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盖世群英 第二章 山外来人

这一天,平静的生活被打破了。

猎户张大元去山外的四方镇贩卖猎物,带回来一张告示。

苏先生给大家解读,大意是一个月后,神仙选人的时候到了,附近村镇十岁左右的小孩子,都可以到本地的大城洪武城去候选。

听到这个消息,村里沸腾了。有人喜,有人忧,羡慕的,嫉妒的,各种情绪五味杂陈。过了不多时候,村里张大元、李斌、菊婶三家,就陆陆续续有人上门了,恭喜的,讨好的,希望帮衬着自家孩子点的,各人有各人的目的,忙的这三家人脚后跟打着后脑勺。

入夜,喧闹了一天的小村,渐渐得平静下来了,小天躺在床上,眼望着房顶,默默地想着心事。

“吱呀”一声,房门开了,苏先生走了进来。

“小天,你想去洪武城?”

“爹,我……”小天欲言又止。

“你想去就去吧,也正好出去见见世面。”苏先生温和地说道。

“爹,可是我……”

“好了,爹知道你要说什么,有些事情,不试一试哪能知道呢?好吧,不早了,快睡吧,爹明天就去找你张叔,到时候咱们也一起去。”苏先生说完,就站起身,走出了房间,顺手掩上了房门。留下了又喜又忧的小天,这一夜心中五味杂陈,又如何能睡得着?直到快天明时,才迷迷糊糊地进入了梦乡。

日子在憧憬中一天天过去,没过几天,村里组织了十几个精干的男人,带着孩子们出门了。毕竟此处偏远,到洪武城有四五百里路程,还有大部分是山路,带着孩子又走不快,非得提前出发不可。苏先生亦要随队前往,张大元本想他一个读书人身体弱,走不了山路,带着他反而累赘,后经大伙商议,觉得苏先生毕竟读书识字,此去洪武城,大家伙都是乡巴佬进城没见过世面,苏先生兴许能帮上忙,再者他毕竟是一个大人,还能比孩子们更拖累么?所以最后苏先生也跟着大伙一起上路了。走了两天,张大元就发现自己的担心是多余的,这苏先生虽说长得斯文秀气,倒也并不孱弱,走起山路虽不比他们利落,倒也不见得很吃力。比起孩子们是强得太多了,倒让大家伙啧啧称奇。

一路无话,经过了二十多天的艰苦跋涉,这一天,洪武城那高大坚固的围墙渐渐地出现在众人眼前了。

东青龙州以修炼为本,民风好武,是以各大城池多以“武”命名。对住民的管辖以城池为首,每个城池下辖数十到数百个城镇,每个城镇又下辖难以计数的村落。城池的上面,就是各个修炼门派,以门派实力划分,实力强的门派,自然占据了那些位置优越资源丰富人口众多的一流城池,实力弱的门派只能退而求其次。修炼之道,入门较易,往后的修行,就逐渐困难,尤其是修为到了一定的境界后,就好比是登天梯,一步一个台阶,每上一步都艰难无比,而每一步的境界差别也是极大。一个门派,若想生存发展壮大,发掘到好的修炼苗子就十分重要。一旦挖到了一个好苗子,悉心栽培,待其成长后,若能在本门的基础上再进一步,那对整个门派就是巨大的提升,若是能进三四步,那不啻是带动整个门派产生质的飞跃,从低级门派一跃而成顶级门派,麻雀变凤凰的事情立即发生。因此,各个门派对每一次的修炼人才挑选,都极为重视,所谓“有教无类”,只要你年龄合格,愿意参加挑选测试就可以来,本着“宁杀错不放过”的原则,避免杜绝好苗子流失。当然了,凡人的人口基数太庞大了,庞大到神仙也统计不过来,所以如果你不来测试,那神仙也没辙。但是修炼有着如此巨大的好处,一般人谁会不愿来呢?所以有错过好苗子的机会也是少之又少,比后世超级大乐透等中奖的概率,还要少上几十亿分之一吧。

