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明代县令 第十二章 刘知县之死

次日,徐秋涧来到了办公房,罗师爷和李仁已经早早的就侯在了办公房里,徐秋涧和他们打了声招呼,但另外还有一个清丽少女也在房里,正是雯儿,昨日徐秋涧给梁氏说让她今天到衙内上班,但昨天又当面拒绝了娶她为妻,见她很是伤心,以为不会来了,显然除了他的预料。只是雯儿看向徐秋涧,还是不免带着丝丝幽怨复杂的表情在里面。

毕竟是自己理亏,徐秋涧多少有些尴尬,走了上去,和她打了招呼,雯儿只是点了点头,明显心里还是有些气鼓鼓的。

罗师爷是前任知县的师爷,自然认识雯儿,对其也是很客气,又给一旁的李师爷做了介绍,徐秋涧也将昨天正式聘请雯儿当书启师爷的事情告诉看了他们,所以几人很快便相互熟悉了。

徐秋涧面对雯儿有些心虚,故意将话题转到了公务上,将三人的相关工作做了说明,罗师爷是钱谷师爷,依旧掌管县内的钱粮赋税,李仁是刑名师爷,以后遇到刑事命案,便由他起草定案文书和记录相关案件线索。而雯儿是书启师爷,就帮他写写奏折和书信什么的,一般不直接参与其他什么事情。

下午,徐秋涧处理了一些公文后,便出了办公房,准备回去休息休息,穿过外院的小石道时,看见一个丫鬟匆匆的抱着一团棉被从屋子里走了出来。这丫鬟满皱眉头,将棉被故意拿得远远的,很是厌恶的样子。徐秋涧一时觉得她很有意思,便叫住了她,

恰似调笑般的问道:“你这是干什么?就那么讨厌这被子吗?”

丫鬟们都知道徐秋涧平易近人,所以也不那么拘礼,直接说道:“龙管家说,这棉被是前任知县刘大人用过的,如今刘大人已经去世,再留下这些东西,怕徒增晦气,所以叫奴婢拿出去扔了!”

原来如此,徐秋涧点了点头,古代人最是忌讳与死人有任何联系的东西,总觉得这样的东西会给别人带来大灾大难或不幸,所以有此想法倒也没什么。

摆了摆手,示意丫鬟下去,丫鬟点头称是,便准备离开。

“咦,先等等!”徐秋涧突然叫住丫鬟。目光聚向棉被上的一处干黄之物。“这被子上面是什么东西啊?”徐秋涧问道。

丫鬟老实道:“这是刘大人临死前口里吐出的穗物。”

“你是说,这上面的东西是刘大人临死前吐在上面的?”徐秋涧有些诧异,之前听罗师爷说,刘大人是夜间突然暴毙在卧室的。他还以为其是患上了如心脏病,脑血栓等某种不可治愈的疾病,然而这些疾病一般不会引起反胃呕吐的症状啊!难道刘大人并不是患病而死,而另有蹊跷?想必在这被子上的胃内溶物可以找到答案!当即对丫鬟道:“行了,这棉被扔了可惜,这几天天气也已经转凉了,我见大黄整夜狂叫个不停,想必是被冻的,一会我把这棉被拿去给它做个窝吧!”

大黄是衙门养的一条大黄狗,长得威武强壮,跟头牛似的,第一次见到它时,徐秋涧差点被它咬到屁股。不过经过半个月的相处,大黄倒也很有灵性,已经不咬他了。

丫鬟一阵迟疑,但还是答应了, 将棉被交给徐秋涧,就下去忙其他的事情了。

徐秋涧直接抱着棉被来到卧室,先将房门关好,便又来到了卧室一角的一个小隔房里面,为了隐秘起见,徐秋涧并没有另寻实验室,所以前几天故意叫龙三让木工在卧房的一角装建成了这么一个隔房,隔房并不是很大,只有不到五个平方,最后他又叫了几个家丁将金属箱里面的检测设备搬了出来,全安置在了里面,以后这就是他的秘密实验室了。

这房间还设有一把私人门锁,只有他自己有钥匙,而且还再三叮嘱了丫鬟萌儿,不要让任何人进里面去,甚至还包括她自己。另外又和那几个来搬设备的家丁讲了,一定要保密此事,若是说出去,一定严惩不贷。这里面的东西都是高科技仪器,要是被弄坏了,他哭都来不及,自然是知道的人越少越好了。

