一条人工开凿的河流延伸向北，尽头隐约可见一座大城。

河流之上舟来船往，好不热闹。

陈翔探头向船舷外望去，见水波上烟雾朦胧，渔歌唱晚之声不绝于耳，好一派安静闲适的环境。

一只渔舟从大船下方滑过，炊烟升腾而起，更添宁谧。

陈翔转头对何稠道：“前方可就是京师长安了吧？算来晃晃悠悠走了四日有余，任何追踪你我形迹之人，必定无从知道咱们此时确切下落。”

远处大城越发接近了，已可清晰看见高大的城墙。

何稠看着雄壮的城楼，叹出一口气道：“不错。此城正是长安，出自我友宇文恺之手笔。宇文兄学究天人，耗时不过九月，便在渭水之南使坚城平地而起。如此伟业，当世不做第二人想。”

陈翔乍舌道：“只用了九个月而已？”

何稠道：“不错，而且长安选址极好。左有崤山、函谷之险，右倚关陇、巴蜀之固；北临泾水、渭水，西有沣河、涝河，南有滈水、潏水，东依灞浐二河，称作是‘八水绕长安’，水道纵横更有数十条之多。单论气象，已不负‘秦中自古帝王州’之美名！”

陈翔叹道：“中国古代劳动人民的智慧，足以使我大汉民族傲立世界民族之林达千年之久！”

何稠奇道：“为什么说是‘中国古代劳动人民’？”

陈翔这才猛醒露了马脚，忙道：“这个，这个，对了！宇文恺不是已经作古了么？如此说来，说是‘古代劳动人民’亦未尝不可。”

何稠点头道：“有理。”

如月舞从船舱中轻轻巧巧的走出，左右看了看，巧笑倩兮的向二人走来。

何稠笑道：“小舞不妨充作你的婢女，你关照她要紧之处，莫要让她露了破绽。”

陈翔挠挠头，指着小野等人道：“她我倒不担心，关键是你我二人身高比他们高出一个半脑袋，一看就不是一个人种的啊。”

何稠道：“倭国人身材大多矮小，却也不乏高壮之士。我跟小野说好了，咱们冒充倭王左右近卫大将，兼领带刀先生。这样的身份，稍微长高一点，也说得过去吧？”

陈翔忽道：“老何你在大隋为官甚久，是否需要改头换面一番？否则遇上老兄的故知，当即就会被拆穿。”

何稠冷道：“我故知只宇文恺一人，其他诸子难入我眼。这二十多年来世事沧桑，我的相貌怕再难与以前一样了。”

略一思量，从怀中掏出两张物事，道：“你的考虑也非是杞人忧天。这里有两张人皮面具，你不妨看看。”

陈翔惊异中接过面具，展看一看，只见那面具其薄如纸，手指摸上去，感觉到丝丝粘意。不由叹道：“此物可说是巧夺天工！戴上后，良好的延展性包保可以纹丝合缝的紧贴面部肌肤，完全展现面部神情变化。”

何稠傲然道：“透气也极佳，常戴不会有丝毫难受。这是我叫孙思邈用其特制药物炮制的东西，天下只此一家，别无分号。”

陈翔点头道：“你两人合作，自然是无敌。不过天气渐热，你这面具能透气，不见得也能透水吧？待该是汗流满面的时候，这面具来个‘不动声色’，那可就大势去矣。还是不用为妙。”说着就要递还给何稠。

何稠看也不看，道：“这两个玩艺儿你拿去，什么时候能用上也说不定。这东西我这里还有不少存货。”

此时如月舞过来拉着陈翔的手道：“大人快来看看小舞穿哪一套衣服好看。”说着就将他往舱里扯。

陈翔将面具揣入怀中，看着她玲珑的背影，吞下一口唾沫，低声道：“当然是什么都不穿最好看！”一念至此，轻轻的抽了自己一个嘴巴，“打你这个好色小子。人家对你毫不防备，你却暗中有这样想法。”

殊不知自己这年已快二十，正值血气方刚，有如此的风liu念头，乃是人之常情而已。

如月舞问道：“大人刚才说什么？”

“我说当然穿什么都好看！”

如月舞不以为意，哼着小曲儿，一件一件的试穿华丽的袍服。

一个个音符从她小巧的鼻子里发出，串成一首动人之极的歌曲。

陈翔听着她诱惑人心的媚音，全身犹如蚁爬，看着如月舞优美的背臀曲线，忍不住道：“小舞你真漂亮。”

如月舞风一般转过身来，喜孜孜的说道：“大人喜欢看小舞么？那小舞宁愿让大人看一辈子。”

