风雨过后，彩虹横空，这是如火的秋日，雨水沾湿的落叶紧贴着新鲜的土壤，吸附在欢欣的大地之上。两侧红若烈火的枫树经专人休整，整齐排列，一条白砖大道可供两辆四架马车相对而行，每隔十米的石龛笼着一颗饱满的夜明魔晶，在夜暗来临时散发光亮。

大道笔直的延伸，最终通向一片白砖铺就的开阔地，举头仰望，你就可以看见这座经历了千年仍屹立不倒的古老城市的第一张面孔——

落枫城。

南门的城墙高有百米，肃穆的深色城墙高大而雄伟，在城楼上，飘扬着三种不同样式的旗帜:维纳凡提皇室的黑色古剑旗、乔翰森家族的四色圆盘旗以及塞洛嘉正规军的赤红猎鹰旗。

三旗为一对，在城楼及旁边的附楼上排列了上百对，向仰望落枫的世人们昭告，塞洛嘉真正统治者的存在与不可抗拒的帝国军力。

赤色头盔下，伊雅也和无数来到落枫的人们一样，仰望着这气势恢宏的城楼高墙，想象着这座伟大的城市是如何从一片荒凉被第一代维纳凡提冒险王一砖一瓦建造而起的。

城门森严的守军将一道道路障与魔法防护解除，在哨塔的魔导炮、重弩以及集团弓箭手注视下，尼德与约书亚率领百人大队才从正门口的军道朝城内行进。

尼德将令羽交接给守军军官，在落枫城，一切部队的令羽都要在进城前被城守部队缴纳，也就是正规军守备司和负责内城防卫的笃行团，以免持令羽者在城中制造动乱。这项规定，延续了几十年，是智慧王查尔斯上位后，所颁布的第一批军队改革措施。

他转身上马，却见伊雅还在望着宏伟的城楼，他驭马靠近，叫了她一声:“伊雅，脖子不酸吗？”

半精灵仍继续望着，她仰头时，挺秀的下巴与白皙的颈部展现出惊心动魄的美，娴静的侧脸不禁令尼德看得出神。顿了顿，她开口道:“我曾经去过古纳姆、法仁加海尔以及许多北国的首都，但没有哪一座城市，能比得上落枫，对我来说，它实在是太伟岸、雄伟了。”

尼德听出了伊雅语气中的黯然与自嘲，他拍了拍她的肩膀，笑意明朗:“我们往前走吧。”

两人并肩而行，穿过了一道道检查关卡和守军防线，控制着马匹的速度与缓慢的步兵队伍一致。还未进入城门，他们已经遥遥地感受到了落枫城内无比的繁荣与兴旺。

尼德用余光扫向伊雅，却与伊雅同样扫来的目光撞了个正着，伊雅连忙闪躲开他的眼神，脸颊微红。

“咳咳咳……”尼德干咳几声，似是给自己做个铺垫，“闲着也是闲着，我给你讲讲塞洛嘉和落枫城吧？”

“唔嗯……好……”

尼德看向远处高大的城门，讲述起来:“千年前，瑞加南方诸王战乱连年，当时的北方蛮族猖獗，欲南征征伐南部大陆，当时塞洛嘉只是偏远小国，在南方的战乱下已经自身难保，若是蛮族入侵根本没有抵抗之力。但此刻，那些当年的南方大国，比如白枝河岸的迪兰斯特、强盛一时的红鹰帝国还愚昧地扩张着诸国间的仇恨。”

“蛮族南征，所过之处，寸草不生，第一代维纳凡提之王，柯尔特·维纳凡提应运而生。只是，他一开始只是一个普通的冒险者，他出身塞洛嘉高官家庭私生子，早年离家远走，四方冒险寻找寒元纪古文明遗址，结识了许多英豪，人族、矮人、翎族、亚龙人、精灵族……但最重要的转折点，是他在西海外的一座记载中被称之为【无形之岛屿】上，寻到的神器——【真王古剑】。”

“真王古剑？”伊雅转过头来，好奇心上涌，“那是什么？”

尼德神秘地伸出一根手指，轻轻摇了摇:“没人知道它出自哪位神匠之手，传说中，真王古剑的历史远在寒元纪之前，远在古文明之前。它的世间至正也至邪的神器，受古往今来的英灵庇护与邪灵加持，在它所认可的真王手中，可以爆发出毁天灭地的巨大威能。”话语间，伊雅看到了尼德眼中少有的炽热与兴奋，虽然看在眼中，但却没有发问。

“在北方蛮族的铁蹄的践踏下，柯尔特·维纳凡提不忍故国沦陷，于是举剑高呼，在千万英杰的拥护下称王。他带领了塞洛嘉最后的军队，以神器之威战胜了无人能敌的蛮帝，而后他统御了更多的志愿军，将周遭小国都纳入塞洛嘉，集结了所有力量重创了蛮族大军，将蛮帝逼回了北方高原。”

“而后，他成为了塞洛嘉全新的也是维纳凡提第一代王族，自封冒险王的柯尔特在他接下来短暂的二十七年生命中缔造了一个崛起之势不能阻挡的红色帝国，塞洛嘉的旗帜由此树立在了南部大陆的最中心。”

