身上的污浊让尼奥仿佛刚从下水道中爬出来，那恶臭的味道对于嗅觉远超常人的他来说，简直就是折磨。

尼奥并不打算清洗一下，尽管他可能是狼人中极少数的洁净派，但现在显然不是去参加竞技场格斗，一副好卖相是于事无补的，反倒是那些靠着‘生气’寻找活人的不死生物，会因这污浊对他失去兴趣，而这正是他想要的。

没有了巡夜的游魂，尼奥这次胆子大了很多，借着傍晚昏黄的遮掩，再度沿着弓河接近郁金香镇、并成功潜入。所惊动的，无非是一头泰瑞斯特猎犬狐疑的抽抽鼻子，以及几声呜咽。

与此同时，曼莫瑞斯勋爵的府邸二楼小客厅中，亡灵法师埃流士正端着一杯暗红色的液体轻啜慢饮。每次睡醒，他都会小饮一杯。

埃流士的作息习惯与血族相同，昼伏、夜出。但饮食习惯有着很大的区别，他喜欢喝的是葡萄酒，而不是血液。

“哼，茹毛饮血的家伙……”埃流士想到了他的一位仇人，想到了过去，想到了曾经的妻子，想到了如果儿子还活着，正好跟法塔克同龄……

埃流士将口腔里的酒液狠狠咽下。

法塔克死了，死在卑劣的偷袭之下，而出去擒杀凶手的达太、竟然直到现在都没有向他回报。

“难道连这个新进的家伙也敢藐视自己的权威了？”这个念头在只在埃流士的脑袋里出现了1秒，就被否定了。“恐怕是另外一种可能！”埃流士撇了撇嘴，嗤声自语道：“躲着不见就逃过追捕不利的责罚？”

埃流士轻轻摇动着琉璃酒杯的枯枝般的手指蓦地一听，撮嘴一声口哨，一小会儿后，羽翼声响，一头浑身翎雨烂疵疵的不死猫头鹰从被损坏而大敞着的窗口飞了进来，落在结了一层霜花的敦厚橡木桌上。

很大声、很有气势的道：“去将达太找来！”

随后埃流士又嘀咕道：“这次他要倒霉了！我可不在乎他是不是被哥顿看好的魔变者。”

邪魔系跟亡灵系虽然同为魔鬼们效力，但彼此之间多有龃龉，埃流士不介意抓住些把柄整治下邪魔系的那些家伙，但他们的头儿哥顿，出了名的护短，更主要的，哥顿是一名10级永夜武士，所以哪怕哥顿并不在这里，埃流士还是有些忌惮的。

脑袋歪了歪，不死猫头鹰冲埃流士咕咕叫了两声，展翅飞走了。

埃流士继续品酒，继续慢悠悠的想着心事。慢工出细活，好计划、好说辞，都像饮这郁金香黑葡萄酒般，要细细的来做。这是他的老师告诉他的，虽然埃流士经常忘记老师的教诲，但这次他记得了，因为他有充足的时间。

按照行动之处的约定，索尔斯城那边并没有升起血色烟花、甚至连绯色烟花都没有见到，这说明计划相当顺利。埃流士相信，厄德里特领最重要的两支军队西风狂战团和天鹰骑士团此刻应该已遭受重创，这样一来，黑铁之乡短时间里将再也拿不出一支像样的武装力量。

“就如春光尽泄的少妇……”埃流士扯起嘴角笑了笑，他觉得这个比喻很妥帖美妙，美妙到让他想起了一些很愉悦的活动。

埃流士放下酒杯，拍拍手，一名在走廊里伺候的亡灵学徒，推开们行了进来，向他躬身施礼。“大人，有什么可以为您效劳的？”

“去准备一下，就6号吧，她嫩滑的皮肤让人印象深刻。”

亡灵学徒心领神会的颔首之后，试探的问道：“这一次，是在寝室？”

“不，书房。曼莫瑞斯勋爵那张香梨木的书桌很完美，尤其是用来衬托奶油般腻白的肌肤时。”埃流士轻声感叹着说。

就在埃流士已经准备好要自娱自乐一出‘书房猎艳’的节目时，那只不死猫头鹰回来了，乌亮的嘴里衔着一只眼珠，达太的。

埃流士很清楚这代表着什么意思，但为了稳妥起见，他还是令人去魔变者伊莫顿那里确认，得到的结果是：达太和他的小队成员一个都没有回来。

埃流士没心情玩女人了，他甚至想砸了手中颇为昂贵的琉璃酒杯。

那些低级不死、魔犬，他可以在报告中随便找个理由一笔带过。可亡灵法师杜埃（死于北香叶林）、亡灵法师法塔克、魔变者达太，这三个人是他所在的郁金香团（以任务目的地命名）的核心成员，一共也才7个核心成员，如今挂掉3个，2个还背景深厚，这真有些不好解释了。