小小的一个洪武城修炼选拔,放眼望去密密麻麻,人头攒动,少说也来了数千万人。真观村的村民们以前也带着孩子来参选过,知道人太多,不可能进城去,洪武城一早已经在城外搭起了大片凉棚帐篷,供参选人员使用。村们们带着孩子往四方镇的驻扎地走去。每次选拔,各个城镇的所在地都是固定不变的,便于人们寻找,也方便维持秩序,避免引起不必要的混乱。

真观村的孩子们哪里见过这种景象,早已一个个惊得合不拢嘴,小天也是惊得目瞪口呆。苏先生倒是一副云淡风轻的表情,似乎真的见过大世面。

到了驻扎地,由于真观村离得远,所以来得早,而近一些的村落的孩子还没到达,选拔也要过两天才开始。

稍一洗漱,简单吃了点自带干粮,大人们一路劳顿,纷纷倒头休息去了,而孩子们却是无心睡觉,叽叽喳喳地说个不停,惊叹声、兴奋声此起彼伏。

张小同、李大牛、小妮三人,有元气入体的体会,知道自己十有八九能选上,所以只是心中略有忐忑,不是十分紧张。而那些不知自己是不是隐灵根的孩子,在最初的惊奇兴奋过去以后,情绪也渐渐的低落了,沉浸在了对未来命运的憧憬期待和惶惑不安中。

小天表面镇静,心中也是紧张莫名,有一丝丝期盼,更多的却是对命运的无助而感到的不安和悲凉。

不知不觉,他攥紧了拳头,手心里全是冷汗。

忽然,一只柔嫩的小手从背后伸了过来,握在了他的手上,“小天哥哥,想什么呢?”是小妮。她看见小天神色消沉,忍不住过来安慰。

小天强笑道:“没,没想什么。”

小妮说:“小天哥哥,你那么用功,一定会被神仙选上的。”

“那可不一定,神仙只会选有灵根的孩子去修炼。”

“小天哥哥,你放心吧,等神仙选上了我,我就叫他把你也带上,要不然,我也不去了。”

“哎,你胡说什么,被神仙选中,那是天大的好事,不去怎么能行?”

“我不管,我就是觉得,跟小天哥哥在一起修炼才有意思,要是只让我一个人去,那我也不去了。”

“不会只有你一个人的,还有小同和大牛呢。”

“他们两个啊,还不知道能不能被神仙看中呢,就先牛哄哄的不得了,眼睛都快长到天上去了,我才不要跟跟他们一起修炼呢。”

两个人又说了一会话,终究是孩子,挡不住困意袭来,先后进入了梦乡。

两天的时间过的很快,一眨眼,神仙选人的日子到了。

这天,天边只微微亮,洪武城中的守卫就分批出了城门,来到人群中,指挥众人拆除帐篷凉棚。天刚放亮,洪武城就彩旗高悬,锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,城门大开,从门洞处就铺设了大红地毯,一直延伸到城主府。四方镇的帐篷在主城门的侧边,看不见主城门处的景象,只听得人声鼎沸,喧闹非凡,激得大人孩子的心里就像有七八只猫爪子在抓挠一般,焦躁难耐。其实只是过了不多一会,但在人们的心中,时间仿佛像过了一个世纪那么漫长,忽然听到一片喧哗,有人激动的高喊着:“来了,神仙来了!”

只见天边出现了一片五色霞光,速度极快,只是眨眼之间,那片霞光就在城门口降落下来,立时,人群中礼乐齐鸣,一个高大的华服老年男子,带领着一群衣着光鲜的男男女女,拜了下去,口中高颂:“洪武城城主,落霞谷外门弟子丁烯年,率下属恭迎仙师!”

霞光散去,露出一群人来,只见这些人,有男有女,有老有少,或配刀剑,或执拂尘,年轻者眉目俊美,年长者鹤发童颜,身上穿的衣服不时闪出霞光道道,说不出的漂亮好看。一个个神态安详,气度沉稳,只让旁边的一众凡人看直了眼:“真的是神仙!就和画里的神仙一模一样!”

