慕辰回到承极殿的时候，已是深夜。

青灵坐在偏殿外的水榭前，身体微微倚靠着美人榻上，手臂环着曲起的双腿，下巴搁在膝盖上，神情仿佛是陷入了沉思。

慕辰示意宫人们不要惊动她，自己轻踏着碧玉凿花的地砖，越过浸着百合香的绣屏，缓缓走了过去。

他此时换下了正式的帝君服冕，只着一身素雅的重锦白衣，整个人褪去了几分人前的威严与压迫感，望向青灵的目光亦甚似温柔。

青灵意识到慕辰在自己身边坐下，却不转头，依旧怔怔望着月下池水泛起的粼粼波纹。

慕辰伸手替她拉了拉快要滑落的披肩，“这么晚了，还不休息？”

青灵低低“嗯”了声，半晌，开口道：“知道你会来找我，索性就不睡了。”

慕辰闻言沉默住，神色晦暗不明。

青灵支着下巴，调整了一下坐姿，慢慢地抬起眼，看着慕辰。

“我知道，今晚我跟列阳人凑到了一起，让你心里不痛快了。你不就是介意我动过嫁去北陆的念头，总防着我跟外人接触吗？刚巧再碰上这样的事，你岂能不赶着来向我问罪？”

月色下，她黑白分明的眼睛映着熠熠光点，定定地望向慕辰，却看不出任何的情绪。

两人沉默地对视了片刻。

最终，青灵移开目光，“我不想总跟你吵，所以今天干脆就把话挑明了来说。”

她低头掐着手指，似是斟酌着出言，“你想和我在一起，我懂的。但我有我的底线，决计受不了你把我逼得太狠。若是一直这样下去，玉石俱焚的，能有什么意思？不如你我各退一步，让彼此都能安生些，好不好？”

慕辰呼吸微顿，迟迟未言，好半天，方才低声开口道：“你想怎样？”

青灵说：“我不会改嫁，也不会跟别的人在一起，你不喜欢我总惦记着从前的仇恨，我也可以从此彻底放下。”顿了一顿，“其实上次毓秀和曦儿打架之后，我就想明白了，不能总因为我自己的那些执念，让身边的人都活得不自在。”

慕辰低垂着眼，淡淡地“嗯”了声。

青灵继续道：“可也是为了孩子，我不能不顾及颜面。我如今都不是朝炎氏的人了，如果还一直住在承极殿里，实在是没有道理。”转头看向慕辰，语气坚定，“所以……我想搬到宫外去。”

慕辰抬眼，凝视青灵。

幽暗深邃的双眸中，藏着太多太深她看不清晰的情愫。

“说到底，”

他自嘲地牵了下唇角，“你还是想逃。”

青灵说：“不是逃，是和你保持应有的距离。”

“应有的距离？”

慕辰语气骤转沉冷，伸手握住青灵的手臂，将她拉向自己，“你跟我之间，应该有多远的距离？”

青灵微扬起头，下巴朝湄园的方向撇了撇，“隔着朝炎所有百姓的目光，隔着礼义廉耻，隔着你的王后嫔妃，你自己算一算，能有多远！”

慕辰视线一瞬不瞬，只紧绞着青灵，仿佛她的话没有一丁半点的作用。

他一字一句地说道：“我不惜手染至亲鲜血，一步步走到今天的位置，为的就是能不顾旁人目光，无所畏惧地将礼义廉耻踩在脚下！若是连守住你的能力都没有，那我还要这帝位做什么？更何况……”

他欲言又止，眸色复杂。

青灵抚上慕辰握着自己胳膊的手，望着他，努力控制住语气，“可你从来都不用守住我。慕辰，你难道就不明白，我从来都在你的身边、从来都没有想过背弃你吗？”

流云蔽月，星疏风动。

一瞬间，慕辰的思绪凝固茫然，再一刹，又柔软丝棉般的塞得满满的。

他记不起已经有多久，青灵没有用这样的口吻、对他说着这样的话。

一丝渴望，升起又落下，飘忽不定、无法控制。

他举棋不定，“可你知道，我要的，不止是……”

青灵截断了他，“你要的我给不了！杀了我也给不了。”

她靠进慕辰的怀中，紧紧依偎着他，“可我们依旧是这世上最亲的人，不是吗？为了你的天下、你的理想，我依旧可以不惜一切。就如同当年我对方山雷说过的那样，你不但是我的兄长和盟友，更是我此生最为看重、在意之人。但凡对你有害之事，我都会竭尽全力去阻止，哪怕手染鲜血、哪怕伤害无辜！”

慕辰身形凝滞，下意识揽住了青灵的双手微微颤抖。

青灵继续道：“这么多年来，我从来都是以你的利益为先。从前你骗我的那些事也好、后来父王和凭风城的事也好，我都没有记恨过你。就连毓儿被你夺去了应有的爵位和姓氏，我也没有跟你闹过！你扪心自问，我对你还不够好吗？”