更让埃流士在意的是，到目前为止，近40枚魂冢被毁，100多名低级不死被毁，近60头魔犬被杀，还有14名魔化者，这力量加在一起已经是郁金香团1/3的战力。

它们在两天内被抹杀了，可己方，却连敌人的来历、大概数量、这些最基本的信息都没有掌握，这才是令人气愤、甚至可怕的。

埃流士站起身，在房间里踱着步，他按照常规，推算对手的一些情况。

“能够两次完美的抹杀己方战力，对方是一支训练有素的小队，人数应该不少于40人，其成员中至少有5名以上5-6级职业者。若非如此，就算是伏击，也不可能将达太等人一网擒杀！”

埃流士仿佛看到，达太一行追那头狼人到丛林，雪地中突然伏击四起，达太想带人突围，但3名5或6级的职业者缠住他，另外几名差不多也是这个实力的职业者带领军士将慌乱的魔化者和蠢笨到只有一声蛮力的魔犬包围、分割、歼灭……

“嗯，应该是这样的，那么，这是一支什么力量？”埃流士继续推测：“西风狂战或天鹰骑士之前派出来的巡查队？也许。按照行动计划，突袭索尔斯之后，黎明时分，己方军力会达至最弱，以引诱敌人到血祭场地。这个时候，西风狂战或天鹰骑士很可能以为已经胜券在握，于是分出一支队伍来南部平原巡视。只是，天鹰骑士们可不善于丛林战，西风狂战那般老粗倒是还勉强，可选择正午硬攻应该才符合他们的一贯风格吧，今天可是个完美的大晴天。”

“不是他们，难道是恰巧路过，前往蒙斯托克荒野淘金的冒险团队？嗯，倒也有些可能，世界上从来都不缺乏因贪婪而送命的傻瓜，而又以人类为甚，以拜金的弗瑞联盟公民们为最。图雷斯的酒卖的好，半个弗瑞都知道，也许那些家伙是看中了解救曼莫瑞斯家及郁金香镇镇民于水火的丰厚报酬……”

埃流士之所以没有猜测贵族们的私人武装，是因为他很清楚贵族们早已自顾不暇。他承认贵族们麾下的骑士们大都有些本事，可他们效忠的主子却未必如此，突袭索尔斯，应该至少有6名土地贵族落在了自己一方的手中，而像发生在郁金香镇的这种巢穴被占事件，几乎整个南部平原都在上演。厄德里特领的骑士们，现在不过是一帮连窝带主子一起都丢了的丧家之犬。

不管怎么说，埃流士觉得自己被一票胡狼般的敌人盯上了，对方的战术风格是他最不喜欢面对的那种，但他必须尝试解析他的对手。

“这些该死的家伙，将战力调走予以歼灭，派人盗走了魂冢并先后杀害两名法师。这么急着向术法类目标下手，显然，术法防护是他们的弱项，这支队伍里，即使有，也只是有1-2名不太高明的施法者。先干掉最具威胁的目标，看来，这帮家伙图谋不小，盗走魂冢，还有一个原因，很可能他们精于夜战，且擅长制造混乱，他们一定是已经对镇里进行了简单的刺探，知道挖掘苦力的事！”

想到这里，埃流士坐不住了，如今已然入夜，那些懒怠的‘人兽’可不像游魂般尽心尽责，他得去把魔法阵中培养的不死们放出，同‘人兽’混搭，这才能增强警戒防御能力。另外，他得警告伊莫顿，那些挖掘苦力手中的镐、铲就是简单的武器，当他们看到希望或被煽动，混乱就会发生，而那时，敌人趁机杀出……

“该死！该死！”埃流士捏着拳头，快步向外走，嘴里狠狠的叨咕。那些法阵中培养的包括游魂在内的不死，本是他的一个重要研究项目，一直苦于没有实践的机会，今次占领郁金香镇，好不容易得以实施，现在却要半途而废，这让他十分恼怒。至于应对狡猾的敌人，他倒还有几分应对的把握。

与此同时，对郁金香镇地形相当熟悉的尼奥已经完成了两个藏身地点的搜寻工作。结果一无所获，这让他的心情越来越沉重。

“蜜莉恩……”尼奥简直不敢去想象，如果蜜莉恩落在了黑暗爪牙的手中，此刻已经被折磨成了什么样子！

郁金香镇的东北角，有一座2层小楼，它的外观造型以及那随处可见的修缮的痕迹，都能说明，这小楼有着至少100年的历史。

曼莫瑞斯家的祖屋，蜜莉恩的曾曾祖父曾在这里度过了他生命中的大部分时光。根据曼莫瑞斯家的祖训，这小楼得以保存，并成为一处重要的、有着纪念及教育意义的所在，新的家主在继任前，甚至会被要求在这里住一段不短的日子，以体验创业、守业的艰辛。

就算是曼莫瑞斯家的仆人，也很少有人知道，这小楼的下面有间密室，是用来躲避兵凶战祸的。厄德里特领在雇佣了维德尼斯狼人守住西山口之前，领地内并不太平。

此刻，肮脏的一幕正在这地室中上演着。

一名十三四岁的少年已经被击晕，而十七八岁的少女则被一个身强体健的大汉压在身下。

“卡洛恩，不要，求求你！”少女低声啜泣，她的双臂被大汉用膝盖跪压着，根本动弹不得。