彩色电视机里正播放着歌舞节目。金秀对电视节目从来不感兴趣，何况这种显然是某个单位掏了钱，专为宣传他们那行业组织的歌舞晚会。一会儿是那单位的总经理接受即席采访，活像在背广告词，一会儿是几位姑烺穿着工装，唱一段那厂家的“厂歌”——“壮志凌云”啦，“大干四化”啦，“干劲添”啦，“志气豪”啦……如果是平时，金秀早就关了机，干别的去了。可今天，她靠在西厢房外屋的沙发上，面对着屏幕，一动也不动。透过敞开的房门，她可以看见张全义在里屋忙着：抱来的那娃娃在哭，一声接一声，几乎喘不过气来。张全义笨拙地把孩子端在手里，拍着、晃着、哼哼着：“宝宝别哭喽，爸爸抱抱喽……”那娃娃毫不理会，仍然在撕心扯肺地嚎。“金秀！金秀！他是不是饿了？”张全义在叫。金秀不吭声。他不再叫了。金秀往里瞟去一眼，原来张全义自己拿了主意：将娃娃放回床上，正手忙脚乱地涮奶瓶，灌牛奶。可那孩子手脚仍旧乱蹬乱踹，拒绝张全义伸过来的奶瓶，哭得愈发无度。张全义只好又将娃娃抱将起来：“好乖乖，不哭啦，爸爸抱抱啦，爸爸抱抱啦……”
还是无济于事。
“金秀！你过来看看，孩子这是怎么了？”张全义又喊起来。
金秀还是静静地靠在沙发上，默不作声。张全义抱着娃娃从里屋冲出来，啪一声关了电视机：“你这是怎么了？就这么沉得住气！不动手，也得吭一声嘛！”
金秀冷冷地瞥了他一眼，说：“我吭个什么劲儿！你这个爸爸不是当得挺来劲儿吗！才半天儿，就亲爹似的了，我去添什么乱？我还没学会当人家的妈呢。”
其实金秀的情绪哪儿瞒得过张全义的眼睛，只是他不好点破就是了。现在，金秀的话既然说到了这儿，张全义也就觉得不如摊开的好：“金秀，这话是怎么说的？你刚才不是还……怎么一抹脸儿……”
这不说还好，一说更把金秀心里那团火拱起来了：“噢，替你遮着你的不是，赔上笑脸儿去糊弄老爷子，反倒落了个我的不是。那好啊，咱们这就找老爷子说透了：这孩子，你该送哪儿就送哪儿，我还没同意哪，我不要！”
张全义怀里的婴儿仿佛听明白了似的，突然不哭了。张全义一时又不知该对金秀说些什么才好。屋里显得分外宁静。两个人静静地呆了一会儿，张全义平心静气地向妻子解释说：“金秀，这事是我办得不好。我应该回来跟你打个招呼的，可我满以为你……”
“以为我什么？以为我得敲锣打鼓，欢迎你给我抱儿子回来？”金秀的火气却一点儿也不见减。
“至少我认为，我就是老爷子抱养的。咱们结婚五年，没得孩子，我抱一个回来，你大概也不会有什么话可说。这不也省得你没完没了地看西医，熬中药，还不知盼到哪年哪月才见送子烺烺的信儿呢。”
张全义没有想到，这一番话更刺中了金秀的痛处。金秀期待着丈夫的归来，已经有几天了。她期待在丈夫归来后第一个美好的夜晚——本来就应该是现在，她得把身体里发生的一点点微妙的征兆告诉他。她甚至还甜甜地想象过丈夫的意外和惊喜。没有想到，期待的结果竟然是这样。而现在，丈夫又把话茬扯到了她五年不孕的事情上。委屈、失望、怨咎，一齐涌上心头，化作泪水，从眼角里淌下来。
“你……你要是不安这份好心，我还不至于这么为难呢！”金秀终于忍不住呜咽了一声，站起身，冲出了门外。
“金秀！”张全义喊了一声。他知道无济无事。他总不能追到北屋，把两口子的争执摆到老爷子的眼皮子底下去。他透过玻璃朝北屋看了看，又看了看怀里的孩子，苦笑着，叹了一口气。
金秀进了北屋，蹲在茶几旁，朝痰盂里吐了几口酸水，又坐到沙发上，默默地抹了一会儿眼泪，忽听门外有脚步声，忙把眉眼间的泪痕擦了擦，拿过一张晚报，没事人儿似地翻来翻去。
杨妈刚刚在后跨院侍候完了金一趟。老爷子因为得了个上上签儿，心情就格外的好，他说他今儿趁着吉利，揉几粒金丹。杨妈只好由了他，自己先回到北屋，为老爷子安排晚寝的铺盖。她没想到，这么晚了，全义又是刚出差回来，金秀不在她的西厢房，却躲在这儿翻报纸。
“金秀，你怎么在这儿？”
“没怎么，我在这儿清静。”金秀说。
杨妈侧起耳朵听了听，西厢房传过来孩子的哭声。
“孩子太闹了吧？”杨妈说，“别看是刚足月的孩子，挪了窝儿可瞒不了他，得些日子才扳得过来呢。再说，你们公母俩儿又没侍弄过孩子，可不得脚丫子朝天的？你这儿再清静会儿，我瞧瞧去……”
