陈寒青乘着夜色在小华山边缘绕行了几圈，从内到外逐步深入，他可不想再遇到如夔牛一般的深山巨兽，到时候只怕又要吃一次苦头。好在脱草并不罕见，陈寒青在某处山崖下找到了几株，然后仔细将它们连根挖出，在确保须根不断的情况下小心翼翼用细软的布料包裹起来，然后便连夜赶路，离开这片危险之地。
沿着来时路途一刻不休地飞奔，脚下深渊仿佛只是一条条浅水细壑，抵挡不了陈寒青的迫切之心。
又是一夜一日，在第二天日落西山的时候，陈寒青终于回到了武落钟离。
半山腰的剑屏上依然飘荡着略显稚嫩的重重清喝，剑光剑影初露锋芒。
惠邦武手中长剑挥舞出微弱剑意，神情却是有些心不在焉，不知道在想些什么。某刻，他忽然注意到有道身影来至剑屏，定神一看，惊得说不出话来。
即是惊喜，又是惊愕。
他跑过去，拿剑指着来人上下打量了一番，讶异道：“陈寒青，你这两天去哪了，怎么搞成这幅模样？”
陈寒青身上的道袍已经彻底破烂，脏兮兮的，简直就像是市井乞丐一样，他见到惠邦武，心中竟是有些亲切感，笑道：“处理了一些事情，以后再与你说，你知道申长老现在在哪吗？”
“三师父？她每天不是待在在水车竹屋里头，就是在落字阁内。”惠邦武不假思索道，然后顿了一下，紧张地看着陈寒青说道：“你还要去找她？不怕她把你劈成两半啊！”
陈寒青白眼相赠：“申长老哪有你说的那么可怕。”
惠邦武嘿了一声差点没跳起来，拿剑指着陈寒青的鼻尖恼怒道：“她还不可怕？！你去山上随便抓一个人来问问，这武落钟离内谁要是惹了三师父生气，那后果可是生不如死啊！连掌门师父和二师父都对她避而远之的好不好！”
陈寒青懒得听他唠叨，两指将眼前不停晃悠的剑刃拨到了一边，打断道：“知道了知道了，我先去找她，以后有机会再和你解释。”
陈寒青往山上跑去，惠邦武在身后大喊道：“陈寒青你可别想赖账啊！你答应过我的事情还没完呢！记得跟那个高长离说啊！”
陈寒青迎着山风踩阶而上，将惠邦武的喊声当做了一阵耳边风。
......
蓝湖星光璀璨如常，未寂亭内残留一片寂寥。
陈寒青飞奔入竹林，然后推开落字阁的大门，许是内心激动难抑，想都没想就大喊了一声：“申长老，您在这儿吗？”
如城镇空旷的阁楼内回荡着几声回响，灯火通明之间，许多人从巨大的书架后面探出了脑袋，齐刷刷地看向了门口声音的来源。
当看到一个衣衫褴褛的少年站在门口时，所有人都是皱紧了眉头，心想这没有礼貌的穷酸少年是哪里来的？
陈寒青意识到了自己的失态，面对如此多的不善目光，显得极为窘迫和尴尬，赶忙低头不停地道歉。
便在此时，一身红衣忽然微摆眼前，陈寒青还来不及抬头，一本书便轻轻砸在了头上。
“落字阁内禁止喧哗，怎的这点规矩都不懂。”
申息子今日穿了一件大红袍，身姿隐隐绰约，眉眼柔媚，此刻看着陈寒青，却是透出一丝惊喜和期待。
见到了申长老，自然是喜不自已，陈寒青揉揉脑袋刚要开口，申息子却是先开口道：“出去再说。”
陈寒青没办法，只能跟着这位太华山上人见人怕的三师父走出了落字阁，然后绕过蓝湖未寂亭，接着又跨过了大半座武落钟离，来到了司云崖对面的那座浮山上。
水车吱呀，竹屋内水声潺潺，陈寒青第一次来到这里，原本激动急切的心情却被此处静谧安然的气氛安抚得平淡如水。
申息子透过屋内星光看着陈寒青明亮的眼睛问道：“怎么样，都拿到了？”
陈寒青将手中的东西一并递了过去，包括那块昆吾石。
申息子先接过了被布料包裹严实的寇脱草，拿起一株将用两指捻住了茂密如丝的根须，陈寒青不知道她在做什么，只能静静等待着。
过了一会儿，申息子便默然点了点头，似乎对这几株寇脱草的成色质量表示满意。
然后她又从陈寒青手中拿起了那一撮苍青色的夔牛毛发，触手一眼，申息子便露出了一丝惊讶，问道：“这是夔牛脖颈处的毛发，你是如何拿到手的？”
陈寒青微微一愣，不明白她这句话是什么意思，如何拿到手？当然是拼了命抢来的了。
申息子目光一瞥，又看到了陈寒青手中那块在夜色下暗红如阴血凝浓的昆吾石，震惊道：“昆吾石？！你竟然与夔牛正面交战了？！”
陈寒青更加不明白了，疑惑道：“长老，您这话是什么意思啊？”
