炎朝已经进入到冷兵器时代的大发展时期，形状各异的刀枪棍棒琳琅满目，兵器的材质也得到大幅度提升，开始出现锋利的钢刀。

进了铁匠铺首先映入任宁眼帘的是一排排货架，上面放满了各式兵器，有些落了尘埃从这点不难看出炎朝文学盛行武力匮乏。

听了动静铁匠才从内室走出来，这是一名皮肤黝黑体型健硕的壮汉，满脸的络腮胡子显得颇为凶狠。

“客官您有什么需要？”铁匠黝黑的脸颊上露出洁白的牙齿，态度跟语气倒是跟这相貌出入甚大，俗话说一分钱难倒英雄汉，生意萧条的铁匠铺也只有用更好的态度来吸引顾客。

任宁知道炎朝还没有弹簧这个概念，甚至没有铁丝，也只能让铁匠按照自己的要求制作。

百炼成钢虽没有广泛发展有些铁匠甚至也会不断锤炼刀剑，从货架上的兵器便能得出这个结论。

铁跟钢的区别不单单在韧性上，色泽也略有不同，任宁指着一柄最亮的长剑说到“就这把了。”

铁匠二话没说直接取下长剑递到任宁手中“五两银子，这可是本店最锋利的剑。”

五两银子相当于一千块钱，在现代足以买把瑞士军刀价格偏高，不过相对炎朝的发展力来说五两银子也合情合理。

谁知任宁竟掏出十两银子轻声说道“把这柄剑融掉重新打造如何？”

重新打造分明是说这柄剑入不了他的法眼，听了别人贬低自己最得意的作品铁匠脸上露出一丝愤怒，最后还是在十两银子的诱惑下同意。

任宁跟着进了内室来到烘炉旁，看着铁匠把长剑烧红，然后拿到砧子上用大锤不断敲打。

每次敲击都会迸溅出火花，这是铁中含有的碳元素被析出，多敲击一次铁的质地就会好一分。

差不多十次敲击之后长剑的温度就会降低失去敲击的意义铁匠只能再次进行煅烧。

显然这名铁匠并不懂得其中奥秘全当任宁在消遣自己，奈何白花花的银子摆在面前他只能就范。

随着碳元素不断析出长剑愈发轻巧，并且形状有了极大改变已经类似一根较粗的钢丝。

又过了许久铁丝越来越细钢性越来越强，任宁接过钢丝放进烘炉尽可能让温度升的更高，然后用铁钳将铁丝完成弹簧形状，算是大功告成。

任宁拿着弹簧兴高采烈的离开，还不忘说声谢谢，望着他的背影铁匠满脸不解“这小子脑子有问题？”

