阿婧望着青灵的背影渐渐消失，扶着慕晗的手臂慢慢站直起身来，说：“算了，只是踢到了腿，在园子里坐坐也不碍事。要是惊动了母后，反而又多出许多麻烦来。”

难得今日洛尧入宫，要是错过了自己精心准备的茶点，那才是真正叫人懊恼呢。

慕晗想了下，点了点头，一面吩咐人去把先前派出的宫女唤回来，一面扶着阿婧坐到了花园中的凉亭里。

园子里种了许多颜色艳丽虞美人，衬着碧空白云，显得格外生意盎然。阿婧瞄了眼撩袍在身边坐下的洛尧，只觉得满园佳景韶光亦比不过眼前男子的风采绝色，心绪不由得忐忑缭乱起来。

阿婧让侍女摆放好茶盘点心，自己伸着纤纤玉指，姿势优雅地装茶、烫杯、高冲、低斟，一边带着几分娇嗔地说：“我都好多年没跟人这般打架了，今天倒叫你们看笑话了。”

慕晗瞥了眼洛尧，对阿婧笑道：“是啊。我记得小时候咱们经常动手来着，后来母后把我骂了一顿，说什么跟女孩子打架没出息，又找来好几位严厉的女官轮番念叨你，愣是把你调教成了大家闺秀。其实，偶尔发泄一下情绪也是好的，比把气憋在心里强。”

阿婧见洛尧表情淡淡，似乎并无接话的打算，又道：“什么气不气的，我可没有那么小肚鸡肠！上次在崇吾，也是她先动得手。不肯道歉也就罢了，一见面就凶巴巴的，就算她真是父王的女儿，也不能这样没规矩。”

洛尧举杯凑到唇边，云淡风轻地问：“她果真是章莪王后的女儿？”

慕晗点了下头，“听母后的口气，应是不假。其实我第一次在崇吾见到她时，便觉得似曾相识。如今细思起来，原是因为我曾在惠然阁见过章莪王后的画像。单是两人的容貌，已有七八分的相似了，加上她体内封印着青云剑，要想说她不是章莪王后的女儿，只怕亦不会有人相信。再说，父王那样精明的人，又怎么可能错认自己的骨肉？”

他略踌躇了一瞬，又道：“我只是猜不透，她是出于何种目的，竟然跟慕辰搅到了一起。”看了洛尧一眼，“莫非她一早就知晓了自己的身份，然后又选择了支持慕辰？”

对于慕晗而言，这位乍然而现的王姐并没有带给他任何亲情上的触动，更多的，则是利益权衡上的顾虑。王室的弟兄手足，自出生之际时起，便被放到了相互竞争的位置之上，身为女子的帝姬们，虽然没有继承权，却能以别的方式来影响未来储君的人选抉择。父君的宠爱，夫家的权势，皆是帝姬手中能掌控的筹码。东陆先代的王朝中，就曾有过势力强大的帝姬襄助兄弟夺得王位的先例。

慕晗心中清楚，如果青灵是章莪玄女的女儿，又选择了站到慕辰的一边，那自己夺嫡的机会肯定会被削弱……

洛尧喝了口茶，淡然道：“那倒未必。我这位师姐，行事向来乖张，又有几分古道热肠。当日她为了维护我，就曾对你们不分轻重地出过手，后来对慕辰王子施以援手，也未必不是出于同情。”

慕晗垂目思索着洛尧的话，心想他与青灵终归有同门之谊，对她的了解自是胜于旁人。如果青灵帮忙慕辰只是出于侠义同情，那自己想要拉拢她，也并非难事。

洛尧的一番话落到阿婧的耳中，又有了另一重的含义。

当日在崇吾山中，慕晗和阿婧受邀到洛尧的居所夜饮畅谈，却被突然出现的青灵以音袭之术所伤。事后洛尧代师姐赔罪，解释得有几分含糊，但阿婧从他的只言片语中明白过来，青灵是因为偷听了她姐弟二人在背后对洛尧的议论，出于维护之心才生气动手的。

那时阿婧对洛尧，虽有好感，却清楚两人身份相差悬殊、绝无可能走到一起。所以，即便自己对他略带鄙夷的议论被人听了去，除了觉得有些尴尬以外，并不为此而忐忑难安。毕竟，她是朝炎国地位尊崇的帝姬，无论看不起哪个男人，都是情有可原的。

可眼下却不一样了。

阿婧偷眼打量着洛尧的神色，就像刚知晓他真实身份时那样，期冀着能判断出他是否因为自己曾经的话而心存芥蒂。可洛尧在她面前，似乎永远都是客气而从容的。合乎时宜的谦恭，合乎时宜的说笑，合乎时宜的自嘲。

