海浪一浪又一浪地席卷岸边，海鸥鸣叫着，在海面上翱翔。一轮红日东升，红色的朝霞铺满海天相连的港口。大集装箱被缓缓吊起，货轮鸣笛。气势磅礴的滨海从温暖的梦中渐渐苏醒过来，摩天大楼竞抒风韵。这座曾经沧海的都市激荡着青春的激情，透射出非凡的生命活力，焕发出蓬勃的力量。
港口坐落在富宁镇的入海口。年富力强的高天山是富宁镇的镇长。这个挺拔帅气的中年人气质里浸染着这座城市的气息。彬彬有礼，思维缜密，作风严谨，富于创新。他就像这座城市，散发着必胜的信心，绝不放弃一丝机会，以令人目不暇接的速度创造着奇迹。
周末，眼看到了下班时间，高天山还在开会，声音很高，火气很大。对于高天山这种言无不尽、直抒胸怀的作风，富宁镇的干部是既怕又爱，有时候还多了点无奈。摊上这样一个工作狂似的行政长官，大家只能紧跟步伐。高天山就像这座激情四射的城市一样充满了力量，在搏击着命运，憧憬着充满希望的未来。
区委钟书记最近忙得不亦乐乎，除了要考虑经济发展的大事，还得考虑援疆干部的选拔事宜。2010年5月，中央召开了援疆工作会议，把援疆工作提高到了国家战略的高度。市委专门传达了会议精神，把所有的干部思想都统一在了中央精神上。援疆是深入实施西部大开发战略、培育新的经济增长点、拓展我国经济发展空间的战略选择，是我国实施互利共赢开放战略、发展全方位对外开放格局的重要部署，是加强民族团结、维护祖国统一、确保边疆长治久安的迫切要求，是全体中华儿女的共同责任。眼看着新一轮援疆工作即将开始。按照市委要求要在一个月内组建支援新疆工作前方指挥部，抽调一批在一线工作、德才兼备的优秀干部奔赴新疆南部地区进行援疆。这是一件政治任务。这些干部代表了滨海干部的形象，能不能完成党中央交给的任务，不但要品行端正，还要能再创佳绩。
钟书记知道自己的责任，马虎不得，已经安排区委组织部一次次考察筛选了后备人选，刚从市委回来，就要听汇报。组织部部长张铎拿了三份简历递给钟书记审阅，三个候选人分别是：建设局局长、文化局局长和富宁镇镇长。
钟书记看完三个人的履历对张铎说：“我还是喜欢这个高天山！”张铎说：“富宁镇发展优势并不明显，他高天山愣是通过四年时间做到在全区各乡镇中招商引资规模最大，经济总量第一！”钟书记肯定地点点头，说道：“党中央国务院号召全国十九个相对发达省市对口支援新疆，关系到国家战略，市委领导多次强调，要派遣最优秀的干部援疆。兹事体大，马虎不得啊……高天山的工作能力，我不担心，就是这个脾气……”
张铎点点头，说：“他父亲是五十年代的老军垦，高天山出生在新疆疆南县，到七岁才回滨海。说起来也巧了，我们对口支援的单位就有疆南县。最麻烦的是他的家庭问题，他父亲瘫痪，和妻子夏雪又离婚两年多了，十二岁的女儿还在上学。还有，夏雪作为滨海市医疗系统骨干也被选定援疆了。他要是再一走，老的老小的小，这个家可怎么收拾？要不然，还是另选个人吧。”
钟书记听完张铎的汇报有点犹豫，沉吟着说：“你再跟高天山沟通一次，听听他本人的意见。”张铎点点头。作为组织部部长的他知道，面临国家责任当前的时候，作为区委书记，他更多地会考虑大局，家庭的因素不会成为选择的主要理由。
