现在，姚明已结束了6个月的nba之旅，回国积极备战亚锦赛。在美国的6个月，虽然大家对姚明有所了解，那仅是局限在各种媒体上发布的消息，却无缘真正近距离的接触。中央电视台著名体育节目主持人宁辛却得到了这一机会。去年12月中旬，她奉命飞赴美国采访。在美国70天，她三次面对面采访了姚明，并向姚明颁发了2002年中国电视体育奖“最受观众欢迎的运动员奖”。本文即是宁辛此次美国之行近距离接触姚明的记录和她的真实感受。文章告诉大家，姚明是个明星，更是个有血肉、有思想、有感情的普通人。
层层申报，采访姚明真难
以前在国内要采访姚明，基本上是打两个电话就能确定下来。而在美国要想采访姚明就非常难了，他们有套完备的程序，需要层层申报。他们把姚明看做是“天上的明星”，首先要把采访计划交给他们审查，符合他们的规定才行。我是通过nba娱乐公司得到批准的，因为中国中央电视台年年向nba娱乐公司购买nba的报道权，再加上他们认为中央电视台是中国非常有权威的电视机构，所以给予了我特别大的支持与帮助，这样我对姚明的采访才最终成行。
我第一次和姚明直接接触是六七年前在深圳至北京的飞机上，姚明正好坐在我旁边。他的腿很长，坐姿非常别扭。我试探着问：“你是篮球运动员吧？”他说：“对，是国家青年队的。”接着他反问我：“你是体育节目主持人吧？”我说：“是。”我又问他：“你累吗？”他说：“累，但是没办法。”当时我就觉得姚明是一位非常老实的小伙子，三个多小时的飞机，他几乎没怎么动，就这样回到了北京。当年的那个小伙子已经成为世界知名的大明星，他一切都好吗？在从纽约飞往休斯敦的飞机上，我在想，我们一定要用电视的方式把姚明最真实的生活直接反映给国内那些一直关注着姚明的电视观众们。
到达休斯敦，我们直接去了火箭队的主场赛馆康柏体育中心。在那里，由nba-e为我们聘请的休斯敦当地电视台的一个摄制组正在等待着我们的到来。摄影师是我第一次接触的休斯敦人。摄制组的摄像师一看到我，就说：“你来拍姚明真是太好了，这样我们也就可以亲眼看着他，而且我们还能在主场看他的比赛。”对姚明在美国的最初印象就是从这三位摄像、音响、编辑的身上得到的。
我问他们：“姚明在这儿怎么样？非常火吗？你们看他的比赛吗？”他们异口同声地说：“姚明可火了，你要想知道他火的程度，高速路边的大广告牌就可以证明。这条高速公路是休斯敦市最主要的道路。在姚明还没有到休斯敦的时候，这个巨幅广告就已经竖立在那里了。我们希望姚明能重振火箭队的雄风。”
我们在康柏中心门口等了不到40分钟，“team姚”的组长就出来接我们进去了。他向我们提了几点要求。他一开口就说了有关时间的安排，他说：“今天上午是休斯敦火箭队在主场训练，在训练前可以有10分钟的采访和拍摄时间。在今晚比赛之前，姚明首先要接受休斯敦媒体的采访，然后再给你们20分钟的时间对姚明进行专访。比赛结束之后，你们可以到运动员的更衣室里再去采访他几分钟，这是很难得到批准的机会。”接着，他一再强调我们必须严格遵守这里的规则和时间要求：“在没有得到允许的情况下，不能擅自和姚明接触，不能通过采访的机会得到姚明签名。”
姚明是个有家教很斯文的年轻人
不一会儿，休斯敦火箭队的队员进场了，个个懒懒散散的。虽然姚明是在几名队员之后进来的，他高出别人很多，我们一眼就看到了他。我想姚明应该已经知道我们专程来采访他，但他远远地看到我时，只是礼貌地冲我点点头，就到场地中央去练球了。没投几下，“team姚”的组长过去和他说了什么，他就放下手中的篮球，慢慢地向我走来。
