清早6点多，天刚破晓，淡蓝色的天空还镶着几颗稀稀落落的残星。新上任的刑警支队长拖着疲惫的身躯走出审讯室，一边打着哈欠一边接过同事递来的烟，脸上带着难以掩饰的倦意。

他叫夏时，是r市公安局局长的儿子，母亲是某国有银行行长，同样享有较高的社会地位，但他年纪轻轻就能坐上多少人梦寐以求的位置，并不是依靠父母的关系，而是一次次地奔赴最危险的“战场”，拿命换来的。

去年夏天在云南边境执行抓捕任务的时候，他险些死在毒贩子的手里。虽然后来被及时赶到的同伴救了，但因腿部受了枪伤，到现在走起路来还一瘸一拐的，遇上阴天下雨伤口会隐隐作痛。

其实在他心里，队长这个职位原本有比他更加合适的人选。无论是破案能力、格斗技巧、枪法、立功表现等等，那个人绝不在他之下，只可惜……

一阵手机铃声把夏时即将飘远的思绪拉回到眼前。他掐灭手里的烟头，忐忑不安地接起电话，只听对方用沉重的声音说出“命案”两个字，他的眉头就紧紧地锁在了一起。

四十分钟后，夏时携“9·16”专案组的主要侦办人员来到案发现场。由于时间尚早，且案发地点较为偏僻，警戒线外并没有多少围观群众，这倒省却了办案民警维护现场秩序的麻烦。

案发地点位于r市宣阳区的一片老式居民区内，更准确地说是一条夹在居民楼之间、堆满了垃圾和杂物的窄巷子里。

今天清早天刚蒙蒙亮的时候，一位经常在附近捡拾垃圾的老大爷最先发现了受害者的尸体。接到报案，辖区派出所的李所长迅速带人赶往现场核实情况。

当了将近三十年的片儿警，李所长接触过不少命案，但如此血腥残忍的犯罪现场他也是难得一见。想到不久之前发生在r市的另外一起凶杀案，他怀疑两起案件很有可能是同一名凶手所为，于是派人封锁了现场，并将案情上报到市局专案组。

简单了解过情况，夏时跟着李所长穿过警戒线，刚往巷子里走了几步，一股浓烈的血腥味便扑面而来。夏时忙捂住口鼻，强忍着胃里的恶心不让自己吐出来，可不知怎么搞的，还没瞧见受害者的尸体，他就不争气地把刚才在路上吃的早饭吐了个精光。

“对不起，让您见笑了。”稍稍缓解了片刻，夏时有些难为情地看着李所长，正想解释什么，后者却冲他摆摆手，十分理解地笑了笑说：“夏队，我知道你这几天累坏了，身体不舒服。在你李叔面前，你就不用逞强了。”

“是啊。”夏时清了清嗓子，苦笑了一声说，“刚一上任就碰到这么棘手的案子，我的压力确实挺大的。不瞒您说，李叔，我已经有一个多星期没好好睡过觉了，一到早上就犯胃病。您给我打电话的时候，我刚从审讯室里出来。”

“看来老天爷是故意刁难你这个新上任的队长，不给你喘息的机会啊。也不知道这起案子会给你们带来破案的希望，还是更大的折磨……”

说话间，两个人已经走到了巷子的深处。

受害者的尸体头东脚西仰卧在一堆凌乱的垃圾当中，全身上下被凶手疯狂地捅了几十刀。血水浸透了他的衣服，染红了地面和周围的杂物，乍一看去像是被人泼了一桶暗红色的油漆。

这是有多么大的仇恨才能让凶手对受害者施加如此残忍的暴行？要知道，在一个人的身上用力刺下几十刀需要耗费相当多的时间和体力。若不是愤怒到了极点，凶手为何会大费周章地毁尸？他想表达的究竟是一种怎样的不满情绪呢？

夏时仔细打量着面前这具被过度损毁的尸体，最后将目光落在受害者的脸上。案件的独特之处不仅仅在于凶手的残暴，更主要的是某种不知该作何解释的“犯罪标记”。如同“9·16案”的受害者一样，这名男性受害者的上下嘴唇也被凶手用四颗钢钉穿了起来，似乎有一种想要阻止受害者说话的意思。

“9·16案”刚发生的时候，夏时就隐约感觉到凶手的犯罪动机存在很大的疑点。虽然他能感受到凶手发自内心的愤怒和不满，但那未必只是针对某一名受害者，也许是针对某个特定的群体、甚至是整个社会，而眼前的这起案子恰好验证了夏时的推测。

只不过，在没有对新增受害者的背景信息，以及两名受害者之间的社会关系进行深入调查之前，他还不能草率做出判断。毕竟他现在已经是身负重任的刑警队队长兼专案组组长，他所做出的每一个决定都是至关重要的，并且要承担相应的责任。

