沈全闹了这么一出，众人一顿饭吃得索然无味，呃，沈全除外，他没心没肺惯了，只管甩开腮帮子狠吞猛嚼……
枯木道人只喝了一碗稀粥便起身离去，临走前还不放心地问了沈吉一句方向，待老家人给出与他原本想法迥异的答案后，轻点竹杖鬼魅般地消逝了。
沈士言却又不知道发什么呆了，夹在筷子上的菜半天不往嘴巴里放，仿若目光所指的那片莲藕，能够起死回生，重又开出一朵花来似的。
至于围坐在饭桌旁的两对，则是四人八只眼，大眼瞪小眼。
韩鼎和元彪祖孙俩，一样的圆脸，一样的小眼，只不过前者是天生的，后者是被揍的。只见韩鼎边绷着一张脸，恶狠狠地瞪着元彪，边木然地嚼着一块馒头，好像那块馒头就是元彪一般。元彪被老祖宗看得浑身发毛，目光游移不定，心知等会儿免不了要被老祖宗“认真考校”一番武功，端碗的手竟有些发抖了……
另外的一对，当然是郝学生和艾丝竹了。这俩人昨夜也知道跑哪儿卿卿我我去了，感情竟然急速加温，连饭都不好好吃。刚才枯木道人在座的时候还好点，只不过是脉脉含情地对望，深刻诠释了何谓“秀色可餐”。等枯木道人一走，俩人索性开始旁若无人地你喂我一口，我喂你一口，道不尽的郎情妾意。
站立一侧忙着招呼众人的大总管，看着一桌饭菜只动了一小半，心里想的却是，那个天天叫喊着要加工钱的厨子，这下又该发牢骚了吧！
待沈全“呼噜呼噜”地吃饱喝足，才发现众人神色有些奇怪，开口问道：“咦，咋都不说话呢？”
结果，一句话说完，换回了四句回答……
“走吧！”说话的是韩鼎。
“哦。”元彪的声音微不可闻。
“竹妹，好吃得很，你觉着呢？”
“嗯，真好吃！生哥，该你喂我了。”
这是什么个状况啊？沈全头有些大了……
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“四弟，你有没有觉着那几个人有些奇怪啊？”在沈全房间内，最近老是魂不守舍的沈士言问道。
沈全知道三哥估计是看出了一些蹊跷，打岔道：“你才有些奇怪呢？昨天刚给你把魂儿招回来，刚才你差点又弄丢喽！”
“嘿嘿，我不过是在研究那片莲藕罢了。”沈士言拽文道：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，这莲花可是花中君子啊！”
沈全听到“莲花”二字，突然想起了自己屁股上的那朵花，开口问道：“三哥，你说的那句话是啥意思啊？”
沈士言把《爱莲说》的意思大致和沈全解释一番，末了还说道：“这《爱莲说》是爹常挂在嘴边的，他跟我说过，洁身自好对读书人而言是顶顶重要的，只可惜现在的读书人没做官前还好些，一旦做了官，哪个不是又捞又贪？”
“那干爹呢，他……”沈全虽然不知道干爹的三品官到底有多大，但管着上京这么大一个城市，这官应该算是挺大了吧？
“呃，爹是个好官吧，他和别人可不一样！”沈士言略一沉思，又道：“四弟，你没读书不知道，做儿女的千万不可随便谈论父母，要不然别人会说你不孝的。”
沈全吓得一缩脖子，这个帽子可有点大，他话锋一转说道：“三哥，《爱莲说》是谁说的啊？”
“说是一种文体，并不是谁说的，这类的文章还有好多的，像昌黎先生的《师说》和《马说》也都是如此。”沈士言先纠正了四弟的说法，又说道：“《爱莲说》是周子晚年时所作，可谓千古名篇。”接着，他一拍脑门道：“对了，我想起来了，祥叔这次来，正好把东莱先生的《周易系辞精艺》带来了，里面就收录了周子的文章，我拿给你瞧瞧。”说着，沈士言已经开始在书架上翻找了，不过他平常东西乱丢乱放惯了，书架上的各类书籍杂乱无章，半天也没找到。
三哥上下嘴皮一碰，说了好几个先生的名字，沈全压根不知道是谁，好在他倒是听明白了，《爱莲说》是周子写的文章，笑道：“他名字好奇怪啊，居然叫做周子，呵呵。”又对忙乎着的三哥说道：“别找了三哥，我反正也看不懂。”
