窗边寒墨色的长帘被风吹起，衬得他的身影多了几分萧条。

“帝星明，天下长安……”谢胭还举着书卷，口中喃喃背书道，小脑袋却是一摇一晃地垂在书案上，竟是睡着了。

大吾典定四年，南边兼州发了大水，东边疫情突起，上到朝廷的折子一道道，却不见君王有任何动作。

众臣联名闯到内宫，发现帝王云䅰正躺在御花园里晒太阳，丞相的眉毛都要被气得竖起来了，他举着象牙笏，头上官帽上的珠链因他的动作起伏而左右摇晃：“陛下，南方兼州大水，该派何人去赈灾？”

这个皇帝，与其多费口舌跟他解释灾情，上报民情，倒不如直接叫他做一个选择出来，民情刻不容缓。

“派敬王去好了。”云䅰扬扬袖子，打了个哈欠之后转过身继续睡觉。

敬王只好依着皇上的口谕南下兼州去第一前线察看灾情，安抚民心。

一句话，教他跑了四五天。兼州百姓流离失所，大水早已散去，却又被东边临界的拦地牵连，瘟疫传过来了！

手下来报的时候，他被震惊的回头，面色大惊：“什么！”

伸手时，不想扶倒了一架烛台。

烛台本应火焰高燃，燃起旁边的布帘，倒地时却熄灭了，灯油淌了一地。

“拟折子，给皇上！就说兼州突发瘟疫，问他怎么办！”云臣绝望地闭上了眼，但愿他这个不像样子的皇兄能给出什么良策，不要让兼拦两州的百姓流离伤心才好。

“是！”

可是折子写上去几天，没有等到南下押赈灾粮的大臣，也不见一车车的医师和药草。

等来的却是官兵。官兵下令封城，他被百姓推搡，和手下失去了联系，其他人都被他派下去保护灾民去了，两个人分开之后，堂堂的敬王殿下变得竟与流民无异。

披头散发，不成体统。

谢胭就是在这个时候见到云臣的。她不敢置信地看着他的眼睛，“敬王殿下？”

“你怎么出来了？”几天了，他说的第一句话，竟然是跟这颗棋子。

这个时候，她不是应该在皇宫吗？“笔试和艺考，你没去？！”他攥住她的手腕，声音隐隐含着怒气。

他用好大的代价才把她送进宫里去，为此他还杀了一个参加考试的一等宫女，才让她得以有参加考试的机会。她却一言不吭的跑到这来了！

“殿下，你听我解释。”她挣扎开来，闭上眼认命道，“是，我是不该出来，宫里这次提前了女官考试的时间，初六下发的告示……我是和军队一起来的。”她走过去，语气急切道：“殿下，现在你别管这些了，官兵要屠城，你得想办法离开！”

“你说什么？”他不相信，谢胭只好又跟他解释道，“我偷跑出宫的时候跟着粮草的车队一起来的，赶车的人跟我说的，“这车上的粮食够他们吃到屠城之后的。””

“殿下，快跑吧！”好你个云䅰，我让你抚恤赈灾，你倒要大开杀戒了！

他还没来得及说什么，城门大开，官军进入，见到百姓就砍，连怀里的孩子都不放过。

“啊！”“杀人啦！”百姓们乱跑一通，可留下来的，大多都是老弱妇孺。

云臣心痛得闭上眼，眼角流下了泪水，他握紧拳头：“他怎么敢？”

“什么？”谢胭不懂得看着他，敬王云臣瞪了她一眼，然后把她带到城楼，这才跟她解释道。

“屠城一说，是在战场上，两军交战之时。负责围困该城的部队接到命令： "破城后可肆意搜刮屠戮。意思就是只要把这座城池攻下来，士卒就可以进城搜刮、屠杀，以报复敌军的死守，同时刺激我方士兵，使其亢奋。时限是十天，十天后封刀，不许再杀人。

士兵的方略是，每队分成若干股，负责一个片区，将该片区街道前后堵死，墙垣、沟壑，也放人盯守，不许一个人翻越、逃跑。然后由一小队士兵从第一户开始索要钱财，不给就来一刀，两刀，或者三刀，通常三刀内人就倒地死亡。如此，人没有不给的。给多给少无所谓，只要给就可以。”

说着，他低头问她，“出来时，你带银两了吗？”

谢胭一愣，敬王殿下若是跟领头的士兵打声招呼，就可以回京了，难道他不想回去？

心下有疑惑，谢胭点点头，面色略有迟疑：“带了。”

说着把钱袋递给他。敬王殿下取了一块大的银子，然后扯着她的胳膊下楼，朝跑过来的士兵丢过去一块银锭，然后接连鞠躬弯腰，语气卑微道，“大哥行行好，我这妻子有孕在身，求大哥放过我们。”

下来的时候，云臣把自己的头发抓散，又在自己的脸上抹了泥土，此刻看起来像个疯子。

他没让谢胭自己动手，而是把谢胭的头发抹上石灰粉，让她看上去跟老妇一般。又把她的脸罩上斗篷，只留下几缕“白发”在外面。

一个疯子，和一个半死不活的老太太，那士兵笑道，“你这夫人年纪不小啊。”

“哈哈哈哈。”旁边人大笑，谢胭在心里默默问候这两人的大爷，然后听到他们说，“走吧。”

“但是得从狗洞爬！”城门口旁边，他们把石头搬开，谢胭惊讶抬头，然后又想起自己的面容，再次低下头去，好在没有人看到她。谢胭看到敬王云臣的手握紧，又握紧，最后还是卖着笑，让谢胭先过去。

“听话。”他走过来，替她理理斗篷，谢胭看到他眼睛似乎红了。

“好。”她笑了，这几天连续赶路，以至于她脸色有些苍白，就连嘴也因为这一个笑的牵扯干裂出血。

谢胭转身低头行走时，听到他小声的说了一句，“对不起。”