比试台上的候选们都是百里挑一的奇才，虽性情不一，动作却很一致，上台后各选了空位站定，彼此隔开一段距离，每个比试台上都有数十个身影，无任何指引之下，仍是井然有序，没有一丝混乱。候卿在上台时略扫了一眼，待站定后便没有再张望，目不斜视看着前方，一动不动。

便在候选入位时，台下众神也在忙着选位，因藤草可随心而动，不少都选择停于半空，视野更佳，只是都一律自觉地低于佐神的玉座。有氏神参选的氏族自然都聚集在对应比试台周遭，其他神族则随自己喜好，因土正比试台在正中的位置，也可看到另两边的比试情况，故而聚在黄帝选域的神族最多。

台下众神坐定后便也不再大幅度挪动，台上的候选也都已到位，青鸟当即宣道：“佐神之选开始——”

整个悬圃顿时鸦雀无声，聆听青鸟宣布甄选规则，道：“终试分三回，第一回为群试，由三帝出题；及第者进入第二回，两两对战；胜出最多的两位进入最终回，通过三帝考验者便为佐神！”

顿了一顿，青鸟接着道：“第一试，群试题面——”

话音落下，便见三帝各自施展起了神术，过得片刻，土正候选面前各现一片田地，火正候选面前各现一处沮洳（jù rù），而木正候选面前则各现一林枯木。接着，三帝又设下了结界，将候选们一一隔开，无法互相窥视，也隔绝了比试台外的声音，不过围观众神却能听到他们的声音。

便听青鸟又宣道：“炎帝题曰——沮洳取火！黄帝题曰——瘠田丰登！青帝题曰——枯木逢春！”

此时，另有三只青鸟各顶着一只漏壶飞来，三帝神座边顿时藤草成案，青鸟将漏壶置于案上。

“限时一壶，开始——”

三只青鸟同时啄开壶底小洞，滴水声声，众神翘首以待。围观的神族中，有不少心里都犯起了嘀咕，神族都会化物，这题面对于寻常上神来说也属易事，根本难不倒台上的精英，若是所有候选都进了第二回，这对战起来要比到何时？不过能见识到各族精英对战倒也不枉此行。只是众神虽然心有疑惑，倒没有窃窃私语，这题是三帝亲自出的，他们可不敢妄议帝神。

候选中已有开始催动神力对着题境出手的了，候卿则一直没有动静，看着眼前这一块不毛之地若有所思。记忆里九黎也曾历经过一场大荒歉，那年无旱无涝，却颗粒无收，连果树都枯萎殆尽，百姓日日食不果腹，到后来鱼畜几尽，老弱妇孺难以为继，为此，女巫戚与蚩尤都是成天奔波，想尽了办法，所幸蚩尤最终不知从何处求来了良土，一寸寸换土，方不至饿殍遍野。

“成！”

已有候选完试，想来是以神术变幻完成的，候卿细细咀嚼着题面，却不觉得这题会有如此简单，他思忖着，若是往后九黎再遇那般的荒灾瘠田，自己如今倒是可施土行神术来解，但神力并非无穷无尽，神术也会消散，仅凭神术变幻，消散过后必又打回原形，治标不治本，须得彻底将这瘠田转为沃土方可治本。

念及此，候卿有了主意，只是时间不多，须得用上全力，候卿不再耽搁，立即神显，随即催动神力，双拳半握，片刻后，掌中生出沃土，候卿眸色一亮，将手中沃土奋力压于一寸瘠田之上，以神力将沃土逼入瘠田中，候卿双瞳渐呈青色，便见瘠田震动，金光微闪下良次渐渐交融，此消彼长，一寸瘠田由此化为了沃土。

见这法子有效，候卿心下稍安，随即一刻不停，寸寸如法炮制起来。只是这法子耗时不说，还十分耗神力，过不多时，候卿已是满头大汗，汗水顺着他的额头往下流，眼看便要落到他的眼睛里，他只觉得面上突然一痒，那滴汗竟是没流下来，不过候卿此刻并无暇管这些，只当是花絮之类，未放在心上，他专心致志，并没有注意到大汗淋漓的自己竟再没有一滴汗水滴落下来。

随着漏壶内的水一滴滴落下，示意完试的声音此起彼伏，候选们都已陆陆续续完成，候卿却没有心急，保持着换土的节奏不变。

围观的共工氏族却是捏着把汗，因为不但候卿还没完成，连句龙也还在对着整片瘠田不知做着什么，看上去也是耗时耗力，如赤娆这般的急性子，完全不明白这么个简单的题面他们到底在磨蹭什么，恨不得冲到场上去教他们，身子不由越坐越前面，几乎都要贴到结界上去了，突然身下藤草被拉了一拉，便将她拉回了原处。

