高凤年不理他,又将一人拉到徐经面前。这人小眼圆脸,白白净净的,没有蓄须。他穿了一身干净利落的麻布短衣,脚上缠着绑腿,穿着棉袜,踩着一双耷耳蒲草鞋。
高凤年道:“这是曾二牛,在骡马市赌场专门与人看场子的。我只能说,他能打,很能打。到底有多能打,那我就不清楚了。”
曾二牛道:“高爷抬爱了,小人不过是一个粗人,有一膀子力气。但再有气力,面对弓弩还是要跪。小人只能说,只要在小人在东家身边,小人不死,东家您就不会死!”
徐经一直不动声色的望着他,见他说话时面上并无表情,两只眼睛没有焦点,也不知看向哪里。而他的两手一直贴在大腿外侧,中指、尾指时不时跳动几下,似乎一直处在蓄力状态。这汉子不简单。徐经心想。他从这厮身上嗅到了熟悉的“血腥味”,是那种真正从尸山血海里趟出来才有的味道!
他点点头。
高凤年又想去拉人,那个长脸耷耳,略驼着背的汉子侧身躲开,陪着笑脸道:“自己来,自己来,谢过高爷。”
高凤年点点头,便站到徐经身后。
那汉子拘谨的搓了搓手,哈腰笑道:“小人张老幺。”指了指身边站着的一个尖嘴猴腮,精干瘦小的汉子,“这是小人兄弟,刘十三,”又指了指另一个身高体壮,横眉竖目的汉子道:“这也是小人的兄弟,刘十四。我们兄弟想替东家干脏活。”
徐经道:“你们想替我干活?”
张老幺堆着笑脸道:“是。我们兄弟三个只会这个。”
徐经笑了笑,道:“那行。”点下头,算是应允。这张老幺他倒是认得,是骡马市西肉摊专卖羊肉的贩子,传闻是夜不收出身。没想到这厮和他那两异性兄弟竟然是干脏活的。
张老幺忙道:“谢谢东家,谢谢东家。”拉了拉身边的刘十三、刘十四两位兄弟,一起跪下给徐经磕头。
徐经道:“起来吧。”
张老幺道:“是。”跟着那两兄弟一起站起来,也站在徐经身后。
徐经喝了口茶,扫视身前、身后这些人一眼,沉声道:“既然大家都愿意跟我,那徐某也不小气……”
话还未说完,就听一个洪亮的声音打断道:“哦,都说完了?说完了,轮到我了。”说着慵懒的打了一个哈欠,从门口昏暗的光线里慢慢踱到徐经面前。
徐经眨了眨眼,方才注意到面前站了个人。这人年纪不大,相貌普通,身材普通,穿着打扮也是普普通通。
高凤年脸色巨变,一步挡在徐经身前。他不认得这人,也不知道这人什么时候进来的。
这人低头,干脆利落的一掀衣襟朝徐经跪下,“小人李茂贞见过东家。听闻东家在招人,小人不才,愿毛遂自荐。”
高凤年冷着脸道:“你听谁说我东家在招人的?”
李茂贞道:“张家兄弟去八所里找李二哥时,小人不小心听到的。”
李二一惊,目光瞟向张老幺。张老幺阴沉着脸,望向李茂贞的眼神毫不掩饰的露出杀意。
李二嚷道:“放屁!老子和张哥说话时身边就没有人!说,是谁派你来的?”
李茂贞道:“你们说话时身边时确实没有人,还故意站在柜台后。但不巧,我眼神好,懂唇语,还懂西南、西北数地土话。”
李二脸色变了变,嘴唇哆嗦。
徐经此时也听出不对味来。这人并不是高凤年请来的,与其他人好像还有过节。他看向高凤年。
高凤年摇头,示意并不认得这李茂贞。
曾二牛在旁小声提醒道:“东家,是不是问问那林差爷……”
李茂贞抢着道:“不用问了,东家。门口那位差爷不认得小人。”
徐经道:“哦,他不认得,那这屋子里有没有认得你的人?”说着站起来,目光一一从张老幺、刘家兄弟、曾二牛、李襄、李二等人脸上扫过。
张、曾、刘、李等人皆是摇头。
徐经看着李二,“你也不认得?你不是说你眼睛最毒么?”
李二赔笑道:“小人眼睛是毒。但这厮看着面生,肯定是从关内新来的。徐爷,你不若不信,你问他!”
徐经看向李茂贞。
李茂贞低头道:“是,小人才来的集宁城。”
李二趁机道:“东家,你可别被这小子骗了。这小子外来的,最不可靠。”
李茂贞忙道:“小人可以发誓……”
李二嗤笑一声,道:“发誓?你信?那大家以后都发誓好了,也不要打什么官司。那些州啊县啊衙门什么的都可以撤了,也不要父母官大老爷。反正你我都有嘴,发誓就行。”
李茂贞道:“那我敢发誓,你敢吗?”
李二讥笑道:“有什么不敢的?你要老子发什么誓,说!”像他们这种人,早就对鬼神失去敬畏之心。要真信鬼神,也不会在骡马市横行霸道,无恶不作。
李茂贞突然站起来,指着李二、张老幺、李襄等人,“小人知道东家不相信小人,但这些人东家你也相信吗?”
徐经摆手打断他的话道:“他们是小高介绍来的,我当然信。”
李茂贞道:“你拿什么信?这些人有的是逃军,有的是混混,有的是杀手,就凭小高的一句话?”
徐经道:“是……”
李茂贞道:“那不公平。你信他们,是因为高凤年。那他们呢?他们信你吗?就凭高凤年的一句话,他们就敢把生死托付与你?”
徐经不动声色,淡淡的道:“这就不劳你操心了。李兄,不是小弟不肯收容你,是小弟这里庙小,容不小你这尊大佛。你还是另寻他处吧。以你这身本事,哪里不可去得?”
高凤年扫了那李茂贞一眼,目光又从张、李、刘等人脸上掠过,将他们表情变化一一记在心里。此时他也有些懊恼,暗恨自己草率了,不该如此随便的将这几位招来。
李茂贞道:“小人哪里也不去,就认定徐东家了。小人愿纳投名状。”说着双膝跪下,从怀里掏出一叠文书,双手奉上,“这是小人的路引、户籍文书。从此小人自愿入徐家为奴,奉少东家为主。以后生是徐家的人,死是徐家的鬼。”
徐经心里一动,迟疑道:“这……”
李二急道:“东家,你别信他。谁知道这厮的路引、文书是真的还是假的?”
高凤年叹了口气,劝道:“东家,收了吧。他这身本事不差,留在东家身边也是一个助力。”