第二日一大清早，胡夫人便派人来找宋瑶，九皇叔的命令她可不敢违抗。

一向习惯早起的宋瑶，却是眉头轻皱，不答应前往便是得罪了县令夫人，甚至是连县令也要敬畏的贵人，她一个寡妇绝对对抗不起。

可若答应了，说不定会有更多的麻烦，宋瑶不敢想象那位贵人若真的喜欢她的厨艺，非要让她卖身为奴，又该如何是好。

至于店里的生意，宋瑶倒是不担心，招牌小菜都是提前做好的，做面的事王嫂已经能独立操作，再加上小三子和李嫂，还是忙的过来的。

“劳烦红姐回禀夫人，就说宋瑶稍后就过去，店中有稀奇的吃食，配早餐最适合不过，还请贵府的厨房准备些清粥小菜，以免耽误贵人用早饭。”宋瑶犹豫片刻，便想通了利害关系。

确切的说，是现在的情况，根本不允许她拒绝。

说着，宋瑶塞了个钱袋子给红姐，虽然只有几文银子，可以宋瑶的身份，却是出手大方了。

红姐这才收起不悦的表情，好心的提点道：“你才去过一回府上，怕是门房不会让你进去，我留下一人给你带路吧。另外，听说那位贵人是见过大场面的，一般的吃食都瞧不上眼，最喜欢的就是新鲜，宋娘子可要拿捏好了。伺候好了贵人，自是少不了宋娘子的好处。”

“多谢红姐提点，宋瑶记下了。”宋瑶露出感激的表情，现在的她比县令夫人身边的大丫鬟还要低一等，不得不领了这份情。

“小姐让我给你带句话，做完早饭别急着走，去她院子里坐坐。”红姐交代完，转身吩咐跟着她一起来的小丫鬟为宋瑶领路，便先行一步回去复命。

尽管留下来的丫鬟没什么身份，宋瑶还是以礼相待，请对方坐下喝茶吃点心，这才回屋去梳洗一番，换了干净利落的衣裳后，装了自家的招牌小菜，带着儿子去了县衙。

因为时间仓促，宋瑶没办法做太复杂的早餐，也不想锋芒毕露，因此只是在胡府厨子准备好的清粥小菜上做了些许改动，从口味和装盘上都有所不同。

最后再搭上自家的五香花生和豆豉鱼，早饭便算作是齐活。

九皇叔早饭的时候不想有人打扰，只有随从伺候他用饭，倒也没有那么拘束，主仆俩在外面都是共坐一桌。

“这是本王的，你吃那边的。”见随从又要夹豆豉鱼，九皇叔直接将盘子拉到身边，哼道：“本王记得你说过，这辈子都不想再吃鱼了，可不要勉强自己。”

“主子喜欢，奴才自是不敢喜欢吃的。”随从看着豆豉鱼咽了口口水，昨日挨罚的事被抛诸脑后，再度嘴贱的道：“这个厨娘的手艺就连御厨也比不上，就这一道豆豉鱼，放在京城的酒楼里也是招牌菜，奴才都不曾听闻过。”

“这世上的能人甚多，每个行业都有翘楚。便是手艺再好的厨子，若总是守着几道拿手菜做招牌，迟早也会被行业所淘汰。”九皇叔虽然喜欢豆豉的味道，更喜欢豆豉鱼的口感，却还是如此评价道。

随从撇撇嘴没作声，自家主子的嘴太刁，否则也不会常年在外，就是为了寻找美食。

或许这次在鸿园县，他们真的能多逗留几日也说不定。

悦园中，胡佳悦让人准备了待客的瓜果和糕点，让小莲陪着宋元宝玩，她则是和宋瑶聊天。

“真是烦劳宋姐姐了，贵客在府上要小住一段时日，昨日便指定要宋姐姐主厨，佳悦不敢拒绝，只能应允了。”胡佳悦歉然道。

“身为厨师，能让客人喜欢自己做的菜，便是一种幸福和荣耀。能得胡小姐称呼一声宋姐姐，宋瑶自是要尽心尽力。”宋瑶客气的道，话锋一转，秀气的眉头轻皱道：“只是宋瑶自由惯了，又不懂什么规矩，开家小店尚可，到大户人家做厨子，怕是做不来的。”

“这点宋姐姐不必担心，佳悦已经向贵客说明，宋姐姐是向往自由的人，贵客也没有勉强宋姐姐的意思。”胡佳悦忙表明立场道：“佳悦真的只是想请宋姐姐来帮忙些时日，不瞒宋姐姐说，这位贵客便是家父也得罪不起，所以佳悦才给宋姐姐添麻烦的。”

宋瑶安心几分，这才笑道：“既然你称我一声宋姐姐，我自是会鼎力相助，胡小姐不必如此客气。倒是宋瑶的本事有限，也不确定贵客的口味，若宋瑶不能满足贵客的要求，还请胡小姐能替我说几句好话，以免宋瑶得罪了贵人而不自知。”

“宋姐姐只管安心，佳悦定不会让宋姐姐因此事而被责难。”胡佳悦承诺道。

二人又说了几句话，宋瑶便提出告辞，毕竟面馆那边还有事要忙。

出府之前，红姐前来相请，说胡夫人想要见她，宋瑶自然是没有拒绝的余地。

即便对方是县令夫人，宋瑶也没有委屈自己下跪行礼，不卑不亢的态度，倒是让胡夫人有几分欣赏。

“佳悦在这里没有朋友，难得与宋娘子投缘，宋娘子得闲的时候，可以来府中走动一二。”胡夫人端着架子，倒也和颜悦色的说话。

“是。”宋瑶点头应下，只当是客套话。

莫说官员的后院不好进，便是她自己那一摊子的事，也没多少闲暇。

“你刚从佳悦那里出来，想必佳悦也和你说了贵客的事，这段时间就辛苦宋娘子了。”胡夫人说了句客气话，朝红姐递了个眼色，继续道：“这些首饰，宋娘子拿着把玩，待贵客离开之后，再行赏赐。”

“多谢夫人。”宋瑶起身，朝胡夫人欠身行礼，这才接过盒子。

“有什么需要府中准备的，你只管提前告知厨房那边，若是厨房不能做主的事，便让人来请示本夫人。这几日红姐会经常去厨房那边，你也可以直接和她提及。”胡夫人说完，便吩咐红姐送客。

尽管和宋瑶说话不多，可胡夫人也可以看得出宋瑶的性格，甚至隐隐觉得宋瑶不该是现在这等寻常的身份，因此也没做过多的询问和试探。

母子俩回到面馆，还没到饭口的时间，客人不多也不需要宋瑶掌勺，便直接回了后院。

准备好这几日需要的卤味，宋瑶得空回屋休息一会，见宋元宝正一脸财迷的数着胡夫人送的首饰，疲惫的感觉一扫而空。

“娘亲，这些首饰能值多少银子？你看，还有金子呢。”宋元宝拿起一枚金戒指，捧在掌心里。