三天后，汉军启程。

这一次，是真的启程了。十五万大军，浩浩荡荡的向前

他们的第一个目标是哈密，这里离玉门有千里之遥，据说，这里是西域两大强国之一皮山国的所在地。

如果按日行五十里的正常速度，二十天到哈密是正常的。但事实上，第一天里欧阳自远和众将就都明白了，不要说二十天，三十天只怕也倒不了哈密。

马匹走在沙漠里，每走一步都陷的极深，车辆就更不用提，半个车轮都陷在沙中，这车大半时间不是用马在拉，而是人在抬。不幸的是，人也难走，每行一步都陷下小腿的一半，走一步所用的力气，要超过正常情形下走十步。

欧阳自远不得不跳下马步行。因为银龙虽然是好马，但再好的马也是马，它也不住的在陷入沙中。

一边上，孙威喘着大气，见欧阳自远也跳下马步行了，抢上一步，喘息道：“欧阳将军，这才离开咱们扎营的所在啊，差这么点儿距离，这地面差距怎么就这么大？”

欧阳自远摇了摇头：“咱们扎营在旱地，往前五里就是沙地，现在咱们已经走了十五里了，已经进入完全沙地之中，怎么能和咱们扎营的所在相比。”

孙威叹了口气，喃喃的说道：“这样走，要平西域只怕要一年的时间。”

欧阳自远苦笑。

他没有一年，连半年时间都没有，因为皇帝陛下下令了，三个月平复西域，超过这个时间会如何，他也不知道。也许皇帝陛下会哈哈一笑就揭过，也许会做为违令的证据杀了他的头。

前面不远，突然有人激烈的争执起来。

欧阳自远皱了下眉，向前看去，却是向导阿福正在和前面的一个小都统争执，那小都统本是当奉命保护阿福，同时协助阿福的，现在这两个人却争执起来，实在奇怪。

欧阳自远抢前两步，见二人仍在争个不休，问道：“你们在争什么？”

那小都统见欧阳将军到来，行了一礼，对欧阳自远说道：“这位向导居然让末将派人去抓骆驼！末将怎能如此浪费士卒体力？末将本是客气拒绝的，但这位向导居然不依不饶，实在可恨！”他边说边向前一指，只见远远的，有一头野骆驼站在前面，在一片沙漠中，这野骆驼好象极为孤独，在那里呆呆的望着远处。

阿福在一边才要说话，欧阳自远却一摆手，止住阿福，继续问道：“你可问了他为什么要抓骆驼？”

那小都统一呆，答道：“这何必问？就是他贪财嘛，想弄一匹骆驼，要么就是他想舒服些，要骑骆驼。”

欧阳自远再次摆手止住阿福，对这小都统笑了笑，说道：“你且到后军去吧，今日起，你降一级为百夫长。”

那小都统大出意外，一时大不服气，看着欧阳自远，却又不敢出声抗议。

欧阳自远没有再看这小都统，转头问阿福：“阿福，你为什么要抓骆驼？”

阿福这才得了出声的机会，他急急的答道：“将军大人，不是我阿福贪财，也不是我要骑骆驼，是为了咱们走路方便呐。这沙漠的沙子和沙子其实也不一样的，有的地方坚硬，有的地方柔软，咱们一出关就走了柔软的地面，现在全军行路艰难，只有找到坚硬的地面才能方便行走。”

“所以你要抓骆驼，因为沙漠里的骆驼对地面很是熟悉，是不是？”欧阳自远问道。

阿福连连点头：“是啊，我们有时候在沙漠里往返，要是看到地面上有骆驼的足迹，都是尽量跟着骆驼的足迹走的，它们最知道哪些地方是坚硬的地面了。”

欧阳自远这才看了那小都统-----不，百夫长一眼。

那百夫长垂下了头。

欧阳自远却没有放过这位“新任”百夫长，他突然发问：“如果阿福真的是为了贪财，你打算怎么办？”

那百夫长立刻抬起头答道：“末将会杀了他！”

欧阳自远叹息了一声：“你以后只怕不会升职了。”他慢慢的说道，“如果向导有怪异的主张，无论你认为他为了什么，都必须问明原因，毕竟他是向导，许多事咱们可能不明白，如果咱们明白，又何必请向导？如果向导贪财，你一刀杀了他，难不成你来当向导？”

那百夫长呆住。

欧阳自远挥了挥手，示意这位百夫长去后军报道，然后下令再调一位小都统来协助阿福，第一个任务就是：抓骆驼。

阿福大喜，向那百夫长挥了挥拳，得意洋洋的自去布置抓骆驼的办法。