徐溥义愤填膺地道：“都察院北直隶科道御史林翰奏称，安顺伯子薛宁，平时便放浪形骸，欺负良善百姓；军民百姓，敢怒不敢言。”
“现在他更加过份，居然羞辱读书人，让三个秀才拜他为师，还命他们到安顺伯府，自称要亲自教授他们的学问。陛下啊，可怜这三个读书人，寒窗苦读了半辈子，眼看乡试在即，却因这薛宁一时的胡闹，而荒废学业，与功名失之交臂。”
“陛下，此事已引发了士林的不满，不少的读书人，都为这三个读书人叫屈，臣恳请陛下，定要严厉申饬薛宁，拯救这三员秀才于水火之中。”
弘治皇帝不禁皱眉，又是薛宁。
这家伙还真是上房揭瓦，无恶不作啊。
说实话，弘治皇帝早就想收拾这个口称金腰带竟是铜的家伙了。
只是……
徐溥代奏的，乃是御史的弹劾奏疏，私下里教训一顿，倒是无妨，而一旦因为这弹劾奏疏，在官面上做出回应就是另外一回事了。
这不等于是直接让安顺伯府难堪，何况这家伙刚刚得赐了金腰带，褒奖了他一番，现在若是直接申饬，岂不证明自己没有识人之明？
弘治皇帝心里有了计较，不动声色地道：“噢？竟有此事，只是，三个秀才与薛宁无冤无仇，何以就肯就范，乖乖被薛宁这小子玩弄呢？”
徐溥正色道：“说来话长，据闻，这三人拜了薛宁为师。”
拜了师，这就难怪了。
弘治皇帝又道：“可为何三人肯拜薛宁为师？”
“这个……”徐溥倒是踟蹰了：“这个奏疏之中，并没有提及，想来，可能是威逼利诱吧。”
弘治皇帝一笑：“那就查实之后再计议吧，不必不急一时，这小子倘若当真害人不浅，朕也决不饶他。”
弘治皇帝虽是帮薛宁圆了过去，心里却还是有些恼怒，这个臭小子，实是不省心，等乡试结束之后，是该敲打敲打才好。
接着他笑了笑：“说起来，其他诸省的乡试，诸公想来鞭长莫及，不过在这北直隶，却不知，诸公以为，此次谁能名列榜首？”
丘浚想了想，道：“老夫倒是听说保定府有个叫铁煜的秀才，字涧任，此人在保定，县试、府试、院试三元皆中榜首，很有才华，料来，今科北直隶的乡试榜首，定是花落此人头上吧。”
“涧任……这个字号倒是别致，嗯……不错，好。”弘治皇帝有爱才之心，连连点头：“那么，等开考放榜便是。”
…………
还是卯时，天微微亮，皇甫越三人便要拜别恩府，前去参与乡试。
谁晓得到了薛宁的院落，却见那儿乌七八黑，想来恩府也不会早起，十之八九，还在呼呼大睡。
皇甫越三人相互看了一眼，不禁摇头苦笑。
接着他们便各自提着考蓝出门，好在那顾管家倒体贴他们，一早起来，给他们预备了三顶小轿，还特意让人开了中门，请他们从中门出去，寓意他们踩过了高高的门槛，可以一飞冲天。
皇甫越三人能感受顾管家的善意，朝他抱手作揖：“有劳。”
顾管家苦笑道：“我家少爷……哎，还请多多担待。”
皇甫越也跟着苦笑，他对薛宁的感情是复杂的，作为读书人，他和吕志用、顾英武三人对天地君亲师深信不疑，一日为师，终身为父，即便这恩府苛刻，且爱胡闹。
可师终究还是师，既拜了师，也就没得选了。
所谓子不言父过，自然生也不可言师过。
顾管家看出了皇甫越三人的尴尬，便善解人意的道：“无论如何，预祝你们金榜题名。”
听到金榜题名三字，皇甫越顿时露出了颓唐之色，他哪里不想金榜题名呢？
可是这半个月，自己三人学业几乎荒废，每日只晓得作那几道八股题，用恩府的话来说，他也只晓得这三道题，不让你们作，还让为师去读书，再帮你搜肠刮肚的想题不成？
“哎……”皇甫越一声叹息：“但愿吧。”
说着，三人上了小轿。
……
入考场的过程一切顺利，当他们三人在报了自己名字的时候，负责检验学籍的差役眼珠子都掉下来，显然他对皇甫越三人也有耳闻，随即唏嘘一声，满是同情。
进了考场便要去拜见大宗师，也就是主考官。
主考官耿裕高坐在明伦堂里，外头有差役专门唱名：“保定府生员皇甫越……”
一听到皇甫越三个字，这位素来铁面无私，以威严著称的主考官眼眸闪过了一丝狐疑，等皇甫越进来，朝他拜倒：“保定府生员皇甫越见过大宗师。”
