天启七年,大明各地天灾不断,流民急剧增多,就连唐峰的家乡宁波府也有不少的流民。唐峰让自己大舅张源带着自己三弟唐仁,一起回宁波府,收留两千多流民,全部送到榆林港。
有了这些流民,唐峰将自己的护卫队增加到三百人,再加原来一百日本武士和一百葡萄牙火枪兵,战力升到五百人。五百人中,有三百人是火枪兵,另两百人是刀兵与长矛兵。
增加流民之后,榆林港的人口一直就升到三千多人,真正的成了集镇,这里需要一个管理人员。这里的人不是唐峰的雇农,就是唐峰的家丁,当然需要一个唐家人来管理,唐峰就将自己二叔唐彬任命为镇长,负责全镇除军事之外的大小事务。
唐峰的盐场赚的钱不多,只是为了增加工作岗位而已。一年多的时间,酒厂的规模却扩大了一倍多,酒厂每年的利润接近六十万两银子。一年多之后,冯云亲自掌管的人工培育珍珠,终于出了第一批产品,看着用箱子装的一整箱的珍珠,冯云、唐青、唐兰都晕了好久。
冯云三人选出几十颗最好的珍珠,余下的交给大华商行,销往大明各地,这个时代,大明是全世界有钱人最多的地方。据冯云估计,这一箱珍珠,可以换回一百万两的银子。想到自己亲手挣到一百万两银子,冯云十分的自豪。
人口增加,村学里的学生也增多起来,从原来的三十多人,一下就增加到一百二十多人,分成六个班。村学里也增加了三位老师,都是秀才。唐峰是村学的校长,他偶尔也会去给村学的学生讲讲课,以增加自己这个管理者的存在感。
陈坚是榆林港引入的第一批流民中的一人,去年妻子染病,他将家里的田地转卖凑钱给妻子治病,可最后妻子还是留不住,家里的田地也没有了。去年天气变化无常,亲朋好友们的粮食都仅够自家糊口,陈坚不好意思去求亲友救济,只好带着两个孩子成了流民。
在宁波府吃了近一个月的免费稀粥之后,看着才七八岁的两个孩子面色饥黄,陈坚一咬牙,就跟着人一起来到榆林港。
陈坚知道榆林港是一位姓唐的宁波府老乡的地盘,他对老乡比较认同,到了这里之后,他才发现,自己是多么的幸运。
刚开始来的时候,陈坚一无所有,东主不仅提供建得很漂亮的红砖水泥房,还提供各种生活用品和生产用具。在没有收成之前,陈坚每个月还可以领到三个人足够的口粮。
让陈坚最满意的是,他的两个孩子,可以免费就读镇学,不收学费,包两餐还能领到免费的书本和校服。
校服是统一的,上边绣着‘大华’两个字,据说唐东主有一家大华商行,做着全世界的生意,是一个很有钱的人。
领到校服的那天,陈坚七岁的女儿陈玉和五岁的儿子陈光穿着校服睡觉,不肯脱下来。
这一天,陈玉和陈光放学回家,一到家就对陈坚喊道:“爹爹,镇公所贴告示了,让每一户明天去镇公所那里领猪肉,我们明天又有肉吃了。”
陈坚怎么也想不通,不年不节,为何唐东主要规定每月领一次猪肉。在没成为流民之前,陈坚一年也吃不上几次猪肉,可到了这里,每个月每人都能领一斤猪肉,只要省点吃,可以吃上三四天,这可是原来地主们才有的待遇啊。
榆林港有酒厂,利用酒厂的废料酒渣,唐峰办了一个养猪厂和一个养鸡厂。猪厂和鸡厂的出产,完全能够提供榆林港自足。现在人口虽然增加了,可酒厂的规模也增加了,养猪厂和养鸡厂的规模也跟着扩大。
除了猪肉和鸡肉,身在海边,鱼当然更不会少。港口的四条快船,每天都会派出两条出去打渔,每天收获的海鱼与其它海鲜不少。
