“什么人如此大胆！”随着这一声喝，霍南烟赶忙跪在地上，“王上恕罪。”她低着头，不得不承认，心里对这个帝王的恐惧是始终都在的。此刻她握紧的双拳便是最好的证明。不过是闯了他的院子，他怎会发如此大的脾气，这是霍南烟不曾预料到的。

东方烈闻声转过身，看见跪在地上的红色身影，脸上的不悦似乎淡去了那么一点，不过也只是一点，只冷声道：“起吧！”语气内的不耐，令霍南烟捕捉了个清楚。她小心地站起身道：“南烟只是来谢恩的，谢王上赏赐灵霄鞭之恩。”

东方烈并未理她，只是朝门口道：“连看个门都不会，你们难道还不如一条狗么？来人，拖出去，杖毙！”

下一秒，门口的那两名守卫便在哭嚎中被拖了出去。

霍南烟深深埋着头，冷汗却早已湿透了里衣。半晌只感觉到东方烈的目光定定地落在自己身上，那个声音依旧带着几分怒意：“你是在怕朕么？”

霍南烟不敢作声，只能僵硬在原地。平日里的冷静早已不见了踪影，此刻的她才当真是这个年纪该有的模样，不过是个孩子而已。可是这样的沉默却彻底激怒了东方烈，他上前一步用力钳住霍南烟的下巴，将她的头抬起，迫使她直视他的眼睛，也直视他眼中的愤怒。

“说，你是不是在怕朕！”霍南烟能够清楚地从他的眼睛里看见自己此刻惨白的脸，她不敢出声，或者说根本忘了该怎么开口。

东方烈看着她眼底闪烁的清晰的恐惧，还有依稀闪烁的泪光，终于恢复了理智，缓缓放开她，转过身，片刻后开口道：“你且退下吧！”

霍南烟不敢有多一刻的停留，得了这一句旨意之后，赶忙道了声“告退”，便匆匆离去。直到回到自己的寝殿里，还依旧不能平复胸口的起伏。笙墨也没有多问，只是赶忙呈上一杯热茶，试图为她压惊。

倚在榻上，望着眼前冒着热气的茶，霍南烟的情绪渐渐平定下来。她不懂为什么东方烈会发这么大的脾气，这是她进宫这么久从来不曾遇到过的情况。因为往日里不管他对旁人怎么残忍，对她都一向是面带笑容的。可是今日……

霍南烟猛然想起当时他钳住她下巴时眼底的神色，仿佛不单单是愤怒，还有……伤痛……

那是……伤痛么？

霍南烟反复摩挲着手中的茶杯，难道，他是在悲伤？

这个向来残酷冷血的帝王，当真也会悲伤么？

那么，究竟是为了什么呢？

边塞行军帐内，慕连城端起手中的茶，浅呷了一口便轻轻放下，然后目光定定地望着桌上的信笺。是关于她的消息。那鲜红的身影仿佛再次出现在眼前，他轻轻提起嘴角。下一秒便恢复了以往的平静。

“有事么？”这一句问出口的那一刻，一名黑衣男子从帐外快速闪身进来。俯身跪地道：“主子。长老传话来，请主子下令杀霍南烟！”

此话一出，慕连城的瞳孔猛地收缩了一下。紧握住桌上的信笺，他的脸色隐没在黑暗里，所以跪在地上的寒剑看不清此刻主子的神情。只是在他说完这一句之后，得到的是慕连城的沉默。半晌，寒剑忍不住开口试探道：“主子？”

“不。”简答而有力的一个字，寒剑抬起头看着端坐在眼前的主子。黑暗中，唯独那双闪着黑曜石一般光芒的眸子是那般的明亮。

“主子，长老说，霍青楚才刚刚在宫里死的不明不白，如若此番霍战的小女儿也在宫中被害，凭借霍战手里还未交接完全的兵力，绝对足以给东方烈以重击，除掉了霍战，便会为我们将来的计划踢掉一块绊脚石。”

“够了！”慕连城打断寒剑的话，寒剑抬起头，眼神里有不甘：“主子，长老说，如果您不肯，便叫寒剑提醒您，不要忘记，霍南烟是东陵贵族，是霍战的女儿！”

慕连城拍案而起，怒视着跪在地上的寒剑，声音越发的阴冷：“我做事还不用你来教！”

“寒剑知罪。长老的话，寒剑已经带到，只是寒剑还有一句话必须要说，主子，您在寒剑心中一直是杀伐决断之人，如今总不能为了一个女子……还望主子三思。”寒剑低下头，却也能感觉到此刻慕连城身上散发出来的压力，他的主子始终就是这样，即便是一言不发也能够发出一种令人窒息的压迫力，便是天生的威严所致吧。可是，他肩负的一切令他决然不能有儿女情长这样的牵绊，寒剑心里明白，也希望主子心里明白。

“回去告诉长老，此时不是最好的时机，我们要等，等霍南烟在东方烈心中扎根。”

寒剑抬起头：“主子，寒剑不懂，东方烈那样的人，怎么会对一个小丫头动心？”

慕连城放开掌心里的信笺，目光扫过上面的字迹：“她不是个小丫头。”从来就没有那么简单。慕连城所认识的霍南烟，永远知道自己想要的是什么，坚定，勇敢，绝对不只是一个在金丝笼里长大的金丝雀，她是鹰。

寒剑看着黑暗中慕连城孑然而立的身影，带着一种近乎靠近神祇的仰视。不断地告诉自己，相信他。他是神。这是从那一日他将自己从血泊中带出之后，他便一直坚信的！

不再多留，只听帐帘被掀开，有呼呼的风声冲入，便已然不见了寒剑的踪影。慕连城复又坐回到椅子上，望着桌上被风吹动的烛火。

难道只能这样么？或者一直都只是这样。是自己不该越界，妄图得到自己不该拥有的。

慕连城微微眯起眼，这究竟，是一种怎样的情愫？

是爱么？

不，不是，她不过是个孩子，凭什么得到自己的爱。更何况，他生来便是不会爱的。

可是，当他面对她，当她对着他露出笑容的时候，心底涌动的那股热潮究竟是什么呢？

一巴掌拍在桌上，不小心打翻了手边的茶杯，青瓷杯子落在地上骤然碎裂成无数细小的碎片，每一片都反射着此刻慕连城心中的烦闷。

就在这一刻，门外传来士兵通报的声音。

“进来！”他平定了下情绪开口，只听来人道：“禀将军，收到方瑞的踪迹！”

自浮游阁那日以后，东方烈连着三日都不曾到凤阙宫来，霍南烟因着那日的恐惧还没有完全褪去，也不敢前去打扰。到了第四天下午，霍南烟一个人坐在廊下看着头顶的大太阳，荡着双腿百无聊赖的时候，门口却忽然传来了通报声。东方烈来了。