两碗米对那些富户不值一提，对每天连糟糠都没有保障的饥民来说，纯粹是捡了半条命。把所有的量加起来，数量相当可观。

傍晚，客栈里越来越昏暗。

方业明不得不狠下心肠，决定签订出卖丝绸的协议。他和王德元处于黑白两个极端。生意有赚就有赔，这次算是彻底赔了。事已成定局，方业明也深以为然，从中午拖到傍晚，尽量给心里留些接受的时间。

“秦掌柜，走吧！”在绝望面前，方业明反而淡定了许多。

“东家，要不找找王德元？权当死马当活马医。”秦掌柜把该用的都用上，也就心甘了。

已经迈出门的脚，生生被方业明又抽回来，说：“要不你去试试！”

秦掌柜得到允许，闪身出门，向王德元的客房走去。

客房里，借着窗户的光亮，还能看见周围的一切。王德元双手捧在脑后，仰躺在床上。闭着眼睛，嘴角时不时露出微笑。空气中弥漫着幸福地味道。

自己苦苦追寻的大商之道，今天终于用有形的方式呈现出来。思想里逐渐形成轨迹，通往视线尽头。

“砰砰！”

敲门声打断了王德元的思绪，不得不起身开门。门刚打开，王德元还未辨认清楚来客，一个声音传了进来。

“王东家，我是一品红方家的掌柜。”秦掌柜自报家门。

其实，这个解释是多余的，一路过来，王德元眼力劲还没差到不认识他的地步，刚才只是光线昏暗没有看清罢了。转身让进秦掌柜。

“王东家，我们的丝绸还没卖出去。能不能帮帮我们？”秦掌柜用恳求的口吻说。

方业明没有卖出丝绸已经成了新闻，王德元早有耳闻。同情地叹口气，说：“秦掌柜，时间已经不多，恐怕我也没有什么办法。”

王德元没有花费时间考虑的回答，显然没有负起责任。方业明在饭店里对王德元的猜忌，令得王德元一直对方业明不感冒。今天虽在一条船上，也没有亲近到替他办事的地步。

秦掌柜求王德元无果，伸手从怀里掏出一个黄色的钱袋，也许这就是他最后的希望。方小姐出门前一再叮咛，如果需要帮助，就拿这个钱袋去找王德元，他不明白这个钱袋的分量，既然小姐如此看中，肯定有他的道理。

王德元看见钱袋，就像触电一样，一把夺过去核实。好一会儿，王德元情绪波涛汹涌，既然秦掌柜能给他这个钱袋，肯定知道他与钱袋的渊源。激动地问：“秦掌柜，这钱袋怎么在你手里？”

一个钱袋能让王德元如此看重，这让秦掌柜深感意外。他是听从小姐命令才一路带在身上，否则早扔到一边了。王德元期待的眼神和自己刚进门时毫无二至，说：“这是我家小姐的钱袋。”

“你家小姐的？”

王德元一下明白过来，眼睛凝视着钱袋。思绪万千。方公子就是方若兰，钱袋上的“兰”不就是方若兰名字中的字吗？原来自己苦苦寻找的恩人一直在自己身边。

在太原初次与他见面，就感觉方若兰看他的眼神不一般。自己一个伙计，扔垃圾堆里都不会引起人的注意，别说是引起一个大家闺秀的注意。

把方公子与方若兰联系在一起，自己与她相处的一切不谋而合。王德元不明白方若兰为什么不早告诉他实情，害得他最后说了伤害她的话。好在有将功补过的机会。

王德元紧紧的攥了一把钱袋，浑身来了力量。给秦掌柜说：“秦掌柜放心，方东家的事就是我的事。我一定想办法办好。”

不等秦掌柜感激，王德元起身出门，找来张秀才说：“快去把翻译找来。”

