“儿臣不敢忘父皇的忍辱负重，儿臣定会将守住祖宗的江山社稷，让大楚在我的统治下走向繁荣富强。”楚耀像是子啊说自己的誓言一般，话语铿锵有力，掷地有声。太后看着楚耀那张坚定地脸，终于舒了口气。她的心底甚至已经开始庆幸，终于在儿子被楚歌迷惑之前成功的拯救了儿子。

“皇儿，你记得就好，不管是楚歌要好，楚语也罢，不管是皇后还是贵妃，都比不上我们大楚的江山社稷，所以，母后希望你会做出最正确的选择。”太后转身，将床上一张折叠的纸拿到了楚耀的面前，楚耀颤巍巍的接过，看那字迹，就是薛韫欢的，这字迹化成了灰自己都不会忘记。

楚耀只是扫了一眼纸上的文字，神情就变得痛苦非常，薛韫欢终是没有放过楚歌，他的信很是简短，只是说限楚耀在十天之内将楚歌送到薛国的首都离城，他要用楚耀的皇后祭奠自己早逝的爱妻。

又是祭妃，又是十日，又是一张索命的信。楚耀已经接到了八封这样的信了，每一封都让他深感屈辱，但是只有面前的这封，让他的心疼得厉害。

薛韫欢还是放不过楚歌，可是楚歌不同于别的女子，这个女子是生在自己心里的，一想到她要离开，自己的心就疼的要命。一切，都仿佛是一场梦，刚才自己还对楚歌信誓旦旦，说要保护好她，可是现在就有人将他放到了一个巨大的天平上，天平的一端是江山，另一端是她，而自己刚刚对自己的母后说过，要江山不要美人。

可是现在，楚歌后悔了，他后悔刚才对母后的回答，因为他现在不敢想刚才楚歌那双澄澈的眸子，不然纤尘，坦诚的让人心底一片清爽。他不知道该以怎样的面目去见楚歌。

“母后，儿臣先退下了。“楚耀面色灰败的对着太后行了个礼，慢慢的起身，想往栖凤宫去，这是最本能的反应，他知道楚歌还在栖凤宫等着自己，虽然自己来的时候曾经对他有过那样的误会，现在再加上这样的事情，他已经不知道该用什么样的面目去见楚歌，但是想到那个美丽清纯的女子，自己就控制不住自己的脚步。

“皇儿，你去哪里？“太后看出了楚耀神情的木讷，紧张的言道。

“母后，我去看看楚歌。“楚耀的声音仿佛不是在他的身体里发出的，说出的话语很干涩，好像深冬被风干的树枝一般。

“你还是去舒贵嫔那里吧，薛韫欢的要求，想必你是明白的。”太后说话的时候很是冷静，但是说完之后她的脸上也控制不住的露出了悲悯。

楚国送到薛国的祭品必须是楚国最美丽的女子，必须是完璧之身，在成为祭品的前夜，会有薛国最卑劣的一群人夺取女子的贞洁，第二日，女子不着寸缕的被押上祭台，被活活烧死。这是十几年来的规矩，如若不是太后提醒，楚耀几乎忘记。

但是太后的提醒更是让他的心如割裂一般的疼痛，楚歌，真的就要面对这样的命运么？不，不……，这是发自楚耀灵魂深处的声音。

和公公看出了楚耀的心疼，并不出言安慰，只是按着太后的意思，将楚耀领向舒贵嫔的庆芳斋。楚耀只一味的想着自己的心事，不觉间已经跟着和公公走到了庆芳斋。

虽然已经到了深秋，庆芳斋外依旧花香扑鼻，熟悉的花香让楚耀渐渐地回过神来，抬头看去，正是舒贵嫔站在秋风中翘首看着自己，一脸的痴情，楚耀却只是愣在了当场，良久之后才记起问和公公，自己是怎么到这里来的。