这天的下朝的时候，所有人的脸上都有着难以诉说的郁闷，这些大臣们一边走一边跟自己身旁信任的同僚，讨论今日在朝堂上发生的事情。

刘天林一路上都没跟任何人说话，他自顾自的往前走着，一直到礼部尚书方付通大人叫住了他。

“方大人您这是？”这些年，礼部方尚书的年纪渐大，三灾两痛的总是免不了，奈何没在礼部找到一个合适的替换的人选，这才一直没回去颐养天年。

方大人在朝堂上过了大半辈子，这朝堂有多险恶，他早就知道了，这不是个你认真做事就能有好结果的地方，刘天林虽说资历不算太浅，但在方付通面前还是不够看的。

刘天林这人的能力没的说，这些年礼部的事情，也基本都是靠着的刘天林在撑着，虽然这人不是自己的弟子，但是却是难得一见的为官清廉的典范。

说来可惜，方付通曾经不止一次想要将自己的位子腾出来交给刘天林，但是最后都作罢了。不为了别的，就单单他的为人处事就足够让他在朝中得罪一圈人。

“没什么，刚刚你说要下江南实地考察，我就来问问你什么时候走。”方付通对自己的这个下属也算是照顾有加，这些年来只要是能方付通能够帮忙的事情，倒也没亏待了刘天林。

刘天林虽然看起来是个木头，但是眼不盲心不盲，他知道方付通是真心对他的，“江南水患一事一日不得到解决，我就一日不能安心，所以我想明天一早就走，尽量早一点将事情解决，这样我也算是对皇上有了一个交代了。”

这话说的不怎么敞亮，刘天林没有看方付通的眼睛，自顾自的说着，又自顾自的跟自己的顶头上司告辞而去。

方付通看着刘天林远去的身影，又看了看紧跟其后离开乾清宫的两个陌生人的身影，几乎已经明白过来，“江南的路崎岖不好走，希望你好自为之吧。”

刘天林一路快步离开了皇城，出了皇城之后，就有人接替了林霁他们的工作，那人一身便服，在看见刘天林之后，就立刻跟了上去。

如此一来，刘天林的所有行踪，可以说是全部都掌握在锦衣卫的手中。

林霁站在皇城门口，看着刘天林远去的背影，心下有些小小的不安。

“姐姐，我觉得这个刘大人不像是个坏人，他刚刚在朝堂上的那些话也是为了百姓着想。”像是小动物一样有着敏锐感觉的修儿总是能够轻易的接收到来自旁人的善意。

林霁没说话，只是垂下眼来静静的看着修儿，修儿最怕她这样一句话都不说直直看着自己，在他再小一点的时候，这几乎就是林霁要跟他动手的信号。

“我错了，我说错话了，以后再也不敢了，姐姐你别打我。”跟林霁过了这么多年的招，即便是兔子一样乖乖的修儿也有了一套自己的生存法则。

林霁吃软不吃硬，到目前为止，他还没发现什么事情是装可怜不能躲过惩罚的，这次也是一样。

“你少在这里跟我装可怜。”林霁面无表情的将修儿的那些小小的招数拆穿，不过却没有继续苛责的意思。

修儿其实没说错，刘天林是个好官，可是他站错了阵营。

“如果他跟逆党无关，他在朝中一定会大有作为，但是他的忠诚，错付了人。”林霁的脸色不太好，她的眼底有一丝的悲伤，刘天林身上的忠诚让她想起了很多年前就已经故去的父亲。

虽然父亲至今没有昭雪，可是她还是跟以前一样相信父亲是无辜的。

“能够为百姓谋福祉的人很多，但是刘天林不是。”林霁眨了眨眼，将那一丁点儿的犹豫挤到了心底不知道哪个犄角旮旯里去了。

修儿抬眼轻声问道：“为什么？”

“他站错了阵营，那他所做的一切跟我们就有本质上的区别。”林霁从一旁的兄弟手里牵过了两人的马，她一个翻身利落上马，一边轻轻的夹了夹马腹，一边对修儿说：“他如果真的跟逆党有关，那他就是为了逆党做事，他现在真心为百姓谋福祉也好，单纯做戏也罢，都成了他们将来谋朝篡位的一个铺垫而已。”