高天山的前妻夏雪已经和高天山离婚两年，一直独居着。但仍然还把高天山的父亲高焕先作为自己的老人、作为女儿高婷婷的爷爷照顾着。今天夏雪抽空来到医院，要保姆小芹学习一下护理知识，她给老人按摩着双腿，做示范。高焕先嚷着要出院，夏雪无奈地看着老爷子，说道：“再观察两天，粥样动脉硬化很严重，必须引起重视。这次算是侥幸，回去以后要适当增加蛋白质，吃点海鱼、豆制品，少吃甜食少吃盐。早起和睡觉前要多喝水，按时吃药，酒必须戒。”
高焕先看着唠唠叨叨的前儿媳又感动又无奈，点点头。夏雪把高焕先的腿放进被窝里，起身要走。高焕先说道：“天山一会儿就过来接我回去，你们见一面吧。”
夏雪不愿在这个时候见到高天山，推脱自己还有一台手术要做，出了门。高焕先眼角有点湿润，感叹道：“多好的儿媳妇啊……”一旁的小芹仿佛并不认可，做了个怪相。
高天山有每天运动的习惯，工作之余打篮球是他缓解压力的良方。篮球运动馆里，高天山享受着飞身上篮的快意。张铎来到球馆找高天山。
张铎说道：“组织上考虑安排你去援疆，想听听你的态度。”高天山若有所思地说：“组织上要求，我肯定会服从。我家的情况你也知道吧？”张铎笑道：“能不知道吗？父亲有病离不开，女儿要照顾，老婆又离异，家庭失败的典型。安排援疆人选，组织上是慎之又慎，要不是你高天山太出色，组织上也不纠结了。”
高天山听张铎这么一说，知道再解释也于事无补。
高天山开车去医院，接父亲高焕先回家。高焕先问儿子：“夏雪要去援疆，你连个态度都没有吗？”高天山从后视镜里看了父亲一眼，说：“爸，我们都离了两年多了，她走不走……”
高焕先不满地打断儿子：“你也别那么自以为是，夏雪走了，你再也找不着比她好的！”高天山不想惹父亲不高兴，没说话。小芹一向对夏雪不怎么满意，插话道：“夏雪当医生，那是顶呱呱，说话干事像个盒子炮，当老婆，不像我们农村媳妇贤惠。”
高焕先不耐烦地说：“谁让你说话了？”小芹不依不饶说道：“不懂得伺候爷们的老婆，不是好老婆！”高焕先气得一口痰堵在嘴里，咳嗽起来。高天山笑着说：“还是小芹理解我，但是你也别再气老爷子了。”
大家一路无话。车外霓虹闪烁，万家灯火，一派祥和景象。高天山有点惆怅，低声叹了口气。到了家，小芹蹲在地上收拾摊满一地的书，说道：“别人当破烂，你爸当宝贝！这个家快赶上废品回收站了！书架上都堆满了！看……还有***语录……都啥年代了……”房间里层层叠叠的全是书。高焕先说道：“读***书！听毛主席话！做***好学生！”小芹也不接老爷子的话，就想着气一下他，就说：“事业是国家的，挣钱是自己的，没钱是白活着，九点了，你给不给加班费？”高焕先摇摇头感慨道：“我在当司令员的时候，谁敢这么跟我说话！天山，明天一早去劳务市场再找一个保姆！”小芹笑着拿起两个药瓶拧开，把药倒在手里，继续说：“好！先把药吃了，明天一早我帮你找！”
高天山看着这爷俩也笑了，看看天晚了，给女儿打电话。高婷婷在医院门外等夏雪，接了电话说：“我在等我妈，再见！”就挂了电话，高天山很无奈。高天山打开厨房的柜子，从里面翻出了半瓶酒，小芹说是老爷子路过小超市的时候，记住送货电话，让人送来的。高天山拿了二百元给小芹，说：“这钱是奖金，你得盯着老爷子，不许喝酒。给楼下小超市说一声，不许往我们家送酒，要不然我找他麻烦，你的小费也没有。”小芹笑嘻嘻地把钱收起来。
夏雪下了班，婷婷在路边买了两份牛丸，两个人边走边吃。夏雪说：“我要去援疆，你不怪我吧？”婷婷问道：“老高能愿意吗？”高天山一家人都把爷爷叫老高，把高天山叫小高。夏雪看看女儿说道：“就不跟老高说。”婷婷撇撇小嘴：“小高不说，我肯定不说。”
