伴着袁莫敌激动人心的话语，为此而心潮澎湃的南明学子纷纷踏入密林，开始了各自的探索与历练。

明月岛丛林的氛围与南明后山大不相同，疯长的高大树木贪婪地争夺阳光，自也剥夺了地面获取照耀的权力，灌木、草木、苔藓与落叶亦将地面不留寸许地满满占据，令人根本找不到落脚点只得无奈地从这深绿的地毯上走过。丛林的空气是潮湿而带有腐败气味的，这现实狠狠打了憧憬海岛的少年响亮耳光。

从走进丛林的第一刻起凌青云就听见了虫鸟的鸣叫、草丛中的窸窣，还有风拂过树木等十几种声音，在靴子踏上苔藓之时他就感觉自己被无数视线包围了，或是警惕，或是觊觎，隐藏在附近的生物远比想象中的更多。

“草木如此茂盛，即便生长着明月花也不易发觉吧？”眼前的环境令凌青云略微烦恼，潮湿的密林与明亮海滩简直就是两个极端，想穿梭这种丛林非得拿出十二分的谨慎不可。

“这地方又闷又湿地的确不舒服，不过我说青云，这回怎么不跟人家金小姐一道啊？”周驰笑着凑了上来，南明大*后同班同学都对本届第一人多了分敬意，也就他如此没心没肺，实力弱却敢乱开玩笑。

“历练不是游山玩水，组队时还是和原来的同伴一道更习惯，她也这么认为。”凌青云若无其事地解释着，只是眼中却流露一分欣赏之色。

“那她真不识货，青云哥你可是能顶一队人呢！”周驰将‘青云哥’三字念出了极为怪异腻歪的腔调，脸上嘻嘻笑着实在欠揍，没等凌青云动手，后边的女孩已经看不下去，招呼周驰一个爆栗：“少说这些乱七八糟的，有这功夫还不如看看脚底下有没有明月花！”

“就这最外围真要长了明月花哪有可能轮到我们？”周驰捂头抱怨，却也察觉到自己的玩笑开过头了，也便老实低头看路。

依旧是周驰、薛雪、徐灵峰三人同行，这个队伍在开学时已经组成，半年来大伙儿也是结下了深厚情谊，彼此配合的默契可不是随便找个同伴就能比的，凌青云听着周驰的啰嗦也不恼，只是微微一笑，保持着应有的谨慎向前迈步。

不远处少年们郁闷的声音传来，显然是在抱怨丛林环境恶劣，凌青云则辨别着这些声音的方位朝反方向迈开步子，明月花数量稀少，大伙儿尽可能地错开才有机会取得最大的收获。

而随着不断地深入，凌青云与同伴也分明感觉到丛林阴暗潮湿的氛围愈甚，种种野兽的活动也愈发活跃，有时漫不经心地跨过草丛，脚底下便窜过了一只跑得飞快的野兔；倚靠树木略微休憩，却要提防蜘蛛、马陆等毒虫偷偷爬上身体；走到半路眼前忽然飞过一只色彩斑斓的蝴蝶，没等人为此赏心悦目，疾影般掠过的黑雀便将彩蝶吞入腹中。

“吱！”一只毛色灰红的小猴抓着藤条从树上跃下，竟然将爪子伸向了凌青云背后的包裹，这恶行的惩罚令它疼得呲牙咧嘴，灰溜溜地爬上树梢后眼里还留有余悸。

“已走接近一个时辰了吧？”凌青云抬头，几乎将阳光完全遮蔽的树木实在不便于判断时间，疲惫感却提醒着他身体的劳累，正当凌青云打算取出水壶喝上一口，右侧却传来了一阵不自然的声响。

“好像是悲鸣声？”周驰耳朵尖，当即露出警惕之色，凌青云似辨别出了什么瞳孔微缩：“快上树！”说着便攀上身旁一棵粗壮乔木，其余三人虽然不解却连忙照办，待各自爬上树后一低头，却见一只金黄豹子窜出树丛，从这身罕见的金色毛发与隐约的妖力波动来看凌青云能判断出这只金豹乃是妖兽，但令人惊愕的是这头妖兽此时伤痕累累，竟是处在仓皇逃窜的状态！

“是什么东西那么凶？”周驰瞪大了眼，压低声音惊呼道。像是回答他的疑问，一声怪异鸣叫后，追杀者便出现在众人的视野当中。这赫然是一只以二足奔跑的灰色巨鸟，此鸟高有一丈，浑身灰羽锃亮如铁，收束腹侧的羽翼更犹如两柄宽大钢刀般闪烁寒芒，与长度一尺有余的镰刀状鸟喙与足底的锋锐钩爪共同塑造了一等令人心寒的猛禽形象来。

此鸟一出，藏在树上的四名少年皆是噤声，凌青云却是心惊着默念出此獠名号：“裂蟒鹤！”

这是一种罕见却著名的猛禽，它虽为鸟类却无法飞行，凭强壮双腿高速奔跑捕猎。裂同猎，此鸟最喜爱的猎物便是蟒蛇，那力量强横异常的鸟爪可以轻易将蟒蛇钉在地面，无还击之力地任其生撕吞食。凭借那比宝刀更锐的翅翼，一只丈高的裂蟒鹤甚至可以将三丈大蟒压制生撕，当其疾驰于林，即便狮虎等猛兽也会畏惧退避。