“听说您认识这名受害者？”夏时问。

“是的。”李所长点点头，于心不忍地看着受害者的尸体说，“他叫徐子林，今年47岁，跟妻子离婚好多年了，一直独自居住在46号楼的202室。”

“您了解他吗？跟我说说他的情况吧。”

“老徐以前做过保健食品生意，早些年日子过得不错，可惜后来被一个不靠谱的朋友骗得倾家荡产，老婆一气之下跟他离了婚。最近这些年，他一直在街边卖鸡蛋灌饼，生活过得非常简单。他为人热情，性格耿直，跟邻里街坊相处得都很融洽。我经常路过他的摊位，偶尔会照顾他的生意，一来二去关系也就熟了。老徐是个好人，死得可惜啊，真不知道什么样的人会对他下如此狠手……”

听了李所长的介绍，夏时的心情变得更加沉重，除了对死者的惋惜，焦虑和不安也渐渐占据了他的内心。“李叔，受害者卖鸡蛋灌饼的摊位在什么地方？遇害前，他的小吃车停放在哪里？”

“老徐的摊位离这里不远，步行大概需要十五分钟。”李所长说着朝巷子外面指了指，“小吃车就停在南边的拐角处，我已经叫人拉上警戒线，守在车子旁边了。一般情况下，老徐收摊儿回家以后会把车停在他家楼下的空地上，方便照看。估计是昨晚回家的时候遇到了突发情况，没来得及把车停过去吧……”

“您的意思是说，受害者是在回家的途中遭遇凶手的袭击，然后被凶手带到这条巷子里施加进一步的伤害？”

“我认为有这个可能，否则无法解释他把车扔在半路上的原因。”

夏时赞同地点点头，继续问道：“受害者每天几点钟收摊儿回家？”

“一般情况下是晚上10点多。”

“怎么会那么晚？”

“因为他摆摊儿的地方有一所中学，三年级的学生下晚自习的时间刚好是10点。为了能多赚点钱，老徐总是等学生走得差不多了才收摊儿回家。”

“受害者生前跟什么人结过怨吗？”

“据我所知是没有，不过这种事儿也不好轻易下结论。”

“行，既然您对受害者的情况比较熟悉，那就麻烦您继续协助我们的工作。”

“没问题，有什么需要帮忙的你尽管吩咐就是。”李所长爽快地答应道，随即又半开玩笑地对夏时说，“虽然我认识你很多年了，可以说是看着你从小长大的，但你现在已经是我们这些老家伙的上级领导了，得尽快适应自己的新身份才行啊。”

“李叔，您就别调侃我了。”夏时谦虚地说道，“您当警察抓坏人的时候，我还没出生呢，很多办案经验我还得跟你们这些老前辈学习。”

“夏队，并案吧。”陈法医打断两人之间的对话，她初步检查了一下受害者的尸体，十分确信地对夏时说道，“凶手的作案手法跟‘9·16案’如出一辙，基本可以肯定是同一名凶手所为。”

“你确定不是模仿作案吗？那起案子可早就被媒体捅出去了。”夏时谨慎地问道。

“应该不会，因为凶手所使用的钢钉，规格、尺寸和‘9·16案件’是一模一样的，并且也是用四颗钢钉穿透了受害者的上下嘴唇。这些作案细节我们从来没有对外公布过，除了办案人员和受害者家属，只有凶手本人才知道这些信息以及它所代表的含义。如果用巧合来解释似乎太牵强了。”

“这下可麻烦了，噩梦成真啊……”夏时捏了捏太阳穴，惨笑着对陈法医说，“接下来咱们可有得忙了。不是我乌鸦嘴，这样的案子一旦开始就不会轻易结束。”

作为一名有着十几年破案经验的优秀法医，陈竹当然知道此案的难度有多大。她心疼地看着比自己小了将近十岁的支队长，诚恳地建议道：“夏时，我很欣赏你拼搏敬业、争强好胜的精神。但是最近一段时间，看到你为了‘9·16’的案子茶不思饭不想，身体日渐憔悴，无论是作为同事还是朋友，我都希望你能把自己的难处和需求向上面的领导反应出来，别什么事都一个人硬扛。”

“我明白。其实我也只是想打个漂亮仗，让那些不看好我的人少说几句闲话而已。”

“何必在意那些人的想法呢，懂你的人无论怎样都会理解你，并支持你的工作。”陈法医顿了一下，意味深长地笑了笑说，“依我看，你还是趁早把你那位不着调的搭档给‘请’回来吧。有他在，好歹能替你分担一些压力。”

“嗯，让我考虑考虑……”夏时看似漫不经心地答应着，心里已经开始琢磨待会儿见面的时候该怎么跟那位“擅自离队”的搭档开口了。