“出了沙漠，再往西四百里就是齐魏边境，估计再走两百里就进入到我国边境防区，就可以见到边境守军”

齐斌向两人介绍了前面的路程及形势，还有两百里进入边境防区，如果能顺利通过，那么在齐国境内就不再有问题。

所以，这两百里行程也是很关键，整个队伍还是不能有丝毫松懈。但不用像沙漠中那样昼夜赶路急行军，那样即使人能承受，马匹也吃不消。

还是采用曾经的昼行夜宿的方法，遇到集镇可稍作停留，补充给养。毕竟在沙漠行走的十几天时间，粮草也消耗得差不多了。

只是这样行军会很慢，预计还有三天时间才能进入到边境防区。

队伍在戈壁滩上行走着，离开沙漠后，荒凉依旧。

此时已是七月中旬，在齐国内地，必定是草长莺飞，夏意盎然。

但行军沿途，放眼四周，都很难见到多少绿色，也很难见到行人，即使牧民也没几个，城镇更是少见。

两百里的路程，只遇到一个集镇，还小得可怜，队伍的一次补给，差不多买光了小镇上所有物品。

不过，小镇居民也因此大赚了一笔，几乎人人都喜笑颜开。

沿途没事，任何事件都没有发生。三天时间中，别说遇见敌人，就是人也没遇到几个。

第四日上午，众人远远地看到一个驻军营寨，不用猜想，都知道已进入了边境防区。

齐魏边境太多荒凉，双方多年间也无战事，两国并没有在边境地区建设关城。

驻军都是以营寨作为据点，小一点的营寨仅有千余人，最大的中心营寨有万名驻军。

队伍的前方就是一个小营寨，驻扎在驿路之上，负责为前线军士补充给养。

营寨的主官是一位五品偏将，名叫安山，在接到通报之后立即出寨相迎。

见到易九霄和齐斌之后，下马跪拜，齐斌是禁军统领，四品官衔，比安山高出一阶。易九霄更是三品大学士，放在都城也是大官了。

众人被迎进了营寨，营寨里面很是宽敞，纵横都有两里大小，有很多空置的营房，护卫队伍驻扎进去不成问题。

安置完毕后，齐斌拿出了一封信交给了安山，让他派人送给武威将军。

这封信正是当初安远王写给宋定的，后来在沙豹的戒指中被找到。

护送队伍没有继续出发，而是在营寨之中休整等候，易九霄正好趁着空闲修炼辟地书中的战技。

两天后，营寨之外就来了一支千人编队，乃是武威将军所派。估计是收到书信后立即调遣，连夜行军才赶到这里。

领队之人名叫庞成龙，金丹初期修为，乃是武威将军的副将。

庞成龙进了营寨之后，与易九霄和齐斌相见，说是奉武威之令，迎接和亲队伍前去中心营寨，众人也不耽搁，很快出了营寨与外面的队伍会合。

庞成龙带领一千人在前方开道，和亲队伍紧随其后，这一路安全无比，不再有什么担心。

易九霄不由暗赞宋定此人办事稳妥，能够戍守边关者果然都是雄才大略之辈，如果早日联络到宋定，一路上也不至于如此凶险。

一路上都是连续行军，只是在路途稍作休息过两次，于半夜时分达到了中心营寨。

宋定已率部属等候在营寨之外，这营寨十分庞大，驻扎着万名守军，绵恒十里，犹如巨兽一般匍匐在边境大地。

易九霄与宋定见了个平礼，两人都是三品官阶，一个是皇上钦派的和亲副使，一个是驻守边关的名将，彼此也不分上下。

从小营寨出发前，公主已坐进了凤辇，宋定率领众人在公主的凤辇前跪拜。

口称：“末将宋定拜见公主！是末将失职，未能早日派人迎接公主，实在该死。”

这凤辇很是巧妙，坐在里面可看清外界，但外界却看不清里面。

见宋定跪在凤辇前，七公主连忙说：“将军快请起，是讯息不通，与将军无关，将军不必自责。”

宋定此时只是看了安远王的信，还不完全知道护送队伍途中的凶险，等进了营寨之后，易九霄和齐斌才将途中所遇告诉了宋定。

宋定顿时冷汗连连，如果护送队伍在砂州境内出事，砂州太守程甫肯定是首当其冲，自己估计也罪责难逃。

“副使与齐统领一路辛苦了，不如先在营寨之中住上几日，待我派人先和魏国边境联络上，然后再启程前往边境进入魏国，如何？”

宋定这个建议很是稳妥，贸然进入魏国不好，应该先和对方守军接洽，待一切安排好再启程也不迟，毕竟平安抵达才是最重要的。

“将军言之有理，那我们就在营寨中等候将军的消息。”

