果然不到一个时辰之后，斥候飞马前来禀报：我前锋营一百五十余人，被贼兵所困。

曹文诏立时跳上战马，手握长矛，大吼一声：“全军随我来……”

三千人马早已整装待发，此时跟着曹总兵，杀气腾腾地冲出营地。

跑出十余里路，早听到一阵喊杀声，就在一片高坡后面。曹文诏头一个飞马冲上高坡，向下一瞧，果然坡下一片平地上，正在杀得激烈。此时围成了个大圈子，中间是自己的人马，外面有上千名贼军骑兵，不住地往来冲突，冲不进去时，就乱箭齐发。

中间的一百多名明军排成圆阵，马头一律向外，一手执着软盾，一手挺着长枪，用软盾挡开射来的箭支，然后用长枪刺杀敢于冲到马头前的民军，双方正杀得难解难分。

两军混战已经有一段时间了，明军这边虽然防得严密，可是毕竟人数太少，不时有人中箭落马，圆阵的圈子越来越小。可是负责指挥的百户依旧死守不退，因为他知道，自己在这里拖住贼兵，用不了多久，曹总兵就到了。

曹文诏见了，不再有任何犹豫，他大吼一声，带着自己的三千人马冲了下去。

三千余匹战马，趟起的尘烟如同黄龙翻滚，蹄声如同闷雷经天，震得人耳鼓发疼。

正在围攻明军的千余名农民军，一见曹文诏的援军来了，不敢恋战，纷纷呼哨一声，拨马就逃。曹文诏哪里肯放，带着人马紧追下去。他知道，敌人最强的兵种就是骑兵，只要将骑兵歼灭，剩下的步兵就像木头人一样，任他砍杀了。

一时间杀声震天，曹文诏带领着关宁铁骑如同狂龙卷地，紧追不舍，不时有落后的贼兵中箭落马，不到一刻的功夫，已经追到了南原。

眼前是一大片旷野，尽是丘陵与矮崖，没有多少树木，贼兵逃到这里，快马加鞭地进了矮崖正中的一条山谷。

曹文诏追到兴头上，哪里肯放，带着人马紧随而入。

可是又赶了五六里路，两边出现了几条岔道，关宁铁骑追到这里，冷不防从岔道中冲出几彪军马来，将他们拦腰截成几段。

李都司远远地站在一处高坡上，凝视着下面的战场，眼见得关宁铁骑被冲散，他得意地笑了。

收拾悍骑，最好就是山谷之中。李都司已经可以想到，关宁铁骑在山谷中冲突不开，乱做一团的场景。

果然，他的想象成为了现实，三千多关宁铁骑已被一万余名农民军截成四五段，这些民军虽然不是骑兵，可是在山谷里，双方形势发生逆转。骑兵的厉害之处，在于排成阵势之后的冲击力，万马奔腾，任你有多少步兵，也只能做垫脚石。可是在山谷里，地势狭隘，骑兵排不成阵势，也冲不起来，相反步兵倒可以闪展腾挪，比骑兵要灵活得多。因此即使是关宁铁骑，一时也无法适应，慌乱了起来。

如果换做别的将领，这支三千人的骑兵，纵使不完全被歼，也要损失大半，可是这支军队的指挥官，是曹文诏。

曹文诏其人，曾跟随袁崇焕在辽东抗击后金，大阵仗见过无数，使用骑兵已经到了得心应手的地步，一见形势不妙，曹文诏立时下令，不顾一切，冲出谷去。

他身边有三四百骑兵，跟着他一路向前，遇到拦挡的民军，曹文诏长矛起处，血光一片，他的枪法独特，用的矛也与众不同，矛头又宽又长，两侧的锋刃极为锐利，如同两刃斧一般，名为凤翅矛，看着都令人生畏。几名民军士兵冲到他马前，被他长矛左右一晃，脖子被切掉一半，血溅黄沙。

曹文诏带着这三四百人，一鼓作气，冲出了包围。他将这些人安置在一处高坡之上，回头一瞧，自己大部分人马还都在谷中，与农民军混战成一团。曹文诏带了一个百人队，全部手执长枪，大声呼喊着又冲了进来。

