半城和锦袖的心照不宣并没有引起姜竹沧的注意，相反，他正为自己心心念念的小娘子完全不注意自己而恼怒不休。

“哎，看我啊！”姜竹沧上前去掰过她的脸，让她跟自己面对面，“那个翻高头的不好看，你看我，我好看。”

“你个小兔崽子！怎么跟师父说话呢！”锦袖一巴掌扇过去，姜竹沧一翻身跳到半城的另一边，冲锦袖耀武扬威地笑。

他身法灵活，已初备雏形，锦袖看在眼里很是满意，就由得他去，转而对半城说：“这几天我仔细搜查了赵大人的家，演武场，什么都没有，我敢肯定，他绝对把‘东西’转移了，你问出什么没？”

一提起这事，半城就蔫了：“我……没有。他那天的意思明明就是他知道‘东西’在哪里，我天天问他，他天天不说，真是要命。”

姜竹沧也觉得纳闷：“赵大人既然承认他经手过，就是要托付给你的意思。我这几天也在想，难道他是怕你守不住东西？那他大可不必这样吊着你，直接说放在谁手，让棠姑姑亲自来拿也就是了。”

半城再去看薛彬彬，薛彬彬犹豫着说：“我倒认为，赵大人是在看皇上的脸色。”

“这话怎么说？”

薛彬彬谦逊一笑：“赵大人官拜光禄勋，掌管皇城守卫，正需要陛下全部的信任。如果陛下对这件事抵触情绪很大，他还要把‘东西’给我们，那他的官也做到头了，所以他表面上待方妹妹很好，而且带她出入铸造处，兵器库，还有演武场，是为是试探陛下的态度，若陛下默认，他便不会犹豫。当然，这仅是我的一点薄见。”

姜竹沧眼珠一转，对半城笑道：“这几天我还提心吊胆，生怕父皇降下责罚，因而总去捞你，若是这个缘由，父皇想透露一个默认的意思，当不会责罚赵大人，也不会责罚你了。”

听他们这样一说，半城登时信心大增，笑容也更加灿烂。

正如他们所预测的那样，又过了三天，赵人逸把半城领到演武场的一个角落里，在四下无人的时候，突然对她讲了那些与书信有关的往事。

“书信在臣手中放了很多年，无论谁来问，臣都是一问三不知。臣希望是棠长公主亲自来。可惜——她的身体状况是不允许了。”

说起棠长公主的身体状况，半城的情绪也比较低落，她点点头，没有答话。

赵大人道：“那是很久以前的事情了，有一天，一个宫装女人来到臣的府上，说她知道书信在臣手中。她还说，臣的府上并不安全，书信只有放在她那里才不会有任何闪失。南王妃也看到了，从嬴王查到臣这里开始，臣的府上就经常有探子出没，还好书信已被转移，臣不再设防，就让他们看，反正他们看到的，只是空无一物的赵府罢了。”

半城惊道：“那么，那位宫装女人是谁？”

赵大人慢慢回忆着说：“她说，她是椒兰宫的人。”

椒兰宫？！

“是的，你要的东西，就在荨长公主的的手中。”

半城的脸色一变。

赵人逸知道她心中已是万分焦急，不再留她，只是轻轻摆了摆手，下跪道：“臣，恭送南王妃。”

仅凭她南王妃或是瑾公主的头衔，都不能自由进出皇宫，她必须得有姜竹沧的腰牌才行，可是她急匆匆地回到府上，却发现姜竹沧已经陪着寄篱一同进宫去，腰牌自然也一并带去了。半城急得不行，只能等着晚些时候姜竹沧和寄篱回来。

半城强等了一下午，等到太阳快要落山的时候，姜竹沧和寄篱才勾肩搭背地出现在青阳宫里。

寄篱像一只爬山虎一样，整个人都靠在姜竹沧的手臂上，一脸的春风得意，就像恋爱的小女孩儿一样娇气又开心。但打一进门，姜竹沧的眼神就落在半城身上。知道她不喜欢自己现寄篱多接近，姜竹沧直接对寄篱说：“你先回去，我有话对王妃说。”

寄篱不敢忤逆南王的意思，只好作势往里面走，实则还磨磨蹭蹭地想要听他们说话。

半城想要在不引起寄篱注意的情况下把姜竹沧带走，眼珠一转，心生对策。她清了清嗓子，故意装出老大不高兴的样子对姜竹沧说：“你把荨姨的交待忘记了吗？她要我们今天过去用晚膳的！”

巫族的书籍，在战败后都被搜刮进入皇宫，所以巫族的流失了很多东西。三十年的时间，他们根据老一辈的记忆整理出了一些东西，其中就包括遗失了的天女的专属宝物，那天，南王从荨长公主那里带回了前代天女的首饰和珠宝，寄篱开心得不行，也更想去见一见这位看起来与巫族有关的长辈。

