青灵与洛尧约定两日后在驿馆会合。

然而是日午后，便有不速之客早一步找到了驿馆，登门拜访。

换作旁人，青灵恐怕就随便找个藉口回绝了。但拜帖上“禺中王后”四字落款让她心念一动，回想起那日姑母满目的凄苦悲凉，迟疑片刻，下楼到了驿馆花厅。

同为王朝帝女、又同为皞帝手中的棋子，青灵十分了解顾月心中的苦楚。如今她走投无路，众叛亲离，想必是把所有能求的人都已求了个遍。青灵虽然不知道自己能帮上她什么，却也不愿在这种情况下拒绝她的探访。

顾月长帝姬依旧一身素衣、面色苍白，在军营求见皞帝时留在额头的伤痕倒是褪了去，人也显得稍微有精神了些。

青灵上前见礼，“姑母怎么来栾城了？” 知道她出行之事的人并不多，也不知顾月长帝姬从何处打听了来。

顾月笑容温和，带着长辈妇人特有的慈爱，“我觐见完王兄，自当返回禺中。今日路过栾城，恰闻你在此处，就顺便来看看。”

她此行走得隐蔽，又是抛下颜面、抱着哀求宽赦的目的而来，不好大张旗鼓地以一国之后的排场出行，所以改乘了马车、以寻常人的身份来去。

青灵点点头，与顾月在厅中落座，询问道：“姑母此番觐见父王，可有所收获？”

顾月蛾眉轻蹙，苦笑着摇了摇头，“早就猜到此行无果，却终究舍不得不试。”

青灵对皞帝的心思很了解，明白他绝无可能因为顾念兄妹之情而放弃一统东陆的机会，只得出言宽慰道：“父王虽然在政事上雷厉风行，但也不至于丝毫不顾及亲情。将来不论怎样，我想，他终是会对姑母和表弟妹们网开一面的。”

顾月想到儿女，禁不住神色凄苦起来，“旁的人也就罢了，只是我那凌儿，偏是禺中的储君……”

氾叶不曾发动过一兵一卒，只因被扣了个意图谋反的罪名，就牵连整个王族被幽禁。而禺中早就坐实了刺杀帝姬、旁协妖孽之罪，又一直不肯服软，一旦灭国，下场只怕是比氾叶更凄惨。

顾月又继续缓缓道：“凌儿的父王，向来对我心怀戒备，我越是劝他、他越要反其道而行。若他肯降了朝炎，也不至于连累孩子……”

她顿了顿，从袖中掏出一条丝帕，轻轻印去眼角润湿。

青灵吩咐念虹奉上茶点，又对顾月说道：“我知道姑母担心表弟安危。可凌表弟终归是父王的亲外甥，当是不会有性命之虞的。”

顾月举杯喝了口茶，抑制住情绪，对青灵笑了笑，“我就知道，你是个善良的孩子。”环顾四下，“百里世子，不在么？”

青灵踌躇了下，说：“有些商税的事需要处理。我并不精于此道，便让世子代我去了。”

她原本想谎称洛尧生病，又怕顾月起意要前去探望。

顾月毕竟是族中长辈，她不好疾言厉色地回绝，推托间，难免露出马脚、叫人生疑。所以，干脆大大方方地承认洛尧不在驿馆。

好在顾月并未在这个话题上停留，闲聊了几句后，慨然叹息道：“如今朝炎家的人，都像避瘟疫一样地避着我。反倒只有你……”

她伸手拉住青灵的手，在掌中轻抚着，“当初行刺你的事，我真是什么都不知晓。禺中虽然国小，有野心的臣子和家族却是不少。有些人，实在防不胜防。”

青灵说：“我明白。想必是有人听了奸人挑唆，才……”

她话说了一半，骤然收住，周身被一股突如其来的强大力量束缚住，再动弹不了半分！

顾月仍然低垂着眼眸，确认封印在戒指中的焰魄被完全送入了青灵的体内，幽幽说道：“这世上，最难防、也最不得不防的，就是自己的亲人。”

她慢慢抬起眼，黑眸中冷锐之色酷似皞帝，漠然地注视着意识逐渐涣散的青灵，“你要怪，就怪你有个狠毒的父亲。他谋害我王兄，篡夺朝炎王位，毁我一生幸福，如今又要取我的一双儿女的性命。我这般做，已算是仁慈。”

浑浑噩噩中，青灵只觉得五脏六腑被一缕灼烫的力量缠绕包裹起来，挤压出剧烈的痛楚。然而她无法动弹，也发不出半点声音，神识很快被淹没入一片无边无际的黑暗之中。

～～

不知过了多长的时间，青灵才再度开始有了意识。

身体内的痛，依旧还在，却不再束缚她的知觉和行动。

她缓缓睁开眼，入目之处，是一片血红的光亮。

那光亮，并不刺眼，柔晕成一团，遮天盖地的，看得久了，反倒让人愈加头晕目眩。

青灵忍着痛，慢慢撑起身来，发现自己身处一座孤崖之上，四周不见天日，只有那血红色的光。

除了她自己以外，崖上还躺着几个昏迷的人。

青灵认出念虹，艰难地挪至她跟前，摸了摸她的脸，哑声唤道：“念虹……念虹……”

