“棺材准备好了吗？”
周老太虔诚地跪在厅尾的祖宗牌位前，闭眼摇着签筒，嘴里念念有词。
她眉心紧蹙，似是有什么紧迫的烦心事。
听到身后熟悉的脚步声后，周老太动作一顿，头也没回地问道。
“借回来了！”周家大郎的媳妇李雪梅，踢踏着一双破洞的解放鞋，倚在门框上喘粗气道。
“妈，媳妇说句不中听的，都说嫁出去的女儿，泼出去的水！”
“大姐既然嫁到了吴家，那就生是吴家的人，死是吴家的死人！”
“如今大姐病的只剩一口气，挺着大肚子被吴家人用门板抬回来，又算怎么一回事？”
说着，李雪梅干脆劈开双腿，一屁股坐在了门槛上。
“要我讲，咱周家就不能怂！”
“直接让金生领着四个弟弟，将大姐抬回婆家去，砸了吴家祠堂，替大姐出头！”
“大姐怀的是吴家的种，就算是病死，也该死在吴家，埋进吴家的祖坟！”
李雪梅振振有词，……
“啪！”
一根竹签从签筒里蹦了出来，落在祖宗牌位前，正好打断了李雪梅的话。
“上上签！”周老太低声呢喃。
第三次了，居然又是上上签！
“妈你看，祖宗也觉得我说的对！”坐在门槛上的李雪梅，没心没肺地道。
这一刻，沉默许久的周老太，像是终于做好了决定，收起签筒，拍拍膝盖利落起身。
周老太转过身，虽眼底布满乌青，却眸光精亮。
她冷冷盯着大儿媳，呵斥道：“闭嘴！”
“既然知道不中听，就该把这些蠢话，咽回你的狗肚子里去！”
“我还没死，这个家，轮不到你做主！”
周老太今年46岁，她16岁嫁入周家，接连生下一女五子，劳苦功高。
如今的周家，周老太一个人说了算。
周家儿女双全，人丁兴旺，本该是福泽深厚之家。
没曾想，周家的日子却是一年比一年糟糕，跟碰了邪一样，家里不是病，就是灾。
自打长女周萍被婆家人抬回来后，周老太更是接二连三的做噩梦。
梦里总有一个破帽破衫的老道士，手拿一把破蒲扇追着她念经：
“周老太，醒悟吧！你周家之所以日子越过越苦，是因为亏欠长女太多，阳盛阴衰，坏了风水！”
“若是继续下去，不知悔改，轻则家破人亡，重则断子绝孙！”
周老太夜夜惊醒，睡不了一个整觉，半夜坐在床头抹眼泪哭，终于开始反思。
“难道我真的做错了吗？”
“可是谁家的老大不需要操持家务，照顾弟弟们！”
“真是个讨债鬼！要怪，也只能怪她自己命苦！”
长女周萍长相清秀，年轻时本能说门极好的亲事。
可周老太为了留她在娘家帮忙操持家务，照顾弟弟们，把她的婚事一拖再拖。
最后生生拖到了28岁，五个弟弟都结婚了，方才匆匆出嫁，嫁给了隔壁村，克死六任老婆的30岁老鳏夫吴卫国。
没想到，周萍出嫁才一年，就出了事！
周老太被噩梦缠身多日后，终于开悟，在梦中向老道士恳求破解之法。
“既然亏欠了，那就好好补偿！”
“若她这胎能给周家生个女娃娃，阴阳调和，福运呀，就在眼前！否则喔……”
老道士扇着破蒲扇走远，终于不再梦中纠缠。
幡然醒悟的周老太，对老道士的话深信不疑。
没想到当天上午，怀孕才七个月的周萍，就破了羊水要生。
周老太赶紧做两手准备，让二媳妇去请接生婆的同时，赶紧让大儿媳去借一副薄棺回来。
万一人真没了，给她一个善终，也算是补偿了。
周老太眼见周家都祸难临头了，愚蠢的大儿媳还怂恿自己把最后的福运往外推，顿时气不打一处来。
“开水烧好了吗！”
“剪刀烫好了吗！”
“你有这碎嘴操咸心的功夫，还不如去大门口望望，接生婆请回来了没有！”
李雪梅挨骂后缩着脖子撇了撇嘴，起身拍拍屁股，麻溜地跑了。
周老太转过身继续跪下，双手合十祈祷：
“列祖列宗在上！请保佑孽女平安顺产，一定要生个女娃娃呀！”
“老婆子保证，这次一定当心肝肉一样，好好的养大……”
正午时分，一声惨叫！
李雪梅白着一张脸，连滚带爬从偏屋跑了出来。
“妈！生、生了，血！好多的血！”说完又冲出了院子。
周老太跌跌撞撞冲进偏屋，刚跨进门槛，一股腥甜的气味迎面扑来。
抬眼望过去，床前、床上，到处都是暗红色，周萍悄无声息地躺在床上，一片死寂。
“哇~”，婴儿的啼哭声划破房中死寂，声音弱得跟只小猫一样。
周老太还没反应过来，旁边的接生婆就将一个轻飘飘的小包袱，哆哆嗦嗦交到她的手里。
接生婆满脸同情地拍了拍她的手背，“喜钱就算了，好好准备后事吧！”
然后叹了口气，抬脚就走了。
周老头带着五个儿子，正在后山砍柴准备烧炭。
砍柴送到镇上去卖，走十几里山路，一担才卖五角钱。
若是烧成木炭，走六十里路去县城卖，一斤能卖一毛五。
家里五个儿子八个孙，加五个儿媳妇一共有二十张嘴，光靠地里刨食，吃穿都不够用，只能想办法补贴家用。
“爸！”
“金生！”
“大姐生了！”
李雪梅跑到岔路口，冲着后山深处喊道。
老大周金生听到媳妇的喊声后，赶紧去通知爹和弟弟们。
“萍儿生了？”
周老头听到消息，先是一愣，随后砍柴刀一扔就往山下跑。
长女的身体病得那么虚弱，生了孩子还能有命？
想到这种可能，周老头不禁老泪纵横，模糊了视线。
周萍是老两口的第一个孩子，年少夫妻打心眼里喜欢得紧。
可先母嫌弃周老太生了个赔钱货，没少刻薄周老太。
从此，周老太看待长女周萍，就鼻子不是鼻子，眼不是眼，动辄打骂。
先母在时，家里先母做主，周老头不敢吭声，后来周老太多年媳妇熬成婆，更没有周老头说话的余地。
他想对长女好点，也只能背地里偷偷摸摸。
一转眼，竟白发人送黑发人！
“啊呀！”
周老头下山太快，没注意看路，一不下心摔进了山沟里。
没曾想，居然掉进了野鸡窝里！
“咯咯咯！”
稀奇的是，他不仅半点没摔疼，还抱住了一只野鸡，捡到了9枚野鸡蛋！
周老头坐着山沟里顶着两根鸡毛，脑袋有点懵。
这么幸运的事，他活了一辈子也只碰见过两回！
上一次，他记得清清楚楚，就是在周老太生周萍那一天。
他也是在后山砍柴，得知消息后着急下山，路上一脚踢晕了只野兔子。