慕辰的声线苦苦压抑，“青灵……你是在逼我……”

“是你在逼我！”

青灵攥紧了他腰侧的衣服，“你若真的顾惜我，就像当年你在章莪峰顶对我许下的诺言那样，无论贫富贵贱，此生都会将我视为你最看重的人，就求你不要再逼我！”

她吸了口气，抑制住情绪，努力让自己柔和下来，“我们还像从前那样，好好相处，好不好？”

慕辰阖起双目，鸦黑的睫毛轻轻颤动着。

这些日子里，他内心自怨自鄙、纠结卑怯的情绪，偶尔起之的疯狂念头，只有他自己最清楚。

他害怕失去青灵，害怕到不知该如何留住她。

捏在手里的线，不敢放得松了、也不敢扯得紧了。退一步，只怕她又远离了，可进一步，又怕

再无转圜的余地。

他如今坐拥天下，再不需像从前那般掩饰自己强势而倨傲的一面。

但凡是他想要的，不可能也不应该得不到！

可偏偏，唯独能击垮他所有坚决、所有强硬的，就是她这般低声下气温柔顺从的哀求！

这样的她，柔软的让他的心都快化了，满腔满眼的都是怜惜。

哪怕明知会后悔、明知这里面少不了几分的虚以委蛇，却都还舍不得拒绝！

良久，慕辰听见自己的声音幽幽响起：“当真不会改嫁，不会跟别的人在一起，不会离开我？”

“当真。”

“当真……我还是你此生最为看重、在意之人？”

“当真。”

“那……百里扶尧呢？”

青灵沉默了一瞬，一字字缓缓道：“他再好，也已经不在了。”

慕辰闻言，亦沉默下来。

他抬起手，轻抚着青灵的长发，只觉得心绪也如这指间的青丝一般，丝丝缕缕的理不清楚。

雕夔龙纹铜鼎里的熏香，在夜风中弥散开来，送来阵阵熟悉的香甜。

青灵微微侧了侧头，将脸在慕辰的臂弯间埋得更深了些，不着痕迹的，藏起了眼角落下的那滴泪。

～～

慕辰没有再让青灵服用玄心露。

几日下来，她的体力渐渐恢复，行动间不再像从前那样虚弱，面色也慢慢地红润起来。眉眼间，仍旧蕴着温和，再没有曾经那种、让慕辰看得惊忧刺痛的阴狠狂戾。

那个为了逝去的男子，痛苦嘶喊、疯狂失控的人，终于安宁了下来。

她像很早以前那样，换上了色泽娇妍的长裙，衬得肤色胜雪，乌发轻挽、笑颜纯真。

偶尔慕辰路过殿侧花园，远远瞧见她与毓儿相处的模样，竟有片刻的失神迷茫。

百年的光阴，仿佛从未划过。

她依旧还是光芒炫目的迷谷树下，那个红裙轻扬、盈盈而立的少女。

她望着他，唇边的笑意纯纯，姿态中却透着些许局促，一双清澈的眼眸里，偏又闪烁着倔强的慧黠。

几个字在他的心中轻轻划过，漾出了一种柔和而玄妙的感觉。

夭桃秾李，风流蕴藉……

这难道，不就是他一直想要的吗？

又过了数日，慕辰颁下旨意，以青灵如今已入籍章莪氏为由，令她搬出朱雀宫，迁入了凌霄城中她曾住过的帝姬府。

按照道理，眼下领受了玄女头衔的青灵，合该搬去章莪圣山，继承家族遗业。可一则她身体尚需调养，二则毓秀仍旧留在了慕辰身边。更重要的是，迁至凌霄城中，已是慕辰能够允许的、她离他最远的距离。

而青灵也清楚，这是她目前能为自己争取到的，最大限度的自由。

其实早就该想明白，她和慕辰之间的每一次对抗、每一次以硬碰硬，都不曾取胜过。

任她挣扎、嘲讽、甚至出手相伤，却都敌不过他那种不顾一切的狠绝和心计。

她能做的，只有退让，只有妥协……

青灵回到曾与洛尧共同居住过的府邸，环望熟悉又陌生的景致，心中满满的凄苦愤懑，却再无人可予倾诉。

她每日仍就要前往朱雀宫中，向慕辰问安，身边所随侍之人，也依旧是帝君亲自挑选出来的心腹。

可毕竟出行上有了些许的自由，偶尔也能同昔日的一些“闺中密友”有所往来，闲聊朝内外的新鲜事。

表面上，她还是那个高高在上、深受陛下宠爱，地位甚至超越王后诗音的朝炎帝姬，衣食住行皆是极尽尊华，教令施行亦是人人俛首恭效，十足十的、是整个东陆最有权势的女子。

然而内心深处，那种想要摧毁一切的、不受控制的狠戾，犹如被理智强自压抑下的一团火，仍旧封存在了她的体内。

迟早，将要烈焰灼原。