青灵从王宫回到府中，思绪一直有些凌乱，记不清自己到底是抱着何种的心态就那样被慕辰说动，应下了所谓引领革故鼎新的重任。

摒弃种族门第之分的理念，她的确从小跟在师父身边耳濡目染过。

墨阡虽然对九丘洛氏似乎有过一些戒备，但在总体上，却并不轻视妖族人族。当年在崇吾山外设下玄天四象阵，也曾许诺过，无论出身何族，只要能破解玄天阵法，就能入山拜师，成为世人敬仰的崇吾弟子。

所以青灵从小到大，除了偶尔听师兄们议论沧离大战、觉得似乎有些惨烈，倒也从未觉得过神族必然高人一等，妖族合该低人一头。

再后来，因为见识过九丘国师洛珩的种种暴行，心理起过一些起伏，但年少时就养成固定了的那些平等观点，始终未曾变过。

但最初认识慕辰时，从淳于琰那里听闻他们的志向与抱负，青灵心里，其实是不大理解的。

她自己并不是拥有宏伟理想之人，即便是后来被皞帝灌输了许多“身为王族子女，必然要为朝炎而活、为朝炎而战”的思想，或者也曾在章莪山感怀过祖先挞伐天下的丰功伟绩、暗自期冀过那种“与生俱来的力量与勇气”，然而归根究底，她不过只是一心支持慕辰，追逐他的足迹前行而已。

第一次有了惠及他人的念头，还是铸鼎台事件之后，一连串的变故，包括亲眼见识监牢之中的惨景、亲手斩杀铸鼎台内的朝炎士兵、亲自驱逐寝宫上下所有侍女，让她深深体会到，世家权势滔天，百姓唯有攀附而生，方能有出人头地、振兴门楣的机会。也是因此，第一次真正对于改变东陆政局，有了发自内心的期盼……

青灵在心里不断质问着自己，难道当真只是因为这样的原因，应下了推行新政的职责？

通过削弱门第之差的举措，借机插手吏治，打击滥施职权，让从前在鄞州铸鼎台里见过的那些揪心惨事再无机会发生？

还是说，她这段日子过得并不舒心，也意识到夜夜笙歌、纸醉金迷根本麻痹不了不安的心绪，倒不如认真专注地做一些实事，让自己有些推卸不掉的责任，繁忙起来，省得时不时总觉得空虚寂寞愤懑？

抑或者……

心底最深处那一点点隐蔽的念头，想要通过朝炎的变革，彻底解决与九丘水火不容的局面，缓解大泽长久以来的矛盾处境？

～～

青灵应下了重任，便不会无所作为。

依着她的性子，但凡下了决心，总是会尽力而为。然而手头上这件事，做起来却是十分的难。

单是第一步，起草各项变革的纲要，已是足以让人绞尽脑汁。

慕辰建议青灵，参考当年列阳的施政举措，从中抽取一些适用于朝炎国情的内容。但列阳一直与朝炎交恶，互通的信息十分有限，很难查找到他们从前的施政资料。

青灵甚至想过，干脆悄悄去一趟列阳，绑架几个文史官员回来讯问算了！

慕辰闻后逸出笑来，说与其铤而走险引发两国战事，不如他这个帝君屈尊做一回史官，任由青灵审讯便是。尔后遂将自己所知晓的列阳政史，徐徐讲述给了青灵。

他曾经奉先帝之命修撰历法，又对列阳颇有研究，讲起史实来条理清晰、言简意赅。然而青灵撰写纲要的过程中，总会不断地遇到新的问题，需要不断地重复了解某一部分的某段细节，因此，也就需要不断地再度向慕辰请教。

