刘元忠一行人在招完人手后就回去了，等到了刘府的时候，张氏派人招收的几个泥瓦匠师傅也已经到了，都在那等着他了。

作坊的地址也选好了，就在刘府的后山，这里山势比较平缓，而且有一条小溪流过，水源比较充足。盐水作坊的人取水比较方便，而且有一段有块大的平地，适合建立一个小作坊。

至于煮盐的作坊没啥好说的，就在山下的平地上就行，到时候修建一条水渠，让盐水从上面流下来，下面的人只需要提水，煮干就行了。

这么一看，这还有一点流水线的感觉，不仅更加保密，效率上比在一起搞还要高一些。

想到这些，刘元忠越发高兴，自己的嫂子和月儿都是自己的贤内助啊，有此二美在手，何愁大业不兴。

确定好了地址后，这些匠人就开始丈量起来，开始规划起作坊怎么建，食堂怎么建。

在这个过程中，刘元忠只提了一些要求，至于具体的建设他就不参与了，怎么建房子他是完全不会的，专业是事情还是要交给专业的人做。

第二日就开始正式动工建设起来了，军户所的军户们早早的就过来了，让他们吃过早饭之后，就开始干活了，在这个过程中。

刘元忠把这些军户编为五人一组，每个小组一起干活，这也是为了提高他们的组织纪律性，自己以后的部队编制就是五五制的，也算是让他们提前熟悉了。

工坊的工程量倒是不是很大，两天的功夫就建好了。

又过了一天，厨房也建好了，煮盐用的50口大灶也已经干了，可以开始正式煮盐了。

这几天刘元忠也不是什么都没干，他命人收购了浮山千户所的一些军户们手中的私盐，从军户们手中收购了60口煮盐用的大锅，10口作为备用。

又派人去崂山旁边的何家屯收购了大量的柴火，柴火倒是极为便宜，一担柴也只需要20文钱。

三天之后，在所有该建的都建好了之后，如50口大灶、作坊的房屋、连接两个作坊的水渠、吃饭的食堂等等，刘元忠给那些工人放了半天的假。

第二天，一切开始走上正轨了，精盐作坊开始热火朝天的干了起来，这工作极其简单，工人们直接就能上手，开玩笑，不就是提水放到锅里煮吗，煮的时候搅拌一下吗。

这自己煮私盐的时候早就是这么干的，还用得着教。

刘元忠看着这一切，内心心潮澎湃，自己开创的基业将从这里开始。

一旁的月儿看着这些工人劳碌的场景，也很是高兴，这些人和自己一样，都是苦命之人。看着他们以后能有份活干，从此吃饱穿暖，不再受饥寒之苦，也为这些人高兴。

刘元忠看着这些工人忙活了一会，见这些工人井井有条的在做自己的事情，也就放下心来，只看了不到半个时辰就起身离开了。

工人们日夜赶工，一口大锅一天能生产20斤左右的精盐，50口大锅就是1000斤，要是精盐的价钱真的像嫂子说的那样，他这次绝对能小发一笔。

一天的时间匆匆过去，第二日一大早，刘元忠起床洗漱之后，去嫂子那吃过早饭，跟嫂子说了下作坊已经步入正轨之后，便急不可耐的前往精盐作坊。

此时的精盐作坊的的仓库中已经放了10个大的布袋子，每个布袋子里都装了100斤精盐。

刘元忠上前打开一个袋子，只见里面全是白花花的精盐，好似白雪一般吸人眼球，但是在刘元忠看来这些精盐已经不是精盐了，而是白花花的银子。

既然已经有了上千斤的精盐，就算这次一斤精盐只能卖到100文钱一斤，那也有将近100两银子的收入，更何况，这第一次也算是出去谈生意了，交给别人自己也不放心。

刘元忠让一个小厮去把自己的十个家丁都叫了过来，同时还准备了两辆马车，说是马车，其实还是两匹骡子拉的。

这年头的马匹可不便宜，一匹骡子也要10来两银子，战马则没有个二三十两银子休想买到。

刘元忠这次是把自己的全部兵力都拿出来了，除了十个家丁，还有20个卫所兵。

他这次亲自去即墨县城，也是看看能不能在那买到自己需要的物资，最好是能招收到几个会打造兵器的匠人。

刘元忠要扩充兵力，招兵买马的话，还是需要不少物资的，单单兵器甲胄就是个大问题，还有粮食，肉食这些都是要买才行的。

而且刘元忠深知未来还是火器为王，这次去即墨县城自己还想买几杆鸟铳，要是能买到虎蹲炮就更好了，不过这也就是想想，这鸟铳可能还有人卖，这炮就没几个人敢卖，没几个人能卖了。

