“公主还有何吩咐?”钟磊以为公主要变卦,脸色顿时变了变。
“公子,昨夜你说本公主已没了名衔,这个你大可放心,父皇自会另封我一个。”
“公主莫再提昨晚下臣所说的蠢话了,下臣已经无地自容。”钟磊难得的憋了个大红脸,神色很是尴尬,不过更多的是懊恼,倒没看出他有半点害怕。
“公子误会了,只是本公主想再试试你的实力,是否配得上驸马的荣耀。”无夜不徐不急地道。
钟磊听到公主把驸马的称呼都用上了,一时间受宠若惊,结结巴巴地道:“如何试法请公主明言,下臣无不尊从。”
“好,本公主就与公子比赛马,若公子能比本公主先一步到达宫门,则无夜心悦诚服,非君不嫁!”
钟磊听公主这么说,似乎有些犹豫。
“怎么,钟公子不敢?”无夜故意激他。
“好,一言为定。来人,给公主牵匹好马来!”钟磊最怕别人看轻他,特别是公主,当下应承了。为了显示他技高一筹,还叫人给无夜一匹好马。
夏夜见这马高大雄健,心里却是暗暗叫苦:我不会骑马啊。
“你难道真想嫁给这小霸王?放心,本公主可是骑马的好手。”无夜的声音在脑海里响起。
既然这样,夏夜只好硬着头皮上了马,说实话,如果在嫁给钟磊和被马摔个半死上,她还是宁可选择后者。没想到上马后,夏夜的身体便像有着了本能的反应,她娴熟地拾起缰绳,双腿猛的用力一夹马肚子,马立即像支利箭似的窜了出去。
“公主,等我!”钟磊在身后着急得扯开喉咙大喊。
“等你?!除非我有病。”夏夜更急地拍打着坐下的骏马,马儿跑得风驰电掣,寒风像刀子似的‘呼呼’刮过她的脸庞,她稳稳地坐在飞驰的马背上,心中暗喜自己平空多了一样技能。
“公主,跑——错——追!”
“驾——驾——” 夏夜这时早已经跑疯了!
不知什么时候,天空又开始飘起了鹅毛大雪,追逐的马蹄声,始终不远不近地紧跟在身后,甩也甩不掉。
“公主,不论你跑到何处,下臣一定会追上你。驾!”
夏夜听到钟磊突然一嗓子,吓得赶紧又用力拍了拍马屁股,马负痛狂奔,一时间倒拉开了些距离,但钟磊如阴魂不散,紧咬着不放。
这样又疾驰了许久,渐渐地,马儿开始露出疲态,它的呼吸变得粗重而凝滞,脚步不再轻盈,夏夜知道它已经竭尽全力了,可是眼下还不是它能够停下来的时候。
灰蒙蒙的天幕下,雪越下越大,夏夜越跑越绝望,觉得就算她能逃开钟磊,这样的情景下单人孤马,她又怎么能活下去。她甚至认为自己在这样的大雪天瞎跑简直是自寻死路,不如就让钟磊把她带到温暖舒适的皇宫,之后成亲的事,自己来个死不认帐他又能怎样。
正在她的信心开始动摇的时候,突然看到昏暗的雪幕那头,有一队人马,像黑压压的乌云朝这边无声地移动了过来,夏夜此时仿佛溺水的人看到了陆地,也不去想这些人是敌是友,便打着马向他们冲了过去。
“站住!”身后的钟磊这时也发现了不妥,加快速度追了上来。
眼看着夏夜就要被钟磊捉住,对方的队伍里突然跑出一队骑兵来,跑近一看,他们都是全副武装的军人,脸上杀气腾腾。
“老大,是魏国的军队。”
“快走!”
那钟磊倒很识时务,立即带着手下掉头就跑。
而此时,夏夜已越过对方的骑兵,终于支撑不住,身体一歪跌倒在雪地上。
两个士兵过来,将她拖到队伍前。
“元帅,有个女人闯进来,不知如何处置,还请元帅示下。”
夏夜虚弱地抬起头,她的视线因过度的寒冷而模糊,依稀看到一匹高头骏马上坐着一个全身盔甲的男子,他似乎朝她扫了一眼,然后有些倨傲地道:“这种小事不必问本帅,交由先锋处置!”刚要拔马离去,一个士兵惊慌失措地跑来报告。
“报元帅,大事不好了,泽妃借口下车解手,跳悬崖寻了短见。”
夏夜听到这话,顿时感到脑袋像是被人活生生地劈开,连呻吟都没有发出一声就昏了过去。
她醒来的时候,眼前一片漆黑,还没等她明白自己的处境,就听到一阵惊恐的,带着哭腔的叫声从嘴里迸发出来:“母妃,母妃!”