众神仙中走出一个鹤发童颜的老者,开口说了一句:“罢了,都起来吧。”声音不大,可是任那喧天的礼乐声如何吵闹,人人只觉得好像神仙就在自己耳朵边说了一句话一样,听的清清楚楚。他袍袖一拂,下拜的人群就不由自主地站了起来。

“弟子恭迎各位前辈仙师入府喝茶。”丁烯年也站了起来,此时不敢造次,弯腰一拜,恭恭敬敬的道。

众神仙中一个青年男子,许是没有闲情和这些人啰嗦,此时张口说了一句:“不必了,我等有事在身,挑选完孩子就要动身,喝茶就免了吧。”丁烯年一听此言,脸上顿时显出失望难言之色。那带队的神仙老于世故,却知如丁烯年此等人,虽在凡间是一城之主,荣华富贵享之不尽,而在门派中,却是个不入流的外门弟子,不是资质差劲之辈,不会被派来此地担任城主,虽有享不尽的荣华,但寿限一到,一样要撒手西去,再多的荣华富贵也比不上修炼有成后笑傲红尘,超脱生死的那般诱惑,是以平时极为用心地搜罗一些宝贝、天地奇物、修炼资源等物品,就等着门派来选人的一刻献上给主事的长老、前辈等,盼能博得这些人的欢心,回去美言几句,就能得到门派召回修炼,另派人员来主事凡务。看着丁烯年的神色,似乎有东西要奉上,于是笑着说了一句:“虽有要事在身,不能久留,难得丁城主一片心意,也不好驳回,即如此,欧阳师侄可带着年轻弟子前去挑选好苗子,我等年老力衰,就先去城主府叨扰片刻罢。”此言一出,那丁烯年两眼放光,浑身颤抖,大喜过望,言道:“诸位长老前辈肯到鄙府稍事休息,是我丁烯年前世修来的福分,直令蓬荜生辉啊!”言罢,转身肃手迎客,陪着十几个年纪稍长者恭恭敬敬地朝城主府走去。

这群老者一走,那些年轻的神仙明显活跃了起来,一个长相甜美,望之不过十八九岁的少女说道:“吵死了,欧阳师兄,让他们停了吧。咱们从哪里先开始?”一众迎宾之人听的神仙嫌吵,吓得战战兢兢,立时停止了吹奏。那欧阳师兄微微一笑:“咱们一共十二个人,就以此城东西南北四个方位为界,每个方位去三个人,将有灵根的孩子挑出,统一带到城主府,再由各位前辈商议做主即可。”众人并无异议,自行分开行事。

只见这些人走到密密麻麻,一眼望不到头的人群里,每人都拿出一个玉盘,此盘名为定灵盘,乃是修仙门派专门炼制的一项宝物,此物没有其它功效,专能识别一个人身上有没有灵根,若是在一个凡人身旁,激发此盘,此人若身有灵根,则此盘能发出对应的霞光,好一点的定灵盘还能判定此人灵根的强弱。神仙行事,不同凡人,只见他们将灵盘拿在手中,也不见作势,已在人群中穿梭起来。密密麻麻的人群,在他们眼里仿佛不存在一般,随心所欲,穿梭自如。一旦遇到灵盘发光,这些人随手一挥,这个孩子就瞬间被送到主城门处了。

不多一时,那个和欧阳师兄说话的甜美女子,正巧来到了真观村所在的人群。本来这凡人身上有灵根者,说是十万、百万里挑一都不为过,她一路寻来,不过挑了两三个。此等事她以前也听师门中人说起过,也不以为异,经过真观村这一群人中,忽然霞光大放,一下子散出四道霞光来,分别为金色、红色、青色和绿色,色彩斑斓,映得这片区域光芒四色,极为好看。

