慕辰登基以来，慕晗就被一直软禁在了凌霄城的府邸之中，守卫森严，实难有逃脱的机会。

青灵从琰口中听到慕晗叛逃的消息，不觉万分惊讶，“怎么可能？”

淳于琰神色凝重，“据说是入宫赴宴途中被人带走的，计划得十分严密周详。这几年我留在南境，本以为该查办的人都已经查办了，谁知终究还是低估了方山氏下面那些盘根错节的势力。”

青灵道：“既然怀疑是方山氏所为，那方山雷呢？慕辰有让他出来给个说法吗？”

淳于琰看着青灵，“方山雷和他的几个堂弟，也已同时撤离出京城，如今尚不知去向。所以我们才敢断定这件事背后的策划者，跟方山氏脱不了关系！”

青灵这下才意识到，事情比自己先前想像的、确实严重许多，难怪淳于琰会如此郑重其事、如临大敌。

“那现在……要怎么办？”

淳于琰接过侍卫递上来的铠甲，一面往身上穿、一面对青灵说道：“我现在需要去一趟鄞州，大部分因肃清而入狱的官员将领、以及那些存有叛意的军力都羁押在那里，眼下需要格外的戒备。世子现在去了大泽，你一个人留在梧桐镇也不安全，就暂时住在我府中好了。”转身吩咐心腹，“去挑选几名最得力的暗卫，留下近身保护帝姬安全，不得有误。”

青灵张了张口，还想说些什么，但见淳于琰急着离去，便不好再耽误，点了点头说：“你自己一路小心，不必担心我。”

淳于琰走后，青灵心中一直不得平静，一面吩咐人不断打探着消息，一面又让人去梧桐镇将秋芷和逊召了过来。

此时洛尧身在大泽，不知是否也已获知了有关慕晗叛离京城之事？

算起来，大泽怕是应当比这里更安全些吧？

可但凡有心反叛帝君者，怕是都不会放弃任何可以用于挟持利用的机会。因为自己和慕辰向来亲近的关系，她也好、她的夫君也好，都极有可能成为对方攻袭的对象。

更何况，她跟慕晗之间的那些恩恩怨怨，实在难以数语说清……

青灵匆匆写了封信函，吩咐逊立即启程赶往凭风城，将信交到洛尧手中。信中她将事情始末简单交代了一遍，并叮嘱洛尧务必万事小心、多加警惕，最好就暂时留在大泽不要回来。

然后她又让秋芷回一趟凌霄城，彻底了解一下状况。

孰料秋芷却不愿离开，说：“陛下让奴婢随身护卫帝姬的安全，岂能在这种时候离开？”

青灵想了想，“那这样吧，我们一起回去。我也想亲自打探一下消息。”

秋芷又说：“现在从南境回京，路上说不定会遇到突发的状况。若是碰上了叛军的偷袭，奴婢怕是没有能力护卫帝姬周全。依奴婢之见，眼下还是留在淳于大人的府上最安全。”

青灵颇为无奈，“你能不能不要这么紧张？他们才刚刚叛出京城，哪能这么快就集结势力、杀到南境来？”

秋芷看了眼青灵，“本来奴婢也觉得不会这么快。可帝姬刚才不是一直担心世子安危，说南境或有危险，不想让他回来吗？”

青灵：“……”

主仆二人争论着尚且没有定论，派去鄞州的人却先匆匆返回禀报：

叛军突袭鄞州，业已控制了整座城池！

～～

鄞州外，火光四起，天地喧嚣，一片嘈杂。

慕晗在近侍的护卫下，驾驭着坐骑，由身后火海中急速飞驰而出，与候于外围的方山渊汇合至一处。

方山渊按捺不住火气，冲慕晗嚷道：“都这种时候了，你还磨蹭着耽误时间！我大哥一早就嘱咐过，鄞州不能久留、不能久留！人都已经救了出来，你还非得回去放上一把火！有个屁用！”

慕晗在坐骑上回首望向火海中的鄞州城，桃花眼中流露出一抹阴霾之色，“鄞州是慕辰母族之地，我焉能无所作为就这么离开？他这几年为了收买南境人心，无所不用其极……我今日偏要把氾叶旧都烧个一干二净，看他还拿什么去安抚人心！”

方山渊无奈地白了慕晗一眼，一面调转坐骑方向，吩咐左右立刻启程，往南追上方山雷的队伍。

早在方山霞和淳于珏夫妇丧命凭风城之后，方山雷就在父亲的授意下，将从前在南境与淳于氏共同经营起来的势力、逐步分剥开来。培植的人脉与党羽之中，有一部分被他不动声色地收归了己用，同时还调配资源，重新积攒出只忠心于方山氏的一股力量。

