他像败下阵来的斗鸡般垂头丧气。

“别这样子啦！大不了，我走前再警告他们一下，让他们不敢再欺负你就是。”我拍拍脑袋，立即想出个妙招儿：“我都想好啦，明天从家里带些辣椒水来，再整他们一回……”

“云安，我已经很感谢你这么长时间对我的照顾啦！其实我也知道我胆子小，可是……”他说着说着竟趴在我肩膀上哭起来，弄得我也想哭了，却还要说话安慰他：“好了啦，男子汉大丈夫，流血不流泪嘛！再说了，说不定哪天我又回京城了呢！”

“那要是万一回不来呢？”他泪眼朦胧地问。

“这个嘛……就算万一回不来，你也可以到江南六郡来找我嘛！对不对？”我掏出绣花手绢为他擦干净眼泪，笑道：“别哭了啦！我们永远都是好朋友嘛！对不对？你总不能让我走也走得不安心吧？”

“嗯！”他破涕为笑，想了想道：“云安，把你的手绢送我好不好？”

按理说送张手绢不算什么！反正我又不是凤朝女子，没那么多讲究。可这手绢是我刺了满手针眼儿才做出来的一大杰作，丑是丑点儿，却值得纪念，搞不好千百年后还能成为重点保护文物呢！我犹豫着把手绢藏到身后，支支吾吾地道：“呃，这个……不太好吧！”

他大概以为我是害羞，解释道：“你放心吧，我没有别的意思。我只是想留着当个纪念。你走后，我看见它就像看见你嘛！”

看他可怜兮兮地样子，我生怕他又哭了，很慷慨地将手绢递给他。“好吧！”

没想到他接过手绢，居然皱眉说：“呀，怎么这么丑呀？绣得歪歪扭扭的！”

“喂！这可是我亲手绣的，你竟然敢嫌丑？”我伸手便要去夺。

他一听这话，赶紧攥得紧紧地，任凭我怎么抢，就是不放手，不停道歉道：“我说错了！我道歉！它是全天下最好看的手绢！”

生平第一次送东西给人，居然被嫌丑！我抢不过来，哼了一声，气呼呼地转背走掉，由得他扭着胖墩墩的身体在后大喊大叫：“唉，云安，你别生气呀！我口误说错了嘛！我不是故意的！”

“毛杰，你去死！”

“好好好，你原谅我后，我就去死！”

“安儿，你的手绢儿呢？是不是丢了？”那天夜里，姨娘为我浆洗完衣物，问及手绢。

我没多想，随口答道：“没有，我送给毛杰了！”

结果因为这句话，我被向来疼我到骨子里的姨娘罚抄《女儿经》十遍。那是我人生中，唯一一次被姨娘责罚。事后，我很长时间都想不通，为什么罚我的不是娘亲而是姨娘。然而，等我日后明白那是姨娘对我的极致爱护时，我却无法向她表达我对她的爱。

离京的日子越来越近，趁着斋节，娘亲带着我和姨娘到京师最负盛名的通宝寺礼佛。

作为虔诚信徒，娘亲每逢斋节都会亲自到通宝寺烧香祈福。尽管家中并不宽裕，她仍会想法子节约一些银钱用于供奉寺院香火。老实说，我很不认同这一点。如果佛真能有求必应，世间的人活着还有什么用呢？

在娘亲带动下，通宝寺我倒是来过好几次的。姨娘说，那支奇异的卦签便是在通宝寺求得，解签的是通宝寺的住持慧圆禅师。这位大师一年中大半时间都在潜心修佛，所见之人屈指可数，京师许多达官显贵都碰过壁。

进庙之后，除了像往常一样在人山人海中捐了香火钱，拜了菩萨外，娘亲请主事禅师作了通传，慧圆大师竟然二话没说便要见我。我被单独领进他的禅房，当着他的面再次抽签。当他把竹签递给我看时，我差点被吓死，因为竹签上写着三个字：帝王燕。

慧圆大师似乎有些疑惑，考虑再三后开口：“小施主，请把你的右手递给老衲！”

佛门清静之地，我不敢造次，只得依言行事。谁知他看罢，竟然大笑三声，吓得我战战兢兢，不得动弹。隔了许久，他才道：“小施主，老衲送两个字给你。”

