过年，村里跟他年纪差不多的年轻人都回来了，有人看到他也回来了，非要拉着他去打牌，吴中元本不想去，但犹豫过后还是去了。

他心思不在扑克上，三个小王五个二，都能被打的不开点，他来打牌也有两个目的，一是看看村里有没有关于黄萍一事的传言，二是跟大家说说栓柱的事儿，看看大家有没有什么线索。

事实证明他这趟真的来对了，还真有人提供了有用的线索，提供线索的年轻人并不知道栓柱的下落，却知道在镇上某个地方有个砖厂，那里的老板为了节省人工费用，专门抓‘彪子’也就是脑子不灵光的流浪汉去砖厂干活儿。

得到线索，吴中元就不想打牌了，人家也没留他，他魂不守舍的，打的很烂，总是连累队友。

吴中元也没回黄家，而是借了辆摩托车直接去了镇上，根据提供线索的人所说的位置，找到了那家位于镇子郊外的砖厂

砖厂占地有几十亩，周围有很高的围墙，大铁门是关着的，里面还养了不少狗。

春节期间按理说单位都放假，但这里没放，自外面可以看到里面的灯光，还能听到机器开动的声音，偶尔还会传出难听的谩骂和呵斥。

吴中元攀上墙头儿，往里张望，这是一处老式的砖厂，取土拓模等工作都是人工的，可以看到一群蓬头垢面的工人正在干活儿，一旁还有几个长的就不像好人的监工，正围着一个由大铁桶改造的露天大锅，锅里炖的应该是肉，这群人一边喝酒一边吃肉，有工人干的慢了，他们还会不时转头痛骂几声，或者跑过去踹几脚扇几巴掌。

吴中元有很长时间没见过栓柱了，加上离的远，看不清楚，一时之间也无法确定栓柱是不是在里面。

但这并不影响他翻墙而入，最近一段时间他过的十分窝心，再看到这群人丧尽天良，心中气愤，有心拿这些人渣撒气。

眼见有人翻墙而入，一群监工立刻拎着酒瓶子迎了过来，一边走还一边骂，骂的很恶俗，骂的很难听。

别说这些人耍横骂人，就算他们说的是欢迎光临，吴中元也不会轻饶了他们，待得近了，也不说话，动手就打，不用家伙，就用拳头，拳拳到肉，个个封门。

一分钟不到，几个监工全捂着鼻子倒下了，吴中元仍不罢休，上去挨个踢踹，没头没脸的踢踹。

起初几个监工还硬撑好汉，叫骂不已，后来发现再不老实真有可能被打死，就顾不得装狠充硬了，开始哭爹喊娘的叫大哥了。

“小鬼，别踢，他扇我，你也扇他。”有人在旁边说话。

吴中元不用回头就知道说话的是谁，他和林清明的名字一个是中元节，一个是清明节，都是跟死人有关的节日，村里人私下都喊他们大鬼小鬼，栓柱傻，不知道避讳他们，会当面喊。

吴中元真的没踢了，揪着脖领子挨个抓起来，左右开弓扇耳光，一个个打的鼻口喷血，坏人都是怎么养成的？都是有素质的人胆小怕事，打着不跟他们一般见识的幌子给惯的，这些坏人就得他这种没素质的人来收拾。

收拾一回就得彻底让他们长记性，直接让他们心生恐惧，最好是直接打成心理障碍，打，就是打，往死里打，足足持续十几分钟的疯狂殴打。

最后，吴中元不打了，不是心软了，而是他累的打不动了。

就这，还不走，拖了个板凳坐下，“快，打电话报警，就说你们非法拘禁残疾人强迫劳动，被人家的家人找上门给打了！”

这群人本来还有人想报警，听他这么一说，瞬间明白过来了，这要是报警，警察来了得把自己先抓进去。

“你们不打，我打。”吴中元拿出了手机。

见势不好，为首的急忙过来磕头捣蒜的求饶。

其实吴中元是真想报警的，但最终他还是没有报警，原因很简单也很无奈，他想帮栓柱要点钱，如果报警，这些人虽然会受到惩罚，这些残疾人却不一定能拿到钱，而且过程会很漫长，处理起来也很麻烦。