徐秋涧看了看被子上的胃内容物,只是可惜了,毕竟已经过去快一个月了,上面的穗物都已经被风干了。不知还能不能检测出来什么?他先取来了一些清水,将被子上面干了的穗物,刮了下来,侵了一些清水。等穗物彻底稀释了后,徐秋涧才取出一小部分放到化验仪器上,耐心的化验。

半刻钟后,徐秋涧不由得瞪大了眼,化验结果,他竟然在这穗物里面发现了一种剧毒物质三氧化二砷,三氧化二砷又名亚砷酸,当然这都是化学术名,这种物质在古代,又叫砒霜。砒霜是古代极具典型的剧毒药物之一,堪称虎狼之药,仅仅一小戳就能毙人性命。所以明代对砒霜的售卖都是有限制的。

结合罗师爷之前所说,刘大人死亡前一段时间,经常有头昏眼花,身体虚弱,这种情况也是砒霜中毒的显著特征之一,难道刘大人真是砒霜中毒至死。

但刘大人到底是不是砒霜中毒致死,徐秋涧还不能做出准确的判断,毕竟他只在这穗物里发现了少量的砒霜,这样的剂量还不足以伤人性命。当然,他还是决定调查下去。

徐秋涧决定先去找梁氏了解了解,他本来想直接去找雯儿,但由于两人因昨天的误会,见面定然会很尴尬,再说,要以对死者的了解,恐怕也莫过于梁氏这个枕边人了。

徐秋涧很快来到了梁氏母女的住处,雯儿还在办公房里,没回来,只有梁氏一个人在屋里缝补衣裳,梁氏虽然有些叹息昨天徐秋涧决绝了和她女儿的婚姻,但徐秋涧能收留她们,而且还给雯儿找了份师爷的文职工作,当然也是很感激他的,当即客气的将徐秋涧迎入了客堂,又端来了茶水。

“不知大人,今日来找妾身有何事?难道是雯儿,雯儿惹大人你生气了?那丫头…”梁氏忐忑的问道。

“不…不…夫人不要误会,雯儿小姐做事很认真,只是在下前些日子听罗师爷说,刘大人去世前,经常头晕眼花,还有轻微的嗜睡等情况,不知是否属实,所以想来问问夫人!“徐秋涧连连摆手,又赶忙扯开和雯儿的话题。

梁氏一听不是和雯儿有关,心里稍稍踏实了许多,但又听徐秋涧提起她家老爷,不由得又是一阵心酸,眼睛一红,就掉落下了几滴眼泪,赶忙又擦了擦,道:“是啊!老爷生前身体一直不好,这样的时间持续了近半年了。不知大人怎么突然提及妾身老爷的事情来?”

“半年…夫人是说刘大人这些异常情况是从半年前发生的?”徐秋涧更是觉得可疑了,一般向心脏病,脑溢血等疾病大多数都是先天性遗传的,偶尔就算是后天才出现的,也必定是由轻至重,会伴随患者几年甚至几十年。而梁氏却说刘大人这样的习惯是在半年前才出现的,显然不符合实际。

“是啊!老爷半年前就看是这样了,不仅经常头晕眼花,而且还时常呕吐腹泻,食欲也不佳!”梁氏答道。

徐秋涧心里一震,梁氏说的症状跟砒霜中毒越来越接近了,催促道:“夫人还可否记得还有什么症状,一定好好想想,此时很重要!”

梁氏有些诧异徐秋涧为何会如此关心这个问题,但想了想,还是回答道:“另外好像,老爷经常口干舌燥,喜欢大口大口的喝水,还有,最异常的是,我家老爷容易掉头发,妾身很多次帮他梳头时,都掉落下大把大把的头发!”

梁氏这样一说,徐秋涧已经完全愣住了,他现在有七成肯定,刘知县是砒霜中毒致死,而且还是慢性砒霜中毒,所谓慢性砒霜中毒,就是经常服用砒霜,但每次服用的剂量又很小,不足以一次就把人毒死。但长期服用少量砒霜,日积月累,砒霜的毒素不能完全排泄,会沉积在体内,当累积到一定程度时,那时沉积的毒性就会立即要人性命!

腹泻,脱发和口渴这是服食砒霜中毒的典型特征,刘大人半年前就已经发生这些症状,说明半年前就已经开始服食服食砒霜了,砒霜可是能毒人性命的剧毒,刘大人自然不可能自己服食砒霜,而且砒霜已经服食了半年之久,也绝不可能是误食砒霜,只有一种可能,就是有人给他下毒,说白了就是一场蓄意已久的谋杀!

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