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酒美人 第十五章,万家的悲哀

“妈,”我问,“茶美人是什么?”

“这是干溪曾经的习俗,那时候每八年一届,各家选出自家的女子,或者是自家的媳妇,整个干溪评出四大美人。”母亲一边泡茶,一边说。

“那你是不是茶美人?”

“这习俗好几十年没办了,那位万逢春就是第三代,也是最后一代。”

“好可惜,那都有哪些人家能选?”

“据说只要是干溪的人都可以,只不过以前,穷人家的女娃娃很难受到好的家教,就基本是我们万家,王家和罗家了。据说,第三代茶美人在万家有两位,还有一位却是不记得了。”

“好可惜没看到。”

“听说县里在进行文化传承活动,或许不久就可以看见干溪美人了。”

“那我们家淼姐姐肯定能去。”

“我们玉儿也去。”

“才不去,我是男孩,”我撇着嘴跑出去,说,“我去找青青姐玩。”

“万青青,我们去干河玩吧。”我站在竹林边喊到。

“不去。”

我推门进去,看见万青青在书桌上练字,就抢过毛别,说,“我们去玩呀。”

“你小声点,我爸在屋后面呢。”

我凑近万青青,大声喊:“我们去玩吧。”

“你烦不烦。”

“你不会是要参选那个什么干溪美人吧。”我笑着问。

“你怎么知道的,我爸非要逼着我练字泡茶,还说要学古筝。”

“不是会弹那个琴吗?”

“不和你说了,等会我爸回来要检查的,你去找万川。”万青青拿过笔写字了,我索然无趣,怏怏地走了。

“宝,去哪?”二伯背着手,问。

“二伯,你让青青姐写字干嘛呀,都不和我玩。”

“镇长说美人大赛不是要重新举办吗,你爷爷不管这些,你大伯也在城里,你爸爸也在外面,家里就看着我当家。我们万家,到这一辈是真的衰败了,你大伯不管家里的事,你爸爸忙着操持家,也没读多少书,你四叔呢,年纪轻轻也去了。家族的希望,就在你们这一辈身上了。所以呢,你还是得好好读书,将来无论做个什么,也有个好基础。”

“那大姐呢?她不会来参加?”

“你大姐自小就跟着到城里了,家族的教育,她也没接受到多少。再说她在外面见识多了,还会看得上这个小地方?”

我在幼小的年纪,通过二伯接触到过多的事,但我却只把那些当故事听。而这时候,二哥在城里读初中了,我和他接触也不算多,二伯对他还算满意吧。万青青上初中了,也不再是扎一束马尾,而是把头发披散着了。这时候的她不再顽皮,开始懂事了,她理解二伯的苦,在假日里按着父亲的意愿做事。我知道她也只比我大几岁,还是个孩子,也想和我去玩。。万世川接连着没了爷爷,没了爹,显得早熟。和我一般的年纪,他除了成绩实在是垫底,其他倒是出色。他本就是木讷的人,又帮着四婶做许多活,没闲时间做其他事了。就连作业,也是放牛的时候趴在石头上写。而放牛,是他最悠闲的活了,他放牛的时候我也跟着去。他趴在石头上写,我和别的孩子玩。

“万世玉,”我和别人戏着水,万世川喊,“这道题我不懂。”

“真的笨,我来教你。”我细细地给他讲,他就像上课那样,端坐在地上,眼睛跟着我的手指打转。

“就是这样,懂了没?”

“懂了,懂了一点。”

“哪里没明白?”

“都没明白……”

“万玉,”二伯在桥上喊,“我去新园,你来不?”

“来了,”我丢下万世川,说,“明天给你讲。”

等我们到了新园,二伯说:“等会你得打招呼。”

“我都不认识。”

“我叫你喊什么你就喊什么。”

新园和大坝,隔着后山。从干溪镇来看,大坝在西街后面,新园在东街后面。

“二爷,”大伯朝院子里的老人打招呼,又对我说,“这是你二老祖。”

“二老祖。”

“经伦啊,这是你家姑娘?”二老祖坐在椅子上,摇着蒲扇。

“这是经平家小子。”

“真是个假姑娘。”

“二爷,我就是过来和你通通气,你看这没多久就要举办美人大赛了,我们这一支如今也没个人。”

“可是真的?我听见不少人都在传。”

“当真,我们大坝这一支,也没个合适人选。”

“也是,从你老祖那辈,三兄弟,我们老三一支就来新园了,这些年头倒也是人才辈出;你这支,稀拉拉还有几户;老二那支却是就一根独苗了。当初多大的家呀,从干河往西,那一溜全是我万家的……”

“二爷,我来就是为这事。你看,家族到现在,就是你们这边能人多。这次的美人大赛,就是家族重现辉煌的契机。”二伯说着,唾沫星子直飞,有失老师的身份。

“我这边自然会出人,四个名额至少占三个,你也不用操心。你大哥家的女娃多大?”二老祖卷上烟,二伯给他点上。

“世淼那丫头十七。”

“你大哥有出息啊,你爹却总也不待见他。你大哥每年过年都要来看看我这把老骨头。他带的茶叶,外国进口的,真不是老鹰茶能比的。”

二伯乘兴而往,扫兴而归。从干溪路过时,他去商店打了半斤米记的仙人酿。

“二伯,你一个人喝呀。”我说。

“是呀,一个人。以前还有老四,现在就我一个人咯。”

“等我长大了,我陪你喝。”

“好呀,等玉儿长大了,陪我喝。”

“我去看青青姐写字了。”我看得出二伯不大高兴,也不打搅,就说。

竹林的鹧鸪还没回来,只有竹叶簌簌地掉。二伯斟了一杯酒,倒在地上,又斟了一辈,一饮而尽。

是呀,我们都只看到了家族曾经的辉煌,却没注意家族的悲哀;我们都只看到二伯煮茶喝酒的快活,却没看到他肩上的担子;我们都只看到日子是一天天有序的,却没想到有多少无序的事情在侵蚀着有序的生活。

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