奚止穿过黄树林，扎罗雪正在悠闲吃落叶，阳光穿过它透明的身子，撒在仍是碧绿林中。

还没到辰时。奚止加快脚步，林子尽头，海修在等她。见着奚止来了，海修笑道：“奚止殿下。”奚止匆忙笑道：“来晚了，螺屋里一时走不开。”

海修道：“无妨，还不到辰时。”他带了奚止绕过山崖，进了陵鱼栖身的洞。洞里荫凉，把酷热挡在外面，有水滴的声音，被放大很多倍，啪、嗒滴着。

奚止踩着湿滑的石阶，越往下走心里越凉。她忍不住问：“这洞深吗？”海修笑道：“这洞是通海边的，很长，并不深。”

他们走到圆洞前，海筠破例等在洞口。淡蓝的波光从她身后折过来，她双臂抱在胸前，雾白双眸盯着奚止，笑一笑说：“殿下来了。”

奚止避免看着她的脸。奚止很感激海筠，她救了奚斯，可是想到奚斯每日同她生活在一起，奚止总觉得不是滋味。她努力热情道：“公主，我二哥好吗？”

海筠点头：“他在等你。”

奚止跟着她进洞，跨入池水，钻进水晶屋。门砰得关了，奚止看见躺在池子里的奚斯，眼泪先下来了。

奚斯温和笑道：“我只见了淳齐，并不想你来，就是怕你要伤感。”奚止抹了泪，坐在海筠搬来的水晶墩上，细细打量奚斯，又说不出话。

奚斯怕她再伤心，引开问：“淳齐救人顺利吗？”奚止摇头：“救出来三个，又陷进去两个，不算顺利。”奚斯叹道：“淳齐拖着这许多人，又要护着伤的，又要想着失陷的，的确艰难。”

奚止听着不说话。奚斯又道：“锥心岛只是试探，更难的是且留岛。想把萤几王后和几个王子救出来，谈何容易。”奚止皱眉道：“我想他最牵挂的是霜南霜冽。萤几是继母，淳于从来同他作对，何必费这精力。”

奚斯瞧她一眼：“那么东境就不管了。”奚止道：“没说不管呀，回北境纠集星骑，兵强马壮方能一战。就靠我们几个，逃跑都艰难，能救谁呢？”

奚斯道：“淳齐可怜。他说救萤几淳齐牵扯北境，只是一半，另一半，他若不救出这两个，回了北境，只怕厚王不信他，反要说他暗通兽组！”

奚止一惊：“厚王究竟是他父亲！”奚斯摇摇头：“他修书叫你推婚，我就看他丝毫不念父子情份。”奚止微生心痛，只觉雪狼王真正可怜，看着威风，其实无根无基，别说心远淳于，只怕连菁荃都比不上。

她想着，喃喃道：“幸亏心远醒了，否则真的无人帮他。”奚斯急问：“西境的三殿下醒了？”奚止点头：“他只受句灵烟毒，并无大碍，如今算来是我们中最强的。”

奚斯沉吟道：“昨晚救人失利，淳齐只怕要送心远速离流波岛。”奚止一愣，老实听着。奚斯望着池中盈盈波光，思索良久，轻声道：“不知他用什么法子，能叫心远速回西境调集星骑来援。”

奚止啊了一声，叫道：“扎罗雪！”奚斯静等她说，奚止道：“他昨晚骑了扎罗雪逃的。扎罗雪有翅，能飞回西境。”奚斯感兴趣问：“扎罗雪有翅？”奚止点头：“正是呢，它原是故后芥菱的座骑，如今给了平常将军。”

奚斯微笑道：“有趣，听着像咱们西面的丹羽族。”奚止听他岔到闲话，不解其意。便听奚斯笑道：“神武国王有没有带你去秀要泉？”奚止强作镇静：“有啊，昨晚去看了。”

奚斯笑看海筠：“秀要泉治她的伤，是管不管用的？”海筠一笑：“流波岛的风俗是献宝，神武也爱献宝，秀要泉就是岛上一宝。”