这个时代的人不会烹调海鱼,只会加盐之后直接煮,结果难除腥味,一般人不喜欢吃,宁愿吃鸡蛋,也不愿吃海鱼。
唐峰从马尼拉买来不少各种调料,自己亲自创出几种海鱼的做法,结果不久,这些海鱼的吃法就传遍整个镇子,各种调料的商铺生意好了许多。
除了吃新鲜的海鱼,唐峰还让晒盐场的人把剩下的海鱼处理好,用盐腌起,做成鱼干,吃起来也别有滋味。
第二天上学之前,陈玉和陈光就一直提醒父亲,一定要早些去领猪肉,要选肥一些的,瘦肉不香。不过,陈玉又嘟囔一句:“唐青姐和唐兰姐她们不喜欢吃肥肉,怕长胖呢。真怪,吃肥肉就能长胖吗,我怎么吃也不见胖。”
陈坚看着脸上重新长了肉并显得红润的女儿,他微微一笑,并没说什么。他知道女儿说的唐青姐和唐兰姐都是唐东主的妹妹,她们的生活,当然怕长胖了。
看着女儿和儿子背着书包上学之后,陈坚先到自己的地里看了一圈,这才慢慢走到镇公所。
“不用挑不用捡,来这里领一个号牌,对着号领肉,肥瘦都搭着的。来晚了,也不会吃亏。”
陈坚远远就听到镇长唐彬的声音,每次发猪肉,他都会在场的。大家都知道唐镇长是唐东主的二叔,所以对他都很尊重,他的话没人敢不听。
陈坚交了自己的户牌,领到一个号牌,对着号牌,他领到一份三斤重的猪肉,果然是肥瘦都搭着。
陈坚领了肉之后刚要离开,却不料听到镇长唐彬叫他:“陈坚,你等一下,我有事跟你聊聊。”
唐彬把陈坚领到自己的办公室,还给陈坚倒了一杯茶。
陈坚有些感动地对唐彬连声道谢。
唐彬与陈坚聊了几句农事之后,开口说道:“陈坚,你一个大男人带着两个孩子生活,有些不易。为了解决像你这个单身男人的问题,镇上准备开一场相亲会,到时会有未婚女子到场,如果你们相互看顺眼,就可以在镇公所登记成亲,镇上还会给每一对成亲的新人二十两银子的喜钱。”
“镇长,真的有这等好事?”陈坚激动地问。
“当然,你们唐东主就是要让你们每一个人在这里安居乐业,家里没有女人怎么行。”唐彬说道。
“唐东主是个好人。”
“这还用说,整个大明,我还没见过像我家侄子这样的好人。”
“好人一定会有好报的。”
晚上,陈玉和陈光高兴地吃着肉,而陈坚心里却想着过几天开展的相亲会。
等女儿和儿子吃饱之后,陈坚试着问道:“玉儿,小光,爹爹给你们找一个娘好不好?”
陈玉和陈光先是愣一下,然后齐声说道:“好,爹爹,我们要娘,你一定要娶一个好看的,要跟冯夫人一样好看。”
陈坚知道女儿和儿子说的冯夫人是唐东主的二夫人,大夫人听说是洋女人呢。
三天后,陈坚在相亲会上看中一位朝鲜姑娘,那位朝鲜姑娘也看上了他。两人对上眼之后,在镇公所进行登记,又过了四天,镇上开办一场集体婚礼,共有二十七对新人一起成亲,整个榆林港都处在欢乐的海洋中,最让陈坚激动的是,唐东主就是自己的证婚人。
唐峰亲手将一封封二十两的喜钱递到新人的手中,并送上自己的祝福。
朝鲜姑娘勤劳而且性格温顺,陈坚对自己的新娘很满意,陈玉和陈光对自己这个新加入自己家的娘,也很满意,一家人的生活,更加美满。
陈坚经常对女儿和儿子说:“玉儿,小光,我们家能有今天的好日子,不要忘了唐东主的恩情。”
陈玉和陈光嘟着嘴齐声答道:“爹爹,这还用你说,学校老师一天说好几遍呢。”
唐峰知道,人才要从娃娃抓起,所以,镇学的学生每天都要进行洗脑。