夏夜刚想站起来,身下猛地一晃,她就倒了下去,倒在了一堆人的身上,引起一片女孩子的惊叫声。
“哎呦,这是作什么?”
“压死人了。”
“你鬼叫什么!”
夏夜这才发觉自己是在一辆行驶的马车里,车厢中似乎坐满了人。
然而无夜却对这一切听耳不闻,更凄惨地喊叫起来:“放我出去,放我出去,我要去找母妃。”
‘嘭嘭嘭’车厢的门板被人打得山响,一个粗粝的声音在外面喝道:“吵什么,想找死!都给老子闭嘴。”
“你别闹了,要害死大家吗?”一个女孩子在夏夜耳边紧张地责备道,黑暗中,她似乎正试图捂住她的嘴。
就在这混乱的时候,夏夜感觉头脑中发出‘扑’的一声轻响,就像蜡烛熄灭的声音,接着,她发现自己竟然能说话了:“请问马车要去哪里?”
那女孩子似乎轻轻松了口气,小声道:“去魏国。”
“去魏国做什么?”
“做奴婢罗。”说完这句话,女孩就不再理她了。
车厢里也渐渐地回复了平静。
夏夜小心翼翼地摸索着靠到马车壁坐下,立即有一丝丝冰凉的风吹到脸颊,微侧头,她发现了原来车厢被钉上了木板,不过风却从缝隙吹了进来,她张望出去,此时外面的天已经全黑了,马车前方挂着盏马灯,钱币大小的雪花,围着马灯狂舞。
不多时,车厢里响起了此起彼伏的鼾声,夏夜却是心事重重怎么也睡不着。她心想着,无夜的母妃一定待她如珠似宝,不然怎么会在听到她跳崖后就伤心得悲痛欲绝,现在简直好像已魂飞湮灭似的。正想着,就听到车厢里有人小声交谈,也许她们以为别人都已经睡着了吧。
“你送了么?”
“今日午间下车的时候,没等着机会,还未曾送出去,明日一早,我便悄悄送了。”
夏夜对她们的谈话很好奇,立即侧起了耳朵仔细听起来。
“嗯,这就对了,我爹可是花了好些银子打听到的,送往魏国的齐女,一批会送入宫中服侍皇上,不过另一批就要放到黑市上去贩卖。”
“哎呀,幸亏你提醒我,不然我白藏了这些银子。”
“谁叫咱俩投缘得很。”
“嘻嘻。”
两人又悉悉索索地说了一会子话,终于没有声音了。
夏夜立即明白了她们话中的意思,这是要贿赂这些魏兵,好将她们分到宫里去。看来这些女孩子,正是齐皇送往魏国的那五百齐女。此时夏夜不禁也动起了心思,不过她想的是用钱换个自由。可是,这时她摸遍全身也没一样值钱的东西。本来她身上也有不少陪葬的,逃跑的时候掉了些,剩下的在她昏倒时,想必早被人摘得一干二净了。但是这难不倒她,黑暗中她悄悄地伸出了手……
早上,一阵新鲜但却凛冽的寒风把她吹醒,原来马车的门被打开了,车里的人争先恐后地涌了出去,瑟瑟发抖地跑到路边的田沟里解决一宿的问题,夏夜也被人群挤下了车,这时她才发现,小小一个车厢坐了近十个人。
雪已经停了,夏夜举目四望,天地间白茫茫一片很是寂寥,唯有一列长长的车队,绵延如条巨蛇,给这惨白的世间,增添了些许生气。她看到每辆车旁边都有近十个骑兵护送,看来要想逃跑也不容易。
这时,突然听到一个女孩子发出了尖叫,众人纷纷朝她看了过去。
“我的银子不见了!”她一脸惊恐地叫着,看上去像是吓傻了。
“千千,你可找仔细了?”一个高个女孩子上前询问。
“红罗,真的不见了。”千千可怜巴巴地,但却很肯定地说。
“莫不是落在了车上。”
“对,对。”
“姐妹们,都帮着找找。”红罗说着和千千上了马车找,同车的女孩子也纷纷在附近帮她找寻起来。
不一会,车里传来千千无助的哭泣声。
这一声声压抑的哭声,令夏夜心烦意乱,她最看不得比她还弱小的人伤心了,不由把手伸向了自己的怀里——没错,千千的钱是她昨晚偷的。
“你要做什么?”突然,无夜的声音在脑海里飘飘渺渺的响起,她的灵魂像是寒风中的火苗。
“她很需要这笔银子,我们可以找机会逃跑啊。”
“我们不会逃走,我们要进宫,一定要进宫。”无夜的态度无比坚决。
“为何?”夏夜问。
“因为,我,我要替母妃报仇,更要洗刷大齐的耻辱。”
夏夜觉得无夜被仇恨蒙蔽了心智,难不成她想进宫杀魏皇,那些宫中的侍卫都是吃干饭的?她看到不远处的车厢旁,千千抱着红罗哭得伤心欲绝,趁着无夜的魂力还弱,她轻轻试了试发现自己还能说话,立即从怀里掏出钱袋子喊了声:“我在雪地里找着的,可是你的?”
