万马堂的红旗，这么多年还是头一回倒下。
没有人会想到。
也没有人敢去想。
旗下的快刀手们神色慌乱。
升起红旗很容易，但它不会再有原本的那般红。
除非他们用白衣人的血，将红旗重新染红。
他们挥刀，如同牛角朝天。
他们是万马堂的刀客，刀绝对是用方圆百米最好的精钢打造，刀也绝对是最快的，快到灭杀李员外一家之后，还能大摇大摆地离开。
但他们的刀，还有刀身。
而白衣人的剑，却没有。
他握的是一把只有剑柄的剑。
在场的人里，除了赵客没有一人看清，除了赵客没有一人明白这种剑术的可怕。
白衣人的动作很简洁，简洁到令人怀疑他究竟会不会武功。
剑分劈、刺、撩、扫、截、挂、崩、点等十八种技法。
但白衣人只会刺，他的动作也只有出剑和收剑，但每次一出一收，一声惨呼，一名快刀手倒下。
二十余次收剑之后，剑就停了，白衣人收回了鞘中，依旧见不着剑身。
旗下已没有站起来的刀客。
白衣人向赵客缓缓而来。
门口的管事、伙计以及马车夫，早已经溜得不见人影。
白衣人走到赵客身前站定，深深地看着赵客。
“我的剑术如何？”
赵客不认识这名白衣剑客，但这不妨碍他的赞美。
“一等一的剑术。”
白衣人垂头，盯着赵客手里的刀，道：“那你为何不亮刀？”
刀被纱布裹住。
赵客眼中一闪，这是今天第二个说他握着是刀的人。
“你的剑也在鞘里。”
白衣人问道：“在不在有关系吗？”
赵客道：“有。”
白衣人道：“为何？”
赵客道：“这意味着你会不会死。”
白衣人笑了笑，道：“为何不是你死？”
赵客垂头，似乎真的在认真考虑这个问题，白衣人也不急，等待着赵客的回答。
“你可以试试。”
白衣人面色大变，道：“你当真不怕吹破了牛皮。”
赵客道：“我说了，你可以试试。”
白衣人沉默，良久他叹了口气，从怀里取出一张请帖，递给赵客。
赵客耸耸肩，并没有接下。
“这是什么？”
白衣人道：“原本要给万马堂二当家的请帖。”
赵客挑眉，道：“我不是他”
白衣人道：“我知道。”
赵客道：“他早已南下数月，你来晚了数月。”
白衣人摇摇头，道：“我数月前便来了，见过他一面。”
赵客道：“然后呢？”
白衣人淡淡道：“请帖意味着资格，他没有资格，所以我没有给他。”
赵客道：“他为何没有资格？”
万马堂二当家，虽然排名第二，但武功却是第一，在江湖上也是有着响当当的名号，这样的武功也没有资格？
白衣人道：“他受了我一剑，没死，跑了。”
赵客笑道：“这也没有资格？”
他的话里，仿佛受白衣人一剑没死，便是天大的荣幸。
白衣人肃然，冷道：“只有能杀了我的才有资格。”
白衣人的话，就如同他的剑，冷冽冰寒。
赵客道：“所以你认为我有资格？”
白衣人认真道：“我不知道。”
赵客道：“那为何给我？”
“你就算不是，也是最接近的。”白衣人将请帖慢慢地放到地上，抬头望向南方，“我没有时间继续观察下去，把请帖送给有资格的人就是我的任务，至于你要不要，便不是我的责任。”
话毕，他真的就这么走了。
他的轻功很好，和剑术一样高明，仅几息的时间，便消失在赵客视野里。
白衣人和他的请帖一样，都充满神秘。
赵客犹豫许久，最终还是捡起了请帖。
毕竟这只是请帖，而不是下战帖。
请帖里的内容很少。
“今年腊月，钱塘西湖设宴，共商大事。”
没有署名，也没有讲何为大事。
只有时间地点，赵客第一次见这样的请帖。
赵客收起请帖，等处理好边漠的事，他也打算南下，正好顺路。
他不打算去赴约，但既然去了，顺便见上一回也无不可。
到时候，可以去试一试他的刀和白衣人的剑，究竟哪个更快。
浓烟，火光。
万马堂上空升起黑烟，赵客回首，发现内院已燃起了大火。
这把火是谁放的？
门口的马匹惊慌失措地鸣叫，躲藏起来的人也如同兔子蹿了出来。
白衣人走了，他们也安心了。
任谁在这把剑面前，都会退缩，都会发颤。
但老天爷送走了这位魔鬼，又送来了一场大火。
望着内院的大火，管事们眼里都充满了惊恐。
