阿瑞斯基地，深蓝。
这是一座位于基地内部的三层建筑，后现代的建筑风格里又融合了明显的哥特式风格。早晨柔和的阳光穿过尖塔，在地面投射出锋利而完美的阴影。
纯黑色吉普毫无阻碍地通过了建筑前的铁质大门，一位身着白色军服的老头下了车，手里提着一个纯黑色的箱子。他理了理有些凌乱的领口，不知多久没洗的白发长及双肩。
“今天会有点晚，你先回去吧，记得十二点之前来接我，我有件重要的事情要做。”
车里的人应了一声，缓缓倒出了大门。
老人径直走向面前的建筑，令人奇怪的是，这样一座位于基地腹地的豪华建筑居然没有任何守卫，而基地的其他建筑哪怕是员工餐厅配备的防御设施也足以抵挡一只小型军队。
就好像屋子的主人知道有客人要来一样，实木的大门并没有关上，老人推门走了进去。
建筑内部的陈设并不像想象中那样奢华，相反，米黄色的顶灯和大量的木质家具使得风格看起来古朴又温馨，就好像两个世纪之前的普通民宅，但实木的书架、摆放着各种烈酒的酒柜，还有实木吧台上的一整套咖啡机又揭示着屋子属于某个格调颇高的老人。
老人来到吧台，从酒柜上取下一瓶红牌伏特加和两个水晶酒杯，按年份来算的话，这瓶酒已经有接近二百三十年的历史了，这种原产俄罗斯的荣誉老兵堪称烈酒中的野狼，度数高到能灌倒一头东非野牛。
能从两个世纪之前活到现在的，除了他们这样的老怪物，可能就只剩下这些烈酒了吧。
老人倒满两个杯子，将酒瓶放回酒柜，然后似是随意地将右手放在吧台的一处，在和台面接触的瞬间，一条绿色的光线从相接处一闪而过，系统已完成自动识别。
片刻之后，老人脚下两平米见方的地板微微下沉，而后开始缓缓下降。
房间的地面地面逐渐上升直至淹没了老人的头顶，而后从下陷处一块新的地板伸出，复位之后嵌合进空出来的地方，掩盖了这个隐秘的通道。
深蓝，地下约五百米。
就如它的名字一样，这里的每一寸空气都充斥着深蓝的光线。这里没有灯光，光线来自于那面巨大的玻璃幕墙。
深蓝的光线从幕墙内穿透进来，旋转着在地面上游移，透过幕墙内部庞大的水体看去，似乎能看到一个小小的太阳——一个在地下升起的太阳。
幕墙前站着一个老人，笔直的身影不时隐没在游动的巨大阴影之下。他寂然不动，时间在他的身上仿佛静止。
老人静静地注视着水中的巨大身影，时而有悠远的鸣叫从幕墙内部传来。他双手背在身后，右手呈现出金属的质感，在阴影下散发出森冷的光泽。
身后的红木大门敞开，为某个即将到来的客人铺好了紫绒地毯。这里的一切都毫不设防，与基地的风格格格不入，甚至还配置了上好的酒吧，摆放的酒种比上边那个还要名贵。吧台上只有两个杯子，酒也没有一瓶被拆封过，一切的一切仿佛只是为了迎接某个人而存在，所以需要尽可能的安静舒适。
“多久了......”老人低声喃道。他用金属的右手轻轻触摸着玻璃幕墙，像是在询问那个游弋的身影，但身影没有回答他。老人的手滑了下来，清脆的金属扣合声在深蓝的光影里回荡。
门外传来了某个人踢踢踏踏的脚步声，类似某种宽大的人字拖撞击地面的声音，没精打采里透着港味。
“我记得我有说过让你穿正装。”老人回过头去，兰特正一手提着一个黑色的皮箱，一只手端着摆有两杯伏特加的托盘走过来。
“谁说我没有穿正装。”兰特将手里的酒托递给老人，扯了扯身上那套雪白的军装，衣襟笔挺没有一丝褶皱，看得出精心打理过。
“亚瑟弄的，果然是一流的手艺。”
“你可以把你当狗窝头洗洗再顺便换双鞋，花不了你多少时间。”
“没办法啊。”兰特一脸苦恼，“上次实验体不堪那帮畜生的剥削原地爆炸，刚好你送的皮鞋就被喷出的体液泡烂了，那可是强酸，幸亏穿了防护服，否则你今天就见不到我了。不然你以为我喜欢穿拖鞋？嘿你别说，我还真的挺喜欢。”