“什么字？”我怯怯地问。

他只笑不答，用手指在我手心写下“德”“善”二字。

“大师为什么要送这两个字给我？”

“小施主命格已改，须牢记此二字方可化解日后危机！”说罢，他便闭目不言，像尊佛相似的，一动不动。

我瞧了瞧右手，除了交错的掌纹，看不出有什么变化，本来还想问多几句，见他表情庄严而又神圣，只好将问题咽回肚子，跟着主事禅师出门，重回娘亲与姨娘身边。

主事禅师一走，娘亲与姨娘便问我大师究竟说了什么，我怕讲实话会让她们担心，便将抽签一事瞒下，只说大师送我了两个字。谁知我们刚踏出通宝寺大雄宝殿，寺院的钟声便接连不断地响起来，所有僧人面色凄然地朝一个方向跑。庙中香客无一不呈惶恐之色。紧接着，整座京城的钟都响了。我数了数，一共二十四下。

姨娘拦住一个僧人问了原由，得来的消息竟是慧圆大师已经圆寂。已经被帝王燕签吓了一跳的我脑子里不断跳出大师慈眉善目的样子，吓得魂不守舍。娘亲见状，用力楼住我，不断安慰。“安儿乖，不怕不怕。”

一个活生生的人在见我之后，忽然之间就宣告死去。我要是不怕，那就真成神仙了，然而更可怕的还在后头。下山之时，马车坏了，我们不得不在夏日酷暑中步行回城，走到近郊已是黄昏，却撞上了数名亡命匪徒。

本来就受了惊吓的我见到匪徒手中亮晃晃的大刀几乎被吓傻了，哪里还顾得上思考？姨娘与娘亲也被吓得连连后退，却还拼死护住我。

两个弱质女流加上我这么个九岁女娃根本就不是匪徒们的对手。就在我们即将成为刀下亡魂时，数名身手矫健的年轻武士宛如天神下凡般出手相救，须臾光景便斩杀了大部分匪徒，余下少数几个非伤即残。

年轻武士中的一人向娘亲致了礼，并未亮出身份，正准备逼问匪徒来历，早有准备的伤残匪徒们却无一例外地服毒自尽了。我望着血流满地的残酷景象，惊恐万状。姨娘慌忙将我抱起，以宽大的衣袖挡住我的视线，不许我再见血色。

“云夫人，此番遇险或与云大人即将就任有关，还是让在下与同僚送你们回城比较稳妥。”先前致礼的武士建议道。

我从姨娘怀中钻出，望向他，问：“你们是不是一直都跟着我们？”

“小姐受惊了！在下与同僚只是听命行事。”

“何人之命？”我再问。

“请恕在下无法透露。”

我不再作声，重新趴回姨娘身上。风一吹，血腥之气扑鼻而来，引得我极想呕吐，便道：“姨娘，我们回家吧！”

于是，在一帮武士护送下，我等三人平安抵达京城正南门。分手之际，那武士向娘亲提了个奇怪的请求，说是他家主人希望我能留件信物给他。

凤朝传统，未出闺阁的女儿家若将随身物件赠予他人相当于以身相许！此人提出这等要求，想必不乏考量。娘亲为此很是尴尬，点头不是，不点头也不是。姨娘也给不出好主意。最后，还是我自己做了决定，解下一双银质耳环递了过去，只道：“请转告你家主人，日后若有机会，我必谢他救命之恩。”

那武士仅从我手心取了其中一只，简言几句便带其余人等迅速离去。

娘亲神色复杂地看了看我，接连叹气：“怎生是好？怎生是好？”

“娘亲，我知道你担心安儿。可人家对我们有恩，我若回绝，便是不尽人情。”我嘴上安慰，内心却惴惴不安。

娘亲知我所言不差，不再多话，从姨娘身上将倦怠到极点的我抱过去，道：“都倦了，回家吧！”

回家途中，我们在一家酒馆门口见到了刚收缴完税金的爹爹。得知我们遇险，爹爹也受了些惊吓，将税金转由同僚带回衙门，随我们一起回了家。

因为害怕失去我，爹爹把我抱在怀里好久都不说话。还是我再三要求，他才放开我，谨慎地道：“安儿，以后不许你一个人乱跑，听到没有？”

“知道了。”我连声应允，忽然想起一事，问：“爹爹，为什么慧圆大师圆寂后，整座京城的钟都响了？还响了二十四下？”