倒是领头的那位管事最先反应了过来，他大吼着：“失火了，还愣着做甚么，快去灭火！”
这句话令所有人如梦方醒。
没有一人再去关注赵客，每个人脸上都是焦急的神情，赵客冷冰冰地看着，他不知道到底是谁放的火，但这火，彻底搅乱了他的计划。
尸体不会说话，但火会。
尸体会静静地躺在地上，但火不会。
中庭的尸首很快就会被发现，万马堂的剿灭很快就会反映到官府，这意味着赵客没有太多时间，去把打扫卫生的事收尾。
万马堂只是边漠的老鼠窝，但镇里还有许多小老鼠在潜伏着。
火光照在赵客的脸上，忽明忽暗。
握紧了手里的刀，赵客下定主意。
他往东而去。
白衣人从巷口的拐角走了出来，他看着赵客的背影。
火，是他放的。
斩草需除根，是他的准则。
万马堂充斥着罪恶，李员外的事只不过是冰山一角，堂里的人都得死。
听着妇孺的哭喊声，白衣人冷冷一笑。
“这里，没有谁是无辜的。”
这场火，几乎冲天。
镇子东边的一家酒楼，所有的客人全部放下了手里的碗筷，出来看热闹，他们对着万马堂的方向指指点点，脸上却是掩盖不了的欣喜。
酒楼的老板，吴掌柜也走了出来。
他生着小小的眼睛，嘴角有着细长的小胡子，显得鼠头鼠脑，他往口里丢了一颗花生米，不满道：“喂，没付账的不要溜，这里是万马堂旗下的酒楼，敢吃霸王餐等于找死。”
但门口一排的客人都没有搭理他。
吴掌柜眯起了眼睛，这样显得他更像老鼠了。
他顺着客人的目光看去。
火，漫天的大火。
还是万马堂方向！
他望着这场大火，手里的花生米洒落一地。
他的脸变得惨白，甚至顾不得收这群客人的饭钱了。
吴掌柜急忙地跑回后厨，将放在锅一旁的肉挑出来。
一名厨子正切着肉，诧异道：“掌柜，你怎么了？”
他发现吴掌柜的全身仿佛被水浸透。
吴掌柜一惊，僵硬地回头：“我来看一下，肉有没有问题。”
厨子笑了，笑得很憨厚。
“掌柜的你放心，这些肉绝对是上好的，是集市卖肉的赵屠户送来的。”
吴掌柜一愣，道：“我可没有叫人送肉来。”
而且不会让赵屠户送肉。
他卖的肉太好了。
吴掌柜更喜欢进一些来路不正，却十分便宜的肉。
每次送肉来的都是一位年轻的镖师。
今天很奇怪，他没有来。
厨子也愣了愣，道：“可是赵屠户说是你点的肉，可以赊账。”
吴掌柜狐疑地看向厨子，低声道：“你知道我们酒楼的肉哪来的？”
厨子摇头，他觉得掌柜很奇怪。
“我不知道，但以前用的肉都很好，比牛肉嫩，比羊肉香，莫不成是猪肉？”
“是人肉。”
一把刀架在了吴掌柜的脖上，赵客冷冷道。
他神出鬼没，后厨的二人都没有注意到他的出现。
吴掌柜顾不得装肉了，他最担心的事终究发生了。
赵客一只手握着刀，一只手在嘴边比了个噤声的手势。
厨子连忙捂住了自己嘴，他的心脏几乎要蹦了出来。
赵客歪了歪头，往门口方向示意着。
厨子没有任何犹豫的撒腿就跑，留下了凌乱的吴掌柜。
吴掌柜没想到这名新招来的厨子，如此果断，如此惜命。
他强笑着，道：“是赵屠户吗，我是老吴啊，年前还见过你，你忘了？”
赵客道：“我记得。”
吴掌柜道：“记得就好，我们……没仇吧。”
赵客想了想，道：“没有。”
吴掌柜笑道：“那你定是找错人了，我是生意人，没犯过法。”
赵客道：“我认识你的肉商。”
吴掌柜的心都要提了起来，他嘴唇发白道：“你们认识？”
赵客道：“认识，今早他死在了我肉铺后面的水缸里。”
吴掌柜跪了下来，没有任何犹豫。
“我也不知道他卖的是什么肉，但见着便宜，也就收了进来，如若肉有何不对，和我是没有半点关系。”
赵客摇头，道：“我没有说肉的问题。”
吴掌柜愣住，道：“那是为何？”
赵客没有回答，而是拉着吴掌柜走到了后院，一只猪正被绳子绑着。
“它也很想知道人肉的滋味，所以我打算喂它一点。”
吴掌柜强笑道：“炉灶旁边有些，我给它拿来。”
赵客拦住了吴掌柜，盯着吴掌柜，眼里闪过异样之色。
“有新鲜的，何必要去拿过夜的。”