这些力量，隐蔽至深，甚至躲过了淳于琰在南境的肃清。

如今再加上从鄞州大狱中解救出来的、从前效忠于方山氏的那些朝臣将领，以及其麾下士兵，估算下来，也足以集结出越万人的军力来。

方山渊一面在心中计算着实力，一面不禁再度慨叹，此番多亏得最后能劝动兄长出手相助，否则若只有自己跟着慕晗混的话，恐怕不是被敌人擒了去，就是被这小子给气死！方山雷一向压制得住慕晗不说，单是凭借他这些年在朝堂上历练出来的沉稳精明、再加之从前调兵遣将的战场经验，一切事宜进展起来都顺利了许多！

到了汇合之处，方山渊跃下坐骑，向领军等候于此的方山雷回复道：“我把慕晗带出来了！”

方山雷短袍轻甲，神情凝肃，正与几名心腹将领围立水灵舆图前，低声商量着下一步的行动，闻言只是抬头朝跟过来的慕晗看了一眼，不予多评。

慕晗倒是径直走了过来，劈头问道：“怎么样，现在能攻回凌霄城了吗？”

方山雷抬起头来，“我早就说过，眼下还不是攻打凌霄城的时机。”

“为什么不是？”

慕晗凑到舆图前，昂首反驳道：“眼下就该趁对方尚来不及反应，出其不意，迅速拿下凌霄城！只要我能夺回朱雀宫，将慕辰谋逆弑父的罪行昭告天下，便能激群臣共愤，协同声势、并匡社稷！”

方山雷此时再掩不住满脸的无奈与厌烦，对身边的几位将领吩咐了几句，转身对方山渊和慕晗说道：“你们跟我过来。”

三人在一处僻静地站定。

方山雷控制住脾气，缓缓开口道：“以我们目前的兵力，想要拿下凌霄城，几乎是不可能，就算拼死入了城，也没有把握擒住慕辰。你们要明白，慕辰身后有三大世家的支持，只要他本人得以逃脱，就势必有卷土重来的一日。眼下我们最好的打算，就是攻下凉夏和葳州。此处原有的驻军早已北撤，防御薄弱，我们以此为据，再慢慢集聚力量，徐徐图之。”

慕晗说：“我与宁灏有过协定，一旦我攻打凌霄城，他便会领兵相助。若是我们一味南下，便会离莫南氏的驻军之地越来越远。”

方山渊在一旁接过话道：“我的好表弟，劳烦您清醒一点，莫南诗音是慕辰的女人，她家那个老头子更是个见风使舵的主儿！宁灏在族里的那点势力，早就被架空了！哪儿还有能力来帮你攻打凌霄城？”

慕晗摇头辩驳：“他既然对我有过承诺，就必然会实现！宁灏当了这么多年的莫南氏嫡孙，又怎能没有培植出一些忠于自己的势力来？这次若非他相助，我又岂能轻易避开慕辰的监视、顺利离开京城？”

方山渊嚷道：“带你出城的是你渊哥我好不好？宁灏那小子不就偷了几张令牌给你罢了！他要是真心相助，就该跟着咱们一同南下。要召集人手什么的，也合该一早就布置妥当了！”

方山渊回想起今日在鄞州城外撞上淳于琰、跟他交手的场景，心中颇为沮丧。

按理说，从前一起混迹风月场所的兄弟，私下常有切磋，对彼此的灵力修为算是十分了解。虽然晓得琰拥有使用妖术的能力，也曾见识过他在甘渊大会上大展拳脚的一面，但方山渊一直认为，自己的神力修为、应是与琰那小子不相伯仲的。

可谁知今天第一次正式以敌对双方的立场交手，方知对方的实力，早已远远超过自己数倍不止。若不是幸而仗着人多，只怕是连狼狈逃离的机会都没有！

眼下听慕晗提到宁灏，方山渊便忍不住在心里想，若是莫南宁灏跟了过来，至少在战场上有点用，多少也能杀杀琰的威风……

方山雷声音暗沉，“你们两个都住嘴！如今的局面，成王败寇，稍有闪失、牵连的便不止是你我性命而已。每走一步，都需慎重其事，不得再有半分的不确定！”

他转向慕晗，郑重说道：“你是朝炎的王子，亦是我愿倾家族之力拥立为帝的唯一人选，但还望你继续将我看作兄长，听从我的指令行事！”

顿了顿，“眼下莫南宁灏在族中的权力被架空，想找机会翻身，并不难理解。他若出手相帮自然是好，但不论与否，目前我们都没有实力攻打凌霄城！退守禺中、养精蓄锐，才是眼下最好的选择。”

慕晗性情骄纵，几乎不将任何人放在眼中，唯独却一向有些忌惮表兄方山雷的威严，不敢在他面前太过造次。

此刻他听得方山雷口气渐转凌厉，心中纵然有千万个不服气，也不好再做争辩，只得悻悻然说道：“那就听你的好了！”

语毕，随即拂袖旋身而去。