九月北风起时，封禅队伍乘轻舟沿玄水南下。十一月，抵达胶州尚义郡入海口后，换乘宝船驶入南渊。

看着无垠的大海，因首元之事而闷闷不乐的皇上，心情才大为好转。又赶上数日以来，天朗气清，微风和煦，正逢当月十五，天子便命内官在龙首宝船上大摆宴席，与群臣一起赏月。

天子高踞宝座，皇后王惠在身旁侍坐，下首有太子之母贵妃独孤姝妍，四皇子霍祺道之母贵妃栾媛，五皇子霍忠道之母贵仪仇彤等一应妃嫔。再下首为二皇子济王霍鸾道，三皇子安西王霍远道，四皇子临渊王霍祺道，五皇子定东王霍忠道等众王子，祺妲公主，祺莎公主，祺江公主，祺清公主等众公主，再下首为大将军王恩，理事丞魏仲言，内事丞申时行，吏部领事梅长燕，户部领事王世生，礼部领事霍之莳，金甲郎将华千启等一应文武大臣。

天子与众人相谈甚欢，唯有霍远道见众妃嫔如众星拱月般围绕在天子左右，思及自己苦命早已仙逝的母亲，心下凄然，众人的欢声笑语，全似与他毫不相干，只是自顾自的低头饮酒。

天子满脸含笑的看着众人，仿佛多日来心中的阴云已经一扫而空。

霍忠道见天子面露喜色，便起身举杯祝道“儿臣见父皇春光满面，定然将长命百岁，寿比青松，又想前日封禅盛况，天下也必将万世昌明，儿臣为父皇祝酒！”

天子闻言大喜，与众臣一起饮尽了杯中之酒，面向仇贵仪道“这定东王被卿调教的越发会说话了。”

不等仇彤起身答谢，又一人朗声道“儿臣却以为五弟所说不然！”原来是济王霍鸾道。

“哦？”天子面有不悦，但也没有言语。

皇后大惊失声，不知自己这平日里工于心计的儿子今天为什么要冒出这样的浑话。

只见济王不疾不徐的继续说道“今看父皇，面貌气色越发富于春秋，竟好似比儿臣还年轻了，所以儿臣以为父皇何止长命百岁，定当是千岁万岁才是！青松之寿哪堪与父皇相比？父皇之寿定比之天地犹有过之！”

众人都被这济王的言论恶心的直反酸水，可怎奈天子却大为受用，不仅面露喜色，甚至微微点头，众人便随声附和道“吾皇寿比天地！”

王惠见天子大喜，才长长的呼出了一口气来。

天子虽难掩喜色，口中却对王恩说“你这外甥就是喜欢乱吹大气!”

王恩忙下跪叩首道“济王乃皇上之子，是主子。臣乃天子之臣，是奴才。怎敢称主子是外甥呢？”

天子大笑“你们这一家子都是会说话的人。”

在一旁的其他妃嫔、皇子看王家人这副嘴脸都是很恨不已。

“儿臣也要为父皇祝贺。”

众人一看，竟是坐在角落里的霍远道，只见他东倒西歪的起身向天子席前走来。

天子皱了皱眉头，心想这逆子又是要坏我的心情吗？但有碍于今日的气氛，他又不好一下子发作，只好等他说下去。

此时，整个宝船的甲板之上的众人鸦雀无声，海风吹动船帆的呼呼声，海浪拍打船舷的咕咕声都显得格外响亮刺耳。

霍远道一句话也不说，只是静静的脱下外袍，紧了紧衣带。双手一挥，长袖便在空中划出了两道优美的弧线，配合着他紧凑的步伐，简直如同下凡的仙人一般，在夜色之中翩翩起舞。他时而急促，时而舒缓，时而刚健，时而轻柔，腰身扭动，步态轻盈。

众人一时看的呆了，看惯了莺歌燕舞的人，再看落寞皇子的独舞竟都生出不一样的感受，那是美与孤寂的融合，是狂放洒脱与感时伤怀的交杂释放，是一种说不出的惊叹与悲伤。

众人不知道在天子的眼中却是另一番光景。

他眼中出现的早已不是那位不肖的皇子，而是一位绝世倾城的女子，贺兰氏，霍远道的生母。多年以前，天子刚登大统，也是在这样的一个夜晚，众多舞女之中的贺兰氏就如同一朵盛开的牡丹，她姿容绝世，艳压群芳。那一日，他临幸了她，尽管她出身卑贱，天子还是让她宠冠六宫，只有在那段日子里天子才能体会到什么是常人之爱，才明白只有在爱的滋养下，人生才能够充满了光明与温馨。她美丽、聪慧、知性、豁达，在他心中她是完美的，除了她的出身，他找不出她身上哪怕一点点毛病，可正是因为这唯一的缺点，他什么也给不了她！因为，他要的是天下，要的是千古一帝的声名！

也许，正是因为对她的爱，才会滋生出对眼前这个儿子的恨，他总是固执的认为，是这个不肖的儿子的出生夺走了她的生命，是他的恶行留给了别人玷污她的口实，别人怎么说他的？说他能做出卑贱的行径，就是因为他是贱人的后代！

