淳于琰拎起茶壶，给青灵斟着茶，一面放缓了语气宽慰道：“你不用给自己太多的压力。事实上，你已经做得足够好了。至少，陛下看在你的份上，没有再追究慕辰的罪责，将来也不会太苛刻地对待他。慕辰虽然反感联姻，但只要不是娶正妃，我想他是不会太反对的。”

他欲言又止地静默了片刻，慢慢开口道：“昨晚我们跟安氏的三公子有过接触。如果一切顺利，我想，他应该能说服安氏的族长，将独生女儿许给慕辰做侧妃。”

青灵正接过淳于琰递来的茶杯，指尖一颤，滚烫的茶水便溅了出来，滴到手背上，灼得发痛。

淳于琰假装没有看见，低头啜了口茶，“安氏是仅次于百里氏的大商贾，族中财富不容小觑，即便是没有直接掌控任何军政大权，但左右朝中人心的能力显而易见。慕辰娶了他家的独女，在凌霄城也算稍有了些根基。”

青灵咬了咬唇，低声问：“这是谁的主意？”

“我的。”

淳于琰淡然答道，“安氏因为生意上的竞争，一向十分忌惮大泽。眼下百里氏和慕晗走得那么近，安氏自然也急着布局，而支持慕辰就是他们最好的选择。”

青灵依旧垂着眼，“那慕辰……答应了吗？”

淳于琰已经做好了把话挑明的打算，所以犹豫了一瞬，亦不再回避，缓缓说：“他没有反对。昨晚安三公子在迷阵中寻得宝物，便是慕辰暗中相助的结果。”

青灵觉得自己胸间有什么东西顷然炸开，翻涌着似怒似怨的愤懑。她把茶杯往案上重重一摔，盯着淳于琰，“既然你们什么都商量好了，又何必假惺惺地找我去劝他？他既然肯娶安氏的小姐，又怎会放过讨好莫南诗音的机会？”

她眼角溢出热意，肩头也在微微发抖。明明也为自己的反应感到羞愧懊恼，竟完全没有办法控制住情绪。

淳于琰动了动嘴唇，却又沉默住，半晌，挤出丝笑，“后来我不也没跟你提吗？反正慕辰千叮万嘱的，不许我把你卷进这些事里来，我就是多事。”

青灵想起昨夜淳于琰的消失、慕辰的消失、隐藏其中的种种密谋算计，忍不住嗤笑道：“你昨晚见到百里凝烟，谁知又起了什么心思？你那般热衷于拿婚姻造势，怎么不干脆把她娶回家？有了百里氏的这层姻亲关系，还用担心什么军资的难题？”

淳于琰眸光一紧，狭长的双目中闪过一种青灵从未见过的压抑情绪。

青灵喉咙发紧，语调中俨然染上了一丝哽咽的讥讽，目光却熠着冷酷，“你抵死不承认喜欢百里凝烟，无非是因为自己配不上她。既然你觉得身份不够，干脆就让慕辰娶了她好了！反正你连慕晗都肯相让，还不如让给自己的朋友，又能赚来百里氏的支持，怎么算都不吃亏！”

淳于琰面色泛白，眼角下的那颗泪痣也因此格外显眼起来，整张面孔，显得有些难得的忧郁悲苦。

半晌，他勾唇一笑，“我舍得放弃，强过你逃避现实、觊觎不该属于自己的东西。既然说了要放下往事，把他当作哥哥来对待，又何必计较他娶谁？”

青灵泪湿的面颊涨得通红，直冷冷地瞪着淳于琰，却什么也说不出来。她来这里找他，原本是抱着向朋友倾诉衷肠的心思而来，却没有想到，自己的那点心思，竟是在这种情况下、以这样的方式被他说了出来。

这一刻，她既为淳于琰的冷酷而感到愤怒，又隐隐对他有些感激。如果他的一番狠话能让自己彻底清醒，彻底放弃心底深处的那一点点不伦的情思，又何尝不是一件好事？

于是她一句话也说不出来，只是直冷冷地瞪着他，一方面想让他住口，另一方面，又矛盾地期盼着他继续说下去……

淳于琰继续说道：“你父王有过三位妻子，七位侧妃，哪一次的婚姻不是为了帮自己谋求权势、拉拢朝臣？退一万步讲，就算你和慕辰不是兄妹，他最终也真的娶了你，可你觉得，他一生就只会娶你一人吗？青灵，你到凌霄城这么长时间，难道还没想明白？每个人出生之际，就被命运择定了位置，很多事，也都是没有选择。”