她这一下可是又惊又喜,急忙驻足细看,只见三个孩子站在在一群孩子之前,宝盘上霞光闪烁,吞吐不断,显见得是从这三个孩子身上激发了反应。这一来她心中惊喜更甚:“三个孩子,四道光芒,难不成这里还有一个双灵根的孩子么?”一念及此,她便忙不迭地将三个孩子拉过来分别查看起来。

这三个孩子,自然就是张小同、李大牛和小妮了。宝盘在张小同身边时,红色霞光耀眼之极,她心中越发欢喜:“这个火灵根的孩子,激的宝盘霞光如此耀眼,灵根品质低不了。”在李大牛身边时,金色霞光也是晃人眼目,“这个金灵根的孩子,属性难得,品质也不差。”在小妮身边时,宝盘忽地耀出青绿两色光芒,交相辉映,比张小同和李大牛的单色光芒更要好看。

这时她心中喜得犹如要炸了出来:“这下可真是捡到宝了,这两个男孩子灵根品质好还罢了,这个小女孩,不仅是难得一见的双灵根,而且两个灵根的品质俱是极佳,并且是相辅相成的水木灵根,更难得的是两个灵根的品质相差不大,修炼起来只会互相促进提高,不会互为瓶颈障碍,资质好得令人发指,宗门这一次真是淘到宝了啊!”想到此处,她也不再继续挑孩子了,霞光一起,卷着三个孩子就朝洪武城城主府飞去。其他正在挑孩子的修仙者,全都心下纳闷:“骆姑娘这是遇到了什么事,如此行色匆匆,落在这些凡人眼里,岂不有失我等颜面?”

城主府中的气氛这时却有些怪异。原来这洪武城地处偏僻,乃是青龙州的边缘地带,资源匮乏,土地贫瘠,实在是没有什么拿得出手的好东西。丁烯年虽有心讨好巴结,奈何他费尽心力,也没有找到上好的天材地宝和修炼物资,一些普通的珍宝在修炼人士眼里,除了卖相好看点,和石头也没什么区别,自然不会被他们放在眼里。因此丁烯年的一番着力巴结自然就落了空。那鹤发童颜的老者和一干人等自然有些失望,但一来也知道这洪武城确实是鸟不拉屎的穷地方,二来终不能摆出一副没有孝敬就给你脸色看的世俗嘴脸,修仙者的脸面还是要维持的,因此也不好翻脸,只是有一搭没一搭的扯些闲话,宾主都略显尴尬。

此时那甜美女子带着三个孩子风风火火地直冲了进来,嘴里一边喊着:“路师叔,路师叔……”。那鹤发童颜的老者正是此次洪武城选拔的负责人路正平,乃是洪武城背后的靠山门派落霞谷的外门执事长老。此刻他心下正略微不喜,闻得这甜美女子如此高声呼唤,不由心头微恼,问道:“文玉师侄,何事惊慌?”脸上已带着微微不快,一旦这甜美女子,也是他的师侄骆文玉应答不妥,便待呵斥。

骆文玉此时却哪里省的这些,只顾忙不迭地带着三个孩子跑过来,嘴里一叠声地喊:“路师叔,这个孩子,这个孩子,是…是…是双灵根啊!”却是激动得话都说不利索了。

闻听此言,这群修仙者先是一怔,紧接着,犹如捅了马蜂窝一般,呼啦一下就把骆文玉和三个孩子围在了中间,十几双眼睛在这三个孩子身上滴溜溜打转。

路正平眼睛只是在三个孩子身上一扫,已经了然于胸,心下陡的惊喜莫名,犹自有些将信将疑,意念在小妮身上扫来扫去,又执住小妮双手,一股灵气在她身上经脉细细游走,已是确信无疑,不由得喜上心头,嘴里高呼着:“确实,确实是双灵根无疑,文玉贤侄女,这个孩子你是从哪里发现的?你这…这可是为本门立下了大功了啊!”却也是激动得有些忘乎所以了。