远远地看着姚明，我心想姚明这么年轻，却有这么好的前途。他走过来，就像多日不见的老朋友一样，笑着说：“哎！你怎么来了？！”我说：“我怎么不能来？”他接着问：“你们是从北京专程来采访我的吗？”我说：“是呀！”然后我对他说：“以前我们在飞机上见过面，你还记得吗？”他说：“对，我记得，那时候我还在青年队打球。”我问他：“你觉得这儿怎么样？生活还好吗？”他说：“还好，慢慢地已经适应了。”我又问：“你还记得你的第一场比赛吗？”他笑着说：“谁都有第一场，我只希望观众朋友在我打得特臭的时候不要骂我。在我打得特好的时候不要把我捧上天。”我说：“对呀，你看你现在已是火箭队的天空了，大家都这么高地看待你。”他说：“其实我没有变，我和以前一模一样。”
在采访中，我感到姚明十分聪明，他在篮球上是个天才，有很高的悟性，他非常的健谈，在回答问题时非常机警和幽默。我问他：“以前你没有到nba打球，也没有参加他们的训练营，你到美国后，语言应该是个特别突出的问题吧？”他说：“在这儿呆了一段时间，在语言上已经基本适应了。不过，没关系，我可以教他们说中文。”说完，他哈哈大笑起来。我接着问他：“怎么样，你的身体能顶得住吗？听说你父亲在春节之前给你带了很多药来。”他说：“是的，这些补品应该是比较好的。怎么样，你们是不是很关心我？你每次过来的时候给我带些药过来吧，这样我可以在nba打得长久一些。”他的确是一位很有意思的小伙子，他在跟你说话的时候，他的眼睛怯生生地看你一会儿，然后又低下头，从他的眼光中让你觉得姚明是位腼腆、本分老实的小伙子，让你感到就像生活中你常常可以在楼道里碰见的那种家教非常好的、斯文的年轻人。
姚明在美国成了“要命”、“明姚”
第一次采访姚明的时间很短，没说几句话他就起身练球去了。按照规定，他们练球时，所有的记者必须离开。我们由于下午和晚上都有采访任务，不能离开康柏中心，只好到二楼休斯敦火箭的纪念品专卖店打发等待的时光。听说这里有姚明的11号球衣出售。这家专卖店在每次比赛开始前两个小时才对外开放，那时候这里会十分热闹。所以当我们在这个时候出现时，专卖店的主人看到我们，马上就喊出，“姚明！”我想他看着我这个东方人，又带着摄像机，猜出了我们此行的目的。美国人叫“姚明”的读音仿佛“要命”，姚明也确实够“要命”的，我进店的第一眼就看见姚明的11球衣摆在非常显眼的位置，标价是60美元。在它的下方摆着一件尺寸稍小的球衣，如果把它穿在t恤衫的外面是休斯敦许多孩子最酷的装扮，非常时髦。我问：“11号球衣卖得好吗？”老板说：“这件球衣刚到，卖得很好。”11号球衣有一个很有趣的插曲，按照西方人的习惯，“姚明”就成了“明姚”，厂家只把“ming”印在了球衣上。但中国人还是认为叫“姚”会更好，从这个意义上来讲“yao”应该印在球衣上。于是，厂家把最初印着“ming”的球衣加以改进，成为我们现在看到的印有“yao”字的球衣。
晚上比赛开始前，我们又来到这个小专卖店，那里真是门庭若市，挤满了许多人，不仅姚明的球衣卖得好，就连仿照姚明做的摇头娃娃都卖得很火，每个球队都会把队里的球星做成这种娃娃来出售。店里卖得最贵的东西是姚明的一张镶嵌在镜框里的照片，标价300美金。老板说：“许多亚洲球迷都来买，几乎每次都能把这些纪念品售空。”后来当我把这些告诉姚明的时候，他的表情很平淡，只淡淡地说了一句：“我觉得那个小人儿一点都不像我！”
晚上比赛之前，我们拍摄了一组镜头：火箭队的车队从远方开来，一直开进康柏体育中心的后门。我们很早就在这里等待他们的到来，这组镜头拍摄得很成功。我们紧跟进去拍姚明下车的画面。在姚明前面先下来了好多队员，他们在经过紧挨着车旁的桌子时都要签个名，然后再从车里取出自己的包。虽然只是主场的一场比赛，但其他队员的包都很大，而且装得满满当当的。姚明在后面耐心地排着，签完名后，只拿了一个小小的包，好像连别人的十分之一都不到，大概只能装下他比赛完后换的内衣吧。这个小包在高大的姚明手里，显得更小了。他把包在手中折过来，折过去，好像一会儿就会折没了。姚明冲我们笑了笑，进馆里去了。