铁匠从未见过弹簧更不知弹簧的用途，在他眼中弹簧是绝对比不上长剑的，不过这十两银子却是真的他也不想多管闲事问个究竟。

离开铁匠铺任宁兴冲冲的来到一家木匠铺，这也是制作手弩的最后环节。

木匠一眼看出任宁图纸上画的是手弩，可从未见过这么小并且没有弓臂的手弩，生怕这种弩威力小杀伤力若砸了自己的招牌，任宁同样是用二倍的银子解决了木匠的疑问。

能够在昌江两岸这种地段开商铺的都有两把刷子，这名木匠也不例外，娴熟流利的手法看的任宁瞠目结舌，真可谓妙手生花，没用一个时辰精致的手弩已经完成。

为了提高手弩的质地跟手感木匠又均匀的涂了曾松油，显得更加炫目。

任宁接过手弩细细把玩说不出的欢喜，内心也踏实了不少，遇到危险也多了层保障，他绝对有信心百米外射杀一名壮汉，当然任宁还没那么血腥，更不会无端端攻击别人。

他本想着给小灵也做一把手弩，回来打消了这个念头，小灵毕竟是个姑娘舞刀弄枪的不好，万一误伤了自己得不偿失，就算真个遇到危险自己也可以保护她。

已经过了饭时，兴奋中的任宁没多少饥饿感，等手弩成型后肚子终于不争气的开始罢工，他也只能在路边买了些包子狼吞虎咽的吃了起来。

为了不让小灵担心任宁还是早早的回去，来到门口的时候大吃一惊。

以往的秦府算不上热闹，也只有秦歆瑶带着两名婢女进进出出，此时人满为患用来通行的那个小门显得有些吃不消，尤其是门外的几顶轿子格外显眼。

在炎朝坐轿子的多半是达官贵人，但秦府的大门并未打开也只有两种可能，其一这些人身份地位不如秦家，第二这些人正是秦家的偏房，旁支。

秦家在昌南城有上百年历史可谓是根基深厚，尤其是秦老太爷经商有道秦家也更加殷实。

在秦家男子成年后会继承些产业也要搬出秦府自立门户，每逢佳节或是有重大决定才聚集在一起，听取老太爷的吩咐，当然也能提出些建议。

秦老太爷有三个儿子，按照长幼顺序大儿子秦伯英留在秦府，二儿子秦仲才，三儿子秦书恒则要搬离，秦伯英英年早逝他的女儿秦歆瑶儿子秦宏理所应当的成了秦府的主人，与秦老太爷同住。

任宁虽没见过秦歆瑶的二叔、三叔却能认出这几顶轿子出自秦家也就能断定这些人的身份，想来这只是个普通的日子定是有重大决定。

对于秦家的家事任宁没多少兴趣，跟他也没多大关系，任宁自然不会放在心上，等他们先进了门自己才缓缓入了西客房。

小灵正在屋内摆弄着象棋，时而眉头紧锁时而喜笑颜开，之前那几次对弈她能感觉出任宁有意放水，于是想着提高棋艺给任宁更好的体验。

高伯则是一副紧张的样子时不时的透过窗子看一下院外的情况，脸上的表情复杂。

任宁知道高伯心中所想，趁着有大事宣布恰好可以提一提与秦家的联姻之事，他没有给高伯泼冷水，也没有支持，一副漠不关心的样子，倒是满心欢喜的走到小灵面前拿了棋子开始摆动。

算起来他已经十多天没跟小灵下棋，也不知道小丫头的棋艺是否提高，随便走了几步竟面临死棋的尴尬境遇。

赢了任宁后小灵脸上说不出的喜悦，始终觉得任宁为了让她开心而故意放水。

小灵这种想法让任宁脸上有些挂不住，他真想告诉小灵这是他真正的实力，对于现代人来说会下象棋不足为奇，任宁的棋艺却一般般，败给聪明伶俐的小灵不足为奇。

接下来的几局再次验证了这个事实，任宁老脸一红厚着脸皮说道“这次少爷可要认真了！”

“恩！”单纯的小灵用力点点头拿出更大劲头，还真以为任宁一直在放水。

结局可想而知，任宁的认真似乎没起到什么成效，小灵却露出赢了全世界的兴奋，任宁真想告诉她之所以能赢并不是因为她棋艺很高而是自己太差。

几局之后天色渐渐暗了下来，大院也变得更加热闹，倒是与任宁他们形成鲜明对比。

与此同时昌南城的县衙同样不得清闲。

“舅父，那一千件御器我已许诺给秦家，您可不能反悔。”一名身穿绫罗绸缎的青年男子对着一名中年男子哀求道。

这名中年男子身穿绣了鸳鸯的青衣，头上戴着乌纱帽，一寸多上的八字胡正是炎朝县令的穿着打扮。

青年男子是张文才无疑，县令乃是他的舅父赵明远，张文才满脸委屈赵明远形色严厉。

“沈礼可是翰林学士我等可吃罪不起，他要接收那批御器舅父能有什么办法？”赵明远嘴上一副恭敬的样子眼神中却流露出狡黠与不满。

为了得到秦歆瑶的好感张文才已将那一千御器的生意交给秦家，却没想到半路杀出个沈礼态度强硬的要接管这批御器生意。

赵明远知道这会让张文才在秦歆瑶面前难堪却不敢反抗也只能忍气吞声。

沈礼的名讳张文才有所耳闻自知吃罪不起也便冷静下来，只是眼神中露出杀意咬牙切齿的说到“总有一天让你好看！”

随着夜幕的降临秦府愈加热闹，家丁婢女纷纷为晚上的盛宴做着准备。

“有什么了不起的，这阵势还不如任家一半大。”小灵噘着嘴不服气的说到。

借住在西客房的他们可没资格与秦家同桌共饮，小灵自己倒不委屈只是替任宁鸣冤，他毕竟是秦歆瑶的未婚夫应当受到礼遇。

任宁摸着小灵的头轻声笑道“无妨，少爷不喜欢热闹。”

小灵得到了些安慰走出房间也给任宁准备晚饭。

“请问任宁在吗？”就在这时一名十来岁的小男孩敲着房门问道。