其他的修仙者这时也早用意念将这三个孩子细细巡查了若干遍,顿时各人心头有喜有忧,有恨有恼,羡慕嫉妒恨这却占了多数。原来这落霞谷乃是洪武城这一带的最强修仙门派,治下共统辖三座城池,除洪武城外,尚有尚武城和扬武城。除落霞谷之外,还有两个门派比落霞谷略逊一筹,却也实力不弱,隐隐有与落霞谷抗衡之力。这两个门派分别叫做道缘观和玉剑门,平时里与落霞谷虽也处的和和气气,暗地里却也在较劲,盼能有一天超出落霞谷,占有这一带最强门派之称号。三大门派互相较劲,因此在弟子修炼、人材选拔上也是分外加意,都期许门下弟子中能出几个出类拔萃之辈,倘能修心苦练,日后成长起来,也好力压那两个门派一头。落霞谷一来是为安抚道缘观和玉剑门,另一方面也是为了离间这两个门派,以免他们联合起来对付自己,因此并未独占这三座城池,而是将尚武城划归与道缘观,扬武城却交由玉剑门治理。并且约定,在挑选修炼苗子时,各门各派都可去这三个城池挑选,但该城的主治门派在该城有优先挑选权。除了这三大门派,其余较小门派就只能排在后面,别人吃肉,他们喝汤了。

这洪武城乃是落霞谷主治之城,因而这小妮已注定成为落霞谷的弟子,除了落霞谷之人心头狂喜,其他门派,尤其是道缘观与玉剑门,心头除了暗妒这落霞谷怎地交了如此好运,挑选到一个双灵根的好苗子,更多的却是在心里暗暗叫苦:“本来本门是比落霞谷即使略有不及,却也不至于天差地远,门派之中上下一心,勤加修炼,再挑选上几个好苗子悉心培养,百十年后未始不能与落霞谷一争高下,偏偏这落霞谷又挑到了如此美质良才,只要不出意外,这孩子以后的修炼必然比同辈之人高出一筹不止,将来能达到的高度更是其他人望尘莫及,如此一来门派与落霞谷的差距只会越来越大,将来不要说能与落霞谷抗衡了,不要被落霞谷吞并就要谢天谢地了。

而这时却不能把这番心思表露出来,各人嘴上纷纷向落霞谷表示祝贺,而张小同和李大牛的分配,道缘观和玉剑门也很快达成了一致。玉剑门偏重于修剑,讲究披坚执锐,于金系功法浸淫颇深,自然要挑选金属性的李大牛,道缘观功法修炼倒为讲究道法自然,与灵根属性并无格外要求,因而挑选火属性的张小同也甚为满意。

热热闹闹一番之后,路正平又想起来刚才的问题,遂开口问道:“文玉贤侄女,方才师叔问你,你尚未回答,这三个孩子,你又是怎么找到的?”骆文玉答道:“回师叔,弟子方才在人群中随意行走,忽的定灵盘霞光大作,就遇见了这三个孩子。”于是把刚才的事情细细说了一遍。

话一说完,却见一干修仙者都是面面相觑,路正平和道缘观的主事人青松道人、玉剑门的主事人方宏进互望一眼,已知各人心中想的是什么,随即又开口问道:“你说这三个孩子乃是在一起,来自同一个地方?”骆文玉回答:“当时这三个孩子与一群孩子在一堆,但却站在人群之前,看情形却是来自同一个地方。”

路正平尚未开口,方宏进却已忍不住说道:“此事有古怪。陆师兄、青松道兄,你二位也是修炼多年,挑选弟子一事也不止一回两回,可曾遇见过这种好苗子在一个地方扎堆出现之事?”青松道人摇首到:“何止我本人没遇见过,亦从未曾从师门长辈和师兄弟处听到过此类事情。”三人都是心中一动:“此事必有古怪,既有这三个好苗子,焉知这群孩子中,还否有其他的好苗子,而定灵盘却是未能察觉的?”一念及此,路正平即开口说道:“文玉快快带我们到发现这三个孩子的地方去。”却是急的来连贤侄女也不及说了。

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