申息子微微皱眉说道：“我那日便与你说过，取夔牛毛发时一定要谨慎处理，你不明白这话是什么意思？夔牛嗜睡，你可以趁其沉睡之时从他尾巴上偷偷割取几缕。亦或可以用它们最爱吃的雷鸣晶石来与它进行交换，夔牛懂人性，运气好的话便可不费吹灰之力，谁让你不要命地和它起冲突了？”
“这毛发来自夔牛脖颈，是其不可扰的禁处，一旦有人企图偷袭它这个地方，便会立刻让它愤怒狂暴，还有这昆吾石也是，夔牛一向视自身巢穴如性命一般，擅自侵入者俱不饶恕，你居然能够安然无恙将这两样东西给带回来，究竟是怎么做到的？”申息子越说越觉得不可思议。
陈寒青咋舌愕然，虽说自己与夔牛冲突是迫不得已，总不能看着小宁因此丧命吧？但申息子这一番有关夔牛的论调他却是从来没听说过，他有些委屈地看着她，说道：“长老您也没和我提起过这些事情啊。”
申息子怒道：“还要我提醒你？你前几天那些书都看到哪里去了！”
陈寒青不敢反驳，嘴里却很苦涩，心想自己看的那些书不过才九牛一毛，哪能知道这世间所有的事情？
申息子将这些东西一并接过，也不再争论陈寒青处事是否妥恰，毕竟平安回来就是好事。
“你去外头等着。”
说完这句话，她的红袍便如海棠盛开一般，盘膝席地坐下。
陈寒青朝她行了一礼，然后退出竹屋。
......
夜色越来越浓，陈寒青坐在水车旁边，看着远处天边星光最为明亮的方向怔怔出神。
那里是观星台的方向，此刻应该有许多外门弟子正在引星辉净脉，陈寒青心中既紧张又着急，然而他此刻除了耐心等待之外便无其他办法。
他双脚搭在竹桥之外，脚下是冰凉的湖水，在水车带动下发出叮叮咚咚的清亮响声。
陈寒青忽然很想念采薇，这样的忆怀不知因何而起，却真的很深刻，而在此时此刻少年极度空乏的心里，却又显得无比沉重。
那个在外人面前懂事听话，唯独与自己待在一起时才流露出纯真调皮的丫头现在在哪呢？
陈寒青抿了抿嘴唇，舌尖微微泛起薇菜饼那份甘苦相融的独特味觉，心中一阵失落和难过。
他想起了每次从青丘山上归来的时候采薇唱的那首歌谣，抬头看着漫天闪烁不止的星繁如念，情不自禁地轻声哼了起来。
身旁水车依旧吱呀呀地转着，桥下湖水忽而变得婉转如歌，陈寒青哼着哼着，干脆张嘴唱了起来。
他的歌声很干净，就像他的面庞和眼眸一样，让人感觉极为舒服和亲切。
缠满思念和无限感怀的悠悠歌声被微冷山风吹荡殆尽，陈寒青缓缓收了声，心绪苦烈却安然。
他没有发现，在夜色之下，湖面上有一个奇怪东西正慢慢游到了他的脚边。
陈寒青忽然感觉到自己的脚背上似乎被什么东西啄了一下，他惊吓得赶紧站起身来退后了几步，便在此时湖面上传来了一声宏亮的叫声。
一头全身雪白的大“白鹅”扑腾一下跳上了竹桥，长长的脖子朝上抬起，稍稍弯出一个弧度如长弓拉弦一般，对着天空呱呱叫着。
陈寒青目瞪口呆，怎么也不会想到这湖中竟然还养了一头鹅。
然而他仔细一看，发现这头鹅要比其他普通的家养白鹅大上一些，两只脚蹼以及平喙部前段呈现黑色，陈寒青恍然，这才明白原来这是一只天鹅...只是，他还是不明白为什么这里会有一只天鹅？
弯着雪白长脖朝天欢叫的肥大天鹅朝着陈寒青缓缓走进，两只脚踩在地上发出扑哧扑哧的响声，然后又忽然张开了一双硕大如云幕的翅膀，开始振翅拍打起来，一股劲风吹得陈寒青身上的破烂衣服胡乱招摇。
陈寒青看着这只天鹅，觉得它好像很开心，然而他并不知道它为什么这么开心，就在这个时候，竹屋的门开了，申息子走了出来。
红色衣袍在夜色以及星辉渲染下显得格外迷乱眼眸，申息子看着那只天鹅微微蹙眉，然后说道：“小白，不许胡闹。”
那只天鹅收了翅膀，对着申息子眯眼呱呱叫了两声，看着就像是对她在笑，然后转身跳入了湖中，激起一阵浪花，摆了摆肥白的尾巴，开始朝湖中夜色游去。
陈寒青看得瞠目结舌，紧接着又感受到了申息子莫名的奇怪眼神，他忽然觉得有些紧张，小心翼翼问道：“长老，怎么了？”
申息子没有回答，只是将手中的东西递到了陈寒青的眼前。
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