慕连城此次凯旋归来，可谓是声势浩大，这一切自然是霍战操持的。因为他需要让世人知道，即便是他霍战交出兵权，也依旧能够有稳固的根基。迟早有一日，都是要还来的！

东方烈坐在大殿之上，不动声色地注视着跪在眼前的这个少年。他浑身上下散发出的英气，实在是让人不容小觑。虽给了他两千人，可是方瑞是什么样的人，他太过清楚，两千人追捕他实在有些吃力。可是眼前这个沉默寡言的少年，做到了。

“方瑞可是已经收押？”东方烈的声音在大殿内响起，所有人的目光都落在慕连城身上，只见慕连城将身旁的一个匣子推到跟前，朗声道：“方瑞在此。”

梁坤胆战心惊地上前将盒子呈到东方烈面前，轻轻打开，只见那黑匣子里，一颗血淋淋的人头正瞪大了眼睛，仿若死不瞑目。那人，正是方瑞！

朝上众人登时发出些微的议论声，这少年竟敢将人头带到朝堂上来。这一点姑且不提，他竟然当即便将方瑞斩杀，此等雷厉风行的作为……

“好！”所有人的思绪都被东方烈这一生响亮的喝彩打断，只见东方烈大笑着指着慕连城道：“好，慕连城，你想要什么赏赐，朕都允你！”

“连城无所求。”慕连城的声音里带着坚决。这样的回答令所有人胆寒，他竟然拒绝。东方烈主动提出的给予，他一个少年将军竟然胆敢拒绝！

大殿内出现了片刻的沉静，惊得几乎能够听到心脏跳动的声音。半晌，才听见东方烈的声音：“无所求……朕若说许你牧野军虎符你也不要？”

东方烈定定地看着埋首跪于殿前的慕连城，面露愉悦之色，能够用两千人将方瑞缉获，这个人，不仅仅有相当智谋，并且够狠。倘若有他在，东陵的边境之忧便可减轻大半，甚至有可能让其他蛮夷之族望而却步。

“慕连城，你可知，无所求的人，是什么下场？”他的话里带着几分笑意，仿佛是随意的玩笑，“你若无所求，朕凭什么相信你会一直忠于东陵。朕手里怎么可以没有能够吸引你，甚至要挟你的东西呢？”

这话虽带着笑意，但却直白而切中要害，慕连城的身体有微微的僵硬，片刻便恢复寻常道：“谢王上恩典！”不须多言，这便是智者之间的博弈。

“好，朕便命你为振威将军，授牧野军虎符！”

慕连城升迁的消息一时传遍盛京的大街小巷，那日凯旋回京，这少年将军的马上风姿，竟一时间成为了众人茶余饭后的谈资，各家的小姐们更是开始在私底下红着脸心存思慕。

霍战更是为此在府内大摆筵席庆祝，足可看出对慕连城的重视。只是这场宴会真正的主人却没有那么多心情去应付那些繁杂的场面，因为该出现的人，没有来。

慕连城凯旋，满朝文武都应邀前去庆贺，此刻在深宫中的霍南烟自然也想回去。这日一早，霍南烟便得了东方烈的旨，允许她回家去参加这场宴会。仿佛是那么的清楚，即便是她离去，也一定会回来。然而事实，也确是如此。

霍南烟始终记得，自己之所以会只身呆在皇宫里的原因，是要查明姐姐去世的真相。可是自从她来到这凤阙宫却发觉平日里伺候姐姐饮食起居的那几个奴才都莫名其妙地不见了。这更加令她生疑。在笙墨的搀扶下霍南烟上了马车，倚在窗畔望着外面高高的宫墙。这看似无比光鲜的宫殿，究竟困死了多少女子最美好的年华。多年以后，却空余一句叹息。她轻轻地放下窗帘，闭上眼，她不能在这皇宫里呆的太久，一旦找到了姐姐的死因，大仇得报，她便要离开这里。

离开这里。

思及此，霍南烟的唇角微微勾起，仿佛能够想象到离开之后的美好光景。她想要跟着他，不管去哪里都想跟着他。她想起慕连城为数不多的笑容，数来数去，却每一次都是在她面前的。他笑起来是那么的好看，比哥哥还要好看。在霍南烟小小的心脏里，已经装满了对那样的未来的憧憬。可是……真的可以么？

她的神情有微微的凝滞，思及父亲……

“小姐，到了。”帘外传来笙墨的声音，她清应了一声，便起身下了车。

原本就知道父亲为了这次宴会斥重金装饰了这会场，却不想是如此的华丽，即便是连酒桌上摆设的酒杯都是金丝镂空制成。可她并不在乎，悄悄地穿过人群，她来，只是为了一人。

穿过熙熙攘攘道贺的人群，和不断的阿谀奉承声，霍南烟脚步轻快地朝自己的目的地奔去。转过曲折蜿蜒的回廊，绕过春季复苏的湖泊，然后便停在原地，定定地望着那立在树下的人。那人听见身后传来的脚步声，转过身来，便是那么清而浅的一个微笑。

“你回来了啊！”霍南烟轻轻开口，那一身火红的衣裙映在慕连城的眼中，开成这一世最为妖娆美丽的花。他未曾开口，只是站在原地，缓缓张开了手臂。霍南烟眼底闪过那么明亮的光芒，然后飞快地跑向他，几步的距离，却总觉得那么的遥远，直到将自己的身体蜷缩在那个温热的胸口，才会觉得这一切都是真实的。

“连城，你回来了，真好。”这句话是霍南烟此刻心里最真实的想法。她从他的怀里抬起头，用手指戳了戳他的胸口，“成了大英雄了，是不是就没时间理我这个小丫头了！”

慕连城轻轻用手摸了摸霍南烟的头顶，眼神里满是宠溺：“走。”只一个字，下一秒，慕连城便拉着霍南烟飞快地奔跑起来。

那宽大的手掌带着厚厚的茧紧贴在她的皮肤上，微微摩挲着。她抬起头，看着他越发高大的背影，那始终宽广的肩膀，精致的轮廓，永远都是那么的真实。

慕连城带霍南烟上马，二人飞驰而去。

暮色四合，马蹄声急，离人依稀。城门口高大的青灰色石墙，仿佛也无法阻隔绵延的情绪。

守城的士兵远远见二人同骑而来，那驾马之人俨然便是近日来名动天下的少年将军慕连城。而将军身前小心圈着的又是……那士兵不由得定睛去望那女子，可也只一眼，便生生呆在原地，该是怎样完美的词汇能够描绘出这样的容颜。她浅笑嫣然地倚在他的怀里，微扬着头目光似水一样地凝望着他。那士兵竟也这样失了神，便是在他走神的这一刹那，慕连城与霍南烟已然驾马靠近。另一士兵猛然惊醒，旋即高声道：“开城门——将军出城——”

洪亮的通传声，从城楼空旷的门洞一圈圈扩散开来，仿佛带着别样的威严。

“开城门——将军出城——”

“开城门——将军出城——”