有朋友从很远的地方来，说，到苏州，别的不想买什么，想看看苏州的丝绸，我说，这简单，我陪你上街去。

我们在苏州的商业区逛街，苏州的零布商店很多，有的地段上一家挨一家地挂满了各种各样的布料，或花哨俏丽，或淡雅清爽，每一个爱美的女子，都逃不过这一种诱惑，我们都不能例外，走到一家小店门前，店老板是一位妙龄女郎，伶牙俐齿，鉴貌辨色，一看我与我朋友的样子，就知道是本地人陪来了外来客，连忙向我会意地使眼色，向我朋友介绍起商品来，我对挑选商品，从来没有耐心，马马虎虎，见差不多的拿了就走，但是陪朋友购物，却如此不得。我耐着性子，任朋友千挑万选，心里好笑，只不说话，终于发现，朋友已经挑花了眼，看着哪种哪种好，简直不知道怎么办好，最后竟然发现还是店老板身上穿的那种最好。

女老板笑着说你的眼光真行，这是真丝绸，我朋友大吃一惊，说难道我千挑万挑的竟然不是苏州丝绸？我大笑，说你以为苏州丝绸这么好买呀。女老板说，就是，外地人就喜欢买真丝，又说真丝绸紧俏，这一阵进不到货。我朋友不明白，说，苏州不是丝绸之府么，这么反倒买不到丝绸呢。女老板说，正是因为大家知道苏州丝绸好，都来买，就紧张起来，现在我们苏州人自己穿丝绸的可真是不多呢，都让那别地方的人、特别是外国人穿了去。我对朋友说，你看我们苏州人，真是先人后己呢，朋友也笑了。

买不到苏州的丝绸，真是有一些遗憾，我们走出商业区不远，迎面就看到一座现代风格和古典特色相结合的新型建筑群，一行大字赫然入目：苏州丝绸博物馆。我说，喜欢的东西，尽管得不到，能看看也是很开心的，是不是，我们看看博物馆怎样。朋友兴致勃勃起来，说，这话有道理，得不到的，看看也解馋，我们一起向丝绸博物馆去。

博物馆大约有近两千平方米地方，分别辟出古代馆，蚕桑居，织造馆，近代馆和现代馆等。踏进大厅，右侧一面墙上是一幅巨大的壁画，画的当然是蚕桑丝织的历史，有人物，有场景，既抽象又具体，给人一种全面而生动的感觉。古代馆详细介绍了我国一级苏州丝绸生产的起源，有文字，有实物，不可不谓丰富。蚕桑居面积不大，模拟的是早年农人养蚕的场景，室外别有一片桑树小区，乡野气息扑面而来，再往前去，就是织造馆，厅内陈列着数十台原始的织机，可以织各种品类的丝绸产品。我们去时，正遇上当场的操作表演，由一位年近六十的老人坐于一台陈旧的织机前，重复着千百年前的劳作，看了真是让人心驰神往。只可惜近代馆和现代馆尚未完全建成开放，我对朋友说，你把这一遗憾带回去，留待下回来苏州再弥补吧。

在苏州丝绸博物馆我们着实上了一堂丝绸的启蒙课，打开了眼界。苏州生产丝绸的历史，可真是源远流长，早在三国东吴时期，丝绸已被看作是“赡军足国”的重要物资；唐代的方丈梭和宋代的织棉都列为贡品；明清时代，苏州的丝绸生产为全国三大丝绸生产中心之一，丝绸工人发展到万余人，因为当时的丝织作坊大多在城东，所以又有“东北半城，万户织机”之说；到清初以后，又出现了许多专门以放料取货，以贷出售的方式经营的商业性质的绸庄，清代徐扬所绘《盛世滋生图》中，就有数十家丝绸店的市招。

经过数百年的曲折和进步，如今的苏州丝绸，正展开她坚强有力的双翅在全中国以及全世界飞翔。近年来，苏州丝绸的品种已经发展到二百多种，其中有轻盈的丝罗，羽薄的纱绢，灿烂的锦缎，华贵的丝绒等十多个大类，占全国丝绸生产的七分之一以上。“罗绮走中原”早已经成为过去，苏州丝绸从汉代就开始了与世界的联系，时至今日，苏州丝绸已经远销一百多个国家和地区。1981年英查尔斯王子结婚，急购苏州丝绸，一张订单飞跃而来；日本某大集团送来合同文本，每年需求苏州丝绸服装上万套，一位美国客商说，太美了，太美了，他说的是苏州丝绸，一位澳大利亚朋友说，我买下了苏州丝绸，会时时想起苏州，这真是苏州的骄傲。

朋友说，我没有买下苏州丝绸，你叫我怎么时时想起苏州，想起你呢。我说，你以为我真的会袖手旁观呀，走吧，有你的去处。

从苏州驱车数十里，就到了“华夏第一镇”盛泽。这是一座文明古老的乡间小镇，地方不大，却很富裕，早先盛泽的居民大多数以养蚕织绸为业，丝绸生产已有三千多年历史。明初时盛泽开始出现村落，几十户人家，男耕女织，种桑，养蚕，缫丝，织绸，之后就慢慢地分化，有财力的人家雇工织绸，一般的人家自己机织，而贫困的人只能等待雇织，到明朝中期，丝绸商业也发展起来，镇上代客买卖织品，从中收取佣金的丝绸牙行就有千百余家，由于水路四通八达，四方商人蜂拥而来，买去绫罗绸缎。带来各式货物，更使小镇兴旺发达，名扬江南。

这里，可以说是苏州丝绸生产的发源地。现在盛泽的丝绸生产当然已经是现代化的大生产了，朋友却突发奇想——如果能看一看当年的家用织机，倒也不失一桩美事。然而这已经很难了，不说在镇上居民家中难以发现，就是在乡下的农民家里也是绝无仅有的。早年的万户机声如今已经都出之于一家家颇具规模的丝绸厂，与丝绸生产同步起来的丝绸商业也从早年的丝绸牙行发展成为全国最大的丝绸市场——东方丝绸市场。

1986年东方丝绸市场正式开业，据说开业的当天，批零总额超百万元。我们慕名来到东方丝绸市场，真是名不虚传，这个专营丝织品、具有服务型交易场所功能的丝绸市场，占地近万亩，古色古香，别具一格，设有店铺一百多间，摊位二百多个，还设有银行，工商，税务，治安，通讯，运输，旅馆，饮食等配套服务，一走进这里，不要说我朋友，就是我，也不能不迷失在让人眼花缭乱的丝绸中了。每一个店铺和摊位都摆满了各种各样的丝绸品，有布料，也有丝绸服装，有围巾手帕类的小商品，也有价格昂贵的大件头，许多姑娘三五成群挑挑拣拣，我们跻身其间，朋友真是挑得爱不释手了。最后总算挑顶了一件真丝连衣裙、两件衬衣和几块料子，还有一些手帕围巾，仍然余兴未尽。

走出东方市场，朋友问我，你怎么一点也不买，我说，真丝品，好是好，但是只能穿一次，洗过一水，就不成样子，以它如此的价格，我觉得没有很大的意思。我告诉朋友，听说，许多厂家和科研单位，已经开始研究发明丝毛，丝麻，真丝灯芯绒等等混织产品，这些新产品，将一改传统真丝产品易皱，缩水，褪色等缺点，这些新产品，会以崭新的面貌迎接你再一次的到来。朋友笑了，说，好。