她于是停住脚步，问姜竹沧：“王爷，您要带妾身一起去吗？妾身可——”

他的眼眸中收敛了一种不清不楚的情绪。

“本王在与王妃说话，你闭嘴！”他突然暴躁地吼出来一句。

寄篱愣住了。

姜竹沧走到半城身边，握住她的手腕，嬉皮笑脸地说：“我哪是忘了，就是等着你提醒，你看你一提醒我不就想起来了？”

半城本来是很着急的，看他不紧不慢的样子，心里也放松了些，没回答他，轻轻笑了。

“我们现在就出发。”他说着，回头交待阿遇，“府里交给你了。”

阿遇领命，顺从地站回到寄篱的身后去。

二人转身往往出走，姜竹沧把手臂搭在半城的肩膀上，苦口婆心地对她说：“以后不要再出去了，你看外面都怎么说我的！”

半城一扭身跳到一边去，把脸往旁边撇：“那可不行。”

他唉了一口气，又重新把她搂在怀里。

寄篱看着他们远去的背影，红了眼眶：“阿遇，我们走！”

出了南王府，半城才嗔怪姜竹沧：“喂，说好的要吵架，要闹翻，你这算什么事啊！”

姜竹沧扯了扯领子，又露出一小块胸膛来。他侧着身躺在轿辇上，翘着二郎腿说：“她太缠我了，真把自己当回事，我烦死她了——我们可是好战友啊，你不能不帮忙！”

名为夫妻，实为战友。也只有在这样的关系下，他们才能暂时相安无事。一路无话，到了椒兰宫时天已黑了，荨长公主刚刚用完晚膳，就听见南王夫妻前来，赶忙命何姑姑去迎接。

虽然不知道半城是因为什么原因，但焦急两个字已经写了她满脸，轿辇刚停她就立刻冲进去，擦了一把额头上的汗水，行礼跪倒：“给荨姨请罪，说好要来看望您，是儿臣忘了。”

面对二人的突然造访，荨长公主很是淡定，她和蔼地问：“你们还未用膳吧。”

姜竹沧道：“是，就等着蹭姑姑宫里的了。”

荨长公主又点了点头，吩咐何姑姑去重新准备晚膳和点心，看着两个孩子用了膳，带他们进了自己屋，才把所有人，包括何姑姑都打发了出去。

“你们这么晚来，是有很要紧的事吧。”荨长公主不紧不慢地说，“再要紧的事情，也不能耽误吃饭，记住了吗？”

半城早就养成习惯了，只要听见荨长公主说“记住了吗”就要乖乖领罚，这会儿也把头低下去，下巴戳着自己的胸脯，不敢应答。

“有什么话就说吧。”荨长公主说。

“其实——”姜竹沧怕半城尴尬，想先说点儿别的铺垫一下。但半城心里把荨长公主当作自己人，便不拐弯抹角，直接问：“荨姨，书信在您这儿？”

荨长公主正拿起茶杯来轻轻一呷，听见她问话，动作没有停滞，只把沉沉的眼皮往上抬，看她一眼。荨长公主缓缓喝完一口茶，慢慢把茶杯放下，端坐着，两只珍珠一样的眼睛看着半城。

那是一双饱经沧桑且心如死灰的眼睛。

“不错，在我这儿。”

找了四十多章，从毫无头绪到尘埃落定，此刻终于得到确定的答案，半城喜极而泣，紧紧握住姜竹沧的手，有些埋怨地对荨长公主说：“荨姨您也不早说，偏叫我们查来查去，查了这么长时间，真是折磨死人了！”

荨长公主的眼神没有变。

半城从中看出一些不一般的情绪，她的心里又升起一丝疑虑来，她小心地叫道：“荨姑姑？”

荨长公主看着半城，眼神中的痛惜之情越来越重，重到姜竹沧也看不懂了。她仍然提着一口气没有呼出来，很显然，她还有话要交待。

姜竹沧用手肘捅了捅半城，后者还有些懵，小声问：“荨姨……您……不打算把书信给我娘吗？”

“我为什么要给她？”荨长公主的语气突然凌厉起来。

半城道：“为什么不呢？三万名女军给大昭国带来了无上的荣耀，她们是大昭国的基石，她们难道不应当获得相应的回报吗？”

“那么卡西提西城所有子民的性命，又由谁来偿还？”

半城一怔。

荨长公主站起来，缓缓走向密室的方向，示意二人跟随。进入密室，一直走到角落，那里放着一只陈旧的牛皮箱子，锁头已经生了厚厚的一层锈。她回身对姜竹沧说：“这锁设了也无用，你将它拆开吧。”

荨长公主只知道姜竹沧在跟师父学功夫，却不知道那师父是谁。姜竹沧学了些溜门撬锁的技巧，此刻不便用，只好上脚，三跺两跺把锁给踹开了。半城也凑上去，想要看清里面到底装着什么。

是书信吗？