栓柱干了十几天，对方赔了三千块，另外那些智障，吴中元也给他们讨了工钱，但他们有些甚至不认识钱，拿了随手就扔了。

吴中元无奈，认识钱的就拿钱走人，连钱都不认识的就留下吃肉，大铁锅里炖的是狗肉，有些人甚至不知道烫，直接用手去锅里抓。

吴中元找来容器，碗不够就用脸盆，用不就用筷子插一块儿，一人分一些，让他们拿着离开砖厂，有些还不想走，他就在后面踢踹吓唬。

就在这时，外面又来了一群人，二三十号，大冷天儿的还有一些故意光着个膀子，车一停，拿着铁棍砍刀就气势汹汹的往里冲。

“操你大爷的，来个过瘾的。”吴中元活动着脖子准备大打出手。

未曾想，这群混混里面有人认识他，等到看清他的样子，有几个吓的调头就跑。

“跑什么？！”同伙儿疑惑高喊。

“黄家村打腿的那俩就有他。”有人喊道。

去年师兄弟二人在黄家村打断了十几个混混的腿，这事儿早就传开了，二人不知道他们早已经一战成名，但混混们却都记住了这件事儿。

欺软怕硬是坏人的共性，一听打腿，几十号人瞬间跑了个干净，连开车的也跑了，车都不要了。

出气了，人也找到了，时候也不早了，吴中元就想回去了，临走之前还不忘把栓柱拖过来，指着栓柱冲那几个还趴在地上不敢起来的监工说道，“看好了，这个人是我亲戚，他要是出点什么事儿，我就来打断你们的腿。”

这时候谁接话谁就是傻子，这几个家伙虽然坏，却不傻，低着头不吭声儿，趴的老老实实，唯恐趴的不够好看，再被吴中元上来补一脚。

十二点之前，吴中元带着栓柱回到了黄家村，傻儿子也是儿子，黄父见到栓柱找到了，高兴的了不得，再见到吴中元竟然还给要回了工钱，更是千恩万谢，破天荒的去商店买了肉食和酒水回来，与吴中元喝了两杯。

有了钱，黄父就能买点儿比较好的咳嗽药了，有了钱，栓柱就不会乱跑了，栓柱喜欢吃肉，有肉吃他是不会离家出走的。

找回了栓柱，吴中元就没有在黄家留宿，栓柱找回来了他就只能睡黄萍那间房了，黄萍是林清明的女人，哪怕黄萍曾经睡过的地方他都不会睡，这才是真正的讲究。

春节期间很少有大货车，吴中元走了很久才遇到一辆去城里送菜的拖拉机，请人家捎了一程。

回到城里，吴中元直接回了学校，这时候已经快开学了，有学生回来了，不过人数不多，同宿舍的王纪泽和宛山海都没回来。

他躺下时已经快六点了，睡了不到俩钟头，就有警察找上门了，不是因为昨天晚上的事情，而是来了解与林清明有关的情况，吴中元也没有三缄其口，而是提供了一些线索，例如林清明好像在齐齐哈尔有个姨，在海南岛有个姑。

人家不是傻子，就这态度，本来就地询问直接改为依法传唤，换个地方问，但问来问去吴中元始终是那一套，问到中午，放了。

吴中元先去了医院，看到了王院长亲自指派的那个护工，是个慈眉善目的老年妇女，有六十多岁，有多年的陪护经验，陪护费是一天一百八，由于是长期陪护，打了个折扣，一天一百五。

吴中元对这个人还是满意的，只是唯恐她不够细心，一直待到晚上，看她护理的整个流程，这才放心的回了学校。

吴中元此时的状态只能用身心俱疲来形容，又累又饿又困，好在琐事情基本上都安排好了，可以缓一缓，松口气了……