此时连耿裕竟也心软了，摇摇头，看着这个饱受败家子摧残的读书人，只是可惜，同时唏嘘道：“好好考吧。”
皇甫越如鲠在喉，抬头谢恩时，便见这大大小小的考官以及差役都朝自己看来，目中都是同情，心里自然知道怎么回事，满脸苦涩，于是再拜，便提着考蓝往考棚去了。
从始至终，皇甫越对这一场考试都是不抱希望的，他心里叹了口气，抬眸，却见对面的考棚里竟是熟人，正是自己的同乡，铁煜，字涧任。
铁煜显然是发现了自己，朝自己笑了笑，此人乃是保定府院试案首，考霸中的考霸，平时就不太爱和皇甫越三个学渣往来。
上一次，因为皇甫越不肯放弃大病的同窗，还惹得双薛不欢而散。
铁煜眯着眼，远远眺望着皇甫越，嘴角微微勾起，这位保定才子，露出得意洋洋的表情。
仿佛是在说，你看，早叫你们不要和那痨病鬼厮混一起，现在如何了，耽误了学业，还被这京中臭名昭著的恶少一阵折腾，十年寒窗，俱都白费了。
皇甫越铁青着脸，没去理他，人各有志，在他心里，并不为自己的坚持后悔。
此时，天蒙蒙亮，灰蒙蒙的考棚里，有人敲起了铜锣，接着便是有人唱喏道：“放题。”
一声放题，便有系着红腰带的差役举着考牌在考场中巡视。
皇甫越深吸一口气，见有差役举着牌子来，他定睛一看，却见那考牌上，是朱漆的几个大字：“当今之时仁政”。
宛如一道电流，自皇甫越的头顶灌下来。
他以为自己看错了，忙是擦擦眼，再一看，果然还是《当今之时仁政》。
竟是这道题……
他身子发抖，激动的不能自己。
恩府……恩府……这样都能撞到题？
要知道，这个时代的读书人，最喜欢押题，所谓的押题，就是根据考官的脾气和秉性，来猜测考官会出什么题目。
甚至一些大户人家，为了子侄们考试，会专门请一些大儒来押题，当然，押题的准确率很低。
等到了现在，押题的几率就更低了。
因为起初的时候，考官出的题还算四平八稳，什么‘学而’啊，‘仁政’啊之类，总还能押对的时候。
可现在呢，考题却是一个比一个刁钻，压根就不给你任何机会。
皇甫越此刻已是激动的心跳到了嗓子眼里，恩府瞎猫碰到了死耗子啊。
这道题，这半个月来，他已不知作过多少次文章，已是熟悉的不能再熟悉了。
几乎闭着眼睛，他都能有十几种办法破题。
深吸一口气，他脑海里瞬间的开始运转起来，即便是资质平庸，可别人一篇文章，却需一天作完。
自己呢，等于是这道题已作了半个月，笨鸟先飞，凭着秀才的功底，这道刁钻古怪的题，反而是轻轻松松，不在话下了。
于是他快速的磨墨、提笔、沾墨、下笔，接着笔走龙蛇，显得从容、淡定。
等到考试结束，皇甫越提了考蓝出来，与吕志用二人会合，三人各自交换了一个眼色，却依旧难掩心中的激动，皇甫越猛地想起什么：“恩府，快回去拜见恩府。”
“走。”顾英武也忙是点头。
恩府是个坑货啊，这一点，他们已经接受了，可是坑归坑，却没有想到，竟然是是他们仕途路上的指路明灯。
此时的他们归心似箭，恨不得直接插上一对儿翅膀，然后飞快的前去谢恩师薛宁授业之恩。
谁料这时，后头有人气喘吁吁的道：“皇甫兄，考的如何？”
三人正准备朝着那薛府赶过去，没有想到的是，从后面不知道哪里传来了一声有些熟悉的声音。
等到三人转过身子看向了后面时，才是看到了那发出声音的人，此人不是别人，正是和他们同乡的铁涧任！
那铁涧任看到三人转身之后，便是迈着那大步子，脸上也是笑嘻嘻的，来到了三人的面前，随后便是开口说道：“不知三位考得如何啊？”
看到铁涧任的样子，三人也是认为，这次他考得应该也不错，要不然的话，怎么会有这样的神采？
还不等三人回答，那个铁涧任便是再次的开口说道：“如果你们考得不好，那也是在情理之中的，这毕竟也不怪你们，要怪的话，就怪你们那个恩师吧！我记得没错的话，你们那个恩师就是那个让人闻风丧胆的薛家败家子吧？哈哈哈……”