走到海边，海风凉爽地吹着，婷婷非常伤感。父母亲的长期家战给这个还在成长的孩子留下了内心的伤痛，这个快乐的孩子有时候会觉得生活是那么沉重。婷婷说：“我觉得你是在逃避。你心里还有小高，我知道。直觉告诉我就是这样子。”夏雪搂着婷婷说：“你还真是像我，不过你的直觉有点早了吧？你才十二岁。你回答我的问题，我要去援疆，你有没有问题？”婷婷装着开心的样子：“我ok啊，把房子给我住。别让我整天面对着一个老唐僧，永远念他那段西去列车窗口的紧箍咒，诉说着他跟艾则孜和叶枫的兄弟情史。”
婷婷又模仿着爷爷的声音念着：
在九曲黄河的上游，
在西去列车的窗口，
是大西北一个平静的夏夜，
是高原上月在中天的时候……
念着念着，婷婷哭诉道：“妈！求你，我会死的！”夏雪坚决地摇摇头：“不会的！你还是个孩子。”婷婷像吹满了气的气球马上要炸了，她对着大海喊起来：“知道我是个孩子，为什么还把家拆开？你们谁关心过我？”婷婷放声哭起来。夏雪听着婷婷的哭泣，听着海水的浪声，五味杂陈，蹲在沙滩上默默流泪。
高焕先卧室里传来深情朗诵的声音：“在九曲黄河的上游……在西去列车的窗口……是大西北一个平静的夏夜……是高原上月在中天的时候……”
高天山无法入睡，想起新疆，让他辗转反侧。那些久远的记忆就如坚冰般慢慢融化。他回忆起小时候的新疆朋友，想起了一幕幕往事。自行车停车处，七岁大的小高天山和同龄的艾山走在自行车的停车棚里，见四下无人，偷偷蹲下。艾山拧开一辆自行车的气门，拔掉气门芯，高天山也在拔。叶诚最小，在车棚边上，左顾右盼。一辆辆自行车的轮胎瘪了，三个孩子远远地躲在路边的树后。下班的人走进自行车车棚，扶着瘪胎的自行车大声嚷嚷，群情激愤。三个孩子嘎嘎地大笑。高天山想着童年往事，迷迷糊糊睡着了。
第二天，高天山到海滩上晨练。高焕先对小芹说道：“把婷婷叫起来，咱们家重要组成人员都在，开个会。”小芹说道：“周末大早上的，不让孩子睡会儿觉，又弄啥？”高焕先严肃地说：“我现在是严肃地通知你们！”小芹撇撇嘴，走到婷婷房间门口，敲门说：“婷婷，你爷爷早起来就喝大了！”高焕先喝着茶，瞪了她一眼。婷婷刷着牙，听着老高的训话：“明天是我七十大寿，天山和夏雪离婚了这么长时间，家不像个家，日子不像日子……你们能不能把手里的活都停下来？”婷婷不耐烦地坐下：“爷爷，有事快说，我要去同学家。”高焕先看看孙女，高兴起来，说道：“齐心才能打胜仗，家和才能万事兴，我看，借明天这个机会，我们要配合好，争取让他俩复婚。你们一家三口和和睦睦地过小日子，我也放心了……”婷婷打断老爷子说道：“你这个会开错了，你把我爸和我妈叫一起开个会，又直接又有效果。”小芹不住地点头，挖苦说：“就是，鸡蛋下在狗窝里了……”高焕先把茶杯子猛地一放，婷婷和小芹都噤声了。高焕先生气地说：“我说一句你们顶一句，说一句你们顶一句，且不说我还是不是个司令员，至少还是一家之主吧？你们还有没有一点尊敬长辈的意思？！会不开了！你们走吧！”小芹和婷婷面面相觑。小芹笑起来：“高司令员，我一个农村人，没上过两天学，说错了话就当我是放屁！”小芹清一下嗓子，“自家人生啥气呢！其实吧，要我看，真要是想让他们俩合好，还是要看小高的。夏雪为啥跟小高离婚？夏雪就觉得小高不顾家，自古以来，男人外面闯女人家里挡……除非小高跟她低头认错，啥都听她的！”高焕先乐起来：“那就让天山给夏雪认错！夏雪明天肯来，就有希望，你们都给我好好配合，听见没有？！”小芹和婷婷都认真地点头。这场严肃的家庭会议结束了。婷婷内心充满了期待，高焕先对说和高天山与夏雪重归于好充满了自信。