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沈士言扭头冲沈全一龇牙，居然难得认真地说道：“你别乱说话啊，周子名为周敦颐，号濂溪先生，周子可不是名字，那是人家的尊称。”说着，还补充一句道：“就跟孔子、孟子一样的。”
沈全听三哥给他讲过孔孟二子，知道是两位圣人，这周子莫非也是一位圣人？他顺口问道：“哇，他这么厉害啊？”
“那是，他是二程的老师呢，呃，二程你不知道，朱子总该知道了吧，我和你说过的！朱子可是最推崇他了，还专门给周子重修了爱莲池，新建了爱莲堂呢！”沈士言边说边继续翻找，终于翻出一本泛黄的书籍，笑道：“哈哈，终于找到了。”顺手就递给了沈全。
沈全接过后随手一翻，不由愣了，咦，这不是师傅给他画过的太极图么？
沈士言见沈全反应奇怪，问道：“四弟，你咋了？”
“呃，这不是，这不是那啥吗？”
“我看看啊。”沈士言把小脑袋凑过来一看，说道：“哦，这是太极图，你见过对不对？”
沈全含糊道：“好像，是吧。”
沈士言伸手从沈全手中拿过书籍，前后翻了翻笑道：“我说咋这么眼熟呢，原来四弟你正巧翻到了周子的《太极图说》。”
啊？周子？太极？沈全傻眼了，只听三哥又说道：“我给你念念啊，反正也不长。”
没等沈全答话，沈士言学着沈沛元平时读书的模样，摇头晃脑开始诵读，结果第一句刚出口，就差点让沈全咬着自己舌头，只听三哥念的是：“无极而太极……”
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在沈全和三哥聊天的同时，枯木道人房间内，瘦老头手抚竹杖闭目不语，而坐在他对面的郝学生和艾丝竹二人，也一改刚才那甜得发腻的模样，低着头若有所思地想着些什么。
过了好一会，艾丝竹抬起头来，先侧目看了郝学生一眼，才开口对枯木道人说道：“大师兄，事情真的竟到了如此地步？”
“嗯。”枯木道人依旧没有睁眼，略作停顿后又说道：“甚至，比你我想象得还要严重。”
“嘶。”艾丝竹倒吸一口凉气，扭头对郝学生说道：“生哥，这可怎么办啊？”
“顺天应道，强求不得。哎！”郝学生叹了口气，抬起头来对艾丝竹柔声道：“不过，竹妹切莫担心，诸般是非皆由我承担，我是绝不会让你受半点苦的。”
“可是，可是玄静师伯她……”艾丝竹欲言又止。
郝学生眼中滑过一丝愤恨之情，狠声说道：“竹妹休再提她姓名，纵是弃尸荒野无人问津，我也决计不肯再回去看她那副嘴脸。”
听郝学生这么讲，艾丝竹忙伸手捂住他的嘴巴，蹙眉道：“生哥，你老是讲这些要死要活的话，难道就不替我想想么？如果你真的，真的……，那我又何必独活呢？”说着，眼圈竟已红了。
这时，枯木道人插话道：“也许，你们是对的。说实话，我也不想回去了。”
“可是，大师兄你不是说如今殿内殿外都……”艾丝竹听枯木道人说出这样的话，急忙问道，两颗泪珠滴落膝前也浑然不觉。
郝学生也顾不上劝解师妹了，先劝解师兄道：“是啊，大师兄，你和我们毕竟不同，你是师尊座下首徒，修为又远超我二人，万一事情真如你所言，还是能出上些力的。”
“哎，我们四人寄情于琴棋书画，不就是受不了那些打打杀杀么？”枯木道人猛地睁开眼睛，浑浊的白眼珠直视面前二人道：“本来师尊是让我来寻你俩回去的，不过如今我也改主意了，就和你们一起在此地暂住一段时间吧。”
郝学生和艾丝竹齐声惊呼道：“大师兄，这是真的么？”
“正是，我决定不走了。”枯木道人手中竹杖在地上一顿，又对师弟和师妹说道：“而且，那个娃儿资质也不错，值得我好生培养一番。”
郝学生插话道：“可惜他不过是肉体凡胎啊！”
“不是沈士言，他的事情等沈老爷回来再说。我说的是沈全，昨天我已经点拨了他一番，那孩子悟性还是不错的。”
郝学生和艾丝竹异口同声道：“啊？沈全？”