4.御赐秦王剑
比武台上，考官退去，台下和赛场的考生们也纷纷退去，走下台时，董其昌对冷琳说：“看来！今科状元非吴三桂莫属！”
冷琳看着前面走的吴襄，停了一下，才对董其昌说：“我看未必，要是江苏参考武生再能再好好练习几天骑马射箭，再切磋些武艺，说不定他也能夺得武状元！”
董其昌望着回了一下头的吴襄，说：“我们俩不用争了，还是让圣上殿试后再决定状元是谁！现在闯贼造反，清兵南犯！国家需要更多武艺高强的人！圣上也是很看重今科武状元！就是想委以重任！”
冷琳说：“好吧！就这样，就让圣上钦定最好！再说，状元公没有圣上殿试，我们俩人即使定了，也不能算数！”
皇宫大殿之上，崇祯皇帝对跪在地上的董其昌和冷琳说：
“二位爱卿说的都有理！虽然两位武士都有些本领，但毕竟还有个高下之分，这样才能决定出状元公！”今天就让他们两个在殿外表演比试一番，朕看了，自有公论！”董其昌和冷琳三呼万岁，皇帝随即下阶。
崇祯皇帝在众随从官员的簇拥下，来到金殿外面，搬来龙椅观看，只见吴三桂向皇帝跪拜说：
“小民吴三桂向圣上献丑了！”说着，使枪弄刀，舞剑用棍，张弓射箭，挥拳跳步，殿前的几样兵器几乎都使用一番，吴三桂表演完毕，站立一旁，崇祯说：
“下一个！”邢阿囝向皇帝跪拜说：
“草民邢阿囝向圣上献丑了！”说着，先来了一套拳脚，再拿起跨刀抡了一阵，又取过棍棒舞了一通！然后就停下来，崇祯皇帝问：
“你怎么停下来了？把其他兵器再舞几下让朕瞧瞧！”邢阿囝看了一下兵器，摇头说：
“启奏圣上，这些兵器，别说要我使，有些我连见过都没有！”
崇祯说：“你不能就只有这两下子吧！”邢阿囝左右看了一下，来到殿门前看到一个石狮子，说：
“草民把它搬起来怎么样！”崇祯点着头，邢阿囝就把石狮子搬起来，走了几步，放下来，吴三桂看到了，又把石狮搬回原处，有几个太监上去要试，只见围了四、五个人，也没有抬动那个石狮子！崇祯帝大笑道：
“好好！不错！两个武生都不错！不过，朕还想知道你们两个人都读了些什么书！谁教的！”吴三桂说：
“小民读了十年书，先是父亲教我，再是董世昌大伯教我，还有冷琳先生也教过我！”
崇祯帝笑着说：“都有是名门啊！不错！”他说完再看邢阿囝，只见他低下头说：
“我没有读过书！只识得几个字！”崇祯皇帝哈哈大笑，说：
“两位爱卿不必争论了！我心里有数了！武状元应该是吴三桂！邢什么……”
冷琳补充道：“启奏圣上，此人名叫邢阿囝！”崇祯说：
“邢阿囝为武殿士！”董其昌对吴三桂和阿囝说：
“还不赶快谢恩！”
吴三桂和邢阿囝立刻跪倒在地：“谢圣上龙恩！吾皇万岁万万岁！”
崇祯笑了说：“你们虽有状元、武殿士之分，但上了战场，你二人都要精忠保国！近因满人不断在辽东骚扰，毛文龙那里正需要人手，吴三桂可以到他那里去，邢阿囝应先回家禀报父母，再去辅助吴三桂，同在毛帅部下守我辽东！”
吴三桂跪倒在地说：“小生遵旨！”然后把邢阿囝也拉了一下，让他也跪在地上说：
“遵旨！谢主隆恩！”
崇祯说：“对了！朱公公！”一位公公上前答道：“奴才在！”
崇祯说：“前朝留有一对叫什么公母剑！”朱公公说：“雌雄剑！秦王留下的，陛下！”
崇祯说：“对了，就是那个奇怪的什么男人女人的剑！”朱公公说：“秦王的雌雄剑！皇上！”
崇祯说：“那一天我看过那双剑，不管它是秦王还是越王留下的，总之是锈迹斑点，先王挂于殿堂之上，我自小看到就有点不舒服，正好这是两个武殿士，一人分给他们一半，也让他们今后可以为皇家效忠尽力，拼命保我大明江山！”
朱公公有点不悦地说：“秦王的雌雄剑！皇上！那是先皇挂在大殿前镇压四方叛逆的……”
崇祯一挥手说：“不男不女的什么剑，听起来就叫人不舒服，还锈迹斑点，赏了吧！”
朱公公随即走进宫殿，从皇帝宝座后面取下一个剑套，拂去上面厚厚的尘封，拔也剑来，只见那双剑确是锈迹斑点，而且在拔出剑时，里面的干尘土“嘭”地一声，喷射而出，呛得朱公公不住咳嗽着，把剑请了出来，交给皇帝，崇祯把手一挥说：“赏！”
朱公公则对下跪的吴三桂和邢阿囝说：“皇帝陛下爱才，见吴三桂和邢阿囝二位武艺高强，年少有为，今赐秦王雌雄宝剑一对，望今后忠心为皇家效力，保我大明江山千秋万代！”