赞美姚明之词，随处可闻
在采访的过程中，大家都认为姚明是个非常讨人喜欢的小伙子。他们的教练兼篮球事务副总裁琼斯说：“姚明的到来，给火箭队甚至整个休斯敦带来一股清新的空气。所有人都特别喜欢他，你没有同他说话就能感到他的真诚。感谢上帝给了我们这份厚礼。”火箭队总经理道森曾对我说：“我们在姚明17岁的时候，就开始关注他，我们希望他能给我们带来特别大的改观。我坚信姚明就是我们所想要的。”普通的工作人员对他的印象也非常好，康柏体育中心后门的看门员是两位黑人，一位是年轻的姑娘，一位是四五十岁的中年人，他们几乎每天都和球员接触——开大门，让车停在大车库里。黑人姑娘对姚明的评价很高：“姚明是大明星，却没有一点儿大球星的架子。每次进来或离开的时候，他都主动和我们打招呼，微笑着对我们说话。他是一个非常好的小伙子。”
比赛开始前，在美国媒体对他采访之后，我们也进行了第二次采访。之前，我们也特意赶到美国媒体对他采访的大厅，听了听他和美国媒体之间的问答。
在美国的一段时间里，我认为姚明的名字在美国基本可以说是家喻户晓了。但姚明却没有忘记他就是一个普通的运动员，即使是一位状元秀也一样。在每次和他接触的时候，他从不会表现出洋洋得意的样子来，反而让人感觉到他说的话很有意思，而且显得很有思想又很冷静。他会遭遇到挫折，他也会关注别人对他的评价，他还会经常上网看看中国球迷对他的评价，看看美国媒体对他怎么说。每当看到一些不好的话的时候，他会说：“无所谓！”他仅是对这种说法的不在意，他当然不会垂头丧气，他的脸上没有任何表情，永远都会透着冷静。姚明说：“我会关注别人对我的看法，我只是希望自己不断地往前走，我喜欢的是一种循序渐进的方式，那样压力才不会过大。”在每场比赛以后都会有数据统计，“我每天回家都会上网看一看，我的技术统计到底怎样。”压力对他来说无时不在，时刻与他相伴。姚明说：“我属于这样一种球员，要么就成功，要么就失败，我不会走中间的路。”
第二次采访结束后，姚明问：“你们的节目要做多长时间？”我说：“这个节目在大年初七播出，全加起来有三四个小时。”他的脸上没有显出特别高兴的神情，只是说：“这么长呀？千万别把我说得太神了！我可不希望别人过分地吹棒我，不然的话我会摔得很惨，我只是想让别人冷静地看待我，当我打得特别臭的时候不要把我骂死。”
姚明背着“弗老大”在球场上跑
我们随着火箭队来到亚特兰大，看他们客场对鹰队的比赛。我们仍被安排在赛前采访姚明20分钟。虽然他很有名气，虽然有时候他装着那么严肃，在和姚明的接触中，你常常会觉得他就像一个孩子。他一张嘴就问我：“你什么时候回去呀？”我说：“采访完你呀！这些带子要带回去。”他说：“真羡慕你，我已经在这儿呆了好长时间了，不过4月份我就可能回国了，那时候我能好好休息休息，然后准备打亚锦赛。”他的话中透着浓浓的思乡情绪。但面对着摄像机，他马上又正襟危坐，一本正经起来。采访结束后，我对他说：“昨天我坐在观众席上看比赛的时候，一个劲儿地喊‘姚明、姚明’，嗓子都喊哑了。”姚明说：“难怪那场比赛我们输了呢！”胜负是运动员每天都要面对的，姚明对自己的要求很高，他希望能够通过他的努力对火箭队的现状有所改变，能够帮助火箭队进入季后赛。但他的表情却让人感到很轻松，他并没因此而使自己的心里蒙上很大的阴影。