从此，帝姬出入朱雀宫的次数，愈渐多了起来。

慕辰登基不久，诸多事宜尚需亲历亲为，平日早朝、议政、批阅奏疏忙得不可开交，但只要青灵一入宫，他便总会抽出一个时辰的时间来，与她促膝而谈。

承极殿内新换入的一批宫人，最初看见陛下向长帝姬讲解政务时，皆是十足的愕然。

素来对着朝臣一脸清冷淡漠，出言时犀利决断，容不得对方半点迟钝愚妄的陛下，在青灵帝姬面前，却是无比的温和耐心，不厌其烦地在一个问题上反复引导说明，一遍遍回答各种衍生而出的新问题，从未流露出一丝一毫的不愉快。

他的神情依旧沉静，语气依旧平淡，只是那追随着青灵一举一动的目光，深邃中蕴着温柔，时而泛起几近迷离的情绪，全然褪去了面对旁人时的冷锐。

这样的目光，青灵也并非没有觉察到。

可自从慕辰登基以来，她亦能感觉到彼此相处间，明显淡去了往昔那种理不清剪不断的暧昧。或许是因为如今的慕辰荣登极位，言谈举止间增添了一份帝王独有的成熟和城府，懂得刻意维护和保持同青灵之间的距离，又或许是因为他接连迎娶了王后，纳下两名妃子，不久还会迎来安妃腹中孩儿的降生，终于尝到了琴瑟和鸣的温情滋味，不再惦念着从前与青灵的那一段孽缘。

正如他曾对青灵说过的那样，自己纳妾娶妻、得偿圆满，如今也只盼着青灵能获得幸福。

在青灵看来，慕辰如今对待自己，越来越像一位宠爱妹妹的兄长，只言关切、不谈风月。就连偶尔提及在大泽整肃军防的洛尧时，他的语气也很平和，评价中肯公正，再无往日的厌恶与偏激，只如一名侃侃褒赞朝臣的明智君王。

青灵心里觉得这样的相处方式，很好。

原本就是血脉相连的手足，断却了不该有的情愫，留下来的关系，便理应如此了。

当然，不太看好这种相处方式的人也有，譬如慕辰新纳的妃子，禺中王姬素琴。

素琴是顾月长帝姬和禺中王成彷唯一嫡出的女儿，从前在禺中国亦算得上是地位尊贵、无限荣宠的。后来禺中亡国，素琴随母亲和弟弟流亡西海，却又被列阳人擒获，最后阴差阳错地又被方山雷带回了朝炎。

慕辰登基以后，将被先帝软禁至薇露山的顾月一家放了出来，并且又把素琴纳入了宫中为妃。朝内外人士纷纷猜测，陛下此举意在进一步掌控南境，借联姻来俘获南境旧势力的忠心。

而素琴心中也明白，想要重新过上从前养尊处优的日子，就必须让自己获得慕辰的重视与青睐。正因为有过颠沛流离、担惊受怕的痛苦经历，她才比其他的贵族小姐更渴望把握帝心，更渴望借此稳固权势与地位。

然而慕辰的态度，却让她十分失望，几近心灰意冷。

于是见到青灵如此得宠，素琴便坐不住了，在王后莫南诗音面前抱怨道：“哪儿有像青灵帝姬这样的，每次入宫就直接往承极殿跑，一待就是一个时辰，却从不见她来王后这边问个好。”

诗音入主后宫不久，忙于整肃内务，倒没有素琴那般的闲心留意青灵的一举一动。她性情温和，又识大体，闻言遂道：“青灵长帝姬是陛下的妹妹，又与陛下一向相处亲近。你在凌霄城中住的日子不多，或许不知道这位帝姬从前便是参与朝政、主掌一国财税度支之人。现在她有政务在身，同陛下在承极殿内议事，也是很正常的事。你切勿再要擅议，免得惹陛下动怒。”

至于青灵为何不常来自己寝宫问好，诗音倒是猜得出原因的。

她自年少时起，便一直与阿婧交好，如今嫁入了朱雀宫中，自然免不了与阿婧朝夕相见、闲聊聚谈。

阿婧几经变故，性子大不如从前活泼，时常竟有了萎靡厌世之态，好在有诗音从旁开导，才渐渐从一蹶不振中走了出来。因为莫南氏支持慕辰登基、重惩方山修兄妹之事，阿婧心中本是存了些芥蒂的，但身为女子，诸多的无可奈何和无法选择，此时的阿婧也算是终于明白和接受了，自然而然，也能理解同样身为女子的诗音的那些无可奈何。