在钟书记的心目中，高天山是援疆的最佳人选。但是张铎汇报的情况说明，高天山还是有所顾虑。钟书记对张铎说：“在国家利益和人民利益面前，个人问题必须退让，尤其是一名共产党员。我相信高天山有这个觉悟。”张铎回到办公室，援疆干部陆永生正在等他。高天山也在。张铎认真地看着陆永生，说道：“确定名单之前，按照组织程序我要和援疆干部做最后一次谈话，一个问题，说说你为什么想去援疆？”陆永生早有准备，爽快地回道：“响应组织号召，支援新疆是个伟大的事业！是加强民族团结、维护祖国统一、确保边疆长治久安的迫切要求。我希望自己能成为伟大时代建设中的一员。”张铎瞄了高天山一眼，高天山充满情趣地盯着陆永生。陆永生继续说：“我主抓的动漫教学曾获得过教育部的科技进步二等奖，目前已经覆盖了滨海市的所有小学，收到显著成效。我想把这些成果用在新疆的这块热土上，为各个民族的教育做贡献，让它发挥出更大的效能。我选择去新疆，完全是出于对新疆这块土地的热爱！我们的先辈曾经在那块热土上付出了辛勤的劳动和汗水，我愿用我的青春和智慧，在新疆的土地上留下鲜明的印记！”张铎笑了笑：“陆永生同志，我要提醒你，新疆各方面条件都比不上滨海，衣食住行都存在很大差异，和当地民族干部的文化背景和工作理念上也截然不同，你要考虑清楚。你的态度很好！至于能不能去？组织还会做进一步的考察和研究。今天就先谈到这儿吧！”高天山饶有兴致地看着陆永生的表情。陆永生站起来，深深地鞠了一个躬，“谢谢部长。”又转身冲高天山笑着点点头，走了。张铎看着高天山，意味深长地说：“看见没有？这就叫觉悟。”高天山点点头，说：“我受教了。说吧，有什么指示？”张铎说：“组织上的意见，还是考虑把你作为第一人选。你做好准备吧。趁这段时间，家庭的事情好好处理一下。”高天山想了想说：“……我服从组织安排。”张铎愉快地笑起来。
高焕先约夏雪第二天参加他的寿宴。夏雪想着第二天还有两台手术，有点儿犹豫。高焕先不容夏雪拒绝，说道：“我过七十大寿你一定得来！”夏雪答应了老高的要求。高焕先挂上电话，心中有些自鸣得意。
高天山正在检查工作。为援疆的事情，尽管嘴上说着服从组织安排，但面对一大堆家事，内心还是忐忑不安，非常纠结。父亲打来电话。
高焕先沙哑着嗓子：“天山！我跟夏雪说好了，明天晚上她也过来！这回我不管你有什么思想包袱，都必须给我扔到海里，主动跟夏雪承认错误，把复婚手续办了！……听见没有？你要是还认我这个老子，就按我说的办！”
电话那头传来了挂断的声音。高天山深深地叹了口气。
