纪颜宁从紫苏那里接过了来信，拆开细读了一遍。

她的秀眉皱得更深了。

还未离开的吴管家看着小姐这般，问道：“这信中说了些什么，难不成是沈家来的退亲信？”

“那倒不是。”纪颜宁将那信放在一旁，说道：“前些日子祖母派人传信去沈家，说我父母双亡，需守孝三年，怕耽误了沈公子，便想把这门亲事换成纪婉儿。”

“二小姐？”紫玉瞪大了眼睛，“这怎么可以，二房也太过分了！”

纪颜宁继续说道：“不过沈家没答应。”

吴管家说道：“沈家自然是不能答应的，他们是沧州望族，若是因为小姐需要守孝便换了亲事，这可是要落人口舌的。”

“沈夫人在信中说，沈三公子明年春闱下场，倒是不急，不过她希望在此之间能够见我一面。”纪颜宁说道，才知道原来定亲之后沈家的人还没有见过她。

吴管家道：“如今沈家老太爷已经去世，不知沈家的其他人会如何看待这门亲事，老奴倒是听说沈家三公子是个不错的人，想来也不会轻易反悔退亲的。如今宝昌记稳定了下来，生意恢复了，小姐可以去沧州一趟。”

纪颜宁沉吟半响，才道：“那吴管家安排一下，这两日便出发罢，还有柳家的事情，一并查查。”

吴管家颔首，退了下去。

紫苏也退出了书房，只剩下紫玉在纪颜宁身边伺候着。

纪颜宁让紫玉说了一遍这门亲事是怎么回事。

紫玉道，这门亲事是老爷亲口应下的，当初纪亭生在走生意的时候无意中救下了被贼人盯上的沈家老太爷，沈老太爷心中不胜感激，但是那时候的他身上的财物都被贼人掠了去，想报答纪亭生却不知该如何报答。

纪亭生说只是举手之劳，不必挂怀。然而他越是这般，沈老太爷便觉得此人不错，知道他有个女儿，便生出了结亲的心思。

于是禀明了自己的身份，说自己有一孙儿，比纪亭生的女儿年长几岁，又勤奋好学，以后定然是个好苗子，可以定个亲。

然后两人便写了婚书，定下了这门姻亲。

“老夫人真是欺人太甚，竟然想把这门婚事换给二小姐！”紫玉愤愤道，“还好沈家没答应。”

纪颜宁倒是想让他们答应，这样自己就不会有这个累赘了。

她之所以答应吴管家去沧州，只是想将这门亲事退了，但是自己又没有什么理由。

她现在是一个商户女，而沈家乃是士族，能攀上这样的亲事在别人眼里，是她的荣幸。

若是她直接说想退亲，吴管家他们都会起疑的，不如去沧州之后让沈家主动退亲。

除了纪颜宁，老夫人也收到了沈家的信，婉拒了她的“好意。”

气得老夫人将信件撕得粉碎。

纪婉儿心情失落，之前母亲与她说的时候，她还高兴了许久，可是当初有多高兴，如今就有多失落！

凭什么纪颜宁就可以有这么好的运气，不仅有宝昌记，还有这么好的亲事！

年前的时候母亲曾让父亲留意她的婚事，可是父亲所说的人家，相比起纪颜宁的，真是相差甚远。

纪婉儿在房间里哭了许久，眼睛都哭红了，原本还想着去找母亲，可是她刚走到了她母亲的院中，便听见了母亲和下人的对话，原来是韦家的二表哥在纪府门外求见，可是韦氏如今已经无能为力，便只能随便找人将他打发了。

原本还想踏进母亲院子的纪婉儿突然顿住了脚步，看着出去传话的嬷嬷，她思索片刻，便跟了上前。

她那个二表哥韦止，是个不学无术的小无赖，吃喝玩乐样样拿手，现在韦家被官府搬空了，他自然是过不下去了，只能求到韦氏的头上来。

纪婉儿带着贴身的丫鬟跟着那嬷嬷走到了府外，悄悄地躲在了一旁。

“二公子，真是不好意思，我们夫人手头上事情太多了，一时还空不出时间来见您。”嬷嬷笑着上前说道。

韦止语气有些不耐烦，说道：“我都来了三次了，姑母怎么每次都有事情？”

嬷嬷讪讪赔笑道：“最近府中事情太多了，夫人真的是没有办法。”

韦止道：“不如让姑母先拿三百两银子给我先垫垫。”

嬷嬷说道：“二公子，前后几次夫人给你的钱已经够多了，再多夫人也拿不出来啊！”

韦止说道：“之前的都不够用，难不成姑母会看着我们一家子的人都饿死不成？”

“二公子这话就严重了，韦家是不好过，可是二夫人是真的拿不出多余的钱了。”嬷嬷说道，“二公子请回罢。”