他身上那种世家子弟所欠缺的平易近人，反倒让他在世家子弟中深受欢迎、如鱼得水。就连慕晗介绍他认识的那帮凌霄城显贵，平时都是骄矜苛刻惯了的人，也没有谁对洛尧有过半句微词。

他看上去是那般坦然真诚，连恭维话都能说得自然得体。可阿婧就是觉得，那总是噙着淡淡笑意的英俊容颜，透着她无法看穿的神秘，就仿佛是一张完美到无懈可击的面具，让人无法揣度他最真实的想法……

阿婧动了动嘴唇，想要说些什么，却又拿不准该如何讲才不会显得唐突、也不会显得自己太在意他的态度。

洛尧像是感觉到了阿婧的注视，抬起眼、撞上她的目光，唇角随即牵出一道和缓轻浅的弧度。

他的眸色是那样清透，神情是那样柔和，让阿婧的心不禁猛跳了一下。意识亦变得有些迷茫，恍若周遭所有景致皆已消失不见，只余面前男子、眉目舒朗地望着自己。

园子里携着花香的空气似乎染上了几分醺意，叫人不觉微微沉醉。

或许吧，阿婧安抚着自己，那些无谓的担忧，只是多余罢了。她是朝炎慕婧，是东陆最尊贵的帝姬，是整个帝国中身价最高的未婚女子。从小到大，只有男子对她殷勤讨好，而没有她患得患失、妄自菲薄的道理。

***

在偌大的朱雀宫中绕行了一阵，青灵还算顺利地找到送自己入宫的侍从和御舆，吩咐他们找人去查看被劈晕了的那两名宫女，自己则匆匆启程返回了行宫。

她重新梳理了一下略显凌乱的发髻，又把洛尧给的药露涂在脸上，待红肿消减了许多，才去拜见师父。

墨阡仔细地询问了青灵与皞帝见面的经过，见并无不妥之处，遂彻底放下心来。

他又交待了一些疗伤练功的门法，嘱咐青灵即使住进了王宫也要勤于修炼，“你先天不足，出生之际全靠青云剑方才保全了性命。所以你虽然继承了天帝一脉强大的灵力根基，神力精纯，但提升修为的速度却比旁人慢很多。只有你自己不断勤加修炼，假以时日，才能成为青云剑真正的主人。”

青灵嘟囔道：“先天不足？难怪我在崇吾一直都是垫底的倒数第一……”

墨阡扶直她的身子，细细打量了她一番，问：“刚才我就想问，你的脸是怎么回事？”

青灵摸了摸面颊，“噢，这个啊，这是凌霄城最流行的胭脂妆！入宫前侍女特意帮我涂的，师父觉得好看吗？”

她不想让墨阡空增担忧，所以没有告诉他自己跟阿婧的那些过节，连带把见过洛尧的事也省略了。

墨阡将信将疑地“唔”了声。他自幼幽居于崇吾，平日出门的机会就很少，哪里懂得京城仕女们的不同妆容。

仙霞关一战后，皞帝便下令解除了崇吾的封禁。

墨阡见凌霄城这边的局势暂定，青灵的伤势也在渐渐恢复，便决定尽快返回崇吾。

青灵知道师父一向清净惯了，每隔一段时日就会闭门静修，实在是不适合在凌霄城这样的地方长住。这次要不是自己出了大事，师父也不至于抛下众位师兄离开崇吾。

然则墨阡却从此次崇吾被封一事中，依稀觉察到了皞帝的忌讳。

崇吾向来居身世外、不为任何王室所用，但偏偏地位尊崇，在东陆百姓心中俨然是代表神族力量的一座巅峰。这种情况下，牵连政事、必然弊大于利。加之墨阡收养青灵、隐藏青云剑数百年，其后又收留慕辰入山，更是容易引人猜疑。

所以，墨阡觉得自己及崇吾诸人尽量远离青灵，方才是对她最好的保护。

青灵依依惜别，又从皞帝赏赐的物品中挑了几样出来，依照各位师兄的喜好分别装好、写上名字，让师父顺道也带回了崇吾。

送走了墨阡，已是黄昏时分。

青灵呵欠连天，早早地入房睡觉。待服侍的宫女退下以后，她又重新爬了起来，穿好提前备下的衣物，拿出麒麟玉牌设下禁制、暗念隐身诀，蹑手蹑脚地从窗户翻了出去。