美国的球迷，特别是休斯敦的球迷对姚明上瘾极了，他们会在比赛当中不时地唱起姚明之歌：“啊雷——啊雷——雷啊，姚明、姚明……”后来我们还特意找了两个小伙子为我们唱一遍，这两个小伙子在我们的镜头前挺着胸、扬着脖子唱。我问他们为什么会这么喜欢姚明，他们说：“现在许多nba球星染上了恶习，他们看不起别人，不把别人放在眼里，而且有些明星还染上毒瘾，这是人们最厌恶的。姚明却不然，你没有和他说话，通过他的眼神你就可以感觉到他是一个严谨而率直的小伙子，他还特别的谦逊。火箭队原来有两个大腕球星——弗朗西斯和莫布利。姚明来到后，他怎样融合进去呢？我们经常看到姚明在练球的时候会主动和他们配合，就像比赛时一样把球传给他们。休息时，他还会和他们开一些小小的玩笑。有一次他背着弗朗西斯在球场上跑，就像孩子一般的快乐。”
做记者这么多年，采访过很多运动员。姚明给我的感觉是：话不多，但每句话都恰到好处。姚明一直认为篮球是打出来的，不是用嘴巴说出来的，用他的话说，他是走好脚下的每一步，没准儿哪天猛一抬头，就会发觉自己离目标已经不是很远了。采访时，总是你问一句，他回答两三句，但有时候他不经意地冒出一句话来让你笑得合不拢嘴。我问他：“你挣这么多钱该怎么花？”他认真地说：“哎呀！我有很多很多用处啊，我要雇翻译。我的翻译科林他一天到晚跟着我到处走，他的话比我的话还多。别看他的个头不高，吃的可比我还多。”
在美国这段时间，我接触过姚明三次。第一次是为我们体育中心制作春节的特别节目，跟踪拍摄和采访；第二次是在亚特兰大全明星赛；第三次是在华盛顿为姚明颁发中国电视体育奖最受观众欢迎的运动员奖。颁奖的时候，我们要求他穿正装，他一进来就笑着对我说：“你怎么还没走呀？”我说：“这段时间我都在为你忙了！”他又说：“你看我的这套衣服还不错吧？”仔细一看，他穿的那套衣服的确十分讲究，更衬托出了他的精神。第三次接触，使我感到22岁的姚明是一个很成熟的人，他非常的真实。当他知道他被授予这个奖的时候，他说：“我以前在电视上看过这个奖杯了，我总在对自己说什么时候我才能够拿到这个奖杯，而且是名副其实的，我的名也要符合这个奖杯。”他又说：“当然，我在nba打球不错，挺好的，但我一直牵挂着中国篮球。对于中国篮球来说，未来的路还很长，我希望我们两头都好，这对我来说才是最大的心愿。”从中我们感觉到姚明的真诚，他希望中国篮球能够更加向前发展。
因为有姚明，休斯敦就像我的故乡
姚明在每场比赛之前，火箭队都会安排媒体对姚明的专访，因为姚明来自中国，因为姚明是本赛季的状元秀，而且他也不会对此说个“不”字，这是他的一贯作风，无论是在休斯敦还是在客场，他每次都是被采访时间最长、被人包围最多的一位。
如今姚明的名气更大了，但对手对他了解得也更清楚了，现在他感到越来越难打，得分也越来越难，常常会有两名运动员夹击他，让他连挤进内线都十分困难。这就需要他不断地学习，不断地下功夫。姚明说：“人嘛，要活到老学到老。”姚明眼下真正体会着和中国完全不一样的生活，对他来说烦恼多于他的快乐。姚明非常乐观地面对着这一切，他说：“这就是生活。”
这次在美国的采访，火箭队、nba-e都给了我们很大的帮助，想想这都是因为姚明。我们在休斯敦期间得到了热情的款待，我们提出来的所有要求火箭队都给我们一一地安排了时间。无论是采访俱乐部的管理者以及主教练汤姆贾诺维奇，还是采访他的队友弗朗西斯和莫布里，都得到了他们的主动配合。在谈到姚明的时候，他们都会眼睛放光赞叹不已，热情的火箭队的球迷更是给我们以很大的帮助，无论是在赛场采访，还是在场外采访，他们都会滔滔不绝地说出对姚明的感受，好像他们比中国的许多球迷更加了解姚明。因为有姚明，休斯敦就像我的故乡一样，让我不感到陌生。