闫良先生本不姓闫，也不叫闫良，这是他出山后给自取的名字。他原本姓吴，与皇家颇有些关系。

闫良先生师从名师，颇得真传，学识渊博，眼界高阔，为当世大才，曾任太子太傅，真宗①重病不起时曾将其召到身边，言：“卿大才，当与伯恍②竭力辅佐太子。”在昭容公主吴秩继位（篡位）后，他本是要与被废黜的太子流放至岭南荒莽之地，但是新帝（吴秩）念及旧情（新帝幼时曾受教于闫良先生），遂下诏将其妥善安置。

当然，这只是朝廷对外的说辞，实际上，新帝登基时一班老臣或辞官，或随先帝而去，手下堪用之人只手可数，所以，在对待闫良先生这等大才时必定是要重用之，但闫良先生却拒绝，新帝欲流放之，丞相郑叱谏言称闫良在朝中名望极高，若就此流放怕是会寒了臣子的心。于是，新帝便下诏将闫良妥善安置，并为了昭示作为帝王的胸襟，允许闫良仍居住在万安家宅中。

闫良先生随已远离朝堂，但无论是当朝大臣还是先皇旧臣与其仍多有来往，每至节庆之日，闫良先生家的客人便会络绎不绝，马车堵塞街道，礼物堆满屋子。

由此可见闫良先生的威望之重。

当下，并非节日，吴楠先生的家门口还是停了一辆马车。此马车仅由一匹马拉着，车厢狭小，粗布作帘，没有任何装饰，最多只可乘坐两人。而这辆马车的主人此刻正端坐着，手里拿着一颗黑棋，对着面前的棋盘直皱眉头。

“闫老棋招高妙，平中佩服。”说着，便投手中黑棋认输。

中书令秦光，字平中，金州人士，此人的从官之路不可不谓传奇励志。他本是流民，却自小便有为国为民的大志向，但因家中贫寒，最终被卖与一金州富商。富商膝下无子，见其聪明伶俐，便在官府打点去了他的奴籍，改姓为秦，收他为子，供他读书。秦光勤奋好学，深得先生喜爱。在他及冠之时，富商突然病重，不久后去世，秦光为其守孝三年。三年后，秦光终于科举入仕，从一小小的县官一步步做起，最终终于到了现如今的位置。

中书令秦光虽有才，但在满朝文武中却并不是最出色的一个，他之所以能成为中书令全凭四个字：廉洁勤奋。凭着廉洁以及兢兢业业的态度，虽不能让人眼前一亮，但政绩却一向很好，在任期间从未出过什么岔子，总能给人一个稳妥可靠的印象，也因此得到皇上重用。

“平中，你今日不是只为找我这老头子下棋吧？”闫良先生就坐在秦光对面，捋着胡子问道。

“闫老高见，平中此次前来确实还有别的事。”

“莫不是为了我的学生吴楠的事？”闫老先生饶有兴趣地看着秦光，眯着眼睛笑问道。

“正是，听闻严老学生......”

然而，秦光话还未说完，外面却传来叩门声，将他的话打断。

“呵呵，你看，来了。”

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吴楠怀里揣着一个布袋，里面装着些许井盐，同时还有一张纸，纸上用娟秀的字体写着制盐的法子。此刻，他已经从柳家出来，正坐着马车朝自己老师家驶去。

柳芝是个聪明人，吴楠喜欢和聪明人说话，和聪明人说话不需要讲太多他们就能明白你的意思。所以，当吴楠仅仅是说了武鸿詹已经得知制盐法是出自吴楠之手时，柳芝便已经知道该怎么做了。

其实，柳芝原本是想将盐井和制盐法卖个别人的，本来是要谈妥了的，结果对方在听了仆人的耳语之后便坚决的放弃了这门生意，至此，她已经发现了有些语不对劲，直到吴楠到来，她便已经大体明白了。

没过多久，马车便驶入了那一片熟悉的茅草房中，七拐八拐之后停到了闫良先生的家门前。

轻轻叩响院门，不一会就有仆人给他开了门。进了院子里，这才算将这座颇有些考究的院子看了个清楚。总体来说，这座宅院十分符合闫良先生的身份，朴素淡雅，幽静别致，虽不大，但是却不显得拥挤。院子里种着些许瓜果蔬菜，应该都是先生亲自耕种的，现在已经结出了果实，在一旁的木架上，摆着十几盆花卉，至于是什么品种吴楠并不认识，但只觉得阵阵幽香沁人心脾。再加上围墙外的树木，颇有些大隐隐于市的感觉。

在仆人引路下吴楠来到了客厅，却见除了闫良先生还有一人坐在那。吴楠不认得那人，只见那人长着一张国字脸，留着两撇胡子，身着一身普通的灰青色麻布长衫。但从衣着来看，吴楠没法断定他的身份。不过此人虽看起来平和恭谦，但却散发着一种上位者的气息，这种气息吴楠再熟悉不过了。在后世，他就经常从上司身上感受到此种气息。

“呵呵，慎之③来了，这位是中书令秦光秦大人，”闫良先生介绍两人认识，“平中，这个就是我的学生吴楠，吴慎之。”

“晚辈吴楠，见过秦大人。”吴楠毕恭毕敬地作揖道。

“不愧是先生的学生，早就听闻慎之在云梦泽之事，今日见了，果然少年俊才，后生可畏啊。”

“这些客套话就不要说了，”严老先生似乎对秦光的奉承话不感兴趣，直接开门见山的说，“中平你不是有话要与慎之说么。”

秦光似乎早就习惯了闫良先生的这种性格，于是便笑笑，说：“严老，何不如先听听慎之此来是有何事？”

“老师，此事......”