“您别去！”金秀说，“全义既然有能耐把人家抱回来，还没能耐养活他了？我都不操这份心，您何必劳这个神！”
杨妈愣了一下，堆起笑脸道：“哎哟我的姑奶奶，都这会儿了，你可不能挤兑他了。”
“我挤兑他？”金秀把脸歪过去，“是我挤兑他，还是他挤兑我呀？”
杨妈敛起笑容，一时不知该说些什么好。她心事重重地进了里屋，给金一趟铺好了床，往床头挪了痰盂，给紫砂茶壶续上了开水，又转了出来，坐在金秀旁边的一把椅子上：“秀儿，全义抱着孩子一进门儿，我就看出来啦，你心里不自在。其实，我这心里也老大不痛快呢。孩子可不是自己来养活的好！……可秀儿啊，你这懂事明理的劲儿我也看出来啦。见着你陪全义一块儿进来给老爷子报喜，我这心里就酸酸的。我打小儿可没白疼你，你多知道维着这个家呀！”
杨妈这一番话，算是把金秀心里那点委屈给挑透了。金秀忍不住叫了一声“杨妈”，趴到她腿上，呜呜地哭出声来。金秀虽说是她拉扯大的，可这么个架势还是成年以后未曾有过的。这一哭，哭得杨妈心慌意乱，一边像抚弄孩子似地抚金秀的后背，一边絮絮叨叨地劝：“秀儿，好秀儿可不敢哭了，不敢哭了。你爸在后院儿做药呢，这就该回来了，可不敢让他看见。”
“哼，我就是这命，我就是这命！”金秀扬起脸，吼了一嗓子，眼睛里迸着泪珠，抓着杨妈胳膊的手在哆嗦。
“秀儿，秀儿，听杨妈一句劝，一样的，一样的！虽说是抱的，可打小养大，跟亲的一样。你瞧全义跟你爹，有啥两样？听我的，心里有啥不痛快，都搁下。你想呀，全义为了谁？不也是为了这个家吗？你可千万别挤兑他呀……”
金秀慢慢从杨妈的怀里挣开来，默默地一旁揩泪。
杨妈也不管金秀是否有心思听，坐在一旁，开始扯仁德胡同里的家长里短。
“秀儿，知道东口的刘家吧？多红火的一大家子，散啦。儿媳妇和小姑子打成了一锅粥，兄弟跟兄弟也红了眼。前儿个刘家的李妈在自由市场碰见我，臊眉耷眼的，还说哪，杨姐，我们这一家子可比不了你们那一家子啦，儿女不争气呀！一个家，维得住维不住，全看这当小辈儿的有没有维它的心啦……”
杨妈的这一套生活准则，打小儿就在言谈话语、行走坐卧中渗透到金秀的骨子里去了。所以，这会儿不用她开导，金秀也会顺着这路子走下去，别看她刚才也对她的“命”吼两嗓子。
金秀不再哭了。她掏出手绢，擦干泪痕。她估摸着老爷子的确是该从后跨院回来了。
杨妈说：“秀儿啊，我就看着咱们金家的儿女争脸。你好，全义也好，别看金枝成天疯魔，人家也没有别的心。谁都有做得到不到的地方，想到都是为了这个家，也就都担待过去啦……”
“杨妈，瞧您扯哪儿去了！”金秀望着杨妈，强笑着说，“我都这么大个人了，这道理还用您讲吗？您放心，我呀，也就是心里一时憋气，想教训教训全义。您说，这么大的事，能这么先斩后奏吗？可我还能真的为这事闹个鸡飞狗跳的不成？”
“这就对啦，这就对啦！”杨妈舒出一口气，想了想，她又沉下脸，说，“这个全义，也欠你给他点脸色？你放心秀儿，赶明儿不用你开口，我就教训他啦。不像话！你跟老爷子就算亲同骨肉，可还有一层，你又是个倒插门儿的女婿，还兴这么自作主张！”
金秀说：“行了杨妈，有我一个人生气就可以了，要是惹您也生起气来，可是我的罪过了。”
“瞧，多懂事儿的秀儿哟！”杨妈怜爱地拉起她的手。
说话间金一趟回来了，手里拿着一锦匣刚做得的“再造金丹”，进门就吩咐杨妈过后跨院收拾、锁门，见金秀迎过来，说：“你怎么也在这儿？有事等我？”
“秀儿没事。她就是来告诉您，孩子在那边挺好的，让您放心。”没等金秀答话，杨妈已经替她说了。
“哦，那好。”金一趟点点头，他忽然发现女儿的眼神有异样，定睛打量了一会儿，“怎么了？”
“嗨，刚刚我俩由这孩子又扯起全义，说起张道士把全义抱过来时那可怜劲儿，这丫头，又忍不住伤起心来啦。”杨妈说。
金一趟“唔”了一声，说时候不早了，歇着去吧，又问了问金枝是不是回来了。杨妈说，兴许今儿戏得晚点儿散。您放心，她带钥匙了。金一趟又“唔”了一声，跟杨妈和女儿道了“明儿见”，进里屋去了。