心情惬意的陆永生难得陪妻子李丽逛街，李丽反复端详着手里新买的包包，陆永生笑着说：“终于满足你了吧？拎着去上班，长面子的呀！”李丽开心地说道：“永生，我这一辈子想都不敢想，你舍得给我买这么贵的包。”陆永生眨巴眨巴眼睛，大气地说：“老婆是上天赐予的礼物，送个包算什么？还是老公好吧！”李丽亲昵地挽住了陆永生，非常陶醉。突然，李丽像从梦中醒来，看着陆永生：“你是不是有什么事情要求我？”陆永生忙摆着手说：“没有没有！什么都没有！”陆永生被李丽看得发毛，心中没有了底气，说道：“是这样的，组织上决定要我去援疆。”李丽一愣：“援疆？援哪个疆？”陆永生说：“当然不是长江、黄浦江了！是新疆！”李丽把包扔在地上，用拳头捶打着陆永生，怒气冲冲地向前走去。陆永生急忙捡起李丽扔到地上的皮包，跑到前面拦住她想解释。李丽大吼着：“你滚！去你的新疆吧！”两个人当街吵着。陆永生解释：“不是我想去，是组织认为我优秀，领导跟我谈了三次，非要让我去不可……我主抓的动漫教学不是拿了教育部的奖了吗？被领导看上了，非要叫我带到新疆推广。我们领导讲了，组织上安排我去是对我的充分信任，我要是不去就是辜负了这份信任。我要是不去新疆，还会安排我去西藏，我琢磨琢磨，还是去新疆吃羊肉过瘾。你以为老公想走？老公也舍不得你的呀……”李丽想不出头绪，跺着脚，气呼呼地坐下：“你就不会跟领导讲，你血压高，我们家有困难吗？”陆永生急切地表白：“讲了！我……我讲了一大堆……我讲我血压高……我……我讲你的腿有问题……讲你妈有病……”李丽吼道：“你妈才有病呢！”商场围观的人都笑起来。
陆永生也不顾陌生人的讪笑，对着李丽鸡啄米似的认错：“对！对！我妈有病！我妈有病！我还跟领导吵了呢……吵着吵着，我一想，我在教育局混了那么多年也没有出头之日，你在超市工作也辛苦，我看着也心疼，我要是受了处分，这个家就没办法了呀！想一想我到新疆那么远的地方，把你一个人丢下，家里那么多的事，都要你一个人扛着……”陆永生说着就抹起了眼泪，李丽看着陆永生难过，自己的情绪似乎有了一些好转，她关切地问：“那你什么时候走？”陆永生回道：“还不晓得，等通知。”看看李丽的情绪已经稳定下来，陆永生心花怒放，在他心里，离开滨海看看外面的世界，一直是不能与人述说的心结，他喜欢滨海，但有时就有离开家门的冲动，一种期待着生命更新内容的渴望。而怎么说服李丽成了心病，可是他就这样四两拨千斤，悄悄解决了问题，还换来了老婆的同情和理解。陆永生心情大好，一边走着，一边嘚瑟地唱起《两只蝴蝶》：“亲爱的，你慢慢飞，小心前面带刺儿的玫瑰……”
霓虹闪烁，滨海的夜晚温馨浪漫。高焕先的七十寿宴在海边一家酒店观光餐厅举行。气氛有点儿怪，似乎每个人都藏着心事。夏雪给高焕先夹着菜，高焕先示意高天山说话，但高天山有些为难，只顾抽烟，婷婷在玩手机。小芹胡吃海塞，注意力都在吃上。高焕先有些着急，瞪了高天山一眼，忍不住拉开话头：“天山，你不是有话跟小雪说吗？”高天山嗫嚅着：“夏雪……我……”夏雪看看高天山说：“爸，你别逼他了，我已经报名援疆了，组织上通过了，去三年半。”大家都非常意外。夏雪急忙解释：“爸，我没想好怎么跟您说，您别怪我……”高焕先说：“没事，援疆的事大，还是工作要紧。天山在我身边，不用担心。”高天山唐突地说道：“爸，我也要援疆了。”空气有点凝固，小芹呵呵笑起来：“你们都去援疆，就是在一起工作了？可以复婚住一起了。”夏雪怒视着高天山：“高天山，你还有没有责任意识啊？你至少要告诉我们一声吧！我们都走了，爸怎么办？婷婷怎么办？”夏雪拂袖而去。一场寿宴，原本想把这个已经破损的家重新组合起来，可实际却使误解更深。高天山起身去追夏雪。
