黄河沿岸，战后的硝烟云散于苍穹，周军水师千帆争流，浩浩荡荡最后停泊在益津关下。古力牙帅着余部残军早已遁走，偌大一个雄关，不攻自破。柴荣凝立在益津关上，体会着这杀戮过后的宁静。

“是朕的赵子龙来了。”柴荣负手而立，见叶清歌在城墙下踩着石阶而来，朗声笑道。赵匡胤一旁也欣然笑道：“圣上这话可不能在他面前说，否则此子尾巴又会翘上天的。”柴荣颔首道：“赵将军懂得娇而不纵，看来你比朕更加懂得爱惜人才。”

说话间，叶清歌已上到城墙头，朝柴荣报道：“启禀圣上，益津关一役我军损伤战舰八十七艘，兵士死亡九百二十一人，伤一千五百人；破敌军战舰四百余艘，杀敌九千四百余，俘敌三万五千人，可谓大获全胜。”打扫战场本是后勤军务，赵匡胤让叶清歌来办，只因他在此战中功劳最大，赵匡胤刻意让他来柴荣面前领赏。

柴荣听完，颔首而笑：“叶指挥此战身先士卒，勇冠三军，朕意予嘉奖。”却听叶清歌道：“末将不过是，仗着圣上天威才脑中一热奋勇当先。若要嘉奖，还请圣上多多犒赏那些受了伤的兄弟们。”

“嗯，懂得体恤下属，实乃上将之选，朕欲将剩下禁军骑兵都交于你来统领如何？”柴荣的笑容渐渐华为凝重，龙眸中大有器重之色。

叶清歌闻言拜倒在前，郑重诺道：“臣定尽心竭力，不负所托。”

柴荣满意一笑朝身后殿前都点检张永德道：“除孙友行、符烈、韩通部署的铁骑，殿前骑军还剩多少。”张永德闻言一怔，忙道：“除开此三军，圣上主军之中还有九千精骑。”柴荣点了点头道：“全调于马步亲军都虞候叶清歌统领。”

张永德脸中微微不悦，口道：“如此，圣上身边便没了骑兵依护。”柴荣微微摆手道：“铁骑本就该用来冲锋陷阵，留在我中军大帐作甚？全都调了吧。”张永德欲言又止，只好领命。

叶清歌得了柴荣委任，回到骑兵营中将张永德手中的九千骠骑卫接替过后，忙于编制军务，累到深夜子时才回帐睡下。还好周军才下益津关，柴荣下令整军一日，再行开跋，好歹可以多睡几个时辰。

刚好闭眼，突然寒光一现，一叶飞刀破空而来，快如闪电却感受不到一丝杀意。叶清歌身手敏锐接住小刀，朝帐外一看，一袭清影闪过，便匆匆追了出去。

那黑影步伐极快，但见其几个腾跃又拉开七八丈远，叶清歌奋力追赶，才算没有跟丢。俩人前后皆展开高超轻功，两旁草木如激流一般往后退走，直至离得营帐数里，那人才停下脚步。

叶清歌见那黑影一身劲装打扮，身材高挑玲珑，只觉似成相识道：“你到底是何人？”那人闻言，转过身来取下面上黑巾，娇怒骂道：“混小子，连本郡主都不认得了吗？”

“芸芸！你怎么会在这儿？”叶清歌大吃一惊，没想到她竟会来此。“我为何不能来？只准你在战场上出竟风头，就不许我来看热闹？”此时月上中天，斑斑银光洒在高芸芸的一张俏脸上更显其淡雅甜美，叶清歌看得一愣，竟一时忘了回答。

“哼，你看我作甚，嗯，你也觉得我说得有理，不敢反驳了吧？”高芸芸见叶清歌目不转睛的盯着自己，脸上微微一红更加娇艳无比。

自从随军北伐，一别汴州近十余日，叶清歌早已对高芸芸甚是想念，如今见到她人，心中自是欢喜，也不愿再逆她心思，咧嘴笑道：“嗯，来便来吧，你是一个人独自跟踪大军来的吗？有没有向太后辞行？以免她老人家担心。”

高芸芸闻言樱唇一憋，不悦道：“谁说我独自跟随大军来的？说得本郡主像个贼似的。”叶清歌心中好笑，暗道：“你本来不就是个贼丫头吗？”口中却道：“你不是跟踪大军而来，难不成还是被八抬大轿请来的？”

高芸芸得意道：“虽然不是八抬大轿，但也相差不远。”叶清歌如坠五里雾中，奇道：“什么意思？”高芸芸双眸一眨嘻嘻笑道：“我已像太后求情，替我说服皇帝伯伯让我做他的随驾军医，一路上都是马车跟随，亲卫护送，可不比你那八抬大轿还要舒服？。”

叶清歌没想高芸芸如此“神通广大”竟说动了太后和皇帝，摇头苦笑：“这战场可不比皇宫，时刻都有送命的危险，兼且伴君如伴虎，你这样做忒也任性了。”高芸芸吐吐小舌不以为意道：“你管得着吗”她自持轻功了得身手不弱，从心底里便没将辽国军队放在眼里。

叶清歌微微苦笑道：“我受医仙所托，要照顾好你的。”高芸芸闻叶清歌说要照顾好她，心中只觉丝丝甜蜜，口中却道：“你若真要照顾我，便为我做一件事吧。”叶清歌满眼疑虑道：“什么事情？”高芸芸神秘一笑道：“过几日再告诉你，我先回去了。”说罢施展轻功朝主军营帐中飞去。

“芸芸．．．．．．”叶清歌但觉心中还有许多话要说，可伊人已走唯有憋在心底，怅然一笑也徒自而归。

契丹人多以游牧为生，几匹骏马，几坛子马奶酒便可踏遍北方草原，所以住在帐篷中的百姓比住在城里的多出不知好几倍。到了唐时末年草原上出了耶律阿保机这么一个英雄，他纵横西北，合并草原，开创强盛一时的辽国。后又东征西讨，收幽云十六州，吞南方四京与上京并称五京。

上京，契丹国五京之首，辽国皇宫便坐落在此。契丹百姓平时多在草原游牧，上京之中住的无非是些，高管权贵皇亲贵族，又或是富甲贵商。

上京城虽未有开封（汴州）的五朝遗韵，也没有江都扬州的繁华鼎盛，却也不遑多让。城中建筑多是仿制中原模样，庙宇楼台尽显华贵雍容，而住在城中的人也尽享此中安逸。

如今柴荣的周军已入辽境近二十余日，而京城中的人，还不为所优，就连皇宫的穆宗皇帝耶律璟也是这般不管不顾。

此时的他正卧榻而坐，手持玉杯，仰头而饮。耶律璟不好美色却极为贪杯好酒，夜夜烂醉，白日昏睡；荒废朝纲，以致内乱丛生。但如此一位皇帝竟能安坐皇位，高枕无忧，只因一人。

天狼萧家家主，萧琅。

萧家，契丹第一望族。不道其他，只说这汉人以龙为尊，而契丹人崇拜狼之狠戾，萧家被称其为天狼，由此可见在天下人的眼里，萧家在某些地方或许比皇室还要尊贵。

此刻萧琅正凝立在穆宗耶律璟身旁。他一言不发，高大威武的身躯挺俊如剑，四旬左右年纪的脸上已微微起了皱纹，一双迥然有神的星眸焕发着令人望之生怯的凌厉目光。

就这般，穆宗自顾自的豪饮，萧琅伴于一旁默默不言，一过就是半日，直至前线有人来报。