尼德指了指前方的高耸城墙:“这就是冒险王柯尔特组织建造的落枫城，据说，当时没有地基，没有参照物，只有一大片怪石嶙峋、杂草丛生的荒地。但他硬是集全国工匠之力，耗费了无数黄金以及四年的时间，把落枫城竣工了！维纳凡提王族传承十几代，但落枫城始终是塞洛嘉的首都，这座城市见证了太多的时代传奇了。”

听完尼德的讲述，伊雅再次看向这座城市时，仿佛看见了一个健硕而苍老的王者，屹立在这南方大陆千年不坠，用睿智深邃的目光俯视着仰望他的凡人。

伊雅的心情似乎好了一些，她清冷的眉间有了一丝欢悦，语气也轻松了几分:“我就知道……这么伟大的城市一定有伟大的历史。”她看向尼德，“你怎么知道这么多维纳凡提王族的历史？就好像切身经历过一样。”

尼德张了张口，旋即移开目光，静静地说:“都是历史书上看的，这没什么。”

伊雅看着他，也将目光缓缓移开。

军队进入落枫城高大的城门，两人跟随在真正的指挥官约书亚身后，得见了落枫城内的繁荣恢宏。

落枫城非常大，大得让伊雅有些失神。

她眼前的街道延延绵绵出十余里，一座座高耸的房屋鳞次栉比，各式各样风格的建筑在城区内挺立，车水马龙的宽阔街道，热闹非凡的街头巷尾。伊雅只觉迎面而来一股热切的气息，这个城市是繁荣而强大的，遍地黄金、风情万种，同时也隐匿着某种不知名的浮躁。

将目光放远，可以清晰地看到，在远处，整座城市的中心，有一座巨型广场。而广场的中心，一株无比惊人的树木拔地而起，它高有两百米，如当初露出身躯的奥勃大鲸一样高，枝桠向四面八方延伸出数百米，躯干雄伟而粗壮，整体呈现灰绿色。

从形状上依稀看出是一株古老的枫树，只是这枫树虽然高大无比，可以说是整个城市的焦点，但其上却没有一片叶子，树木本身丧失了生意。

即便如此，其古老而壮观的躯壳依旧让第一次见到它的伊雅惊叹不已。

“这是维纳凡提第一代冒险王，也就是柯尔特先王手植的树种。”尼德也望着那雄伟的树干，低声道，“传说，古枫树与先王古剑一起被冒险王带离无形之岛屿的，它也是一件神器，只是不知原因，从冒险王驾崩后便枯萎了，一直到今天。”

“这样啊。”伊雅从古枫树上收回了目光，对尼德一笑，“我想，树是有树灵的，它一定非常敬仰爱慕柯尔特先王吧？所以，才会在先王驾崩后从此沉寂，说不定，它会为下一个它尊崇的先王再度枝繁叶茂呢。”

尼德看着她唇边的笑意，点了点头:“嗯，很棒的童话故事，伊雅，你以后退休了，就去法仁加海尔工作吧。”

“为什么？”

“因为真理殿堂一定很缺乏你这么具备想象力才能的记录者，他们只会对着历史书推眼镜，你去了，说不定能把他们的眼镜都打下来。”

“……我才不会伤害老人呢。”

街道的外侧，一座在这片城区耸立的塔楼之顶，一道身影矗立在最高处。他冷厉而狡诈的双目扫视着刚刚进城，正在返回营区的诡焰团部队，他看过最前方的约书亚，目光停留在你尼德与伊雅身上。

此时，一个穿着轻甲，着便衣的冰冷女子从楼下走上来，她向那个人跪倒，恭敬地说道:“洛基大人，兄弟会之主尼克拉德以及随行魔导士已经顺利抵达落枫城，周围其他势力的爪牙和探子已经清理干净了，等待您的下一步指示。”

此人正是洛基。两撇卷卷的胡须，头发梳成中分，两边的黑发卷得翘起，酒榻鼻、小眼睛、脸型扁平。一身华贵无比的金甲，却没有能与这身金甲匹配的英武气势，怎么看都只是一个纨绔放纵的贵族爵爷。

听完冷面女子说的话，洛基提起了他鲜红的披风，从最高处走下来，朝楼下的方向走去。经过冷面女子身边时，洛基看了她一眼，窃笑道:“乔娜，刚刚有没有想过把我从这儿推下去？”

冷面女子连眼皮都没抬一下:“没有，大人。”

洛基摸着胡子，冲空气哈哈一笑，打了个响指:“应该来说你的工作完成的很好，但还有两个内容需要你去完善，亲爱的乔娜……”

乔娜低下头颅:“大人，请您吩咐。”

“第一，追踪五滴血，查一查他们幕后的指使者、情报来源还有老巢，必须搞清楚现在雷霆团由谁主事。”洛基的声音骤然冰冷，“第二，监视尼克拉德的同时，暗寻兄弟会的人，特别是利维斯，虽然是合作关系，但一直看不到这位朋友的影子，我也是寝食难安啊。”

“好了，着手操办吧。”

“是，大人。”

洛基看着乔娜转身下楼，沉默了半晌，他重新回到塔楼上，别有深意的目光跟随着行进的队伍。摸着胡子的手一顿，在他阴冷的双眼里，似乎暗藏着无与伦比的结郁，暗自翻滚着深深乱流。