可毕竟，他还是她的儿子。是她生命的延续！想到这里，天子的眼中不自觉的噙满了泪花。

天子的变化没有逃过皇后王惠的眼睛，没有谁比她更了解贺兰氏在天子心中的地位了，也没有谁比她更明白贺兰氏的死带给天子的伤痛。她连忙给济王使了个眼色，济王向来与皇后配合默契，微微点了点头，转身向随从耳语了几句。

霍远道正沉浸在自己的舞蹈之中。突然，腿腕一麻，只听“扑通”一声，远道便跪倒在众人面前，他本就喝了不少酒，这下骤然跪倒，酒劲上涌，哇的一声，吐了身前满地的酒水。

天子被眼前的变故瞬间拉回了现实，用手擦了擦眼角。心想，逆子终归是逆子！见内侍将他扶了起来，便问道“你这舞是从哪学的？”

“儿臣那一日在花乐坊见子卿舞的动人，便求她教了儿臣。”霍远道在内侍的搀扶下踉跄起身。

天子闻言暴怒，掷杯于地狠狠的说“来人！给我把这逆子往死里打！”天子总算明白这逆子连他母亲的半点也不如。

原来，这花乐坊是帝都最大的歌舞坊，子卿正是帝都名噪一时的歌姬，身为皇子竟在群臣面前公然说出自己去舞坊招妓，这让天子还有何颜面可谈？

“家主，”崔权上前一步道“三殿下喝的有些多了，说的是醉话，当不得真的。”满朝之中，肯为这位不肖皇子说情的，恐怕也只有这位老太监了。

远道似是应和着崔权的话一样，扑通一声，又摔在了地上。

天子下意识的向内侍怒喝道“一个人你都扶不住吗？”

济王听到天子怒喝，立马转脸皱着眉头看向皇后，而皇后此时也正焦急的看着王恩。

临渊王霍祺道看着自己手里的杯子，好似这杯子上的花纹才是他真正关心的事情。他的生母栾贵妃依旧是低眉顺目，好似古井一般波澜不惊。

太子的生母独孤贵妃持着金著的手指拧在了一起，指节处竟因为太过用力而显得异常苍白。

仇贵仪脸上依旧是露着与几位公主说笑时留下的表情，他的儿子霍忠道虽然年纪尚幼，却已经能跟他的母亲一样把笑容当成面具一般浮在脸上，让别人根本看不清他的神情。

崔权暗地里用余光从众人的脸上掠过，心中暗暗为天子叹了一口气，皇上啊皇上，你也不会想到吧，你的一句话竟好似投入平静水面的一粒石子一样，一石激起千层浪啊！

天子并没有察觉这一切，因为他还在恶狠狠的盯着趴在地上的霍远道，看着他如死猪一般，真是气不打一处来，可又想起他母亲的诸般好处，又于心不忍，便无奈的说“若不是崔权给你求情，我定要你这逆子性命不保！”旋即又说道“来人，把这逆子拖到船首甲板上，就让这海风好好吹吹他的脑子!没我的命令谁也不准放他回舱！”

“皇上，”皇后一边给天子倒酒一边劝慰道“本来是大好的心情，怎能让三殿下的一句话给坏了呢？”

“对呀，皇上，臣妾还没给陛下献礼呢。”贵妃独孤姝妍陪笑着说道。

“哦？”天子问道“你也要为朕献舞不成？”

天子话中有刺，皇后的嘴角上也挂着一抹轻虐的微笑，独孤贵妃的儿子虽然贵为皇储，天子却对她不冷不热，朝堂上下人人都清楚，太子之所以能成为太子，并不是因为独孤贵妃有多么受宠，也不是因为太子有多么聪慧，他只不过是天子与六大名门博弈的一枚棋子，济州独孤氏可谓人才济济，既有号称名士之冠独孤清流，又有“独孤四龙”，这普天之下能与功高震主的王氏抗衡的也只有济州独孤氏了，更何况天子年长，他虽平庸，却能让天子手中的天下安稳太平。但是太子的地位并不稳固，济王乖张，常与太子争势，天子的反应却是异常的暧昧，以至于济王在朝中的势利如日中天，甚至有朝臣私下议论说天子异储已是势在必行！

独孤贵妃的内心从未有过一刻的安宁，她要为自己的儿子做点什么，为独孤氏做点什么！她虽听出天子语气中的不悦，但她今天还是要搏一搏，因为她知道霍远道已经撩拨起了天子的心弦，此时此刻正是她最好的时机！三皇子点燃了天子沉寂已久的内心，她要做的就是再为他加把火！

“是舞，但献舞的不是臣妾。”

天子一听独孤贵妃此言，面露恼怒便要发作，可转念一想，近日来难得能像今天这样与群臣相聚，又何必要坏了这气氛呢？

“舞的不好，你可要与那逆子一样在甲板上吹吹海风了。”天子的表情似笑非笑，谁也不知道他说的是玩笑还圣旨。

“皇上放心！”独孤贵妃听到天子这样说，总算恢复了镇定。