奚止奇道：“秀要泉真能治百伤？”海筠微笑摇头：“不知道呢。你二哥上岛，你就不许浸泡，只准在山崖中打水。”奚止又奇：“那他请过你沐浴吗？”海筠笑道：“他请啦，可咱们陵鱼只受得海水，泉水辣的痛。”奚止心想：“她反正不穿衣服，沐浴不沐浴也没啥差别。”

海筠又说：“那眼泉有些奇怪。”奚止问：“哪里奇怪？”海筠道：“我想了许久，泉眼不断往外冒水，水却不溢，是为什么？”奚止笑道：“半山腰另有出水处，也许流出去了。”

海筠道：“那就更古怪啦。水往低处流，它有方便的出处，为什么要冒上山崖，等积的满了，再缓缓渗下来？”奚止一愣，却说：“也许冒水有冒水的路，渗水有渗水的路吧。”

奚斯打断笑道：“秀要泉只怕救不了你的守护，还是要靠藻果。”他望一望海筠，海筠笑道：“我去拿藻果。”她说罢了，转身走出水晶屋。

屋门啪得一关，奚斯忽得从水中探手，紧紧抓住奚止，低低道：“你设法偷了扎罗雪，速离此地，往南飞，去南境。”奚止惊道：“为什么!”奚斯急道：“泯尘拿下东境，无须在南境乔装，过几日南境要大开杀戒，屠戮仙民留民。”

奚止遥想惨景，神色黯然。奚斯道：“你留在留波岛毫无用处，此时回南境，虽不能尽灭兽族，却能挑起王室大旗，划地以拒之。”奚止喃喃道：“我，我回去……”奚斯道：“你可记得月鹿骑的将军东门？”

奚止点头：“我是月鹿星主，当然记得。”奚斯问：“大哥为何将月鹿骑分作三块，镇守三地？”

奚止道：“东门桀骜不驯，本领高强，别说是我，连王父也不放在眼里。”奚斯点头道：“你出生之前，月鹿骑的星主是王叔嵩浅，东门是他爱将。嵩浅不服王父，密谋造乱，被戕决于市，月鹿骑失了星主。”

奚止道：“这事母亲同我说过，恰好我出世，王女应有星骑，才把月鹿拨在我名下。”奚斯道：“东门骁勇善战，一心要为嵩浅复仇，大哥替你执掌星骑，耗费不少心思，又将月鹿分镇三卫，首尾不能相顾，才压制了这么些年。”

奚止奇道：“二哥，你怎么忽然提起他。”奚斯道：“化人氏夺了南境，只有月鹿金羊逃过一劫。他们假作诏书，要调回金羊易，调回月鹿却难。”

奚止愣愣听着，奚斯叹道：“大哥宠着你，诸事都替你做主。东门不反，与大哥约了三条，一条就是永镇三卫，不面盛王。”奚止喃喃道：“所以他不肯受命回调。”奚斯道：“这却是个侥幸。你回去见东门，他虽恨王室，却不会帮着兽族，这一条我能拿准。”

奚止仍在发怔，奚斯道：“西庸、南惠、东济，此三卫易守难攻，撕破脸打起来，化人氏只有吃亏。你去了，炎天部在南境也有立足之地，不至叫人说炎天亡了！”

奚止惭愧道：“我长到这么大，并没见过东门，东门也没见过我，他能相信我吗？”奚斯提醒：“你不是有赤璋吗？”

赤璋已断，奚止心想：“断作两半，拼起来也是赤璋，就别叫二哥知道啦。”她不想叫奚斯再劳心，咬唇点了点头。

奚斯当她答应，高兴道：“等海筠回来，你带上六枚藻果，就此走吧。”奚止忽然想到雪狼王，流波岛处境艰难，丢下雪狼王在此，她万万不放心。

奚斯立时察觉，沉声问：“你舍不下淳齐？”奚止口硬道：“并不是。”奚斯不听她的，叹道：“半露岛定下流波之约，我是想把南境的事详尽告诉你。”