所以这次刘元忠还从嫂子那借了1000两，跟她说好一个月之后就还给她1300两。

这可是她的私房钱，又不是刘家的钱，当然是要还的，有借有还，再借不难啊。

见工人们已经将精盐装车，刘元忠不再思索，大喊一声：“出发。”

一只三十多人的队伍缓缓地行走在刘家庄到即墨县城的道路上。当先两人一男一女，只见男的穿着一件丝织的短袖，女的穿着一件立领短衫。后方跟着10个骑马的大汉，还有20多个手持刀枪的卫所兵。

从刘家庄到即墨县的道路还算平坦，但道路两旁的农田却是满目焦黄，大部分的麦苗已经开始发黄了，只剩下小部分的麦苗还青翠欲滴。

不过，道路两旁的小山上，倒是还是郁郁葱葱，绿意盎然，草木繁盛。

造成这个现象的原因也很简单，这些田地大都远离河流，而且水利不修。那些水渠可能都是嘉靖、万历年间修的，这些贫苦的百姓生活极其穷困，平日里能吃饱饭还是老天爷保佑。

让他们花费大价钱修建水渠，他们也是有心无力，看着地上的庄稼一天天的发黄，他们内心也是心急如焚，刘元忠看见不少的军户在田地里祈求着老天，跪在地上喃喃自语。

一个勤奋不怕吃苦的汉子，拿着块扁担，提着两个木桶，就打算跑去河边了。

刘元忠他们也走了10来里路，有些累了，便让队伍停下来休息一会，月儿善解人意的递过来一个水壶，刘元忠牛饮了一大口之后就还给了月儿，月儿则是喝了两小口。

刘元忠见此有些奇怪，这里离那条小河，少说得有几百米，他这是打算干嘛，难不成还提着两桶水回来浇灌麦苗？

“这位大哥，你这是打算干什么去啊。”

那汉子见刘元忠一行，个个带着刀枪，知晓这伙人不好惹，更何况，刘元忠一身丝绸做的衣裳，知道这人应当是个有钱人家的公子，不敢怠慢。

急忙回道：“这位公子，小的这是打算去河边挑些水，给麦苗们浇浇水，这些麦苗已经发黄了，要是再不浇水，只怕今年就没什什么收成了。”

“你这样挑水有用吗，这来回这么远，你光靠挑能挑多少，这点水浇下去转眼之间就没影了啊。”

“小的何尝不知这样没大的用处，可看着这些卖苗一天天的发黄，枯死，小的这心里就难受啊，不做点什么，小的心里实在是堵得慌。”

“要是卖苗全枯死了，小的这一家子，今年可怎么活啊。”说着说着，这偌大的汉子居然哭了起来，声音哽咽，泣不成声。

刘元忠心底有些不忍，他算是明白了，这汉子也不是不知道这样没什么用处，但若是眼睁睁看着麦子枯死，不干点什么心里难受。

更何况，要是麦子全枯死了，他们一家全得喝西北风，不知道还能活下来几个。

月儿看着这汉子也有些不忍，她也是逃过难的，自然知晓这些人的苦楚。

不过她也没对刘元忠说什么，刘元忠有多少钱她可是一清二楚。况且她也是经历了不少磨难的，心肠也比普通女子要硬上不少。

刘元忠不再多说什么，让那汉子走了，那汉子之后仍然挑水去了，半炷香之后，就挑着担水回来了。

果不其然，那汉子挑的这两桶水浇在田里，一眨眼就不见了踪影，只听得一声吱吱的声音，水就没了踪影，过不了多久，这块他刚刚辛苦浇灌的土地又会回归老样子。

即便如此，那汉子还打算再去挑水，一旁的乡亲们也不制止他，反而都是唉声叹气的在那直摇头，这倒不是人情冷漠，而是他们知道不这样，那汉子是不会甘心的。

像这种举动，他们不久前也做过，奈何半毛钱的用处都没有，田地还是日渐一日的干裂，田中的麦苗还是一日日的发黄。

除非老天爷大发慈悲，不然今年的收成只怕是没多少了，一亩地能有个一百斤粮食就不错了。老天爷可是不会看人的脸色行事的，他们今年的日子不好过了。

刘元忠以前也是查过不少崇祯年间的资料，知道从崇祯十年开始连续大旱六年，波及十多个省。

这自己所在的山东也没几天好日子过了，不少自耕农纷纷破产，流亡他乡去了，自己要是想在这山东有一番作为，在这乱世一展胸中抱负，这种田是必不可少的。

粮食日后的价格只会越来越高，到了崇祯十六年的时候，六两银子一石粮食也是平常。这普通人家怎么买得起，稍有家业的人也很快就要破产的。

只有那些大户人家有些余粮，日子不但过得下去，反而大发横财。

刘元忠知道，自己以后要想种田，就得兴修水利，要修水利那银子绝对少不了。

自己以后再多的银子都不够花啊，看来不论什么年代，想作一番事情都不容易啊。