吴三桂大喜，连磕三个响头，把邢阿囝的头也按下去，又磕三个响头，然后接过剑来，再磕三个响头说：“谢主龙恩！”见邢阿囝没有说谢，在他的头上敲了一下：“说，谢主龙恩！愿忠心耿耿！保我大明江山千秋万代！”
崇祯抬手让吴三桂和邢阿囝起来，又对冷琳说：“关于冷爱卿告老还乡一事，朕也准了！并已让现任副编修昝维仁接替你的职务！”然后对内侍说：“传昝维仁！”
内侍向宫外叫：“传昝维仁晋见！”
一位中年男子，学士官走上前向崇祯跪拜道：“臣昝维仁见驾！吾皇万岁万万岁！”
崇祯对昝维仁和冷琳说：“冷爱卿告老还乡朕已准奏，你即日可同其交办接手续。”冷琳和昝维仁一起跪在地上说：“遵旨！”
崇祯抬手让他们起来，又对董其昌说：“董爱卿！朕要你聘西人发展我天历之事，你办得怎么样，这可是发展技术，走强国之路的大事！不然，我们连日食都测不准，岂不叫西人笑我中华无人！”
董其昌说：“已经交徐光启同西人商谈，不几日即可带洋学者参见圣上！”
崇祯说：“不错！我们还可以通过洋人学者，获得他们飞速发展的奥密，以使我中华腾飞！圆我中华腾飞之梦想！”
正说话间，只见一个太监走过来对皇帝低声说：
“田娘娘与武皇后在启祥宫打起来了，请陛下快去看看！”崇祯一听，立刻变了脸色说：“人家忙兴国之事，她俩却只知道为争宠吵架！真是岂有此理！”
董其昌给冷琳使个眼色说：“臣等告退！”
崇祯说：“你们去吧！朕要到启祥宫去看看！”言毕，就听太监说：
“起驾启祥宫！”众随从立刻上前扶着崇祯坐上龙辇。
董其昌、冷琳、昝维仁、吴三桂、邢阿囝等恭送皇帝离开大殿后，才敢起身离去。
邢阿囝紧走几步对冷琳说：“冷先生何日动身，可与小可结伴同行！”
冷琳说：“这样最好！后天早上我在运河码头等你如何！”
邢阿囝点头应允，这时吴三桂听到他们对话，赶上几步对冷琳和邢阿囝说：
“你们回家，我一定要到码头去送二位！”
吴襄说：“我也想送你们，但我因有事正在忙碌，可让吴三桂儿代我去码头送行如何？”
董其昌说：“本来我也想去送行，可是我明天还要拜见圣上，所以不能相送！”
“我不但要送冷先生，还派车来接你们去码头，冷先生后天一早可在皇宫门前等我！我还有要事相托！”昝维仁说。
冷琳说：“既有要事相托，我明天在宫门外等候。”说着，冷琳告别昝维仁与众人离去，昝维仁再告别其他人离去，吴三桂与邢阿囝告别后就跟着董其昌走了。
吴三桂得了宝剑，离别宫殿，急忙向外走去，邢阿囝立即抓住剑柄说：“这是皇上赏给我们俩的，你怎么一个人拿走了！”
吴三桂只是不说放拿着剑就走！邢阿囝说：“你要是再不给我，我找皇上说理去，就说皇上给我们俩人的赏赐让你一个人独占了！”邢阿囝说着，就向大殿走回去，吓得吴三桂赶紧回过头来，从里面抽出剑来，说：“给你！小气鬼！”不过，当他抽出剑邢阿囝赐要拿时，吴三桂又收回来，抽出另一只剑说：
“我怎么能把雄剑给你，你拿母的，我拿公的！”说话间，把一只没带套的剑交给邢阿囝，邢阿囝还要剑套，吴三桂说：“这是雌雄剑，只有一个剑套！给了你我的剑不是也就没套了！”
邢阿囝说：“那你也不能让我的剑露在外面，这可是御赐宝剑，别人要是看到这个锈迹斑点，对皇家赐物说三道四，传到皇帝耳中，我看你是吃不了蔸着走！”吴三桂一听，虽然不高兴，还是停下脚步，把自己身上的剑从套中取出来，很不高兴地扔给邢阿囝说：“小气鬼！要知道，我这个剑套也是跟着我父亲东战西杀，身经百战，大宝贝一个！”说着离去，邢阿囝则高兴的把御赐宝剑装进剑套，佩在身上，离开皇宫。
邢阿囝正漫不以心的走在宫门外时，只见一个人向他扑来，一下子爬在他的肩膀上，邢阿囝回头一看，只见四妹从背后扑在他的肩膀上，吓得邢阿囝赶紧与她分开，保持一段距离说：
“这可使不得，要是让别人看见了，说我对吴小姐非礼，我就有再多的嘴，也说不清！噢！怎么不见了圆圆妹，她没有跟你一起来吗！”
四妹说：“我们俩是一起来的，但皇宫大门守卫就是不让她进来，我说我找我爹吴襄，宫门侍卫才让我一个人进到大门里，圆圆妹只好留在大门外了！”