赤娆本就一颗心提在嗓子眼，被这么一打扰，唬了一跳，很是气恼，但回头发现拉她的是共工，满脸的怒气也只能都鼓到了腮帮子上，而共工此刻却仍是一副懒懒的神情，好似对眼下的焦灼一点也不上心，还颇有闲情地给了赤娆一个“放心”的眼神，赤娆无语，一氏二选可能连第一试都过不了，他怎么还能这般云淡风轻？赤娆又往他身旁瞥了瞥，觉着还是阎正那万年不变的严厉神情更应景。

“成！”

“成！”

便在水滴即将落尽之际，终于等来了候卿与句龙的这两声示意，共工氏诸神总算舒了口气。

漏壶水滴尽，青鸟遂宣道：“止——”

候选之间的结界立即消去，候卿化回人身，也没东张西望，仍目不斜视看着前方。

接着，三帝起身，候选们齐齐垂目。

过了好一会儿，候卿只见他跟前的田地上被撒上了一把种子，见状，候卿心里倒有了底，看来他没猜错。片刻后，这种子便开始发芽生长，长势倒是不急不徐。

其实此刻土正候选们的种子都已发芽，有些甚至长势惊人，围观众神都不怎么惊讶，心中纷纷猜测着筛选标准，会是完成的顺序，还是作物的长势？

却见黄帝悠然上前，众神屏息，以为便要宣布结果，黄帝却突然催动神力，向着所有田地用力一挥，便见不少田地上的作物竟都纷纷开始枯萎！

众神面面相觑，候卿却是松了口气，所幸方才没有投机取巧，果然，他的作物依旧穰穰。

待黄帝神术过后，比试场上仍未遭殃的作物只剩下五株，其中便也包括句龙的。

火正、木正候选们的成果，也同样经历了两位帝神的“摧残”，皆只留下寥寥数个幸存的。

“浅术易逝，如扬汤止沸，非为民尔，无以为佐。”

这话并非青鸟的宣声那般尖细，而是声如洪钟，句句叩心，正是黄帝所言。

众神俱是一凛，低头垂目，不敢作声。

三帝没有再多言，皆转身回座，青鸟便宣了起来：“以下诸神可进入第二试对战，火正候选，燧人氏允叒，耆童氏重黎，耆童氏吴回，金乌氏雷罗；土正候选，共工氏句龙，共工氏候卿，涂山氏风青，涂山氏司墨，信君氏丰祁；木正候选，邡风氏湛林，邡风氏辰周，少皞氏日重，弁兹氏虞来，墨江氏穆真——”

话音落下，几氏欢喜几氏愁，但在五帝面前，众神不敢造次，喜怒都不敢太过外露，只是目光交接，偶有耳语，也都是轻叹。

进入第二试的仍留在台上，其余落选诸神对着三帝一揖，纷纷退下了比试台。

三帝收回神术，比试台上又恢复了原状。便听青鸟的声音又响了起来，宣道：“诸位请在台上自行休整，一漏壶后进行第二试——”

候卿听到重黎、吴回、句龙都进入了第二试，稍稍舒了口气，便也没兴趣再去顾其他，反正等下对战时自然可以看个清楚，现在扫一眼也没什么必要，况且方才那一试，他耗用了不少神力，一漏壶的时间用来恢复可谓不多不少，浪费不得，当下席地而坐，化出守御界，便开始恢复起来。

而台上其他候选也是一样，偶有一两个抬眸，也只是略扫一眼，便都自顾自使起了守御术。

许是五帝在场的缘故，台下众神也没有闲聊喧哗，静候着第二试开始。

当候卿觉着体内神力又重新充盈起来的时候，漏壶滴尽，便听青鸟宣道：“第二试，两两对决，抽顺序——”

话音落下，候卿眼前凭空出现了一个“叁”字，随即消散而去，片刻后，眼前又出现了几排字，是涉及他的对战场次：

第二场，共工氏候卿、涂山氏司墨

第四场，信君氏丰祁、共工氏候卿

第六场，涂山氏风青、共工氏候卿

第八场，共工氏候卿，共工氏句龙

候卿扫了一眼便记住了，而这些字也很快消失了。

此时青鸟又宣道：“为公平起见，比试期间其他候选不可窥视，不可下台——”

候卿便见周身又如第一试时多了个结界，只是此番不同的是，他除了听不见场外的声音，连比试台上的动静也无法耳闻了，不过候卿也不在意，索性闭目养神起来。