高天山和夏雪一路走一路吵着。夏雪说道：“高天山，你什么时候能负点责任？！你不是你自己，你是父亲的儿子，女儿的爸爸！”高天山回道：“你呢？！说走就走了，一个家都丢给我！我又得顾工作又得顾家，你倒是潇洒得不得了！”夏雪继续说：“十几年我都扛过来了，怎么了，才两年多你就受不了了？！你受不了你就想想我这么多年是怎么过来的！”高天山说道：“男人不为事业不为理想还为什么活着？洗碗擦地哄着你谈恋爱吗？”夏雪说：“说来说去，还是为你自己活着。高天山，我很庆幸，跟你离婚一点儿都没错。”夏雪说完转身就走了。望着远去的夏雪，高天山气呼呼地踢了一脚沙子。
回到家，看到铁青脸的父亲，高天山有点内疚。高天山告诉父亲自己明天再跟组织上说说，争取不去了。高焕先笑了笑，让儿子拿出相册。看到全家福合影，年轻的高焕先、艾则孜、叶枫和尼莎罕并排站着，旁边站着三个孩子。那时的高天山七岁，叶诚五岁，艾山八岁。高焕先感慨万千，说起了那些峥嵘岁月：“看看，你的两个小兄弟，多好啊……拍完这张三兄弟的全家福，第二天，就是我们最后一次去戈壁上执行任务……”高天山接道：“这个故事你都讲了不止多少遍了，艾则孜伯伯和叶枫叔叔在途中遭坏人埋伏，英勇牺牲了。”高焕先摇了摇头：“我们接到指示抓逃犯，当时，满脑子都想着要抓住逃犯，光荣完成任务。一个劲儿地追啊，追啊，追了一天一夜，谁也没想过记回去的路，知道迷路的时候已经晚了。茫茫戈壁滩，我们拼命去找水源地，我说往北走，艾则孜和叶枫都不同意，我还是坚持了错误。结果，北面根本没有水，他们在临死之前，把最后的水留给我……我……我怎么就一个人喝了呢……”高焕先声泪俱下。高天山惊讶万分。高焕先哽咽着：“离开新疆的时候，我只跟你尼莎罕大妈说过这件事，我不知道怎么跟你们说……天山，我有愧啊……”高天山看着高焕先，不知道怎么安慰父亲。高焕先接着说：“组织上让你去援疆，就去，不但要去，而且要去好好干，就算把命搭上，也值得！我的身体不算什么，也用不着你陪，婷婷也大了，我会帮你照顾她。我欠了新疆人一辈子的深情厚谊，我还不上了，你要是干得好，我心里也能好受一点儿……”
高天山被父亲感动，也哽咽起来：“爸……我去，我会努力，让老百姓们过上好日子，不会让你失望，你放心。”
他们还在仔细端详三兄弟的全家福照片，看着艾则孜和叶枫，高天山笑着道：“现在艾山在疆南县当县长，叶诚当副县长，都比我强。”高焕先点点头：“好男儿志在四方，你去吧，我支持你，为新疆人民干点实事，报答新疆的养育之恩。”高天山坚定地点了点头。在这个充满了革命理想主义的家庭里，父子之间对理想的追求，对为国献身的精神都是一致的，不需要解释，也没有代沟。
晚上，高焕先已经睡下。高天山拿起父亲白天读过的诗集，看着那首《西去列车的窗口》，轻声地念着：
在九曲黄河的上游，
在西去列车的窗口……
是大西北一个平静的夏夜，
是高原上月在中天的时候……
高天山浮想联翩，仿佛看到了父亲和一群戎装战士在宣誓。一盏盏灯火扑来，像流萤飞走……连绵的山岭闪过，似浪涛奔流……一列火车在高原上奔驰。部队列队蜿蜒曲折地行进。满车歌声已经停歇，婴儿在母亲怀中已经睡熟……军人们甩着帽子挥手蹦跳欢庆的场面。呵，在这样的路上，这样的时候，在这一节车厢，这一个窗口……绵延的雪山，火车在快速前进着。