青灵猛地抬手抹了把眼泪，撑着几案站起身来，哑着嗓子说：“别跟我说什么没有选择！你的那些鬼话……什么只要我肯留下来做朝炎的帝姬，慕辰的路就会平坦许多……我再也不想听！我留在这个鬼地方，除了让自己变成一个笑话，什么用处也没有！”

说完，她旋身就朝门外冲去。

青灵一口气奔到府邸正门，见门外黑压压地站着二、三十名禁军装扮的士兵，为首一人正跃下坐骑，朝自己走来。

青灵心头一跳，几乎想要转身躲回门内。

慕辰走到青灵面前，深幽的目光在她泪痕犹在的面上凝濯一瞬、随即移了开来，轻声说道：“父王让我来带你回宫。”

青灵脑中一片混乱，来不及琢磨自己的行踪是如何泄漏的，亦步亦趋地跟在慕辰身后，走到了他的丹凤坐骑旁边。

侍卫牵来了青灵的天马，慕辰抬了下手、做了个摒退的手势，拉着青灵一同跃上了丹凤。

彤彤已经有很长一段时间没有见过青灵了。它并不明白这段日子里究竟发生了什么，只知道自己见到青灵很是欢喜，伸长脖颈发出一声愉快的鸣叫，展开绚丽的双翼、盘旋着腾空而起。

青灵靠在慕辰身前，肩膀轻触着他的衣襟，鼻息间萦绕的尽是兰芷的清香，只觉物是人非，不过如是。

她曾经以最亲昵的姿态依偎在他宽阔的、男性的胸膛，嗅着那令她沉醉的气息。他的手臂，紧紧地拥住她，修长而带着凉意的指尖无比眷恋地抚过她的唇角。

可那一切，只是一场荒谬的错误。

青灵辨不清此刻心中倒底是怎样的一种滋味。她紧紧抿着嘴唇，努力平复心绪，寂然无声。

慕辰亦是沉默。过了良久，才开口道：“将你的行踪报至承极殿的，是王后的人。我猜她大约是想借机惩治一下琰，顺便试探父王对你宽宥的底线。所以待会见到父王，无论他说什么，你只管认错便是。其余的事，我会帮你解释。”

他的语气平和而清淡，很像青灵最初认识他时那样，仿佛摒绝了任何强烈的感情。

不知为何，青灵突然被一股悲怒的情绪所侵袭。

“有什么好解释的？我不过出门见了个朋友，又能有什么错？”

她轻笑了声，“哦，是不是因为我见的人是淳于琰，不符合帝姬联姻对象的标准？其实呢，我接下来是打算去找方山雷的。昨夜我们就约好了，要一起去金翎湖游玩。”

慕辰没有说话，身下的丹凤却骤然放缓了行速。

青灵又继续道：“王后说，方山雷以后是要继承方山氏族长之位的。按理说，倒跟我这个帝姬身份挺合适。我跟他，其实也挺谈得来的！只可惜，我和他终究阵营不同，不能真的投入感情，权当游戏一番，排解寂寞好了！反正以后我为了联姻借势，还不知道要跟什么样的人成亲呢。索性在被锁进牢笼前，肆意自在地追寻快乐，方不算辜负了大好年华。”

她微微侧转过头，一字一句地问：“你说对不对，哥哥？”

这缺乏经验，夹杂着复杂情感、妄图操控对方心理的伎俩，连青灵自己都觉得拙劣而幼稚。她话音落下时，心头并没有一丝报复的快感或者探究的期待，只充溢着一种自怨自艾的迷惘和悲凉……

可慕辰依旧被刺痛了。

痛得指尖也在轻颤。

可他什么也不能说，什么也不能做。

她其实早已经说过，要和他成为彼此最重要的依靠、世上最亲密的兄妹。

他也曾一次次质问自己，只要还可以彼此相伴，换一种身份、换一种方式相处，又有何妨？

身畔流云缥缈，缠绕进慕辰墨黑的长发间，缠绕进他怔忡踟蹰的心间。明明看上去好似虚虚绵绵的东西，偏生能压得沉重，重的让人透不过气来……

半晌，他听见自己的声音低低响起，飘散在呼啸的风声中，有些模糊的难以捕捉，“你说得不错。只是别让人抓住把柄，指责你言行有失。”

青灵目视前方，努力睁大眼睛，却是迎着风、怎么也睁不开。她垂下双眸，呆呆地望着地面上逐渐清晰起来的万重宫阙，突然生出了一个可怕的念头 —

要是她能拥有开天辟地的力量，大到足以将眼前的一切摧毁，毁到什么也不剩，河流山川、人事记忆，统统灰飞烟灭。

该有多好！