“王妃,此言何意?”管事迟疑开口。
冷冽的目光如刀,管事在江卿月的注视之下,额头布满虚汗,良久,才听到如获大赦的声音:“走吧。”
熙熙攘攘的人头集结在一处当真是不少,若是形成一股势力,也不可小觑。
“南江田庄原本是我母亲:安南打理,后落入他人之手,让大家伙吃了好些苦头,今日由本王妃接手,翻看以往账目,各位辛苦,管事,吩咐下去,每人可来我这里领一吊钱。”江卿月大手一挥,车夫和香儿抬着一箩筐一箩筐的铜钱上来。
银子的味道大家都是喜欢的,看着银子,不少人眼中放了光。
管事连连点头,捧着花名册一个个的喊人上来零钱。
直到银子到了手里,人们方才如同大梦初醒一般,不停的道谢。
笼络人心才能让自己立足:“各位,往后由本王妃当家作主,自然不会亏待了你们,即日起,恢复两成租赁赋税,且逢年过节都有补贴。”
消息发出去,如同沸水投石,亮亮相望之间皆是不可置信,有人带头跪下道谢,不多时,便呼啦啦的跪了一大片:“王妃活菩萨啊,活菩萨啊。”
“都起来吧,今日忙碌辛苦,还召集各位过来,散了吧。”江卿月抬手遣散了众人,笑着看了一眼旁边的管事:“管事,本王妃对此处不太熟悉,劳烦您带路。”
“这是自然,王妃这边请。”管事的面上看不出什么异样,安分守己的带着她四处转了一圈,又介绍了各处的农作物。
站在高处田埂,江卿月俯视着脚下泛黄的农作物,轻声道:“不知管事如何称呼。”
“小人钱星辉。”
“好名字,”江卿月把随身带着的账本搁在了他拱起的手上:“钱管事,本王妃并非蛮横之人,你的账本虽然做旧的很好,里头还是有破绽,往日的帐如何都不重要,重要的是,本王妃,不容许任何人欺瞒!”
看着她带着笑意的面庞,眼底却是一片冰冷,钱管事咽了口水,深深低下了头:“小人知错,王妃明日定然能见到真相。”
“退下吧,本王妃自己转转。”看着他离开的背影,江卿月蹲下身子扯里麦穗在手中,清香的滋味,和前世老家的味道有几分相像。
平王在不远处看着她怡然自得模样,褪去了全身的伪装,竟也是温柔的。
翌日,天色未明,江卿月早早起身,在外头跑了一圈,回去就见到了堆在门口的账本,唤了香儿将账本抱进去:“香儿,你在我身边如此之久,这些也是要学学的了。”
香儿苦着脸点头,往日里跟着明心法师学习佛法,已然够受,如今,还要学习看账。
“这里,明显是支出对不上,说明这本帐里头有猫腻,需要好好看看。”江卿月手中的算盘打的啪啪作响,听的香儿头昏脑涨。
账本一连看了三日,这三日,江卿月对着外头的人恩威并施,将一帮人收服的妥妥贴贴。
平王瞧着她如鱼得水的模样,若是没有眼下的乌青,倒是真的会怀疑她乐在其中。
“小姐,终于结束了。”香儿累的瘫倒在账本上,嘴里嘀咕着:“竟然少了上万两雪花纹银,也不知去了哪里。”
江卿月揉了揉发酸的手腕:“还能去哪,要么进了王氏的口袋,要么进了钱管事的腰包,你辛苦了,明日启程回去。”
“这银子的事你不打算管了?”平王拿起她记账的纸看了,虽说是条例清晰,上面的字迹却不敢恭维:“啧,真丑。”
江卿月未曾理会:“若是现在就去查,要么是撤了钱管事的职,要么是去和王氏对峙,无论哪一种,都会让我现在积聚起来的人心涣散,得不偿失。”
轻轻点了头,在笼络人心这方面,自己的确不是她的对手。
“王妃,王妃,不好啦!”外面传来的声音焦急,江卿月收起平王手中的纸,揣在了袖内。
即使再急,也不能乱了气度,香儿开了门,江卿月问话:“何事?”
见此,匆忙而来的人也不敢冒犯,压下了心中焦急:“王妃,钱管事自裁了!”
“人如何?”
“还活着。”
“带路。”一撩衣裙,江卿月带着香儿匆忙而去,面色却是冷清,此刻自裁,自然是知晓自己已经清查了账目,是为了脱身,还是为了给王氏顶罪?
思量之间,已来到破旧茅屋之前。
躺在床上的面色苍白如纸,江卿月上前把脉,服毒自杀。
“你们谁跑得快?”江卿月回眸,嘴角弧度冰冷,一双丹凤眼威严十足。
沉默了片刻,才有人哆嗦着开口“王,王妃,我可以。”
“你去本王妃的住处,在房间床下靠南的方向,把本王妃的包裹取来,说不定还能救他一命。”
“是。”
看着呼吸越发微弱的钱星辉,江卿月眯了眯眼:想死,还没那么容易。
一旁守着钱星辉的老妪,原本顾忌着江卿月王妃的身份,压抑着哭泣,时间长了,依旧是没能按捺的住,小声的啜泣着。
“人不会死的。”
江卿月伸手拔开了钱管事胸口的衣裳,这一幕落在了跟随而来的平王眼中,莫名觉着有些碍眼。
“王妃,取来了。”跑腿之人喘着粗气。
“去点根蜡烛拿来。”江卿月此刻感谢明心法师,若不是她,今日自己只能束手无策,这样偏僻之处,连郎中都寻不见。
银针一根根的在蜡烛上烤过,插在了钱星辉胸口,长针寸寸没入,老妪在一旁看的心惊胆战,忍不住开口:“王妃真的没问题吗?”
安静如空的环境猛然响起声音,江卿月指尖一抖,险些落偏了针,蹙眉怒视她一眼,冷声开口:“出去!”
老妪哆嗦着眼泪涟涟在:“王妃,草民,草民...”
“王妃,高婆婆也只是担心。”有人看不过眼,开口求情。
放下了手中银针,江卿月看着他们,唇瓣勾笑:“你们多耽误一时,钱星辉就死的快一时。”