“此鸟分明未有妖力波动，却可压制妖兽，当真异种矣！”初入密林便遭遇如此异兽的凌青云又惊又喜，却见树下的裂蟒鹤对金色妖豹紧追不舍，妖豹仓皇地钻入两棵紧靠的树木之间，企图以此将身形高大的裂蟒鹤甩开，却不料后者只是双翼一扬，二木皆折，就这么开辟出一条供它继续追杀的道路来。

一只没有妖力的猛禽将妖兽追杀得上天无路入地无门，这一幕看起来荒谬，却又是无比自然。

世人都将妖兽视为超越寻常兽类的等阶，可事实上并非妖兽却有着妖兽级实力的野兽太多了，譬如大象乃至海中巨鲸，哪怕没有半点道行，只凭那巨无霸的身材便强过寻常妖兽，某些毒物则可凭一滴毒液将妖兽置于死地，还有具备诸多神异的异兽更是手段莫测……在这情况下不能因野兽无妖力波动便将其小觑，不然很有可能死无葬身之地。

待得裂蟒鹤那令人悚然的怪异鸣叫完全从耳中消失，树上的众人方才松了口气，周驰一摸额头，汗水便浸满了掌心，不由心有余悸地说道：“还好青云提醒得及，不然被那怪鸟逮到了只怕要吃不了兜着走。”

“那只大鸟的实力只怕堪比二阶妖兽了。”薛雪同样心悸：“想不到在岛屿外围就冒出了这种猛禽。”

“应该是我们运气不好，不然若这岛上全是妖兽横行，学院又怎会让我们来送死？”凌青云笑着，却也暗自心惊裂蟒鹤先前的展翅之威，在他看来这翼锋之锐已是不下于自家手中之剑。

徐灵峰也点了点头，正欲说些什么却骤然色变，立刻抓起手边树叶注真元掷出并对周驰发出一声大喝：“小心身后！”

周驰连忙回过头去，当即面色大骇：“什么东西！？”

“呜！”有着猿类身躯，却长着鬣狗状头部的怪物怪吼着扑咬少年，却被徐灵峰掷出的飞叶击中脑袋，身形一滞。周驰却为此受惊下意识后退，尽管避开了怪猿的袭击却失去落脚点掉下树去，关键时刻他紧抓树枝一荡，顺势落到了比原先位置要低五尺的树枝，却不料怪猿同样凌空跃下，不依不饶地追击而来，大嘴中一根根犬牙差互，令人不禁生出被狠狠撕下血肉的恐怖感。

“要拼命，小爷怕你不成？”周驰见状，却发了狠，这怪猿的身形还不及自己高大，只是张牙舞爪才显凶悍，连妖兽都敢挑衅的他先前只是猝不及防才受了惊吓，如今自要还以颜色！

这种情况下周驰悍然出手，一手死死握住怪猿的手腕，忍着小臂被利爪抓挠的痛楚将其向前一推，怪猿一个踉跄，虽然凭借树上生活的丰富经验并未坠下却也失了平衡，而这个破绽在武人眼中堪称致命，犹如毒蛇吐信的匕首自周驰手中送出，当即令怪猿的咽喉溅起一片赤光，随后它便摇晃着身体跌下树去。

“长得倒凶，却是个不堪一击的家伙，充其量算是个淬炼境巅峰吧！”周驰居高临下冲着怪猿尸体啐了一口，接着又摸起手臂上的伤口痛呼起来：“不过这畜牲下手还真狠！”

凌青云却紧盯着地面，忽然面色一变：“这是猿犬！”

“什么？”三人皆是愕然。

“赶快下去，猿犬素来群居，护短得很！”凌青云迅速自树上滑落，周驰看了眼地上的瘦小尸体正欲辩解，却听得树林深处传来一声声好似犬吠的吼声，当即面色大变。

“快下来，在树上作战非我们所长，无论是战是走，先得有立足之处才是！”徐灵峰同样下了树，大声解释道，周驰与薛雪闻言不再犹豫，连忙落到地面，大家背靠着背围成一圈，握紧兵器警惕地望向四周。

“青云你认识这生物？它们实力如何？”薛雪擎弓，皱着眉头问道。

“猿犬个体实力寻常，但凶悍好斗，更懂得使用工具，族群数量可以从十余头到接近百数，若是小群体还好对付，但若是大族群甚至有可能出现妖兽！”凌青云肃然说出的话令其他三名少年的神色都变得难看了起来。

即便是猛虎也不是狼群的对手，他们一行固然可诛猛虎，但若狼群还有一头更凶猛的头狼呢？想不到刚刚避开了一头异种凶禽，又招惹了如此麻烦的对手，这明月岛还当真是危机四伏！

“呜！”“呜！”说话间，猿犬似犬非犬的叫声已是越来越近，好似以利爪一下下挠中心口，使人愈发焦虑却又无计可施。

“在那！”便在这时薛雪忽然发出一声娇叱，身躯侧过三十度，弓弦轻响，一根羽箭当即飞出！