他把北境厚王修书，洛奕来访，丹羽作乱，化人入境等等说了。他刚刚说罢，奚止急道：“二哥，分明是北境暗通泯尘，做下这等祸事！”奚止微微抬手，不叫她说下去，轻声道：“淳齐说的对。是厚王通敌，还是权贵作乱，也说不准。”

奚止道：“是了，厚王为了淳齐母亲的事，绝不会与泯尘联手！”她转念一想：“除非……”奚斯问：“除非什么？”奚止笑一笑，幽幽道：“我只是想，什么人能如此冷冰，同伤害妻子的人合作。”

奚斯道：“我也不信厚王肯暗通泯尘。眼下泯尘拿下东南，与西北成均敌之势，对厚王有什么益处。”他拍拍奚止：“北境的事自有淳齐处置。南境王族只剩你我，我是个半死的人，心有余力不足，只能靠你了！”

他说着激动，咳了两声。奚止情知不能推却，低声道：“是！”

奚斯劝道：“淳齐心思缜密，处事有决断，你放心吧。”奚止小声说：“我没不放心。”奚斯温柔一笑：“奚止，做哥哥的有句话要提醒你。”

奚止嗯一声，抬眼睛看奚斯。奚斯笑道：“你和淳齐要和为贵，不牵涉南境利益，诸般都由他做主，不要闹小脾气。”奚止顺从点头。奚斯却道：“你如今不同往日，诸事要留个心眼。”

奚止问：“不同往日？”奚斯道：“南境是四极粮仓，你是王父掌珠，不论嫁去哪里，看在这些事上，总要宠你让你。”他无奈道：“眼下南境灭了，你只有王女的名份，已失了实力支持，人心势利，你别闹孩子脾气。”

奚止双瞳翦水，盈盈瞧着奚斯。奚斯想她娇生惯养，看见的都是风和日丽，哪懂世道艰难。如今孤身求存，要看脸色做人，压迫心性做事。

他想着难受，略停了停，语重心长道：“淳齐有气魄有胆识，此次救了王后和淳于，若能过了厚王这关，北境王必是囊中之物。他称王，侧妃要各境姬女中挑选，才能纵横壮势。你千万要懂事，他若不护着你，你的日子可难过啦！”

奚止瞧着他不说话。“芳冉”原是小小烦恼，小得她打算见了二哥，回去再收拾雪狼王。此时猛然放大，拦路虎般秣爪张牙。

奚斯她神色有异，不由问：“怎么了？”

奚止慌乱道：“没，没有。”奚斯听她不肯说，皱眉不语。水晶屋折着池水，千条万条的光摇晃着，滤得人心也摇摇晃晃，只稳不下来。

良久，奚止问：“二哥，我能不靠着他吗？”

奚斯点头道：“问的好。二哥叫你速回南境，捉住时机划地为治，就为了让王女莫成了空名。厚王能修书请南境推婚，也能勒令淳齐不许纳你为正妃。你肯守着淳齐，淳齐肯不肯守着你呢？”

奚止的美眸划过光环，一圈套着一圈，飞速漾开，喃喃自语：“他，他不会的。”奚斯叹道：“男女有别，他不纳你做正妃，也能疼你护你。你无处落脚，又恋着他，既便被夺了正妃之位，也只能跟着他。”

他盯着奚止，轻声说：“万千宠爱又如何，你的孩子做不了王子王女，只是姬人子，姬人女，承不得王位，世代低人一等。奚止，你可是炎天王女啊，生而神奇，受神灵庇佑，为何要受这等委屈！”

他这话像雏鸟尖喙，笃笃啄着蛋壳。喙还软嫩，壳坚而脆，并没啄开，可笃笃之声，是再也挥之不去了。

奚止打起精神道：“二哥，我们不说他啦。我有赤璋，东门有什么呀，我怎么去找他？”奚斯知她决定了下岛，高兴道：“他脸上有道疤，从眉毛直至下颌。又有宝弓唤作金罗，一弦能发五箭，箭以乌木为簇，翎似赤焰，很好认。”