刘天林不是世家出身，跟皇家没有什么直接的利益冲突，林霁查了刘天林所有的档案，并没有发现任何有关于他的不良记录。或许若不是因为长安堂的事情，他们可能永远都不会查到他的头上。

事已至此，林霁无心再想这些，或许从某种角度上来说，刘天林是个好官，但是他跟错了人，他站错了队——那他就是敌人。

天还是很闷，闷得人胸口发疼。

御书房外，宋屏正在指挥着几个小太监往地上洒水降温，天气实在是太热，水一洒到地上立刻就被蒸发的一干二净，没有被水浇透的地更是热的好像蒸笼一样。

“你们都仔细一点，水洒多一点没关系，天气太热了，皇上午睡总也睡不好，你们干活儿都仔细一点，别出了岔子。”宋屏抹了抹自己满脸的汗，又去洗了手，回御书房的时候，就看见一个萧条的身影站在不远处的宫门口，那人的身影只是闪了一下，但是宋屏却清清楚楚的看见了。

他擦汗的手顿了顿，几乎不敢相信自己的眼睛。

“公公……”小太监在一旁轻声提醒了宋屏一句，宋屏立刻眨了眨眼回过神来回过神来，“什么事？”

“回公公的话，成妃娘娘来了，求见皇上，说是带了些新鲜的糕点来，给皇上品尝。”小太监将话原封不动的告诉了宋屏，宋屏点点头，对这小太监挥了挥手，他再次看向了刚刚的那个方向，却再没有看见那个萧条的身影。

他尽可能的放轻了手脚，推门走进了御书房，皇帝魏邰正在批阅奏折，这位主子不喜被人打扰，因此在御前伺候的人都总是习惯性的放轻脚步，包括已经伺候了魏邰很多年的宋屏。

他走到了魏邰的面前，将手中的茶盏放下，轻声提醒道：“皇上，成妃娘娘派人过来，说是做了些新鲜的糕点，要给皇上尝尝。”

魏邰好像没听到一样，继续埋首翻阅奏折，等到这一封的朱批落下，他才开口道：“成妃有心了，让人进来吧。以后若是还是赶着朕批阅奏折的时候，你就给朕收着吧。”

“是，奴才知道。”宋屏一边出去，一边将魏邰的话也带了出去，成妃身边的那个宫女带着一食盒的糕点走了进来，恭恭敬敬的行礼。

“奴婢参见皇上。”

魏邰：“起来吧，听宋屏说是成妃叫你来的，成妃有心了，回去之后帮朕给成妃带句话，近来天气炎热，她没必要这么辛苦，朕吃御膳房做的点心也行，叫她好好的爱护自己的身体，朕政务繁忙没时间去看她，但是心里是念着她的。”

对这些后妃，魏邰心里多多少少还是不忍苛待，毕竟是女人，好吃好喝的待着也就罢了。

那宫女听到皇帝的话，显然是有些高兴的，帮着自己娘娘谢了恩，又将点心留下之后，才恭恭敬敬的离开了御书房。

宋屏估摸着人走远了之后，出去转了一圈，之前那个萧条的身影还在御书房外面转悠，他看清来人之后，立刻回去禀报了魏邰。

“皇上，撒出去的鹰回来了。”宋屏的话音刚落，魏邰的手就顿了一下，奏折上多了一个朱批的墨点。

魏邰沉默了一会儿，又看了宋屏一眼，想了半天说：“让他进来吧。”

说着他放下了笔，将那封不知道是哪位大人的奏折放到了一边。

宋屏出去之后，魏邰觉得自己好像有些不知道今夕何夕，忽然有种虚度了年华的错觉。

那个萧条的身影跟在宋屏的身后，穿着一身太监服走了进来，恭敬的跟魏邰问安，“属下参见皇上。”

来人的声音很低沉，不像是普通的太监，魏邰也难得的在见到这人的时候笑了一下。

“朕之前派你去找那人的下落，倒是没想到，你一走就是这么久。现在你回来是想跟朕说好消息呢还是坏消息呢。”这话刚说完，魏邰自己就有些后悔了，想想他叫这人去查的事情，自嘲的勾了勾嘴角，在这件事情上，他还真不知道什么叫好消息什么叫坏消息。