“那可是真货。”老人从托盘里取了一杯伏特加，将另一杯递给兰特。“就算在两百年前的意大利也是有价无市，只在上流社会限量定制，你一瓶硫酸泡坏了一段历史。”
“是硝酸，最近异种的口味又有新风向了。况且你这地毯也不是给我铺的，我先穿上好的皮鞋把它踩了，岂不是有失妥当。”
“东西呢？”老人不理会兰特的吐槽。
兰特将杯中的酒一饮而尽，然后把手中的皮箱放在一旁的吧台上。他用双手按住皮箱的底部，箱子的正中立马探出一座小型虹膜扫描仪，随着扫描确认的蜂鸣，箱子应声而开。
“就这样？是不是太简陋了。”
“十指指纹加虹膜，已经算不错了，毕竟我也不是什么善茬是不？”兰特抬起左手，手腕上一枚白色的符文亮了起来，他从符文上方虚空处取出了一副银色手套，把其中一只递给了老人。
“隔层里还藏了微型核弹，强行打开的瞬间就会引爆，好歹也陪你当了一个多世纪的暴徒，这点觉悟还是有的，况且没有反质合金做保护，也没人有手段将它带走。”
兰特带上手套，从箱子里将一块黑色晶体小心翼翼地取出，“里边还有一道生物电场识别门槛 ，如果取出它的人不是我，核弹也会引爆，如果我死了，电场就会消失，也没人能带走它。”
这才是他的底牌，虽然兰特对外表方面不太看重，但在某些方面尤其是技术的研发和应用上是个偏执狂般的完美主义者，他向老人介绍这最后一道完美防线时难免有些嘚瑟。
老人接过晶体，借着水体中传出的微弱光线打量着晶体内部。
“这次的纯度怎样？”
“0.4，只能测个大概，再精确需要更高一个数量级的能量，我们的技术还达不到。”
“大概的就够了......”老人幽幽地说道。
“从那个计划开始到现在已经四十年了，丢失了‘黑’是我们最大的损失，若非如此，这一天本该在十年前就来临了吧。”
“不。”老人将晶体放回到箱子里，“从我踏上东西伯利亚的那天起，一切就已经无可挽回了，无论这两百年里我们做了多少努力，都无法弥补我们的过错。但该我们还的终究要还，这也是我们活了这么久的原因。”
兰特忽然觉得无话可说，他和老人来自于同一个时代，也亲身经历过灾难的全部过程，但他始终是这场灾难的受害者，要不然他早就该变成一捧骨灰躺在马萨诸塞州tremont大街的谷仓墓地里受潮了。现在想来他活了近三个世纪，也没能品尝一下家乡的“白谢瓦尔”，颇为遗憾。那些低酒精度的葡萄酒根本抗不了两百年。
他体会不了老人作为始作俑者心头的沉重。
“铁穹工事已经保护了足够多的人，人类本该无一幸免，他们应该感谢你。至于唤醒亚利休斯，我们没有任何证据可以证明与这场灾难有直接的联系，毕竟我们现在就正在接受它的庇佑，甚至于你唤醒它，恰恰是给人类留下了最后一线生机也说不定。”
老人没有回答，他久久地沉默。巨鲸的阴影从他的头顶掠过，鸣叫声像是呜咽。
“亚利休斯保护了我们，所有的灾难都来自于铁穹之外，可铁穹仅仅覆盖了整个东西伯利亚的二分之一，而东京区因太过靠近铁穹边缘，一直是变异高发城市，直到十年前彻底成为一座废城。这么多年过去了，除了‘死丘’的线索我们一无所获。”老人低声说道。“但故事从哪开始也必然会在那结束，两百年前我们遵照了‘死丘’的指引唤醒了亚利休斯，同时也开启了这场灾难，那么我们要解决这场灾难，就必须再回到‘死丘’去！”
“但这需要穿越整个中亚地区，除了那个人和曾经科考队的成员，还有谁能在暗能的侵蚀下活着到达巴基斯坦？”兰特不解。
“我们不是为此准备了四十年吗？”老人说，“是时候反击了！”