两人重拾旧交，恢复了从前闺阁之中无话不谈的关系。阿婧更是把诗音看作了自己孤苦无依之下的唯一倚靠，常常整日待在她的寝宫之中。有一次，碰上了跟着慕辰一起过来的青灵，姐妹相见，竟是难以言绘的尴尬窘迫。

而从此，青灵便很少再踏足诗音的寝宫。

倒是入宫前便和青灵关系不错的沐令璐，时不时得以帝姬亲临拜访的殊荣，引来其他嫔妃和宫人的各种暗羡与揣测。

沐令璐身体虚弱，性情也是内向害羞，大部分时候都待在自己寝宫中闭门不出。她父亲沐端在朝中做官做得顺风顺水，所以这位门阀出身的千金小姐也没什么争宠的必要，乐得清净安宁。

她从前与青灵相处甚好，闺中说笑之际，也曾有过关于心仪男子的私语谈论。因而自与慕辰订亲以来，沐令璐每每见到青灵，都有些不自觉的羞怯，生怕她提起以往的那些玩笑话来。后来时间长了，见青灵对婚姻之事的态度似乎十分豁达，也就慢慢敞开心怀，不再避讳了。

有一次，沐令璐颇有感悟地对青灵说：“仔细算起来，以往常在你寝宫中听戏文的那几位小姐，我，息颖，方山霞，莫南诗音，外加你和阿婧两位帝姬，真正能得偿所愿的又有几人？我性子内向胆小，因此反倒容易被健谈开朗的男子吸引，所以自小就对息颖的兄长息镜存了一份好感……息颖呢，虽然没有在你跟前明说过，但我和霞姐却是知道的，她一直倾慕着陛下……”

沐令璐腼腆地笑了笑，“可谁知道，最后嫁给了陛下的人，居然会是我。”

青灵想起往事，不禁也弯起嘴角，“是啊，那时大家都知道，阿婧和大泽世子是一对，又都笃定了我喜欢的人是方山雷，结果最后联姻大泽的人变成了我，跟方山雷订亲的却是息颖，真是全乱了套。”

沐令璐靠着织锦羽缎的引枕，笑得有些虚弱，“对哦，最后如了愿的，便也只有霞姐和如今的这位王后了。论夫妻感情，霞姐算是最幸运的。只可惜最后……”

她停顿下来，沉默了会儿，抬眼看着青灵，“你觉得，女子成婚以后，是不是都会慢慢变心，喜欢上跟自己朝夕相处的那个人？”

青灵思索良久，摇了摇头，“我不知道。如果仅仅因为和另外一个人朝夕相处就变了心，那只能说明从前的那段感情太脆弱不堪吧？若是从前的感情本身就有问题，可能又另当别论了……说实话，这个，我还真不知道……”

沐令璐又问：“那你……还惦记着方山雷吗？”

青灵如坐针毡，“我解释过几万次了，我从没说过我喜欢他，都是你们硬要瞎猜的好不好？”

沐令璐掩嘴而笑，“好，好，是我们瞎猜的！那你喜欢的若不是他，又会是谁？我可确定你那时喜欢的绝不是世子，每次逗趣阿婧的时候，就数你最积极。”

青灵缄默住，继而牵了牵唇，“都是过去的事了，再提也没什么意义。”

沐令璐身体孱弱，脑子却不愚笨，斟酌片刻，细声细气地问道：“那，你是在什么时候意识到，过去的事已经真正过去了？”

青灵没有回答，也无法回答。

她在回忆中细细搜索，却始终找不出确切的答案，恍恍惚惚间，只记得最初听闻沐令璐与慕辰订亲的消息，她好像，已是无喜也无悲了……