闫良先生看向吴楠，微微点头。

本来吴楠是打算与老师单独谈的，但是既然老师示意自己不必顾忌，那便就当着别人面讲出来吧。

“老师，我是为制盐之法而来。”

“哦？”闫良先生还未作声，秦光便已经先出了声。

“看样子你们两人为的是同一件事，”闫老先生似乎已经知道了两人的来意，有似是长辈劝告晚辈般对吴楠说，“如今国家艰难，慎之你当常怀报国之心，若有什么于国于民有利无害的东西当献于圣上才是。”

吴楠遂料想到自己的老师已经知道了制盐的事，却没有想到他却如此直接地让他自己把制盐之法交出来。

“老师教训的是，眼下大有多年征战国库空虚，民生凋敝。而如今已有爆发盐荒的迹象，”吴楠顿了顿，观察着两人的表情变化，老师一副风轻云淡的样子，中书令虽然仍在保持平静的样子，但是眼神却隐隐闪着光，于是吴楠继续说道，“老师曾教学生事事要为国着想，如今学生有制盐之法可解圣上只有，学生想把它献于圣上。”

“平中，如何？”

“慎之年纪轻轻便胸怀国家，严老有此学生，平中为严老贺。”秦光似乎还未明白闫良先生的意思，只好又说起了夸赞之词。

“我是问你，慎之既有献宝之意，这制盐之法，你手下的工部要还是不要？”

“要，要，定然是要的，这可是利国利民的好事！”秦光终于时明白了过来。

不过，此时的秦光还有些恍惚，自己来到这里仅是下了一盘棋，到现在拢共没说过几句话，来意也未曾表明，可这闫良先生好似已经知道了自己的来意一样。

仅是几句话，自己这任务就完成了？秦光作为中书令，手底下的工部有着搜罗天下奇巧之技的职责，昨日工部郎中便告诉他有人发现了制取井盐的法子。本来工部郎中是要让手下人前去索要此法的，结果却发现对方却并不简单，不仅是闫良先生的学生，而且还被其他人给盯上了，这些人不光有当朝重臣，甚至还有皇亲国戚，这让他有些难办，于是便只好告诉自己的顶头上司中书令秦光了。

秦光此次来便是要和闫良先生商讨此事，一来，吴楠是闫良先生的学生，让严老出面向吴楠询问制盐之事比自己合适，二来，闫良先生极有威望，若是吴楠听他之言交出法子，那么自己也就不怕过多的得罪那些大人物了。

秦光混迹官场数十年，他知道什么人不能去招惹，然而他又是一个极为尽职的人，职责所在，有些人还不能不去招惹，所以他只好将因此带来的所有负面影响降到最低了。

眼下可好，事情就这么顺利的解决了。

同样恍惚的还有吴楠，他同样也没想到自己这事就这么容易被老师解决了？自己都还没有把事情讲清楚呢！不过，中书令，听着像是个大官。

“慎之能为国为民着想，很好，我这五个学生里属你最小，但是也是最让我满意的一个，”严老先生看向吴楠，说，“你日后若能为国效力，当鞠躬尽瘁才是。”

“学生明白。”

“嗯，明白好，不过你年龄尚小，还未到及冠之年，仍需历练啊。不过年龄虽小，却也能为皇上解忧，皇上若知治下子民如此，定感欣慰。”

一旁的秦光已经听明白了阎良先生的意思，他这是在告诉自己日后见了皇上不要忘了给自己学生美言几句，若皇上要赏，高官厚禄就算了，吴楠还小，等过了及冠之年再说。

想明白了，秦光便说道：“慎之虽小，然此事也是大功一件。皇上求相若渴，日后定不会埋没了慎之。”

“有你此言便好。”

一切都在这么普通的对话中商定了，过程简单，没有丝毫波澜起伏，吴楠甚至都没有机会插进话去。但是他知道，此事就这么解决了，自己是在老师劝说之下交出了制盐之法，虽然老师的劝说仅一句话而已。

当今皇帝或许会赏赐自己，日后或许会重用自己，无论如何，自己似乎离目标又近了一步。

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①真宗：先皇，当今女帝吴秩之父，病重时被自己女儿篡位。

②伯恍：先皇时任丞相，为人忠贞刚烈，女帝篡位后，在朝堂之上以头撞柱随先皇而去。