那人几乎是没有任何犹豫就立刻说：“回皇上的话，属下办事不利，这么长时间了，都没有回来复命。今日属下回宫就是有件事要跟皇上禀报。”

魏邰点点头，那人就继续说道：“属下这两年走遍了北方蛮族还有西域诸国，但依旧没有知道那人的行踪，属下可以肯定，这人如果还活着，应该不会在北蛮和西域那边，皇上可以放心。”

他的头低的很低，所以没有看见魏邰脸上那一瞬的放松，若是那人还活着，魏邰只要他没流落到北蛮或者是西域任人欺辱就行。

来汇报的属下继续说：“这一路上，属下打探了很多的消息，其中有很大的一部分都是说那人已经身死，只是说的地方不太一样，那些流言中所提及的地方，属下已经全部都去查了一遍，也没有什么发现。”

魏邰在心中自嘲一笑，看吧，那人离开的时候那样的潇洒，倒是自己为了找到那一点的蛛丝马迹，消耗了太多的人力物力。

他拿起了一本奏折，翻开来看，大家都懂他的规矩，便没有人继续说话，“你继续说，朕没让你停。”这话也算得上是一反常态，宋屏的脸上什么都么表现出来，但是心里却有那么一丝的惊讶。

跪在地上那人更是明白这不是自己应该管的事情，便没有过多犹豫，继续完成他应该完成的事情。

“所以属下猜测，这人若是没死，那就只有一个地方可以去——就是南洋。”话音未落，魏邰就开口打断，“够了，不用再查了，从今天起这件事情不用你继续跟了，你尽快跟那边人交代好。”

魏邰摩挲着自己手上的一个指环，声音轻轻的，“那人……不用再找了……”他盯着那指环看了一会儿，似是有些烦躁的摆摆手，“随他去，不想回便不回吧，想去南洋就去吧，是死是活的都别管了。”

皇帝这么说了，那人自然没有异议，他依旧直挺挺的跪着等待着皇帝后面的吩咐。

“从今天开始，你回到朕的身边来，”说完转头接着对宋屏道：“去传朕旨意，从下个月起，乾清宫增设御前侍卫，王佑担任侍卫长。”

宋屏和那个叫王佑的人一同跪下领旨，魏邰摆摆手，两人轻手轻脚的退下，尤其是王佑，几乎没有发出一丁点儿的声音。

出了御书房的大门，王佑对着宋屏拱拱手道：“好久不见了总管大人。”出了御书房的大门，不谈公事的时候，王佑其实没那么严肃，跟宋屏说话时上扬的尾音，带着些年轻人的感觉。

宋屏看了看这个没什么变化的人颇有些嫉妒的说：“你说老天爷对人多不公平，你这个天天在外面跑，风吹日晒的人倒还是那么的白净，倒是我这个天天在宫檐下站着，伺候皇上的人成了个黑脸包公，你说说这……”

宋屏跟王佑也算是老熟人，当年他被刚刚登基的皇帝魏邰派出去执行任务的时候才只有十几岁，如今岁月更替，他除了面庞更加成熟以外，倒也没有什么特别大的变化。

王佑轻轻的笑了一下，笑容里满满都是年轻人的活力，他只有一颗虎牙，笑起来的时候总是容易露出来，衬的他好像又年轻了几岁。

“哪儿能啊，谁说你老了，谁说你黑了，我去帮你教训他。”孩子就是孩子，宋屏颇有些感慨，只要他还没死，这王佑的能耐再大，在自己面前还是那个小萝卜，没什么不一样的。

“这里两天我还不用来当值，正好出去转转，好久没来京城了，我都要不知道这天子脚下的皇城是什么样子了。”王佑走远了些伸了个懒腰，宋屏一直跟在他后面，准备将这人送出宫门。

“对了公公，我跟你说，刚刚我进城的时候我差点在城里迷路，要不是我方向感不错，恐怕你现在还没见到我呢。”说着说着王佑忽然笑了一下，宋屏的思绪好像也被拉到了很多年前，那个时候他们也是这个样子，这个孩子在前面走着，自己在后面跟着。

他刚刚离京的时候宋屏也是将他送到了皇城门口，只是没想到，他这一走就是这么多年。