易九霄将两国关于和亲的文书交到宋定的手中，由宋定安排人手赴边境与对方守军联络。

齐魏两国多年来无战事，但守军之间还是防备森严，文书是此行的凭据，魏国边境守军未必就知晓和亲之事，只有见过魏国皇帝和使节的文书才会相信。

此事较为繁琐，并非一日两日可落定，众人只有耐心等待消息。

易九霄在寨中住下，他独自住了一个院落，公主和齐清茹同住在隔壁院落。

同行几个月，易九霄倒是见过公主几面，但并没有与公主说过话。

他并非皇室宗亲，又是青年男子，所以尽量避嫌为好。

当然，易九霄也没有空闲说话，他要抓紧时间修炼辟地书中的几种战技。

合一术、破军术、乱盾术都方便修炼，对场地没有太高要求，在院落之中即可。

其中合一术最是灵巧便利，甚至在房间之内都可施展。

唯独劲射术和一息三箭都是远攻，绝不是这小院落内可以修炼的。

易九霄问了宋定派来服侍的亲兵，原来营寨中有一个校场。

这个校场纵横四里，本用来操练骑兵阵型，也很空旷，非常适合练习箭法。

于是在亲兵的陪同下，一直在校场修炼了四天，虽未完全纯属，但已踏入了这两种箭技的门径。

采用劲箭术，五百丈之外，仿制的铁箭都能将碗口粗的木桩射得粉碎。

五百丈的距离，平常之人恐怕连木桩都未必能看见，别说去射了。

但易九霄修习炼神诀之后，目力惊人，五百丈远的距离，在白天他看得一清二楚。

但是夜晚另当别论，夜间两百丈都看得不是很清晰。

换做以前，即使用穿山箭，如此威力恐怕也只能在两百丈范围才能做到，

在沙漠中，他用穿山箭射穿卫匡鼓形法宝时，是在百丈之内施发的。

箭矢射出距离增加一倍，威力下降绝非一倍，其威力可能连三分之一都没有。

可见劲箭术的增幅有多大，绝对将伤害提升了数倍有余。

一息三箭也很妙，胜在一个快，在一息时间可以连续射出三支箭矢，而且可以不同方向不同角度，完全将对手的退路封死，让其退无可退，避无可避。

但是时间修炼的太短太仓促，目前他勉强可以射出一息两箭。

四天之后，易九霄回到院落之中，他要修炼长兵、短兵及盾牌。

只见他手持巨盾在院落之中上下翻飞，或挡、或砸、或推、或顶，一时间风声四起。院子周边的树叶都簌簌地落了一地，似乎深秋提起光临到这片小天地。

“副使大人，你在做什么，想把房子拆掉吗？”

易九霄停止了练习，看了一眼从隔壁院落跳跃过来的齐清茹，让他奇怪的是，公主也跟着一起过来了。

易九霄一时间有些紧张，连忙跪倒在地：“微臣参见公主！”

说话时易九霄跪在地上低着头，不敢看公主，前世在大宋时礼教森严，君臣父子之道深入其心。

身为臣子对君王以及皇族必须忠诚和恭敬，丝毫不能有怠慢和亵渎之心。

“副使快请起，平常无须多礼。”

公主见易九霄跪倒在地，也着急了，扶也不能扶，拉也不能拉，不由得满面嫣红，显得异常美丽。

这时齐清茹在一旁说话了，话语之中带着嬉笑和嘲讽。

“他喜欢跪就让他跪着吧，我齐国皇族本是修真家族，没有那么多的礼数，也不用如此拘谨，更没有女子不见外人的规矩，你礼数如此多，看来真是凡人，哈哈~”

被齐清茹没来由地取笑了一通，易九霄无奈地站了起来。细想一下，自己一路上对公主回避，看来真是多虑了。

其实修真家族男女几乎都是修士，凡尘世界的礼数根本就无法约束，也没必要去遵守，修真者对男女之情向来都很淡漠，所以男女之间无须刻意回避。

“清茹跟我说了，一路上多亏副使护卫，才保得我平安，清芸在此谢过。”

七公主见易九霄有点发窘，便有意将话题岔开。

“作为臣子，那是应尽之责，公主不必客气。”

易九霄对七公主的印象很好，不骄横不跋扈，一路上也很是配合护送队伍的安排。

不让坐凤辇就不坐，几乎也没提过什么要求，平静淡漠，这样通情达理的女子，无论如何都要保护好。

想到她将要去和亲，不由得为她有几分可惜，魏国的那位太子也不知怎么样，身在皇家也是身不由己。

突然，易九霄有了几分内疚的感觉，很是难受，让他忍不住仰起了头。

同时暗恨自己：或许是我的错吧，齐国本来没有和亲的先例，是我献策，皇上才想起让公主去魏国和亲的。