高天山感慨万千，夜不能寐，起身给艾山拨通了电话，告诉了自己就要援疆的消息。电话那头的艾山激动不已。
四十多岁的秦海良高大俊朗，对人总是彬彬有礼，一副练达的气魄。他曾经主政过一个区的工作，有着丰富的基层工作经验。新一轮援疆工作开始后，几经考察，他被市委委以重任，担任滨海市支援新疆建设前方指挥部的总指挥。对于这种巨大的变化，秦海良虽然感到突然，但是有着多年党龄的他知道，援疆工作已经成为国家战略，前方指挥部的总指挥是一个责任巨大的职务。他为自己被组织的信任而激动，他知道这又是一次人生的考验，他毫不犹豫地接受了这个艰巨的考验。秦海良有着滨海人精益求精的特点，也有着领导干部知己知彼百战不殆的沉着。他抽空阅读了所有中央新疆工作座谈会的文件，细细琢磨中央的大政方针。找来资料认真学习了新疆民族史、新疆宗教史、新疆历史，让自己对新疆有一个全面的准确的认识。他请教前六批的援疆干部，通过他们了解新疆的风土人情。他如饥似渴地学习新疆的点滴知识，做好了面临援疆工作新考验的心理准备。他有一种重担在肩的使命感，他觉得援疆干部队伍的人选，非常重要，他提前和所有区委的领导，逐一了解所派干部的情况。
这天，秦海良来到钟书记办公室。钟书记认真给他介绍援疆干部的人选：“分总指挥的人选，责任重大，不敢有半点马虎！最后还是确定了高天山，这个同志让人放心啊！”秦海良对高天山的情况早有所闻，还是有点疑问：“这个高天山的家庭确实成问题。他跟前妻都援疆了……好像于理不合啊……”钟书记笑道：“没办法了，只能克服个人问题，服从大局了。”秦海良委婉地说道：“钟书记，我谈点个人看法，能培养出高天山这样的年轻干部不容易，我们是不是要从以人为本的角度考虑一下，多给一些关心。他家庭包袱这么重，在滨海工作他还勉强能兼顾得上，去了新疆，恐怕也难安心工作啊……是否换个人选？”钟书记点了点头：“叫你这么一说，我又焦灼了，你的意思还是把高天山换掉？”秦海良不置可否，起身告辞道：“我只是建议，主意还是你拿。”钟书记痛快地回道：“还不是给你派人，你的意见很重要啊，就这么定了，把高天山换了。”
高天山经过深思熟虑，做出了最后的决定。他兴高采烈地来到张铎办公室。不等高天山说话，张铎告诉他，组织考虑到他家庭的实际困难，决定换一个人选。高天山瞠目结舌，说道：“可我决定了，一定要参加援疆。”张铎惊讶得说不出话来，没有想到高天山的态度这么坚决。张铎告诉高天山：“但是这次不行了。”高天山没有醒过神，呆呆地站在原地，突然冒了一句：“我去找钟书记！”转身走了。
钟书记和新选定的援疆干部谈完话，又接着开会，高天山等了很久，还是没见着钟书记，他突然觉得仿佛失去了组织的信任，内心非常难过。又去了几次钟书记那儿，都没有机会单独见钟书记一面，高天山失望至极。
晚上，回到家的高天山有点颓废，没心思吃饭，躲在卧室里。高焕先吃过饭，觉得有必要和儿子聊聊。高天山告诉老爷子，组织上已经决定不让他去援疆。父子俩一夜无话。