昨晚被芳冉所扰，奚止不知锥心岛上的事，这时默记点头，只说：“我知道啦。”奚斯皱眉道：“海筠还不回来。”便听着池水哗啦一响，海筠回来了。

她神色慌张，匆匆进来。奚斯奇道：“怎么了？”海筠把蚌盒递给奚止，讷讷道：“泯尘封了海。”奚斯一愣：“封了海，怎么封？”海筠道：“他用昔日东境的法子，在海中垂网，网上结满流水笛。笛入水则响，那声音我们受不了，不敢入海。”

海筠急道：“陵鱼不入海，最多三日，皮肤龟裂脱水而亡，这可如何是好。”奚止忽得站起，急问：“泯尘知道我们在流波岛了？”海筠点头道：“是，鲸船围了流波岛，虽离的远，连罗罗鱼也过不去了。”

奚止慌张道：“二哥，我要走了。”说罢了飞身便跑，奚斯急道：“二哥同你说的事，你可要记住！”奚止脚下一滞，勉强点头道：“我知道了。”海筠领她出去，奚止湿淋淋攀出池子，正要往外跑，海筠拉住了她。

“请转告淳齐殿下，务必救救陵鱼。”她说的恳切，雾白眼眸轻轻转动。奚止不敢看她的眼睛，避开目光。海筠道：“泯尘若下杀手，陵鱼只怕要绝在流波岛。”奚止匆匆道：“你救了二哥，又救了他，他不会忘记的。”

海筠点头，放开了手。奚止再不耽搁，匆匆奔出洞去。

从洞里出来，猛烈的阳光一团雪白，照得她睁不开眼睛。跑进黄树林，奚止先看见海修，看来雪狼王已经知道消息。林子里气氛不对，雪狼王黑脸站着，夕生坐在散乱的木片里，扭脸不看他。

奚止放慢步子，心下有鬼，撇了眼拴在山崖僻阴处的扎罗雪。酷热像火炉熬煎，只这一会，她湿了的衣裙被烘得半干。

奚止走到众人身边，却不知说什么。不一会，心远道：“你，你不要误，误会哥，哥哥。他说不救，是，是因为现在，上，上不去锥心岛。”夕生不答，仍歪着脸不理。

雪狼王冷冷道：“你不必劝他，他有本事，叫他自已上锥心岛！”夕生刷得回过脸：“这可是你说的，别讲什么不许离开你五步！”雪狼王怒道：“你要去送死，就走快些！”

夕生猛得站起，抱了地上木片就走，奚止赶紧拉住了，皱眉道：“陵鱼都过不去，你这样去是真送死。”夕生盯她一眼：“周泉就不救了？”心远急道：“已，已经告诉，诉你，岛上，上有自己人，你，你急……”

夕生冷笑道：“你们是王子，王女，周泉是个奴人，流月是小娘子，丢了他们算什么。岛上有自己人都是借口，丢了不管才是真的。”海修道：“大人，泯尘封了海，派了鲸船围了流波岛，陵鱼不能下水，罗罗鱼也过不去，不是不救啊。”

夕生低低道：“办法都是人想出来的，只看你肯不肯想。”雪狼王黑脸道：“你给我想了吗？海修来传信，你就发脾气！”夕生猛的回身：“现放着办法，你为什么不用？”

他指了扎罗雪道：“把这马借给我，我载了周泉就回来，你为什么不肯？”雪狼王冰脸道：“锥心岛那么大，你知道周泉躲在哪？扎罗雪十米之外就是个幌子，告诉泯尘你来了！”

小山听到这里，低声道：“他是怕你危险。”夕生狠狠盯着雪狼王：“他不是怕我危险，他是怕我去了那边，就不会回来！”

这话说出来，雪狼王脸刷得白了。心远奇道：“他怕你回不来，不就是怕你危险？”一语未毕，便见着泥鸿直冲进林子，叫道：“殿下，菁荃殿下醒了！”