念虹毫无生气，内息微弱。青灵查探她的神识，发觉她此时竟已性命堪忧。

周围其他数人也都是此次随她南下栾城的亲卫，其中不乏慕辰亲自挑选的高手精锐，然则眼下尽数皆亦濒临死亡。

脚下之所，宛如伫立在一片火晕之中的孤岛。往下，是无穷无尽、蒸腾着红光的深渊，往上，是同样血红的世界。周遭一切，都被镀上了一层诡异的红光。

青灵逐一探视众人的内息，渐渐意识到，除了她自己以外，所有人的神力都被另一种强大的力量吞噬着。

这种力量……既陌生，又有些熟悉……

像是……离恨鞭上的那种噬神之力！

魔族？

青灵脑海中蹦出两个字来。

可不对啊，魔族已经灭亡了不知多少年了。

这里，倒底是什么地方？

为什么这里的魔力只吞噬旁人的神力，而自己却安然无事？

她按捺住纷杂的思绪，念诀将青云剑解封了出来。

她试着催动神力，想借青云剑来布下防御的结界，奈何体内那股缠绕脏腑的力量束缚住神力的发挥，纵然逼得自己满头大汗，也使不出半点的气力。

她只得收起青云剑，将怀中的麒麟玉牌找了出来，塞进念虹的衣襟里。

隔了一会儿，青灵再度探查众人内息，见念虹的神力消褪虽然有所减慢，但依旧没有停止。而侍卫之中，已然有两人身绝身亡。

她焦急起来，解封出御风琴，封入到念虹的体内，又把淳于琰给她的那个碧光镯子也套到了她手腕上，期冀着能多起一点阻碍魔力的作用。

四下一片寂静，除了倒地诸人越来越微弱的气息，再无半点声响。

血红的光晕，比黑暗还要沉重，还要混沌。

看不到希望，看不到未来。

每隔一段时间，就有一个人的神识凝固冷却，再无法醒来。

就如同那晚在铸鼎台外，四师兄的生命一点点地在自己手中消逝……

生命，

就要走向终结了吗？

在这个连名字都不知道的魔域……

青灵抱着膝盖，蜷缩而坐，逐渐陷入了冰寒的绝望之中。

就这样不知枯坐了多久，久到连体内的痛楚都失去了知觉，身边突然飘过一缕清风，带着熟悉而清冽的气息，微微拨动了她鬓边的发丝。

青灵从膝盖上抬起头来。

洛尧手握玄霆剑，翩然落至她身边，弯腰扶住她的肩膀，“青灵！”

“小七！”

青灵如见至亲，眼角顿时涌出酸意，声音也不禁微微哽咽。

洛尧半跪在地，扶着她细细打量一番，“你可还好？有没有受伤？”

青灵摇了摇头，“我没事。”指着旁边的念虹，“你快救救念虹！”

洛尧上前握住念虹的手腕探查了片刻，随即收起玄霆剑，将神力慢慢注入到她的体内。

少顷，念虹幽幽转醒。

“世子，帝姬，你们……”

念虹的气息尚十分微弱，只能勉强撑着身体坐起来。她揉着脑袋，迷迷糊糊地说：“这是什么地方？我记得……刚才顾月长帝姬的人把我们打晕了……”

洛尧将手掌抵到念虹背后，又为她输了些灵力，继而肃容说道：“先不要说话，守住真气。”看了看青灵，继续道：“这里是钟乞国的焯渊，是昔日魔族的修炼之地。我们必须尽快出去，否则神识会被慢慢吞噬。”

崖上躺着的其他人，因为没有神器护体，早已被噬尽了神力。念虹靠着本身不弱的修为，加之麒麟玉牌和御风琴所附之灵力护体，方才保住了性命。

洛尧一手扶着一人，帮青灵和念虹站起身来。

青灵问：“我们该怎么出去？”

洛尧思忖一瞬，“你还能驾驭麒麟坐骑吗？”

青灵迟疑了下，点点头，从念虹身上取出玉牌，念诀抛了出去。

霞光绽现，毛色青白、背鬃五彩的麒麟神兽跃然腾出，兴奋地摇晃着脑袋。

三人上了麒麟。

洛尧解封出玄霆剑，对青灵道：“我会用玄霆剑劈开焯渊的结界。你看准时机，全力驾驭麒麟飞出去！”

青灵应了声，缓缓俯下身，伸臂揽住了麒麟的脖子。

麒麟踏风而起，徐徐升空。

洛尧举起玄霆，用己身神力开启剑中灵气，直击顶空。

玄霆剑乃上古四大神剑之一，更是上古战神毕飂用于与妖族魔族交战的专用兵器，对魔族和妖族的灵力都有着极其强大的压制力。

灵力聚结的光束劈向焯渊血红的结界，激出金红色的刺眼光芒。

洛尧使出十成修为，将玄霆剑的威力施展到极限，慢慢在结界上拉出了一道缝隙。

青灵咬着嘴唇，驱策着麒麟迅速上升，朝缝隙处飞去。

天光再现之时，两人皆是拼尽了全力。

洛尧进入焯渊时已经耗费了不少功力，此刻再度劈开结界，禁不住汗湿发梢、面色发白。

青灵的脸色更是难看。

她用出最后一丝力气，驾驭着麒麟飞离了焯渊，人却猛地瘫软了下来。

念虹扑上去抱住青灵，“帝姬，你怎么了？啊！天呐！”

她拉着青灵的手，只见手腕上一条狰狞的伤口，汩汩地冒着鲜血。