关宁铁骑慌乱了一会儿，渐渐镇定下来，虽然一时冲突不开，但防御是可以的。这些骑兵纷纷围成圆阵，就地守卫。然后一步步向谷外攻击前进。

李都司还是太低估关宁铁骑的应变能力了，眼见得战场上的形势变得开始僵持，他只得派出全部人马，冲上去死死围住敌军，就是用拳头，用牙齿，也得把他们钉死在山谷里。

他手下两万人马，若是全部都压上去，能将这小小的山谷挤得水泄不通，到时候别说战马，就算是霸王龙，也不大可能趟出条路来。

可是李都司这个决定还是晚了一点，相对于他来讲，曹文诏应变就太快了，他早看出来久战不利，于是这才拼命想冲开一条路，将被围的人马救出来。

曹文诏与这一百人红了眼睛向里冲，哪管什么刀枪剑戟，人头马背，径直了踏过去，不少农民军被战马踩倒，这一百人几乎是踏着人体冲过去的。

每当曹文诏接应出一股人马，他们的实力就壮大一点，冲得更猛，被围的人马一看总兵大人亲自来救，立时勇气百倍，呼喝着猛冲猛杀，农民军终于围不住他们了，被关宁铁骑冲开一条血路，出了山谷。

按照常理，既然冲破包围圈，就要撤退了，没被人家围死，已经是万幸，大可以回到自己的营地，休息一天，明日再战。可是曹文诏杀得兴起，好像忘记了自己的人马方才所处的险境，也忘记了敌人还有两万人马，并未大损。

他居然将所有人马都带上了高坡，围成圆阵，对着四外黑压压围过来的农民军，高声叫阵。

李都司很气愤，他觉得自己的计划很完美，这一带的地形，他看了又看，这才定下这个埋伏计，不想曹文诏只一个反扑，就将人马带了出去。他在高处看得很清楚，不是自己的人马太烂，而是关宁铁骑太强，而且速度太快，今天围不住，以后就没这样的机会了。

可是之后发生的事，让他感觉到疑惑，曹文诏居然不跑，而是将人马带上高坡，那地方四面都是平地，一旦被围，除了拼命死冲，没有任何办法，曹文诏自陷绝地，难道是昏了头，还是对自己这三千人马的实力过于相信？

无论如何，这个机会不能再错过了。

李都司指挥着两万余人，从四面将高坡紧紧围住。

他让盾牌军在前，长枪兵在后，铁盾如山，长枪如林，扎住了阵脚。

曹文诏身边的张干抹了把汗水，低声道：“总兵，我们为何不趁他们立足未稳之时冲出去，反而在这绝地死守，这是兵书上的哪一条啊？”

另一边的黄龙也说道：“就是啊，这里地形不利于守卫，应当趁早冲出去。”

曹文诏撇撇嘴：“都给我闭嘴，不知道兵书里有一条，叫做置之死地而后生吗？当年的韩信就是这么打胜仗的。”

张干憋不住笑了：“韩信？我怎么瞧着，咱们倒像是马谡啊？”

曹文诏瞪了他一眼：“再敢放乌鸦屁，老子抽你！”张干一吐舌头，不敢说话了。曹文诏低声对他的将领说道：“咱们一路赶来的目的，就是要聚歼敌军，眼下敌军好容易都聚到一起，这是上天留给我们的机会，岂能错过。相信我，只要打赢了这一仗，甘肃全境就能彻底安定。毕其功于一役，就在今日。”

众人听了，都佩服曹文诏的果敢决断，三军立刻勇气百倍。黄龙道：“既是如此，那咱们就冲吧。”

曹文诏瞟了他一眼，微然一笑：“急你个鸟！告诉大家先喘口气，看出好戏，再战不迟。”黄龙一愣：“好戏？总兵难道还带着戏班子？”曹文诏不理他了，突然扬声大叫：“李都司，老子就是曹总兵，你敢与我说几句话么？”

李都司眼见自己的包围圈已成，有恃无恐，一听曹文诏说这话，他冷笑一声，回答道：“曹文诏，你已经虎落平阳，趁早投降吧。要不然你和你手下人马，都会死无葬身之地。”