王德元满口揽下丝绸，一阵轻松的感觉让秦掌柜凝重的老脸舒展了很多。既然王德元能把自己的人参做的出神入化，想必丝绸也有办法。真是后悔小看了“钱袋”的杀伤力。

“秦掌柜，快把方东家找来。”王德元催促，距离交易会结束仅剩明天一天时间，后天就要启程，今晚一定要捋出眉目。

“我这就去。”有了王德元带头，秦掌柜一下来了精神。

客房里，已经黑到不点灯看不见的程度。方业明脸上凝着的肌肉始终不想展开，分明是不相信王德元的能力。

“翻译，丝绸商里面哪个商人为人较诚信些？”时间不允许他们做过多的尝试，王德元想一下锁定目标。

“身为翻译，好多大商人我都认识。林德寿是个很不错的商人。”翻译没多想，直接推荐林德寿。

“好，就找这位，事不宜迟我们这就动身。”王德元说。

张秀才用奇怪的眼神王德元，就是王德元为自己的事情，也没如此焦急过，为了一个没有好感的陌生商人犯得着吗？既然王德元这么做，自然是有原因的，作为手下，全力以赴才是自己的职责。

方业明一听要找林德寿，更加失望，摇摇头说：“不妥，我不是没找过，他压根就不要。”

找讲信义的商人最节省时间，说话直接了当，不像奸商言行不一。王德元想了一想，说：“再去找。麻烦您带路。”

白天繁华的街道，晚上死一般的寂静，偶尔几间铺子的门板缝里透出一点灯光。张秀才搭上灯笼在前面照路，王德元、翻译、方业明三人跟在后面。向林德寿家中走去。

林德寿家里客栈不是很远，一盏茶的时间就到了。翻译叫开门，向门馆说：“快去通报，丝绸商有要事求见。”

不多时，门馆出来说：“老爷说有事明天再说，晚上不见客。”

闻言，方业明轻叹一口气，来时酝酿的一点希望最终破灭了。

“今晚我非见到你家老爷不可，明天就迟了。”坚定的语气像黑夜中的火把。

其余人都被王德元的执着有些吃惊。就这种气势方业明完全做不到，他不得不对王德元有点佩服。

翻译向门馆说：“这位就是今天发放救济米的王东家，他非见老爷不可，麻烦再去通报。”

其他人都不抱多大希望，做好了打道回府的心里准备，在门口无聊的晃悠，唯有王德元像生根的柱子，屹立不动，有股子不到黄河不死心的倔劲。

这次间隔时间稍长些，门馆总算出来了，说：“老爷有请各位！”

其余人都是一震，黑夜里的几双眼睛明晃晃的看向王德元。尤其方业明眼珠子瞪得更大。

跟随门馆，几人来到客房，房里灯火通明，与外界恍如隔世。

“王东家亲临寒舍，本人荣幸之至。”王德元等人一进门，林德寿慌忙起身相迎。

林德寿的热亲，与方业明估计的拒人千里之外的态度截然相反。与林德寿打过几次交道，就是自己的货物很枪手时，林德寿也没如期热情，何况这次求到人家头上。

“无事不登三宝殿，深夜造访，有事相求。”王德元开门见山，吝啬地一点时间都不浪费。

“王东家亲自出马，一切好说。我很佩服像王东家这样的商人，能和您做生意真是求之不得。您是要把方东家的丝绸卖给我，不用绕弯子，您开个价吧！”林德寿直接了当，在王德元面前完全看不出来架子，倒像是少了一口气。

“那我就直说了，每匹十九两，您看怎么样？”王德元直接开价。

方业明一听，吓得够呛。这个价格只有在开市的前几天才有，在现在的行市里就是天价。这那是谈生意，可惜了一次大好机会。正要打算枪上去改价，转头看见林德寿没有生气的样子，只好强忍下来。

十六两以内，是林德寿能接受的价格，而且会欣然同意。十九两的价格还是令他作难。

王德元看透林德寿的心思，说：“今年是非常时期，如果不出意外，明年价格将会在二十五两以上。十九两的价格压一年货，您肯定能赚不少钱。”

“何以见得？”林德寿对王德元的佩服，不光是发救济米，更是震撼于他能洞察市场的智慧。

“今年中国丝绸商吃了哑巴亏，就像朝鲜商人的人参一样。明年进口的丝绸量势必突减。等明年朝鲜经济复苏，需求量会猛然扩大，所以说您能大赚一笔。”王德元分析了将来的丝绸市场。

听了王德元的分析，林德寿作难的表情不复从在。他朦胧的意识似乎有过这样的判断，经王德元一说，这种市场预期一下坐实了，他相信王德元并不会忽悠他，豁达地说：“好，就按您说的价格办。”

方业明紧了好久的神经终于得以松懈，感激地看向王德元，眼眶有些发红。