说着转身便进了府中，韦止刚想追上前拦住她，奈何被府门口的护卫拦了下来。

他朝着那嬷嬷的背影暗骂一句：“老东西！”

抬头看了一眼纪府的牌匾，啐了一口，转身离开。

只是还没有走出多远，在不远的转弯街角处，突然听到后面有人喊住了他。

“二表哥！”纪婉儿小步追了上前。

韦止转过身来，看见了纪婉儿，又惊又喜：“原来是婉儿表妹！”

纪婉儿说道：“母亲这些日子是真的很忙，对韦家的事情，她实在是帮不上什么忙了。”

“给点钱解决眼前的困难总是可以的吧？这宝昌记虽然是纪家大房的，你们总归也是有些好处的。”韦止说道。

纪婉儿听着韦止这么一说，叹了一口气，一脸的难色，声音也有些哽咽起来：“二表哥是不知道，如今宝昌记和我们纪家二房半点关系也没有了，我堂姐纪颜宁亲自把持着宝昌记的生意，不许二房三房染指半分，之前她们姐弟还将炜哥儿打伤得不轻，如今大房和二房关系势如水火，又怎么可能有好处。”

她说得凄切，韦止看着眼前的表妹哭得梨花带雨，心中不忍。

他不平道：“这纪颜宁未免太过分了，若不是她，我们韦家也不至于变成这样，好人都让她当了，倒是害惨了别人！”

纪婉儿又叹了一口气，说道：“可是有什么办法呢？我们现在处处受她欺负，半点还手之力都没有。”

韦止说道：“这娘们就是欠教训，你别怕，表哥我一定会好好收拾她，看她以后还嚣张！”

纪婉儿假装懵懂地看着韦止：“可是表哥，你能有什么办法？”

韦止说道：“还能用什么办法，不如直接找人把她给打残了！”

纪婉儿劝道：“表哥若是这样做，定然是要吃官司的。”

“怕什么！”韦止一副丝毫不在意的模样。

纪婉儿道：“表哥，我倒是有个办法，不仅能教训纪颜宁，还能让表哥拿到宝昌记的钱。”

……

纪颜宁在药房里制药，珍珠才来不久，连药都还分不清，只能在一旁帮忙递些东西。

看着纪颜宁今日在药房多待了两个时辰，珍珠不解道：“小姐今日怎么在药房待这么久，这些药急用吗？”

纪颜宁道：“过两日要出门，多备些总归是好的。”

沧州距离江州有十天左右的路程，而且去了沧州之后只怕要待上那么些日子，定然是要好好做准备的。

珍珠道：“小姐可以带奴婢去吗？”

纪颜宁道：“不了，这段时间你可以去宝安堂跟着窦大夫做个药徒或者去捡药，可以学到不少东西，我待紫玉和莺儿前去便可。”

珍珠点了点头，既然小姐如此吩咐了，她也不能再求着让小姐带上她添乱。

纪琅院子里的一个丫鬟匆匆赶到了纪颜宁的院子，前来禀报。

紫苏听了她的话，连忙去给纪颜宁传话，说道：“小姐，六少爷不小心掉进了湖里。”

纪颜宁蹙眉：“怎么回事？”

紫苏说道：“小厮说人已经救上来了，只是伤了脑袋。”

纪颜宁放下了手中的东西，站了起来，让珍珠看着，便带着紫苏跟着纪琅院子里的丫鬟走了。

之前纪琅便已经落过一次水，他身边的小厮怎么会不多注意些，让他再次落水，纪颜宁心里只觉得是二房或者三房的人又在暗中对纪琅下手。

她的脸色变得更加沉了下来，没想到都给过他们这么多教训还没长记性。

只是越走她越觉得不对劲，她都已经走到了东苑了，纪琅平日里鲜少在西苑以外的地方活动，更何况是他讨厌的东苑。

纪颜宁顿住了脚步。

“小姐，怎么了？”紫苏不解地问道。

另一个丫鬟也不解地看着纪颜宁：“大小姐……”

“琅儿到底在哪里？”纪颜宁的目光盯着那个丫鬟，沉声问道。

那丫鬟摆了摆手：“大小姐，奴婢……就是刚才有个小厮跑过来告诉我说六少爷在前面的湖里落了水，让奴婢带小姐过来。”

纪颜宁转身便要往回走，没想到从后面却有人冲出来直接拦腰抱住了她。

“大小姐！”紫苏大惊，正想上前，却没有想到背后的丫鬟直接拿起一旁的棍子将她敲晕了过去。

韦止抱住纪颜宁正想往房间里拖，没想到纪颜宁却用力踩在他的脚上，他一疼，手上松了些，被纪颜宁趁机逃出了他的束缚，一个转身，便将一枚细细的银针刺中了他的眼睛。

“啊——”韦止痛的惨叫起来，急忙捂住了眼睛。