第二天，高焕先让保姆小芹把他泛黄的老军装找出来，穿戴整齐。让小芹打车把他送到区委。小芹推着轮椅走在区委办公楼的楼道里，高焕先穿着二十世纪五十年代褪色的旧军服装端坐在轮椅上，胸前挂满了勋章。过往的人无不侧目。高焕先到了钟书记办公室，坐在里面的钟书记秘书和高天山惊讶地站了起来。钟书记正在隔壁的会议室开会，研究援疆干部人选。秘书进来，轻声对钟书记说：“书记！外面有位离休老将军想要见您！”钟书记一愣，朝门口走去。打开门，钟书记看到了大名鼎鼎的高焕先将军，诧异万分，急忙接过轮椅，推着高焕先进了会议室。高焕先一身戎装，头戴军帽，左胸前挂满了勋章。高焕先在钟书记和小芹的搀扶下，拄着拐棍从轮椅上站起来。众人有些惊异。钟书记向大家介绍：“这位是高天山的父亲，老革命高焕先将军。”高焕先对大家点点头，说道：“我为冒昧地闯进会场表示歉意！我对钟书记能让我对大家说几句心里话表示感谢。我曾经在新疆那块热土上生活、战斗过，留有我无限的眷恋，也有许多的愧疚和遗憾。我今天来，只想说一句话，我的儿子，高天山同志，为了实现一个共产党员的理想，甘愿继承父辈的志愿屯垦戍边，他希望参加新一轮援疆工作，在新疆的热土上奉献自己全部的热情、血汗，甚至生命！我恳请你们能同意他去援疆，你们一定会为他感到骄傲。”
高天山站在门口，热泪盈眶。高焕先说完，推开小芹搀扶的手，庄严地向众人敬了一个军礼，坐着轮椅缓缓地走出会议室。空气仿佛凝固了，所有人都愣住了，人们有一种感动，一种被崇高感强烈撞击的感动。高焕先坐在轮椅上，高天山推着他朝前走着，众人深情地望着高焕先远去的背影，钟书记举起手，向高焕先的背影庄严地敬礼……
会议的结果出人意料，会议决定：疆南县分总指挥的人选变更为富宁镇镇长高天山，立刻上报到市委。援疆的通知很快传达给了高天山。高天山百感交集。
要出发的前一天晚上，高天山收拾停当，向女儿婷婷道别，轻声说道：“爸要援疆去了……”高天山有点哽咽，而婷婷对爸爸的话似乎置若罔闻，背着身在玩电脑。高天山说：“你就这么不关心爸爸啊？”走到婷婷的旁边，他愣住了，婷婷已经热泪盈眶，一把将高天山抱住：“爸，我不让你走……”婷婷哭开了，高天山紧紧地抱住婷婷，泪流满面。
这边，陆永生和李丽告别，李丽深情地说：“到了那边要经常打电话回来，在外面嘴要把严一点儿，不要什么话都乱说，无意中就把人得罪了，听见没有？”陆永生点头，坐进了车里，李丽难过地挥手。车开了，陆永生看了一眼后视镜，李丽还站在那儿，她的身影越来越小，直至成一个小黑点，陆永生伤感不已。
飞机上，高天山依然激动不已，打开电脑，写工作日志，脑海里一直回响着总指挥秦海良铿锵有力的临别动员的声音，眼前都是秦海良的影子。
秦海良说道：“从今天开始的三年半时间，我们将一起携手，同舟共济，荣辱与共，共创辉煌！市委书记托我给大家捎来五句话。一、要认真学习党中央、国务院关于新疆工作和发展的一系列政策，反对民族分裂，维护祖国统一；二、热爱新疆，热爱各族人民，在这个前提下，援疆工作才能做得好；三、尊重当地党委和政府，服从和支持当地的领导；四、不能把民族习惯和认识看成是落后，要尊重民族习惯；五、爱护身体，互相帮助，市委、市政府会在力所能及范围内给大家创造良好的工作环境！”
秦海良激情澎湃的话语一直萦绕在高天山的耳边：“援疆，绝不仅仅是国家和各省市几千个亿的对口支援，而是直接关系到国家西部大发展的全盘战略！援疆工作，是为国家西部大开发的全面前进吹响的又一声号角，将会更为有力地推动中国经济的继续腾飞！我们要牢牢记住援疆使命，不辱没党和国家的殷切期望，不辱没自己的人生追求，继承起援疆先辈们的优良传统，把激荡的青春和血汗，挥洒在新疆这片热土上！”
蓝天之上，高天山豪气万丈。