忽然神色一黯，幽幽道：“除非大人不愿看了。”

陈翔见她凄婉可怜的样子，骨头都脆了，忙道：“怎会不愿，除非你要嫁人，不给我看了。”

如月舞上前几步，将俏脸埋在陈翔怀中，柔声道：“我不会嫁人的。小舞一辈子都愿伺候大人。”

陈翔嗅着长发溢出的香气，，不由搂住她的肩头，道：“好，那我就看你一辈子！不过你再不许叫我什么‘大人’。”

如月舞退开半步，微微行了一礼，“是，公子。”

陈翔看着她的笑脸，忽然心生悔意：自己打算是迟早要离开的，这岂非是骗了她？

轰鸣声中，大船缓缓靠在岸边。

岸上顿时金鼓齐鸣。陈翔虽然天不怕地不怕，猛然间见到不下五千人众敲锣打鼓的欢迎，还是一时手足无措起来。

何稠看他的局促的样子，哂道：“此不过区区迎宾阵仗，小子这都挺不过，赶明儿晋见唐主李渊也就不用混了。倭国，弹丸之地耳，何须如此大张旗鼓？如此规格的迎宾阵势倒是少见，颇令人费解。”

陈翔满心恼怒，道：“我会怕他？笑话。我只是抖擞一下精神，待会儿老儿你且看我如何表演！”

小野满面欢笑，指点道：“大唐国主果然是非凡之辈，只此小节便可见其怏怏气度，非是他人可比。”

这时如月舞盈盈出来，一身华袍美服，更加婀娜多姿。

小野愣眼盯着，半晌才回过身来，摇头道：“小舞一人，便夺我国万千美人之风韵。”

此刻船已泊稳，小野带着从人举步往岸上行去。

陈翔大感得意，将如月舞拉在身后，昂首挺胸，虎步龙行的跟着去了。

一队军容整齐肃穆的骑兵队拥着两个高冠之人缓步走来。一人在旁唱喏道：“礼部主客郎中张大人、员外郎李大人到。”

何稠传声过来：“这可是四品高官了，咱们面子还不小。”

小野短腿刚一踏足实地，就奔了过去，一辑到地：“日出之国治部卿兼领遣隋使节小野妹子奉敝国厩户太子之旨，朝见大唐天子！”

陈翔低声道：“这么长的话亏他能一口气说出来。”

礼部两位官员与小野寒暄了几句，双方互相介绍属下众人。

待小野指到自己的时候，陈翔雄赳赳气昂昂的排众而出，高声道：“左近卫将军兼领带刀先生郑……德川家康，拜见二位大人！”

何稠一旁有样学样道：“右近卫将军兼领带刀先生何……宫本，嘿，宫本武藏，拜见二位大人。”

张李二人见他俩老的老、小的小，不过气势身材远在众人之上，暗道原来倭国也有此人才，忙收拾轻慢之心，客气还礼。

小野等人在鼓乐喧嚣声中，分乘多辆礼车往长安高墙深城之中驶去。

长安城内。使节行馆，朝龙轩。

整个建筑错落有致，花海竹韵，深雾流动。

李渊传下旨喻来，着礼部好生接待东瀛来使，改日即宣上殿接见。大唐朝中有数人是小野妹子旧识，当日便设宴款待。陈翔和何稠二人顺理成章溜之大吉，回到使馆暂息。

陈翔半卧在床上，一旁两个侍女给他揉肩捶腿。如月舞坐在他旁边，正在剥着一枚鲜果。

何稠从外快速进来，屏退侍从，道：“可知现在长安流传最火的是什么？”

“不知道。”

“十数日来，中原一带有一东瀛武士，四处找人放对，至今已有十八人死于其刀下。”

“这跟我有什么关系？”

何稠嘿笑道：“此人自称是‘佐藤一刀斋’，你说跟你有没有关系？”

“什么？”

陈翔吞下如月舞递来鲜果，道声谢谢，然后问道：“这人现在在何处？”

何稠道：“不知道。不过听说他最近在襄阳被一二十许的青年数招逼退，长安武者都在揣测此人是否有胆到此地寻事，都摩拳擦掌要叫他好看。”

“那跟我就更加没有关系。”

何稠道：“大有关系。据闻已有数人叫嚣‘弹丸小柄也敢在大唐张狂’，准备拿你小子试刀来着，欲先灭扶桑武士的威风。”

陈翔正要说话，听外面门童宣道：“太华剑派，‘一剑谪仙’黄乱求见二位带刀先生。”

陈翔苦着脸道：“莫非这就来了？”