千千飞快地跑过来,一把将袋子夺去,按在胸口,喜极而泣,半晌才道:“多谢姑娘,你救了我的命。”
夏夜笑了笑,不知道自己这样做是错还是对。
“这个,请你收下。”千千突然有些慌乱地,从她苍白纤细的手腕上褪下一个似铜似银的镯子,塞到夏夜的手中道,“这个镯子我带了很久,是当年一位在我家酒馆喝酒的客人拿来抵酒资的,虽不值什么钱,但却是我的一点谢意,请务必收下。我听爹说,它叫铜蛇缠丝镯。”
夏夜也不客气收下了。
风波之后,车队继续赶路,又走了几天几夜,这日停下来后,士兵们将所有的齐女都赶到了一处。
就见一个军官模样的人,手里拿着份长长的名单,扯着嗓子,开始一个个报齐女的名字,被叫到的,便被士兵领上马车里不再出来,夏夜和一众齐女站在北风呼啸的雪堆里,心中有不祥的感觉。
果然,名单读完了,齐女们走了近一小半,夏夜看到千千也被叫了出去,看来她终于把银子送了,否则她也应该和她们一样,站在冰天雪地里。夏夜冻得都快木了,就在这时她们被赶到了树林旁,那里有几个用石块垒起的火灶,里面的火烧得正旺,就像是有风箱鼓吹一样。她心中一喜:这是让她们烤火取暖么?
她想得太美了,就见数十个士兵,突然如狼似虎地冲到她们面前,疯狂地拖拽她们,惊恐的叫声顿时此起彼伏,夏夜眼见一个满脸风霜,嘴唇龟裂的年轻士兵,瞪着一双血红的眼睛扑到她的面前,伸出蒲扇大的手一把拽住了她的衣领,心中顿时升起了一个可怕的念头——难道他要对她无礼?!这个想法吓得她浑身像踩了电门似的抖得厉害,徒劳无力地死死抓住自己的衣襟,这时她真的有些后悔了。
‘刺啦—刺啦’,耳边传来布帛破裂之声,齐女们一个个哭爹喊娘,夏夜紧张得快要晕过去了,恍惚间感觉衣领被人扯开,正当她要狠下心咬舌自尽时,当兵的拽住她来到了火灶边,伸手从火灶里拿出一根烧得通红的烙铁,毫不怜香惜玉地往她的右肩胛处一按。随着一阵皮肉焦糊的味道,夏夜感到剜心刻骨似的疼痛,让她整个人瞬间绻缩了起来,而此时,那个士兵却像是扔一块破布似的,把她丢到一旁,又去抓下一个目标了。
夏夜立即被人驱赶着上了一辆马车,很明显,这早已经不是最初的那辆车了,耳边惨叫声不绝,她却连捂住耳朵的力气也没有,里面已经坐了三、四个女孩子,她一个也不认识,不过都面色苍白,衣衫不整,像霜打的茄子似的无精打彩,她们无一例外都被烙上了印记。
从她们的身上,夏夜看到两个字——‘妓奴’!
当车厢里再次被齐女塞满,车队出发了,车厢里的人都还没从肉体的痛苦中缓解过来,气氛沉闷得可怕,而接下来几天,陆续有人因为惊恐交加,更加上烫伤的地方发了炎开始生病。
夏夜这一车厢里,就有三个女孩子比较严重,她们缺医少药,最终都先后死在了路上。魏兵毫不在意地将她们扔在了道路旁,就像仍掉了一袋垃圾。剩下的人越来越沉默,或者说她们的身体状况也不容乐观。夏夜的额头也有些隐隐发烫,身上没什么力气,但她有顽强的意志力,那是在强叔变态控制之下训练出来的,有时候,身体的承受力往往与她的心理能量有关,若是这样一说,她似乎应该要感激强叔了,但是她担心她虚弱的身体,经不起再一次的打击,夏夜更加坚定了逃跑的念头——她开始暗中等待时机。
这天,也不知道已经是在马车上的第几天了,夏夜有些木然地靠在车壁上坐着,突然睛天一声炸雷般的巨响,车子猛地一颠,车里的人都摔得七倒八歪。
“众将士小心了,是吴风寨的山贼!”车外有人高喊。